একশো বত্রিশতম অধ্যায়: মানুষ নিষ্ঠুর হলে নিজের স্বামীকেও হত্যা করে।

কিউ লিনলিনের পা দুটি হঠাৎ জমে গেল। সে সেখানেই দাঁড়িয়ে রইল এবং মুখ গম্ভীর করে সামনের ‘লু ওয়েইফেং’-কে বলল, “তুমি সে নও, তুমি আসলে কে?”

লু ওয়েইফেং কোনো উত্তর দিল না, কেবল মাথা উঁচিয়ে কিউ লিনলিনের দিকে তাকিয়ে হাসল। কিউ লিনলিন ঘৃণা করে যখন কেউ লু ওয়েইফেংয়ের মুখ ব্যবহার করে। সে হাত তুলে মুদ্রা গঠন করল, তার হাতের তালু থেকে এক ঝলক ঐশ্বরিক শক্তি বেরিয়ে এল। সেই শক্তি যেন তলোয়ারের মতো ধারালো, মুহূর্তের মধ্যে লু ওয়েইফেংয়ের বুক চিরে বেরিয়ে গেল।

“পফ্—” লু ওয়েইফেং এক মুখ লাল রক্ত বমি করল, তারপর নিজের বুক চেপে ধরে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। তার মুখ থেকে অনবরত রক্ত ঝরতে লাগল, যেন কিউ লিনলিনের পায়ের নিচের পুরো জায়গাটা রক্তে রাঙিয়ে দিতে চায়।

কিউ লিনলিন এক মুহূর্তের জন্য বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল, পরে তার মনে ভয় দানা বাঁধল যে সে হয়তো ভুল করে নির্দোষ কাউকে আঘাত করেছে। সে পা বাড়াল লু ওয়েইফেংয়ের দিকে এগিয়ে যাওয়ার জন্য।

কিন্তু লু ওয়েইফেং হঠাৎ ঠোঁটের কোণে এক কুটিল হাসি ফুটিয়ে তুলল। সে ধীরে ধীরে মাথা তুলল, কিউ লিনলিনের দিকে তাকানো তার চোখজোড়া ছিল শূন্য, অভিব্যক্তি ছিল চরম উদাসীন।

চারপাশের দৃশ্যপট হঠাৎ বদলে যেতে লাগল, অগণিত ছায়ায় পরিণত হয়ে এই অদ্ভুত জগতের মধ্যে প্রবাহিত হতে শুরু করল। সেগুলো কিউ লিনলিনকে জড়িয়ে ধরল এবং পিষ্ট করতে লাগল।

কিউ লিনলিনের সারা শরীরে তীব্র ব্যথা শুরু হলো, চোখের সামনে সে আর কোনো মানুষ বা বস্তু দেখতে পেল না।

“আহ!” কিউ লিনলিন চিৎকার করে উঠল এবং হঠাতই সোজা হয়ে বসল। সে চোখ মেলতেই দেখল, চা টেবিলের ওপর ঘুমিয়ে আছে কিন মিয়াও এবং দুয়ান সিবু।

সূর্যের আলো তার চোখে পড়ল। কিউ লিনলিন ঘাড় শক্ত করে চারপাশটা ভালো করে দেখল। সে এখনও সেই ফুশেন টি-হাউসের ভেতরেই আছে।

তার পাশে লু ওয়েইফেংও দুয়ান তিংঝি, কিন মিয়াও এবং ঝাও গানতাংয়ের মতো গভীর ঘুমে তলিয়ে আছে।

কিউ লিনলিন কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল, এখন স্বপ্ন নাকি বাস্তবতা তা সে বুঝে উঠতে পারছিল না।

কিউ লিনলিন হাত বাড়িয়ে লু ওয়েইফেংয়ের শরীর নাড়াতে লাগল, তাকে জাগানোর চেষ্টা করল। “লু ওয়েইফেং! লু ওয়েইফেং! জাগো!”

কিউ লিনলিন কিছুটা আতঙ্কিত বোধ করল, সবাই কেন ঘুমিয়ে পড়েছে? কেন সে এমন অদ্ভুত স্বপ্ন দেখল? কেন লু ওয়েইফেং জাগছে না?

কিউ লিনলিন যতই লু ওয়েইফেংকে ধাক্কা দিক না কেন, তার কোনো প্রতিক্রিয়া হলো না। কিউ লিনলিন উঠে দাঁড়িয়ে তার উল্টো দিকে বসা দুয়ান তিংঝি ও অন্যদের ধাক্কা দিতে লাগল।

“সিবু! কিন দিদি! ঝাও সাহেব!” কিউ লিনলিন তখনও তাদের ডাক দিয়ে জাগাতে পারল না।

“তুমি শেষ পর্যন্ত স্বপ্ন থেকে বেরিয়ে এলে।” কিউ লিনলিনের পেছন থেকে হঠাৎ এক নারীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল। কণ্ঠটি স্বচ্ছ, কিন্তু তাতে কিছুটা মোহময় আবেশ ছিল।

কিউ লিনলিনের শরীর শক্ত হয়ে গেল, তার হাতের নাড়াচাড়া হঠাৎ থেমে গেল। সে ধীরে ধীরে বসে পড়ল, মাথা নিচু করে দুই হাত বুকের সামনে আনল এবং সেই অপরিচিত নারীর দিকে পিঠ ফিরিয়ে মন্ত্র জপ করতে লাগল।

মুহূর্তের মধ্যে কিউ লিনলিন ঘুরে দাঁড়িয়ে শক্তি ঘনীভূত করে এক হাতের তালু সামনের দিকে নিক্ষেপ করল।

কিন্তু তার সামনে কেউ ছিল না। ব্যাপার কী? সে তো স্পষ্ট শুনতে পেল তার পেছনে কেউ কথা বলছে! তাছাড়া আওয়াজটা তার মাথার ওপরই ভাসছিল... অথচ এখন দেখা যাচ্ছে, সেখানে কোনো ছায়াও নেই।

“আমার ফুশেন টি-হাউসে কেউ আমাকে আঘাত করতে পারবে না।” সেই নারীর কণ্ঠ আবার শোনা গেল।

কিউ লিনলিন ঘুরে শব্দের উৎস খুঁজতে লাগল, এবার সেই নারীটি প্রকাশ্যে সামনে এল।

নারীটির চেহারা ছিল অত্যন্ত সুন্দরী, দেখতে মানুষের মতো, কিন্তু তার কোনো হাত-পা ছিল না। তবে তার শরীরের দুই পাশে আটটি বিশাল সন্ধিযুক্ত পা ছিল, তাতে ছিল ঘন কালো লোম, দেখতে একেবারে মাকড়সার পায়ের মতো।

কিউ লিনলিন যখন সেই নারীর আসল রূপ দেখল, তখন ধুলোবালির ঘূর্ণি টি-হাউসটিকে গ্রাস করে নিল। লাল কাঠের চেয়ার, মঞ্চ, বেগুনি মাটির চায়ের পাত্রগুলো মুহূর্তের মধ্যে পচা পাতায় পরিণত হলো। একটু আগে যে লু ওয়েইফেংরা শান্তভাবে টেবিলের ওপর শুয়ে ছিল, তারা হঠাৎ মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

ঝড়ো বাতাসে দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে এল। কিউ লিনলিন যখন আবার সম্বিত ফিরে পেল, দেখল চারপাশটা ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে এবং চারিদিকে মাকড়সার সাদা জাল বিছানো।

জাল থেকে লম্বা সুতো ঝুলে পড়ল, যেন হাজার হাজার জাদুকরী রশি তাদের আটকে ফেলেছে। লু ওয়েইফেং এবং অন্যদের সেই জাল পেঁচিয়ে ধরল এবং মুহূর্তের মধ্যে তাদের টেনে নিয়ে গিয়ে বিশাল মাকড়সার জালে আটকে ফেলল। সাদা সুতোগুলো খুলতে না পেরে তাদের মাংসপেশিতে গেঁথে গেল, যেন তাদের রক্ত-মাংস ও মজ্জা সব শুষে নিতে চাইছে।

“লু ওয়েইফেং! সিবু!” কিউ লিনলিন বুঝতে পারল, এই নারীটি আসলে এক মাকড়সা দানবী। স্বপ্ন বুনে বাড়ি তৈরি করে সে এখানে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করছে।

“তুমি ওদের ছেড়ে দাও!” কিউ লিনলিন কোমরের খাপ থেকে ছোরা বের করে সরাসরি সেই মাকড়সা দানবীর দিকে তাক করল, যেন বলতে চাইছে, তুমি যদি আমার কথা না শোনো, তবে আমি তোমার সাথে প্রাণ দিয়ে লড়াই করব।

“তাদের তিন পুরুষের ইয়াং শক্তি অত্যন্ত বিশুদ্ধ, আর ওই নারী দানবটিরও সাধন খুব গভীর। আমি তাদের খেয়ে ফেলার সুযোগ পাচ্ছি না, আর তুমি বলছ তাদের ছেড়ে দিতে?” মাকড়সা দানবী হাত দিয়ে মুখ ঢেকে মিটিমিটি হাসল। তার সেই অঙ্গভঙ্গি অত্যন্ত বীভৎস লাগছিল।

“নারী দানব?” কিউ লিনলিন ভ্রু কুঁচকাল, মাকড়সা দানবী কাকে ইঙ্গিত করছে তা সে বুঝতে পারল না। কিন মিয়াও, কিন দিদি?

কিন দিদি কেন দানব হবে? সে কীভাবে দানব হতে পারে? কিন মিয়াও দিদি তো কখনো বলেনি সে দানব।

“তুমি এখনও জানো না?” মাকড়সা দানবী হাসল। “মজার, খুব মজার। হা হা হা।”

“অহেতুক কথা বলবে না, ওদের জাগিয়ে তোলো, নাহলে আমি তোমাকে এখনই মেরে ফেলব!” কিউ লিনলিন ছোরার হাতলটি আরও শক্ত করে ধরল। তার শরীরের ঐশ্বরিক শক্তি সেই ছোরার হাতল বেয়ে ব্লেডে প্রবাহিত হতে লাগল, যার ফলে ছোরাটি হালকা নীল আভা ছড়িয়ে দিল।

“তাহলে আমাকে মেরেই ফেলো! তুমি আমাকে মারলে ওরা আর কোনোদিন জাগতে পারবে না। হা হা হা~” মাকড়সা দানবী হাসতে লাগল।

“খসখস-খসখস—” কয়েকটা অদ্ভুত আওয়াজের পর কিউ লিনলিনের আশেপাশে আরও পাঁচটি মাকড়সা দানবী আবির্ভূত হলো। কেউ সবুজ পোশাক পরা, কেউ বেগুনি, কেউ হাতে নেকড়ের লোমের তুলি, কেউ বা প্রাচীন বাদ্যযন্ত্র ধরে আছে, কেউ আবার নাটকের সাজে সজ্জিত।

তারা সবাই মানুষের দেহধারী, কারো কারো মুখ পুরুষের মতো, কারো বা নারীর মতো, কিন্তু সবারই আটটি করে লম্বা পা, যা দিয়ে তারা মাটিতে দ্রুত চলাফেরা করছিল।

কিউ লিনলিন ঠোঁট বাঁকিয়ে ভাবল, তারা কি সবাই মিলে তাকে একা আক্রমণ করার পরিকল্পনা করছে?

“আমি যখন স্বপ্ন থেকে বেরিয়ে আসতে পেরেছি, তাদের না পারার কোনো কারণ নেই।” কিউ লিনলিন মাকড়সা দানবীর হুমকিতে ভয় পেল না। মাকড়সা কি তাকে বোকা ভাবে? সে যদি দ্রুত লু ওয়েইফেংদের জাল থেকে না ছাড়ে, তবে যেকোনো সময় তাদের রক্ত-মাংস ও প্রাণশক্তি শুষে নেওয়া হবে। আর দানবীকে মেরে ফেললে তারা বড়জোর কয়েকদিন ঘুমাবে, এতে জীবনের কোনো ঝুঁকি নেই।

“তুমি নিশ্চয়ই এক ব্যতিক্রম।” মাকড়সা দানবী নিজেও জানে না কেন এই মেয়েটির ওপর তার স্বপ্নের জাদু কাজ করল না। “কিন্তু তোমরা যখন শহরে ঢুকেছিলে, তখন নিশ্চয়ই দেখেছ যে রাস্তার পথঘাট সব ফাঁকা, সবাই গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন। এত মানুষের মধ্যে, তুমি ছাড়া আর কারো সেই ভাগ্য নেই যে স্বপ্নের জাল থেকে বেরিয়ে আসতে পারে।”

“হহ্। আমি তোমার দানব-কোষ চূর্ণ করে তোমার আত্মা ধ্বংস করে দেব, তখন দেখি তোমার এই জাদুকরী কৌশল কীভাবে কাজ করে!” কিউ লিনলিন সেই দানবীর কথা শোনার পাত্রী নয়। সে তাকে ছাই করে দেবে, তার সব জঘন্য জাদুও এই পৃথিবী থেকে মুছে যাবে।

কিউ লিনলিন ঐশ্বরিক শক্তির নয়টি মুদ্রা গঠন করে সরাসরি সেই মাকড়সা দানবীর দিকে নিক্ষেপ করল।

স্ফটিকের মতো নীল ঐশ্বরিক মুদ্রা পুরো ফুশেন টি-হাউসে ছড়িয়ে পড়ল।

মাকড়সা দানবী কিছুটা অবাক হয়ে টি-হাউসের এক কোণে সরে গেল, কিন্তু কিউ লিনলিনের ঐশ্বরিক মুদ্রার আগুনের আঁচ থেকে নিজেকে বাঁচাতে পারল না।

“তুমি আসলে কে?” মাকড়সা দানবী এবার সত্যিই আতঙ্কিত হয়ে উঠল। তার সামনে এই ছোট মেয়েটির পরিচয় সাধারণ নয়, তার কাছে এমন ঐশ্বরিক শক্তি এলো কোথা থেকে?

“তোমার সেটা জানার দরকার নেই, এমনিতেও তুমি মরতে বসেছ!” কিউ লিনলিন হাতজোড় করে তার চারপাশের ঐশ্বরিক মুদ্রার প্রভাব বাড়িয়ে দিল।

“আমাকে বাঁচাও!” মাকড়সা দানবী তার পাশে থাকা অন্য পাঁচটি দানবীকে ডাক দিল।

ছোট মাকড়সা দানবীরা তা শুনেই তাদের প্রধানের সামনে এসে ঢাল হিসেবে দাঁড়িয়ে গেল।

ঐশ্বরিক মুদ্রার প্রভাব আরও বাড়ল এবং তাদের সবাইকে পুড়িয়ে ছাই করে দিল। তবে সেই পাঁচ ছোট দানবীর আড়ালে লুকিয়ে থাকা ‘মূল হোতা’ হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল। সে তার সঙ্গীদের আত্মত্যাগের বিনিময়ে তৈরি করা বাঁচার পথ দিয়ে পালিয়ে গেল।