পঞ্চদশ অধ্যায়: প্রেরণা
রেইকা অলিওর ভাবনার সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলল।
“তুমি কি বলতে চাও, মর্কেলের মৃত্যুর কারণেই কেউ তার সিন্দুক চুরির চেষ্টা করেছে? যদি তাই হয়, তবে তাদের উদ্দেশ্য কী হতে পারে?”
“আমি জানি না।” অলিও চাপা গলায় বলল।
তামিয়া মনোযোগ দিয়ে অলিওর বিশ্লেষণ শুনছিল, কিন্তু এই কথাগুলো শুনে সে বিরক্ত হয়ে বলল, “তুমি একটু অনুমান করতে পার না?”
অলিও মাথা নাড়ল, সাদা বোর্ডের লেখাগুলো মুছে দিতে দিতে বলল, “না, এই মুহূর্তে যে তথ্য আছে, তার ভিত্তিতে তিনজন সম্মানিত ব্যক্তির উদ্দেশ্য অনুমান করা অসম্ভব। আমাদের হয়তো অন্য দিক থেকে ভাবতে হবে—সেই বাক্সের ভেতরের জিনিস সম্পর্কে।”
“বাক্সের ভেতরের জিনিস?” তামিয়া ভাবল, “তুমি কি বলতে চাও সেখানে দামী সম্পদ রয়েছে?”
রেইকা গলায় স্বর নামিয়ে গিলতে গিলতে বলল, “যদি দামী সম্পদই হয়... আমাদের তাড়াতাড়ি কিছু করতে হবে।”
“তুমি নিশ্চয়ই সেই দশ শতাংশ পুরস্কারের কথা ভাবছো।” অলিও তার মনোবাসনা ধরে ফেলতেই রেইকা বিরক্ত হল, “তুমি কৃপণ বলে আমায় দোষ দিচ্ছো, লজ্জা হয় না?”
“না।” অলিও মাথা নাড়ল, গম্ভীর স্বরে বলল, “আমার ধারণা, বাক্সে যা আছে তা দামী সম্পদের চেয়েও বেশি মূল্যবান, এটাই বড় লোকদের এতটা তাড়াহুড়োর কারণ। যদি সত্যিই এমন কিছু হয়, তাহলে তার প্রকৃত মূল্য অনুযায়ী তুমি পুরস্কার পাওয়ার কোনো সম্ভাবনাই নেই।”
রেইকা প্রতিবাদ করল, “মোটেই একত্রিশটা বাক্স আছে, একত্রিশটা!”
বাকি দুজনের অবজ্ঞাপূর্ণ দৃষ্টিতে রেইকা মাথার পেছনে হাত চুলকে হেসে ফেলল, “তবু, আমাদের তাড়াতাড়ি কিছু করতে হবে, নইলে ওই দুর্বল পুলিশরা আগে উঠে পড়ে নেবে।”
তাদের কথাবার্তা শেষ হতে না হতেই, অফিসের দরজা হঠাৎ খুলে গেল, একজন লম্বা, টাকমাথা, কঠোর মুখাবয়বের লোক ঢুকে এল, কে জানে সে রেইকার বিদ্রূপ শুনেছে কিনা।
তামিয়া স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলল, “কাটু পুলিশ প্রধান, কিছু খোঁজ পেলেন?”
রেইকার দিকে তাকিয়ে কাটুর মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল, যেন রেইকাকে দাঁত দিয়ে চিবিয়ে ফেলবে, “আমরা ডাকাতদের সন্ধান পেয়েছি, তাদের ধরা এখন শুধু সময়ের ব্যাপার।”
“সত্যি দারুণ খবর!” রেইকা তালি দিয়ে উঠে দাঁড়াল, “কাটু প্রধান, আপনি কি আমাদেরও নিয়ে যেতে চান?”
কাটু স্পষ্টতই রেইকার প্রশ্নের উত্তর দিতে চাইল না, সে চোখ গেঁথে তাকাল তামিয়ার দিকে, “তামিয়া, তোমার অফিসে এত দুটো পোকা কোথা থেকে এসেছে?”
“এখন তো আরও একটা বেড়ে গেল,” তামিয়া চোখ ঘুরিয়ে ফিসফিস করে বলল।
“কাটু, যখনই সূত্র পেয়েই গেলে, আমার এখানে ঘুরে বেড়াচ্ছো কেন, পুরস্কার ভাগাভাগি করতে এসেছো?” তামিয়ার কণ্ঠে বিদ্রূপ।
কাটু থমকে বলল, “তামিয়া, ঘটনাস্থলের অবস্থা জটিল, আমি চাই তুমি আমার সঙ্গে চলো।”
রেইকা তামিয়ার সামনে দাঁড়িয়ে গর্বভরে বলল, “তামিয়া প্রধানের সঙ্গী হিসেবে আমি তার ছায়ার মতো থাকব।”
তামিয়া এতে বিরোধ করল না, কারণ কাটুর স্পষ্ট উদ্দেশ্যের চেয়ে সে এই নির্বোধ রেইকার সঙ্গেই নিরাপদ বোধ করত। আলস্য ভরে চেয়ার ছেড়ে উঠে অফিসের দরজার দিকে ইঙ্গিত করল, “চলো, তাহলে বের হই।”
“সবকিছু ভালো হোক,” অলিও ছড়ি হাতে এগিয়ে অফিস ছেড়ে গেল।
...
তবে সে আগের মতো শান্ত ছিল না। দশম সড়কে পা রাখতেই অলিও প্রায় দৌড়ে নিজের দপ্তরের দিকে ছুটল, চিৎকার করে উঠল, “কালন!”
রুপালি চুলের পুরুষ চাকর কাঠের দরজা খুলে দিল, অলিও ভেতরে ঢুকলে বাইরে ‘অস্থায়ীভাবে বন্ধ’ সাইন লাগিয়ে খুব সতর্কতার সঙ্গে দরজা বন্ধ করল।
অলিও জানালার পর্দা টেনে দিয়ে গম্ভীর গলায় বলল, “তুমি কি মর্কেলের গায়ে কোনো অস্বাভাবিক কিছু দেখেছো?”
তার কথার প্রথম ভাগ ছিল সিসানালান ভাষায়, যা তুরিনের সরকারি ভাষা, পরের ভাগে সে ইক্রাদি ভাষায় চলে গেল।
“অস্বাভাবিক কিছু?” কালন পরিষ্কার ইক্রাদি ভাষায় বলল, “একটা চাবি ছাড়া বিশেষ কিছু মনে পড়ছে না।”
“চাবি?” অলিও গুনগুন করে বলল, “তুমি কি তার দাঁতের ছাপ মনে করতে পারো?”
কালন কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “দেখে মনে হয় কোনো সাধারণ সিন্দুকের চাবি, বিশেষ কিছু নয়।”
“সাধারণ চাবি...” অলিও আবার গুনগুন করল।
তারও তো ভ্যালডেন ব্যাংকে সিন্দুক আছে, সেসব চাবি তো বিশেষভাবে বানানো, কালনের বলা সাধারণ চাবি তো নয়। অলিওর চিন্তিত মুখ দেখে কালন নিচু গলায় বলল, “ছোট স্যার, বিশেষ কিছু করতে হবে আমাকে?”
অলিও সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল না, নিজের আঙুল গুনতে লাগল।
বাইরে জনতার কোলাহল, রোদ ঝলমলে, অথচ দপ্তরে নিস্তব্ধতা।
“দুই রকম সম্ভাবনা আছে,” অলিও আবার সিসানালান ভাষায় বলল, “প্রথমত, এ সবই কাকতালীয়। ডাকাতরা জানুক বা না-ই জানুক, ওই বাক্সে এমন কিছু আছে, যা অভিজাতেরা জানে কিন্তু প্রকাশ করতে পারে না।”
“ছোট স্যার, আপনি কি সত্যিই ওই জিনিসে আগ্রহী নন? এখন তো আমাদের টাকার অভাব।” কালন দরজার বাইরে একবার তাকিয়ে বলল।
অলিও মাথা নাড়ল, “দ্বিতীয় সম্ভাবনা, ওইসব বাক্সে কোনো গোপন রহস্য রয়েছে। আরও গভীরে গেলে, মর্কেলই হয়তো সে রহস্য ভেদ করার চাবি। কিন্তু যেটাই হোক, আমি এই সংঘর্ষে জড়াতে চাই না; এখানেই শেষ।”
কালন জানে অলিওর মন কেমন ছটফট করছে, কারণ এই মুহূর্তে দুজনেরই টানাটানি চলছে। কিছুক্ষণ চুপ থেকে সে বলল, “ছোট স্যার, যদি প্রথম সম্ভাবনা সত্যি হয়? তাহলে তো আমরা অনেক টাকা পেতে পারি।”
অলিও কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “সবকিছুর মূল্য অর্থ দিয়ে মাপা যায় না, আমি ওটা নগদে রূপান্তর করতে পারব না।”
“টোক, টোক, টোক।” কালন কিছু বলতে যাচ্ছিল, তখনই দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ এল।
বাইরে তো অস্থায়ীভাবে বন্ধ লেখা, এটা স্পষ্ট, আগন্তুক কোনো ভালো উদ্দেশ্যে আসেনি।
কালন দরজা একটু ফাঁক করে বলল, “ছোট স্যার বিশ্রামে আছেন, দয়া করে পরে আসুন।”
বাইরে এক অভিজাত তরুণী গোলাপি টুপি খুলে, বাঁ পা পিছিয়ে, আধো বসে নমস্কার করল, “দয়া করে প্লাফুর মহাশয়কে জানিয়ে দিন, আমার জরুরি কথা আছে তার সঙ্গে।”
কালন কিছু বলতে যাবে, তার আগেই সে মাথা নিচু করে দপ্তরে ঢুকে পড়ল, তার স্বচ্ছ দৃষ্টির সামনে কালন বাধা দিতে ভুলে গেল।
মেয়েটি দ্রুত অলিওর কাছে এগিয়ে গেল, বলল, “অলিও মহাশয়...”
“বের করে দাও।” অলিও উচ্চস্বরে বলল, সে আর একটুও অ্যাঞ্জিলিয়ের সঙ্গে সম্পর্ক রাখতে চায় না, নইলে পেগি ম্যাডাম নিশ্চয়ই দপ্তর গুঁড়িয়ে দেবে।
“ম্যাডাম,” কালন ভদ্রভাবে অ্যাঞ্জিলিয়ের সামনে দাঁড়িয়ে গেল, তার গড়ন ছোট হলেও মনে হয় যেন এক বিশাল প্রাচীর।
অ্যাঞ্জিলিয়ের মাথা উঁচু করে কালনের চোখে চোখ রাখল, “আমি আরতিফা বেডফোর্ডের ছোট বোন, আমার এখন আমার জামাইয়ের সঙ্গে কথা বলার আছে... তাই দয়া করে সরে দাঁড়ান।”