একশ একাদশ অধ্যায়: ছোট কালো ঘর
ঘরের মেয়েটি বহু মানুষের চরিত্র পর্যবেক্ষণ করেছে, সে কীভাবে তাদের দুজনের চালাকি ধরতে দেবে? "আমাদের লিংহুয়া ভবনে মহিলা অতিথি আসেন না, ধোঁকাবাজ বা খোঁজাখুঁজির জন্য যারা আসে, সবাই পেছনে সরে যান।"
পরিকল্পনা অর্ধেকও শেষ হয়নি, মাঝপথে ভেঙে পড়ল।
কিউ লিনলিন ঠোঁট চাপড়িয়ে তার পা তোলা মাত্রই প্রবেশের চেষ্টা করল। পাশেই থাকা চীন মিয়াও তার ছোট হাতটা ধরে ধরল।
কিউ লিনলিন চীন মিয়াওর দিকে ফিরে তাকাল, চীন মিয়াও মাথা নেড়ে তাকে সতর্ক করল, যেন সে অযথা কিছু না করে এবং তাকে কোণে নিয়ে গেল।
"চীন মিয়াও আপু, তুমি কেন আমাকে জোর করে ঢুকতে দিচ্ছ না?" কিউ লিনলিন জিজ্ঞাসা করল। যদি তার হাতে এখন অর্থ থাকত, তবে হয়তো সে কিছু সিলভার মেয়েদের হাতে দিয়ে তাদের চোখ বন্ধ করে ভেতরে ঢুকতে পারত, কিন্তু এখন তার হাতে টাকাপয়সা নেই, আর সুযোগও নেই।
"আমার আরও ভালো উপায় আছে ঢোকার, তাছাড়া খাওয়াও হবে বিনামূল্যে।" চীন মিয়াও হাসল, চোখে একটু চতুরতা ফুটে উঠল।
"কি উপায়?" সাধারন সময় কিউ লিনলিন বোকা নয়, কিন্তু এই জগতের ব্যাপারে তার জ্ঞান সীমাবদ্ধ, তাই সে তার কল্পনাকে বাধা দেয়।
চীন মিয়াও আলাদা, তিন জগতের দরজা বড় করে খুলার আগেই সে এই মর্ত্যে ছিল।
"দরজার সামনে এত মেয়েরা, রাস্তা এত উচ্ছ্বাসপূর্ণ, হঠাৎ দুই মেয়ে কমে যাওয়া কেউ খুব একটা খেয়াল করবে না, সবাই ভাববে তারা টয়লেটে গিয়েছে।" চীন মিয়াও বলল।
"মানে? আপু তুমি কি বলছো আমাকে দুই মেয়েকে ধরে আনতে?" কিউ লিনলিন কিছুটা বুঝতে পারল।
"হ্যাঁ, দুই মেয়েকে মেরে অচেতন করে পাশের অন্ধকার গলিতে নিয়ে যাই, আমরা তাদের জামাকাপড় পড়ে অন্যদের অজান্তে চুপচাপ ঢুকে যাই।" চীন মিয়াও সরাসরি বলল।
"ভাল, আমি এখনই গোপনে দুই মেয়ে ধরে আনব।" কিউ লিনলিন বলল এবং চুপচাপ লিংহুয়া ভবনের বাইরে রাখা পাথরের সিংহের পেছনে গিয়ে, মেয়েদের পেছন থেকে এসে দুই মেয়েকে সিঁড়ি থেকে টেনে নামাল।
সেই দুই মেয়ে চিৎকার করতে গিয়ে, কিউ লিনলিন তাদের মেরে অচেতন করে দিল। চীন মিয়াও চুপিসারে এগিয়ে এসে একজন মেয়েকে ধরে সাহায্য করল, তারপর তারা অন্ধকার গলিতে গিয়ে জামাকাপড় বদলে নিল।
জামাকাপড় বদলানোর পর, তারা আবার সিঁড়িতে উঠে গিয়ে অভিনয় করে দুইবার 'পুংজি, দ্রুত আসো' বলে ডাকল, তারপর গোপনে লিংহুয়া ভবনে ঢুকে পড়ল।
কিউ লিনলিন এক পোশাকে ছিল হালকা সবুজ লম্বা চোতাল, তার উপর ছিল সাদা পাতলা শাড়ি, যা দিয়ে তার চাঁদের মতো উজ্জ্বল ত্বক দেখা যাচ্ছিল। সে নিজেকে যেন হাতছাড়া একটি হাতে অর্ধেক বস্ত্র পরা মনে করছিল।
চীন মিয়াও ছিল উজ্জ্বল রঙের রক্তিম লম্বা চোতালে, তার পর্দায় শোভা পাচ্ছিল মোরগ ফুলের সূক্ষ্ম নকশা, এই জাতীয় সৌন্দর্য তার ঝলকানি কমাতে পারেনি।
দুইজনের রূপ এবং ভঙ্গিমা এত সুন্দর ছিল যে আশেপাশের লোকেরা তাকাতে বাধ্য হল। চীন মিয়াও ভয় পেল, যদি লিংহুয়া ভবনের লোকেরা তাদের চিনে নেয় যে তারা আসল মেয়েরা নয়, তখন সে তার হাত থেকে একটি সূক্ষ্ম সেলাই করা রুমাল বের করল এবং মুখ ঢেকে ফেলল।
কিউ লিনলিন সেটি দেখে তার হাতে থাকা হালকা সবুজ পাতলা রুমাল মুখে বাঁধল।
"আমরা কেন খরচ না করে সুস্বাদু খাবার খাবো?" কিউ লিনলিন পাশ থেকে চীন মিয়াওকে জিজ্ঞাসা করল।
"আমার সাথে এসো।" চীন মিয়াও হাসল, কিউ লিনলিনের হাত ধরে নিয়ে গিয়ে স্বর্ণালী ও ঝলমলে বড় হলের মধ্য দিয়ে গেল এবং লিংহুয়া ভবনের পিছনের বাগানে পৌঁছল।
পিছনের বাগানে একটি ঘর থেকে ধোঁয়া উঠছিল, স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল এটি লিংহুয়া ভবনের ছোট রান্নাঘর।
তারা রান্নাঘরের সামনে এসে জানালার বাইরে দাঁড়াল, ভিতরের দৃশ্য দূর থেকে দেখল।
রান্নাঘরে আগুন জ্বলছিল, তিন থেকে পাঁচজন শেফ সাদা পোশাকে ছিল, হাতে লোহার কড়াই ধরে মাংস ও সবজি উল্টাপাল্টা করছিল। মাঝে মাঝে ছোট খদ্দের মেয়েরা ও গুইপু রান্নাঘরে ঢুকত, মদ ও খাবার নিয়ে আসত।
তাদের তৈরি সব খাবার জানালার কাছে বড় কাঠের টেবিলে রাখা ছিল, শুধু অপেক্ষা করছিল খদ্দেরদের কাছে পরিবেশিত হতে।
কিউ লিনলিন জানালার কাছে গিয়ে, কেউ না দেখে টেবিলের খাবারগুলো লক্ষ্য করল।
"আপু, তুমি বলেছিলে খরচ না করে সুস্বাদু খাবার খাব, এটা কি চুরি করে খাওয়ার কথা?" কিউ লিনলিন পাশ থেকে জিজ্ঞাসা করল।
"আর কীভাবে খরচ না করে সুস্বাদু খাবার খাওয়া যায়?" চীন মিয়াও জবাব দিল। "তুমি জানো, এই লিংহুয়া ভবনে এক বার পানীয় খেতে কত খরচ হয়?"
"কত?" কিউ লিনলিন জিজ্ঞাসা করল।
"কমপক্ষে পঞ্চাশ লিয়াং রূপা।" চীন মিয়াও তার পুরো হাত খুলে পাঁচ আঙুল তুলে দেখাল।
"আমার আধা বছরের মজুরির সমান!" কিউ লিনলিন অজান্তে গলায় পানি নেমে এল। সে মনে করল, সম্ভবত তারা চুরি করেই খাচ্ছে।
কিউ লিনলিন টেবিলের খাবার ও মাংসের দিকে ঘুরে দেখল।
বাঁশের ইঁদুর, বেজি, গাছের মুরগি, ব্যাঙ, বড় মাথার মাছ... এই মানুষরা কি সবই খায়? সাধারণ মুরগি হাঁস মাছ তাদের আর সন্তুষ্ট করে না?
কিউ লিনলিন ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল, সে তার পছন্দের খাবার খুঁজে পাচ্ছিল না। এই সব খাবার সুন্দর হলেও তার মুখে জল আসছিল না। সত্যিই অদ্ভুত।
এই সময় সে জানত না এই সব গরিষ্ঠ খাবারের পেছনে কত রক্তক্ষয় হয়েছে। কেবল একটি অদ্ভুত অনুভূতি তার অন্তরে বিরাজ করছিল, যা দূর করা কঠিন ছিল।
কিউ লিনলিন গলা সঙ্কুচিত করল, আগ্রহ হারিয়ে ফেলল। "খাবো না, খাবো না।"
"খাবো না?" চীন মিয়াও বুঝতে পারল না, তারা এত চেষ্টায় ঢুকেছে, সুস্বাদু খাবার সামনে, কিউ লিনলিন কেন হঠাৎ খাবার ইচ্ছা হারাল?
"আহা, তুমি এখনো এখানে? আজকের শুরুতে নাচ শুরু হবে।" হঠাৎ একটি গুইপু কিউ লিনলিনের পিছনে এসে তার কাঁধে হাত দিল।
এই গুইপুর পোশাক অন্যদের থেকে বেশি ঝকঝকে ছিল, সম্ভবত সে গুইপু প্রধান।
কিউ লিনলিন ও চীন মিয়াও দুজনেই অবাক হয়ে তাকাল সেই হঠাৎ এসে কথা বলা গুইপুর দিকে।
"কি নাচ? আমি তো নাচি না।" কিউ লিনলিন বলল।
"নাচো না? তাহলে এই পোশাক কেন পরেছ? তুমি কি আমাকে ঠাট্টা করছ?" গুইপু দুই কপালের চুল সাদা হলেও চেহারা অনেক রুক্ষ। "আলস্য করো না, তাড়াতাড়ি যাও।"
কিউ লিনলিন ঠোঁট সেঁটে নিল, মনে হল সে আজকের লিংহুয়া ভবনের নাচের পোশাক চুরি করেছে।
"তোমাদের এই মুখোশের ব্যাপারটা কী?" গুইপু দেখল কিউ লিনলিন ও চীন মিয়াও মুখোশ পরে আছে, দ্রুত তা ছিঁড়ে ফেলতে চাইল।
দুজন পিছু হটে গেল।
"এগুলো অতিথিদের জন্য একটু রোমাঞ্চ যোগ করার জন্য, ফুরং ফুলের মতো আধা ঢেকে মুখ, আধা দেখা, কত মজা।" চীন মিয়াও হাসি দিয়ে বলল।
কিউ লিনলিন পাশ থেকে শুনে মনে হল, চীন মিয়াও যে কথা বললো সেটি যেন তার পরিচিত। 'ফুরং ফুলের মতো আধা ঢেকে মুখ, আধা দেখা'? এটা যেন কোনো প্রেমকাহিনীর বাক্যাংশ।
কিউ লিনলিন হাসল, মনে হল সে আবার কিছু ভালো শিখেছে। তাই তো লু ওয়েইফং আগে বলেছিল সে প্রেমকাহিনী পড়েও কোন লাভ হয় না।
"ঠিক আছে, ঠিক আছে, তাড়াতাড়ি নাচো।" গুইপু কিউ লিনলিনকে ঠেলল, তারপর চীন মিয়াওকে বলল, "তুমি এখানে দাঁড়িয়ে থাকো না, সামনে গিয়ে অতিথিদের সেবা করো, নয়তো তোমাদের মায়েরা জানতে পারবে তুমি অলসতা করছ।"
চীন মিয়াও মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, আর তখন দেখল কিউ লিনলিন গুইপুর ঠেলে সামনের উঠোনে চলে গেল। তবে সে কিউ লিনলিনের ব্যাপারে চিন্তিত ছিল না, কারণ সে নিজের রক্ষা করতে পারে, তাছাড়া লু ওয়েইফং ও অন্যরাও সামনে ছিল।
"চিজি— ইয়াইই—"
কিউ লিনলিন চলে যাওয়ার পর চীন মিয়াওর কানে অদ্ভুত শব্দ এলো।
চীন মিয়াও শব্দের দিকে তাকাল, দৃষ্টির শেষ প্রান্তে রান্নাঘরের পাশের ছোট কালো ঘর।
ঘরটি ছোট, চীন মিয়াওর থেকে মাত্র এক ফুট বেশি উঁচু, ভিতরে যেন কিছু জীবন্ত প্রাণী বন্দী ছিল।
চীন মিয়াও অজান্তে এগিয়ে গেল, ছোট কালো ঘরের দরজার সামনে পৌঁছে হাত বাড়িয়ে কাঠের দরজা খুলল।
"সিজিয়া—" দরজা খুলতেই দেখা গেল তিনটি লোহার খাঁচা, খাঁচার মধ্যে তিনটি বন্য বানর বন্দী।
লোহার খাঁচার পাশে একজন পুরুষ দাঁড়িয়ে ছিল, রাত অন্ধকারে, চীন মিয়াও তার চোখ ঝাপসা করে দেখল, বুঝতে পারল সে এক সাহসী ও আকর্ষণীয় যুবক।