তৃতীয় অধ্যায়: দানব দমন দপ্তর
“উহ্!” লু ওয়েইফেং বিস্ময়ে চিৎকার করে হঠাৎই বাস্তবে ফিরে এলেন। তিনি তাকিয়ে দেখলেন, তাঁর আর চিউ লিনলিনের আঁকড়ে ধরা হাতের ফাঁকে ধীরে ধীরে একটি কোমল নীলাভ আলো ফুঁটে উঠেছে।
“আমাদের বাড়িতে বিয়ে ঠিক এইভাবেই হয়।” চিউ লিনলিন হাসিমুখে বলল।
লু ওয়েইফেং আর নিজেকে ধরে রাখতে পারলেন না, দ্রুত চিউ লিনলিনের হাত ছাড়িয়ে নিলেন। যদিও তাঁদের দুজনের হাতের ক্ষত ইতিমধ্যে সেরে গেছে, কেবল একটি হালকা জ্যোতির্ময় লাল রেখা তাঁদের হাতের রেখাগুলোকে যুক্ত করে রেখেছে।
লু ওয়েইফেং প্রবল সতর্কতায় সাথে সাথে উঠে দাঁড়ালেন এবং উঁচু প্রাচীর থেকে লাফিয়ে পড়লেন। কিন্তু হাতের লাল রেখাটি তাঁদের মধ্যকার দূরত্ব অনুযায়ী ছোট-বড় হতে লাগল, কিছুতেই ছিঁড়ে গেল না।
“এটা কী হচ্ছে? তুমি কী করেছো?” লু ওয়েইফেং হঠাৎই অস্থির হয়ে পড়লেন।
“বিয়ে তো!” চিউ লিনলিন লু ওয়েইফেংকে একটু অখুশি দেখে মুখের হাসিটা ম্লান করে ফেলল। সে কি ভুল করল? তাঁরা তো এমনিতেই বিয়ে করবে, আজ শুধু বিয়ের আচার সম্পন্ন হচ্ছে, এটাই তো স্বাভাবিক নয় কি?
“বি...বিয়ে?” লু ওয়েইফেং চিউ লিনলিনের নিষ্পাপ মুখের দিকে তাকিয়ে সন্দেহ করলেন, সে কি অভিনয় করছে?
দোষটা তাঁরও, অল্পবয়সী একটা মেয়ের কাছে নিজেকে ফাঁদে পড়বে ভাবেননি।
“আমি কি তোমার সঙ্গে বিয়ে করতে রাজি হয়েছি?” লু ওয়েইফেং কোমর থেকে ছুরি বের করে লাল রেখার দিকে চালালেন, বারবার চেষ্টা করেও লাল সুতোটি কাটতে পারলেন না।
তিনি নিরুপায়, এবার উপরে তাকিয়ে প্রাচীরের উপর দাঁড়ানো চিউ লিনলিনকে বললেন, “শিগগিরই এই সুতোটা ছিঁড়ে ফেলো!”
“বিয়ের আচার সম্পন্ন হলেই, লাল সুতো আমাদের সঙ্গে চিরকাল থাকবে, যতদিন আমরা বেঁচে আছি ছিঁড়বে না। কেবল আমরা দুজনই একসঙ্গে মরলে তবেই ছিঁড়বে।” চিউ লিনলিন বলল।
লু ওয়েইফেং কথা শুনে কপাল চাপড়ালেন। যদি মেয়েটা মরে যায়, তাহলে সুতো ছিঁড়বে, তাহলে তো সহজ, একটু কঠোর হয়ে চিউ ছি-র সঙ্গে সম্পর্ক পাত্তা না দিয়ে মেয়েটাকে মেরে ফেললেই হয়। কিন্তু... সুতো ছিঁড়াতে চাইলে তো দুইজনকেই মরতে হবে...
লু ওয়েইফেং নিজে ঐ মেয়ের সঙ্গে নরকে যেতে কিছুতেই চাইবেন না।
চিউ লিনলিন প্রাচীরের উপর থেকে উঠে দাঁড়িয়ে লাফ দিতে চাইল।
এমন সময় “ঠাস ঠাস ঠাস—” শব্দে পটকা ফাটতে লাগল, কনে পালকি থেকে নামছে, দুওয়ান পরিবারের ফটকে উৎসব শুরু।
শব্দ শুনে চিউ লিনলিন আতঙ্কে ভরে উঠল, পা পিছলে সে সরাসরি লু ওয়েইফেংয়ের দিকেই পড়ে গেল।
লু ওয়েইফেং অতি দ্রুত লাফিয়ে সরে গেলেন, ফলে চিউ লিনলিন বেশ ভালোভাবেই মাটিতে ছিটকে পড়ল।
“আহ!” চিউ লিনলিন ছোট্ট মুখ মাটিতে ঠেকল, নাকটা ব্যথা পেল, কিন্তু কাঁদল না, নিজেই উঠে দাঁড়াল—তবে নাক থেকে রক্ত গড়িয়ে জামার উপরে পড়তে লাগল।
লু ওয়েইফেং চোখ মিটমিট করে তাকালেন। আসলে ইচ্ছা করে সরে যাননি তিনি...
তিনি কোমর হাতড়ালেন, কিন্তু রুমাল পেলেন না।
“তুমি কি খুঁজছো? তুমি কি কখনও রুমাল নিয়ে ঘুরো, তুমি নিজেই জানো না?” ছোট্ট জেড ফ্লাস্কটি বলে উঠল।
চিউ লিনলিন শুনতে পেল, লু ওয়েইফেংয়ের কোমরে ঝোলানো অলঙ্কার কথা বলছে, বিস্ময়ে তার চোখে ঝকঝকে আলো জ্বলল।
লু ওয়েইফেং রুমাল খোঁজার চেষ্টা ছেড়ে দিয়ে সরাসরি হাত বাড়িয়ে জামার হাতা নাড়লেন, চিউ লিনলিনকে বললেন, “আগে নাকের রক্তটা মুছে নাও।”
চিউ লিনলিন ইঙ্গিত বুঝল, লু ওয়েইফেংয়ের জামার হাতা টেনে নিয়ে নাকের রক্ত মুছে ফেলল।
সাদা পোশাকে লাল দাগ পড়ে গেল, অকারণেই যেন এক ধরণের রহস্যময়তা এসে গেল সেখানে।
লু ওয়েইফেং মুখ তুলে দুওয়ান পরিবারের ফটকের দিকে তাকালেন।
বর আর কনে একসঙ্গে লাল কাপড় ধরে দুওয়ান পরিবারে প্রবেশের প্রস্তুতি নিচ্ছে।
বরটি ফর্সা, ঘন ভুরু আর বড় বড় চোখ—ভিড়ের মধ্যে সে সবচেয়ে আলাদা।
লু ওয়েইফেং এক নজরেই বরটিকে চিনে ফেললেন, ওই যে ছোট্ট দৈত্যটা যার সঙ্গে বিয়ে করতে চায়—‘দুওয়ান লাং’।
কিন্তু, কয়েকদিন আগেই লু ওয়েইফেং এই দুওয়ান পরিবারকে দেখেছেন। তখন এই ‘দুওয়ান লাং’ মোটেই এভাবে দেখায়নি।
লু ওয়েইফেং চোখ কুঁচকে ভাবলেন, এখন যিনি ছোট্ট দৈত্যটার সঙ্গে বিয়ে করছেন, তিনি সম্ভবত আসল দুওয়ান পুত্র নন।
“মুছে নিয়েছো?” লু ওয়েইফেং চিউ লিনলিনকে জিজ্ঞেস করলেন।
“হ্যাঁ হ্যাঁ।” চিউ লিনলিন মাথা নাড়ল।
লু ওয়েইফেং তখনি চিউ লিনলিনের হাত ধরে দ্রুত ভিড়ের সঙ্গে দুওয়ান পরিবারে ঢুকে পড়লেন।
আজ দুওয়ান পরিবারের বিশাল উৎসব, সবাই আমন্ত্রিত, রাস্তা দিয়ে যারাই যাচ্ছে, তারাই আনন্দে শরিক হতে পারছে।
চিউ লিনলিন appena দুওয়ান পরিবারে পা দিয়েই অভিভূত। এখানে লাল কাপড়ে সব আচ্ছন্ন, অতিথিরা আসছে যাচ্ছে, সবার পোশাক ঝলমলে। কৃত্রিম পাহাড়, পরিষ্কার পুকুর, সবুজ ঘাসে লাল ফুল, খোদাই করা বিম, আঁকা স্তম্ভ—সবকিছু চমকে দিচ্ছে তাকে।
এটা কি মানুষের থাকার জায়গা? কেন তার ছোট্ট কুটিরের সঙ্গে এত ফারাক?
“ওই বর কি দুওয়ান পরিবারের পুত্র?” লু ওয়েইফেং ভিড়ের সঙ্গে অতিথি কক্ষে এসে দেখলেন, ‘দুওয়ান পুত্র’ আর ছোট্ট দৈত্য বিয়ের আচার করছে। পাশের এক অতিথিকে টেনে নিয়ে নিরাসক্ত ভঙ্গিতে আলাপ শুরু করলেন।
“এটা তো দুওয়ান পরিবারের অনুষ্ঠান, বর নিশ্চয়ই দুওয়ান পরিবারের পুত্র।” অতিথি বললেন।
“দুওয়ান পরিবারের পুত্রকে আমি দেখেছি, তার চেহারা তো এমন নয়।” লু ওয়েইফেং হেসে বললেন, আরও কিছু তথ্য জানার আশায়।
“তুমি নিশ্চয়ই বড় ছেলেকে, দুওয়ান ওয়েনইউকে দেখেছো। আজ বিয়ে করছে ছোট ছেলেটি, দুওয়ান তিঙঝি।” অতিথি জানালেন।
“ছোট ছেলে?” লু ওয়েইফেং কপাল কুঁচকালেন। তিনি তো কয়েকদিন ছোট্ট দৈত্যটিকে লক্ষ্য করেছিলেন, সে তো বড় ছেলেকে পছন্দ করে, সে তো স্যু পরিবারের মেয়েটিকে মেরেছে এই কারণেই—সে দুওয়ান পরিবারের বড় ছেলের সঙ্গে বিয়ের প্রতিশ্রুতি পেয়েছিল।
“আহ, আমি তো নিশ্চিত মনে করি বড় ছেলের সঙ্গে স্যু পরিবারের মেয়ের বিয়ের কথা ছিল, আজ হঠাৎ ছোট ছেলেই বিয়ে করছে, নিশ্চয়ই কোনো বিপর্যয় হয়েছে।” অতিথি হয় নিজের মনেই বললেন, হয়তোবা লু ওয়েইফেংকেও শোনালেন।
লু ওয়েইফেং শুনে বুঝলেন, বিষয়টা মোটেই সহজ নয়।
লু ওয়েইফেং চোখ তুলে গভীর দৃষ্টি মেলে মঞ্চে দুওয়ান তিঙঝি আর ছোট্ট দৈত্যটিকে লক্ষ্য করতে লাগলেন।
“প্রথমে আকাশকে প্রণাম—”
“তারপর বয়োজ্যেষ্ঠদের—”
“সর্বশেষে একে অপরকে—”
দুওয়ান তিঙঝি আর ছোট্ট দৈত্য মুখোমুখি হয়ে ধীরে ধীরে নত হয়ে পরস্পরকে প্রণাম করল।
দুওয়ান তিঙঝি অতি সূক্ষ্মভাবে হাতা থেকে বের করল একটি বিশেষ অস্ত্র, এবং সুযোগ বুঝে ছোট্ট দৈত্যের পেটে ঢুকিয়ে দিল। সঙ্গে সঙ্গে লাল আলো ঝলকিয়ে উঠল, অস্ত্রটি ছোট্ট দৈত্যকে জ্বালিয়ে তুলল, পোড়া মাংসের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।
“আহ!” ছোট্ট দৈত্য চিৎকার দিয়ে মাথার লাল ওড়না ছুড়ে ফেলে দুওয়ান তিঙঝির দিকে ভয়ানক দৃষ্টিতে তাকাল। “তুমি আমার দুওয়ান লাং নও, দুওয়ান ওয়েনইউ কোথায়?”
চারপাশের অতিথিরা প্রথমে চুপ, তারপরই আতঙ্কিত হয়ে পড়ল।
“কি, কি হচ্ছে?”
“খুন হয়েছে! খুন হয়েছে!”
...
দুওয়ান পরিবারে মুহূর্তেই হুলস্থুল পড়ে গেল। লু ওয়েইফেংয়ের পাশের অতিথি মুহূর্তেই উধাও হয়ে গেল, এমনকি মঞ্চের উপর বসা ‘দুওয়ান পরিবারের পিতামাতা’ও চুপিচুপি বেরিয়ে গেলেন।
দুওয়ান তিঙঝি দ্রুত ছোট্ট দৈত্যের পেট থেকে অস্ত্রটি টেনে বের করল, আবার একটি বিশেষ দড়ি বের করে ক্ষতবিক্ষত দৈত্যকে জাদুতে বেঁধে ফেলল।
সব কিছুই লু ওয়েইফেংয়ের চোখের সামনে ঘটল, তিনি একপাশে দাঁড়িয়ে উপভোগ করলেন। দুওয়ান পরিবারের ছোট ছেলেটা কিনা তান্ত্রিক বিদ্যা জানে।
“তান্ত্রিক দমন বিভাগ কাজ করছে, সবাই বেরিয়ে যান!” হঠাৎ কয়েক ডজন গাঢ় বাদামি পোশাক পরা, কালো টুপি মাথায় লোক দুওয়ান পরিবারে ঢুকে অতিথিদের বের করে দিচ্ছে, আর মঞ্চের দিকে ছুটে আসছে।
“ওরা কারা? বেশ শক্তিশালী দেখাচ্ছে।” চিউ লিনলিন বিস্ময়ে লু ওয়েইফেংকে জিজ্ঞেস করল।
“ওরা তো সামান্য কিছু লোক, যারা তিন জগতের সহাবস্থানের অবস্থা উল্টে দিতে চায়।” লু ওয়েইফেংর কথা শেষ হতেই, একজন তান্ত্রিক দমন বিভাগের লোক তার সামনে এসে পড়ল।
“তান্ত্রিক দমন বিভাগের কাজ চলছে, অনাধিকার প্রবেশকারীরা এখনই বেরিয়ে যান!” লোকটি কড়া চোখে তাকিয়ে লু ওয়েইফেংকে বলল।
“আমি মোটেও অনাধিকার প্রবেশকারী নই।” লু ওয়েইফেং স্থির দাঁড়িয়ে হাত নাড়ালেন, চারটি রহস্যময় পেরেক বাতাসে ভেসে লোকটির চারটি অঙ্গে গেঁথে গেল, সঙ্গে সঙ্গে এক ভয়ানক শক্তি তাকে তুলে নিয়ে পাথরের দেয়ালে ঠুকে দিল, সেখানেই গেঁথে রাখল।