ষষ্ঠত্রিশতম অধ্যায়: ক্ষমতা দখল ও সিংহাসন চ্যুত করা

আবহাওয়া ক্রমশ শীতল হতে শুরু করেছে, চোখের পলকে ডিসেম্বরের প্রথম সপ্তাহে পা দিল।
আঞ্জেলির যেমন নিয়মিতই অফিসের দরজা খুলে দেয়, তেমনিই আজও সে দরজা খুলল। বাইরে রোদ ঝলমল করছে, রাস্তা মানুষে ভরে উঠেছে।
আঞ্জেলিরকে দেখে লোকজনের মুখে খুশির ছাপ ফুটে উঠল, সবাই তাকে শুভেচ্ছা জানাতে শুরু করল।
"আঞ্জেলির মিস, তোমার পারফরমেন্স সত্যিই অসাধারণ ছিল!"
"তৃতীয় রাউন্ডের প্রতিযোগিতা শুরু হতে যাচ্ছে, আমি আমার পুরো পরিবার নিয়ে তোমাদের পারফরমেন্স দেখতে আসব।"
আঞ্জেলির হাসিমুখে তাদের শুভেচ্ছা জানিয়ে দরজার সামনের ধুলো পরিষ্কার করতে শুরু করল।
এই কাজটি আগের মতোই, কিন্তু আঞ্জেলির মনে এক অদ্ভুত পরিবর্তন অনুভব করছিল।
যদিও অনুভূতিতে পার্থক্য ছিল, পৃথিবী তখনও তার স্বাভাবিক গতিতে চলছিল। যেমন কারমেন কাউন্টের মৃত্যু; কয়েকদিন আগে সে ভয়ে কাঁপছিল, এখন ভাবলে তেমন কিছু ছিল না।
দরজা পরিষ্কার করে আঞ্জেলির ঝাড়ু হাতে নিয়ে অফিসের ভেতরে ঢুকল।
আগে ঘুমিয়ে থাকা অলিওও এখন জেগে উঠেছে, চেয়ারে বসে জুমজুম করছে, মগজে কোন ভাব নেই তার।
আঞ্জেলির নরম স্বরে শুভেচ্ছা জানাল।
"শুভ সকাল, অলিওও স্যার।"
"সুপ্রভাত।"
উত্তর শুনে অলিওও চেয়ার থেকে উঠে অফিসের টেবিলের পেছনে কিছু স্ট্রেচিং করতে লাগল।
কিছুক্ষণ স্ট্রেচ করার পর সে ধীরে ধীরে জেগে উঠল, তারপর দরজার দিকে হেঁটে গিয়ে জিজ্ঞেস করল,
"আঞ্জেলির, ওই সোনা কয়েনগুলো তুমি কোথায় লুকিয়ে রেখেছ?"
আঞ্জেলির তখন সকালের নাস্তা তৈরি করছিল, অলিওওর প্রশ্ন শুনে সতর্ক স্বরে বলল,
"তুমি তো বলেছিলে ওই কয়েনগুলো আমার, তাই সেটা গোপন!"
"হাহা।"
অলিওও মাথা নেড়ে জল পানির গ্লাস নিয়ে বাইরে চলে গেল।
আর যদি সে আবার জিজ্ঞেস করত, হয়তো আঞ্জেলির সত্যি বলে দিত; সত্যিই সে কতটা বোকা।
আঞ্জেলির মনেই চিন্তা করল, তারপর আবার নিজের কাজ শুরু করল।
অদ্ভুত ব্যাপার, অলিওও স্যার তো খুব লোভী, তবুও কখনো কখনো এমন "অন্যায় উপার্জিত ধন" কখনো নেয় না।
যেমন যে ডাকাতরা ওলডেন ব্যাংক ডাকাতির চেষ্টা করেছিল, তারা মরুভূমিতে পুরো ট্রেনের ধন জমা রেখে গিয়েছিল, অথচ সে এক পয়সাও তুলে নেয়নি, তার চিন্তা কি তা বুঝতে পারছে না।
অল্প একটু তোলাই ভালো হতো, নবম স্ট্রিটে নিয়ে যেতেই পারতো, এই ভাঙা ঘরে থেকে ভালো।
আঞ্জেলির কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর হঠাৎ মনে হল এই ঘরটায় থাকা খারাপ না।
কারণ তার বিছানা কাছাকাছি, অলিওও স্যারের শ্বাস-প্রশ্বাস শোনার কারণে রাতে ঘুমে স্বস্তি পায়।
তবে সে জানে না, অলিওও কী ভাববে।

অফিসে ঢুকতে গিয়ে অলিওও দেখল আঞ্জেলির মনের ভাব অন্যরকম, তাই দরজার কাঠামো ঠকাঠক করে বলল,
"আঞ্জেলির? এখনও কি সেই ব্যাপার ভাবছ?"
আঞ্জেলির হঠাৎ স্মৃতিচারণ থেকে বেরিয়ে এসে দ্রুত মাথা নেড়ে বলল,
"না... আমি শুধু ভাবছিলাম দুপুরে কী খাব।"
"যেকোনোই খেতে পারো, আমি তো খুঁতখুঁতে না।"
অলিওও জল গ্লাস পাশে রেখে আবার টেবিলের কাছে ফিরে গেল, মন ভালো মনে হচ্ছিল তার।
কিন্তু সে আর কিছুক্ষণ মুক্তি পেল না, কারণ অফিসের দরজার বাইরে কাউকে দেখে তার মুখ ভার হয়ে গেল।
শব্দ শুনে আঞ্জেলির পিছু ঘুরে দেখল।
আসা ব্যক্তিকে দেখে সে দ্রুত শুভেচ্ছা জানাল।
"প্রিন্সেস রেডিয়া।"
আঞ্জেলির মতো নয়, অলিওওর মনোভাব বন্ধুত্বপূর্ণ ছিল না,
"রেডিয়া, তুমি কেন আমার কাছে এত বার আসো? তুমি কি আমাকে মরতে চাও?"
রেডিয়া ক্লান্ত মুখে দ্রুত টেবিলের সামনে এসে বসল।
"কয়েকদিন রাজপ্রাসাদে যাইনি, আমি পাগল হয়ে যাচ্ছি।"
যদিও রেডিয়ার কাজকর্ম সম্পর্কে নিশ্চিত নয়, তবুও ভাবল এমন ভয়াবহ দ্বন্দ্বে জড়ানো ঠিক না, নিজেকে বিপদে ফেলতে চায় না।
সে হাত ছড়িয়ে বলল,
"প্রিন্সেস রেডিয়া, আমার এখানে অনেক কাজ আছে, এখন সময় নেই... তুমি জানো, জীবন যুদ্ধে বাধ্য।"
"আমার বন্ধু,"
রেডিয়া হতাশ হয়েই বলল,
"তুমি হয়তো বিশ্বাস করবে না, কিন্তু তৃতীয়বার মন্দির চুরি হয়েছে, এবার চুরি হয়েছে..."
অলিওও উঠে দাঁড়াল, মুখে আশ্চর্যের ছাপ।
"হয়তো মোশেনেলের লোভ?"
রেডিয়া অদ্ভুত চেহারা নিয়ে আঞ্জেলির দিকে একবার তাকিয়ে বলল, আঞ্জেলির তা বুঝতে পেরে দ্রুত বাইরে গিয়ে অফিসের দরজা শক্ত করে বন্ধ করে দিল।
সে নিঃশ্বাস ফেলল এবং বলল,
"হ্যাঁ, মোশেনেলের লোভ... এখন রাজপ্রাসাদের সবাই মনে করে এই চুরিগুলো আমি করেছি। তারা বলে আমি সেনাবাহিনী খরচের জন্য কয়েন চুরি করি, শক্তির জন্য ড্রাগন আই চুরি করি, আর মোশেনেলের লোভ তো আছেই, তবে আমি কখনো এমন বোকামি করিনি।"
"রেডিয়া,"
অলিওও হাত নাড়িয়ে বলল,
"তুমি কেন সবকিছু একসাথে চুরি করো না? তোমার হাজার হাজার সৈন্য আছে, রাজপ্রাসাদের বোকারা তোমাকে কী করতে পারবে? এত সহজ বিষয় তুমি বুঝতে পারো না? তুমি এত বছর উত্তর সীমান্তে কী করেই যাচ্ছো?"
"আমি বলছি, আমি করিনি!"
রেডিয়া রেগে চেঁচিয়ে উঠল,
"তুমি কেন আমার কথাও বিশ্বাস করো না?"
অলিওও তাকে পাত্তা দিল না, নিজের মতো বলে চলল।

"সন্দেহ তো আছে, কিন্তু তাদের কাছে প্রমাণ নেই, রসেল থাকাকালে তুমি দ্রুত উত্তর সীমান্ত থেকে সৈন্য নিয়ে আসো, সেনাবাহিনী তোমার হাতে, সে তোমাকে যথেষ্ট ক্ষমতা দিয়েছে, রসেল তোমাকে গুরুত্ব দেয়নি বলো না!"
"অলিওও প্রাফার!"
রেডিয়া গর্জে উঠল, টেবিলের ওপর মুষ্টি ঠেকিয়ে,
"আমি বলছি, আমি করিনি!"
রেডিয়ার সঙ্গে বহু বছর পরিচিত হলেও, অলিওও ভাবছিল রেডিয়ার অভিনয় দক্ষতা উন্নত হয়েছে।
কিন্তু এখন দেখে মনে হয় সত্যিই সে নির্দোষ।
অলিওও কিছুক্ষণ অবাক থেকে বলল,
"রেডিয়া... তোমার মানে... এই সব তোমার কাজ নয়?"
রেডিয়া ক্লান্ত চোখ বন্ধ করে বলল,
"রাজপ্রাসাদ আমাকে ডাকার আগে লয়েন বলেছিল সাবধান থাকতে, তবে আমি ভাবিনি তারা এত নির্মম হতে পারে।"
"তারা তোমাকে মারতে চাইছে..."
অলিওও ফিসফিস করল,
"রেডিয়া, এই অবস্থায় তুমি এখানে থাকা উচিত নয়।"
রেডিয়া কপালের ভাঁজ মেরে বলল,
"আমার বন্ধু, সবাই জানে এটা তোমার এলাকা।"
অলিওও হাস্যকর ভঙ্গিতে বলল,
"যদি অতিরঞ্জন করে বলি, আমি কেবল একজন গুপ্ত সম্রাট মাত্র। কিন্তু তোমার প্রতিপক্ষ দেখে আমি মনে করি আমি হাতি চ্যালেঞ্জ করার চেষ্টা করা পিঁপড়া। তবে যদি তুমি কাউকে বার্তা পৌঁছাতে চাও, আমি সাহায্য করতে পারি।"
রেডিয়া নিঃশ্বাস ফেলে বলল,
"উত্তর সীমান্তে লয়েনকে বলবে দুই হাজার সৈন্য নিয়ে আসতে, সে কী করতে হবে জানে।"
"দুই হাজার?"
অলিওও দ্বিধান্বিত হয়ে বলল,
"তবে আওয়াজ বেশি হবে না?"
রেডিয়া ধীরে ধীরে মাথা নাড়ল,
"না, তারা সবাই আমার লোক।"
এই কথা শুনে অলিওও উচ্ছ্বসিত হয়ে রেডিয়ার কাঁধে জোরে হাত মারল।
"আমার বন্ধু, তুমি এখন উন্নতি করেছ, এবার বড় একটা কাজ করব, বেডফোর্ড রাজা মারা গেলে আমরা সিংহাসন দখল করব!"
রেডিয়া মাথা নেড়ে বলল,
"আমি অবৈধ সন্তান।"
অলিওও হতাশ হয়ে বলল,
"রেডিয়া! তুমি এখনকার পরিস্থিতি বুঝছ না? তোমার সৎভাই তোমাকে মেরে ফেলবে, যদি তুমি প্রতিরোধ না করো, আমি তোমাকে সাহায্য করব কীভাবে?"