উনত্রিশতম অধ্যায় তাওজীর পরাজয়

“আরে!” দোকানের মালিক মাঝপথে ছুটে এসে হঠাৎ থেমে গেলেন, হতাশায় হাঁটুতে হাত ঠুকে বললেন, “আমার রাতের উজ্জ্বল মুক্তা তো এখনো বালিশের নিচে, তুলে আনা হয়নি!”
“কি?” এই কথা শুনে কর্মচারীও চঞ্চল হয়ে উঠল। ঐ মুক্তাটি বড়োই দামী, সোনার দামে বিক্রি হয়।
দোকান মালিকের কপালে ঘাম জমল, কিছুক্ষণ দ্বিধায় থাকলেও শেষ পর্যন্ত কর্মচারীকে সাথে নিয়ে দ্রুত ফিরে গেলেন সরাইখানায়।
সরাইখানার বাইরে সকলেই দাঁড়িয়ে ছিল, সামনেই ছিল সাপের রাক্ষস আর ব্যাঙের দৈত্য।
কালো মেঘ ধীরে ধীরে এগিয়ে এল, বিস্তীর্ণ শূন্য নদীর তলদেশ ঢেকে দিলো। আর বেশি দেরি নেই, সকলের ওপরেই কালো মেঘ ছড়িয়ে যাবে। কেউ জানে না, সেই কালো মেঘ আসলে কী, কিংবা মেঘ আসলে কি ঘটবে। তবে সহজাত অস্থিরতা তাদের বলছিল, দ্রুত পালিয়ে যেতে হবে।
দু’জন—দান্তিংঝি ও রোংয়াং—জাদুর দড়ি召ল, তা চারদিক থেকে তাদের অঙ্গ জড়িয়ে ধরল।
লু ওয়েইফেং ছুঁড়ে দিলো যন্ত্র, সাপের রাক্ষস আর ব্যাঙের দৈত্যের চারপাশে আঁকলো জাদুকাঠামো।
কিউ লিনলিন মুখ তুলে চাইলেন, চোখে শুধু অনন্ত অন্ধকার ঝাঁপিয়ে আসছে।
শুকিয়ে ফেটে যাওয়া নদীর তলদেশে হঠাৎ নীলাভ নদীর জল উপচে উঠল, মাঝে মাঝে জ্বলজ্বলে আলো, এই অন্ধকারে ছড়িয়ে পড়ল কোমল দীপ্তি, ঠিক যেন আকাশের তারার সমুদ্র।
অসাধারণ সৌন্দর্য। দুর্ভাগ্যবশত, যত সুন্দর কিছু, ততটাই বিপদজনক।
কালো মেঘের মাঝে ক্ষীণ বিদ্যুৎ, মাঝে মাঝে সাদা আলো ছড়িয়ে আকাশের প্রান্তে আভাস দিচ্ছে।
সকলের ওপর অন্ধকার মেঘ ছড়িয়ে পড়ল, পাশে নদীর জল হঠাৎ উথলে উঠল, প্রচণ্ড স্রোতে ছুটে এল, যেন সুনামির চেয়েও ভয়াবহ।
সবাই বিস্মিত, কালো মেঘ আর জলের আগমন তাদের ধারণার চেয়েও দ্রুত।
কিউ লিনলিন হাত তুলে মুদ্রা আঁকলেন, নীল ও নীল আলোর দ্বন্দ্ব, কোনোভাবেই মিশে যাচ্ছে না, বরং পরস্পরকে ঠেকিয়ে রাখছে।
তিনি আলোক-মুদ্রা সৃষ্টি করে সবাইকে ঢেকে দিলেন।
নদীর জল মুহূর্তে আলোক-ঢালকে গ্রাস করল, কিউ লিনলিনের কবজিতে রক্তচ্যুত শিরা ফুলে উঠল, ঠান্ডা শ্বাস টেনে নিলেন।
এত প্রবল শক্তি, বেশি সময় হয়তো ধরে রাখতে পারবেন না।
“লু ওয়েইফেং! দ্রুত ঐ দুই দৈত্যকে বশ করো! আমি আর পারছি না!” কিউ লিনলিন অসহায় মুখে বললেন।
লু ওয়েইফেং শুনে সঙ্গে সঙ্গে জাদুকাঠামো সক্রিয় করলেন, দু’দৈত্যকে আটকে রেখে নদীর অদ্ভুত জলে ডুবিয়ে দিতে চাইলেন।
দান্তিংঝি ও রোংয়াংয়ের জাদুর দড়িও শেষ শক্তি হারিয়ে ফেলেছে, তার প্রভাব দুর্বল হয়ে পড়ল।
দুই দৈত্য সুযোগ পেয়ে দড়ি ছিঁড়ে ফেলল, দু’জনের হাতে থাকা দড়ি চূর্ণ করে দিল।
“তাইশাং তারকাজ্য, তৎপরতা অনবরত। অপদেবতা বিতাড়ন, প্রাণরক্ষা ও সুরক্ষা।” লু ওয়েইফেং মন্ত্র পড়লেন, কিন্তু জাদুতে কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।
“তাইশাং তারকাজ্য, তৎপরতা অনবরত। অপদেবতা বিতাড়ন, প্রাণরক্ষা ও সুরক্ষা!” আবার পড়লেন, তবুও কোনো ফল নেই।

কেন? কেন তাঁর জাদু আবার অকার্যকর হয়ে গেল? তবে কি নদীর অদ্ভুত জল জাদু দমন করে?
লু ওয়েইফেং একবার কিউ লিনলিনের দিকে, একবার দান্তিংঝি ও রোংয়াংয়ের দিকে চাইলেন।
তারা তো আলোক-ঢাল召তে পারছে, দড়িও চালাতে পারছে, শুধু তিনিই কিছুই করতে পারছেন না কেন?
“দেখছি, আজ ‘নির্ঝর দাও’ আমাদের হাতে মরবে।” ব্যাঙের দৈত্য উচ্চস্বরে হাসল, সঙ্গে সঙ্গে স্বর্ণ-ব্যাঙের মূল রূপ নিয়ে লু ওয়েইফেংকে পায়ের নিচে পিষে ফেলতে চাইলো।
সাপের রাক্ষসও লেজ ছুঁড়ে দান্তিংঝি ও রোংয়াংকে হত্যা করতে চাইল।
কিউ লিনলিন মন শক্ত করে আলোক-ঢাল ফিরিয়ে নিলেন, নদীর জলকে অবাধে ছড়িয়ে যেতে দিলেন।
সবাই মুহূর্তে নীলাভ জলে ডুবে গেল।
আকাশের কালো মেঘ মুহূর্তে অসংখ্য কালো ধোঁয়ায় ভাগ হয়ে তাদের মাথার ওপর ঘুরে বেড়াতে লাগল, যেন কোনো সুযোগের অপেক্ষায়।
“আহ—” লু ওয়েইফেং নদীর জলে ডুবে গেলেন, চামড়া যেন আগুনে পোড়াচ্ছে, যন্ত্রণায় হাড়ে পৌঁছাল।
তাঁর বুকের খুলি চিহ্ন তীব্র সাদা আলো ছড়াল, যন্ত্রণায় চোখ খুলতে পারলেন না।
মস্তিষ্কে চারপাশে শুধু অন্ধকার, কেবল তাঁর দেহের চারপাশে স্বচ্ছ সাদা আলো, যেন মস্তিষ্কের গভীর থেকে উঠে আসা কোনো স্মৃতি।
জলের স্রোত আচমকা সরে গেল, চক্ষু ছানাবড়া হয়ে কিউ লিনলিন দেখলেন, সেই প্রবল নীলাভ জল হঠাৎ নেই, আগের ভয়াবহ প্লাবন যেন স্বপ্নের মতো।
কিউ লিনলিনের পোশাক ভিজে আছে না হলে তিনি বিশ্বাসই করতেন, সবটাই কল্পনা ছিল।
“কি হচ্ছে?” রোংয়াং মনে করেছিলেন, এই মুহূর্তে ডুবে মরবেন, অথচ নদীর জল হঠাৎ সরে গেল?
দান্তিংঝি সাঁতার জানেন না, পাশে বসে পড়লেন, মুখ থেকে টক জল উগরে দিলেন।
“আহ~”
“আহ~”
সাপের রাক্ষস ও ব্যাঙের দৈত্য হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, তাদের চামড়া ধীরে ধীরে পচে যেতে লাগল, দুর্গন্ধ ছড়াতে লাগল।
আকাশে ঘুরে বেড়ানো কালো ধোঁয়া হঠাৎ করে সকলের দিকে ছুটে এল।
দান্তিংঝি ও রোংয়াং তলোয়ার বের করে তাদের বিরুদ্ধে লড়াই শুরু করলেন।
সাপ ও ব্যাঙের পুরো শরীর পচে গেল, যন্ত্রণায় কাতর, কোনো শক্তিই আর নেই, শুধু কালো ধোঁয়াকে দেহের ভিতর দিয়ে যেতে দিল, একের পর এক রক্তাক্ত গর্ত তৈরি হল।
সেই কালো ধোঁয়া যেন তাদের শরীর কুরে কুরে খাচ্ছে।

দান্তিংঝি ও রোংয়াং তো সাধারণ মানুষ, শক্তি শেষ হলে, প্রতিরোধের ক্ষমতা হারিয়ে ফেললে, শেষ পর্যন্ত ওই দুই দৈত্যের মতোই আকাশের কালো ধোঁয়ার দ্বারা দেহ চূর্ণ হয়ে যাবে।
আর সরাইখানার ঝাও গান্তাং ও শহর-রক্ষক ছোট কর্মচারীও...
জল সরে গেলে, লু ওয়েইফেংের চামড়ায় আর যন্ত্রণা নেই, তবে বিপুল কালো ধোঁয়া তাঁর দিকে ছুটে এসে সোজা বুকের মধ্যে ঢুকে পড়ল, বের হল না!
লু ওয়েইফেংের শরীর থেকে সাদা আলো ছড়াল, কালো ধোঁয়ার সঙ্গে মিলিত হয়ে দূর থেকে দেখলে মনে হয়, যেন ইন-ইয়াং চক্র।
কিউ লিনলিন মুদ্রা আঁকলেন নিজেকে রক্ষা করতে, তারপর লু ওয়েইফেংয়ের পাশে গিয়ে তাঁর কোমরের থলি খুলে, বহু যন্ত্র বের করলেন।
“লু ওয়েইফেং, আমাকে এগুলো封 করতে শেখাও! না হলে আমরা সবাই এখানে মরব!”
কিউ লিনলিন শুধু ছোটোখাটো জাদু জানেন, আগে কখনো প্রকৃত দাও শাস্ত্রে হাত দেননি।
তবে নিয়মতান্ত্রিকতায় খুব বেশি পার্থক্য নেই।
এখন যদি তিনি কোনো উপায় না ভাবেন, সবাই মারা যাবে।
“প্রতিবিম্বে কোনো প্রতিবিম্ব নেই, ধূলিতে কোনো ধূলি নেই, চিন্তায় কোনো চিন্তা নেই, মনেও কোনো মন নেই, না আকাশ, না পৃথিবী, না মানুষ, না আমি।
আত্মা শূন্যতায় বিলীন, শূন্যতা অবলুপ্ত।
মনে শান্তি, মন স্থির হলে শূন্যতায় স্থিতি, হৃদয়ে স্বচ্ছতা, আত্ম-অবসান, মন শূন্য, মন সঠিক নয়, নামের জন্য মন নেই, মন নেই বলেই পথে পৌঁছানো যায়।”
কালো ধোঁয়া একের পর এক লু ওয়েইফেংয়ের দেহে ঢুকে পড়ছে, তাঁর চোখ অন্ধকার হয়ে গেল, তিনি অনুভব করলেন অসীম শক্তি।
কিউ লিনলিন লু ওয়েইফেংয়ের封 মন্ত্র শুনে, আর কিছু না ভেবে, তাঁর মত করে যন্ত্র নদীর ফাটল ধরে ছড়িয়ে দিলেন, আঁকলেন আট কোণার চিহ্ন।
“তাইশাং তারকাজ্য, তৎপরতা অনবরত। অপদেবতা বিতাড়ন, প্রাণরক্ষা ও সুরক্ষা!”
কিউ লিনলিন আঙুল তুলে চিৎকার করলেন, নদীর তলদেশে স্বর্ণ-আলোয় জাদুকাঠামো召লেন।
সব কালো ধোঁয়া জাদুকাঠামোতে আটকে নদীর তলদেশে ঘিরে পড়ল।
কালো ধোঁয়া স্বর্ণ-আলোয় জাদুকাঠামোতে দৌড়াদৌড়ি করল, বড়োই ভয়ানক।
চারপাশে হঠাৎ শান্তি, লু ওয়েইফেংয়ের বুকে আর কালো ধোঁয়া ঢুকছে না, আগে ঢুকেছিল, এখন আর বের হচ্ছে না, তাঁর শরীরের আলো নিস্তেজ হয়ে গেল, তিনি হঠাৎ ধপ করে হাঁটু গেড়ে বসে রক্ত বমি করতে লাগলেন।
দেহের ভিতর যেন হাজার হাজার প্রবল শক্তি একে অপরকে ছিঁড়ে ধরছে, রক্তনালিগুলো ছিঁড়ে ফেলতে চাচ্ছে।
আর সেই দুই দৈত্য, পুরোপুরি কুরে খেয়ে রক্তের ফেনায় পরিণত হয়েছে।
স্বর্ণ-আলোয় জাদুকাঠামোয় কালো ধোঁয়া হঠাৎ শান্ত হয়ে নদীর তলদেশে জমাট বাঁধল, একের পর এক মানুষের রূপ নিল।
কিন্তু... তারা ঠিক কিউ লিনলিন ও লু ওয়েইফেং গতরাতে দেখা সেই ভয়ানক ভূতের মতো, দেহ ছিন্ন, অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ যেন যেভাবে খুশি জোড়া লাগানো।