বত্রিশতম অধ্যায় ড্রাগনের চোখ

কেলভিনের দ্বিধা লক্ষ্য করে, সেই ব্যক্তি নিজেকে পরিচয় দিল।
“অলিও পলাভার, পেশাদার গোয়েন্দা।”
কেলভিন তেমন ভীত ছিল না, সে মদ্যপানের কাপ নামিয়ে অবজ্ঞার সাথে বলল,
“পেশাদার গোয়েন্দা?”
অলিও মাথা নাড়ল, মুখটি গম্ভীর।
“হ্যাঁ, পেশাদার গোয়েন্দা।”
“তাহলে...” কেলভিন আবারও আসনে বসে অলিওর চোখের দিকে আকৃষ্ট হয়ে বলল, “তুমি কি আমাকে আটক করতে চাও?”
“অবশ্যই।” অলিও স্বাভাবিকভাবে মাথা নাড়ল,
“কিন্তু তার আগে, আমাকে প্রক্রিয়া অনুযায়ী তোমার বিচার করতে হবে।”
এটা শুনে কেলভিন তার চোখটিকে সংকুচিত করে সোজা হয়ে বসে গেল।
জানা নেই, মদ্যপানের কারণে কি বিভ্রম সৃষ্টি হয়েছে কিংবা অন্য কিছু কারণে, তবে সে এই ব্যক্তির মধ্যে কিছুটা হুমকি অনুভব করল।
কিন্তু এটুকুই ছিল।
“বিচার?” কেলভিন মাথা নাড়ল, ডান হাত বাড়িয়ে বলল, “অনুগ্রহ করে।”
“ভাল।”
অলিও আবার মাথা নাড়ল, “তাহলে এই মৃতদের陪审团 হিসেবে ব্যবহার করা যাক, আমি নিশ্চিত তারা ন্যায়সঙ্গত।”
কেলভিন সংশোধন করল।
“না, তারা তো শুধু অচেতন হয়ে পড়েছে।”
অলিও মাথা উঁচিয়ে বলল স্থিরভাবে।
“কিন্তু তারা একসময় মরে যাবে, এতে তোমারও মৃত্যু ঘটবে, হয়তো আমারও।”
কেলভিন ঠাণ্ডা হাসি দিল।
“সঠিক বলেছ।”
অলিও ভ্রু কুঁচকে চিন্তাভাবনায় রত হলো।
“তাহলে কেলভিন মহাশয়, গল্পটি কোথা থেকে শুরু করা উচিত...”
কেলভিন জানালার বাইরে একটি দৃষ্টিতে দেখল, চাঁদের আলোতে, দূরে হোরা পর্বতমালাটি স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে, যা নির্দেশ করে যে স্টিম ইঞ্জিনটি এখনও নির্ধারিত পথে চলছে।
যেহেতু তার সময় নষ্ট হয়নি, গোয়েন্দা মহাশয়ের মতামত শোনা ভালো হবে।
সে মদ্যপানের কাপ পূর্ণ করে বলল,
“এটি শুরু হোক ওয়ালডেন ব্যাংকের ডাকাতি থেকে।”
একটা সময় চিন্তা করার পর, অলিও ভ্রু কুঁচকে বলল।
“তাহলে ডাকাতি থেকেই শুরু করা যাক... কেলভিন মহাশয়, যদিও আমি তোমার তৎপরতা দেখিনি, তবে আমি জানি তুমি মহাদেশের বিখ্যাত বাউন্টি হান্টার, নাহলে কিছু বড় ব্যক্তির নির্দেশ পেতে পারোনি।”
কেলভিন উদাসীনভাবে বলল।
“হ্যাঁ, একটি বড় ব্যক্তি।”
“সেই বড় ব্যক্তি হলেন ভিনাডার, তিনি তোমাকে ওয়ালডেন ব্যাংক থেকে কিছু সেফ চুরি করতে পাঠিয়েছেন, নিশ্চয়ই তিনি তোমাকে অনেক সুবিধার প্রস্তাব দিয়েছেন।”
অলিওর বিভ্রান্ত দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে কেলভিন এক চুমুক মদ্যপান করল, তারপর বলল।

“তিনি আমাকে ভিনাডা সাম্রাজ্যের রাজধানীতে একটি বাড়ি এবং দুই হাজার সোনা প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।”
অলিও মন্তব্য করল।
“এটি একটি যথেষ্ট লোভনীয় পুরস্কার, তাই তুমি বিনা দ্বিধায় এটি গ্রহণ করেছ।
কিন্তু তুমি নিশ্চয়ই সন্দেহে পড়েছ, কারণ ছত্রিশটি সেফ এত টাকার মূল্যবান নয়, তাই এর মধ্যে কিছু অত্যন্ত মূল্যবান জিনিস লুকিয়ে আছে।”
যদিও সে চেষ্টা করছিল নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে, কেলভিন তৃপ্তির হাসি দিতে লাগল।
“হ্যাঁ, এটি অত্যন্ত মূল্যবান।”
অলিও নিঃশব্দে বলল।
“কিন্তু তুমি জানো না যে, তুরিনের সেই বড় ব্যক্তি এই সেফগুলিকে খুব গুরুত্ব দেয়, তারা কিছু কিছু পেতে তোমার সাথে বাণিজ্য করতে প্রস্তুত, তুমি নিশ্চয়ই অভিনয় করে সম্মত হবে... কারণ তুমি পালানোর সুযোগের জন্য তৃষ্ণার্ত।”
কেলভিন মাথা নাড়ল।
“এটি স্বাভাবিক।”
অলিও হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, কিন্তু কেলভিন ভীত হল না, সে অলিওর দিকে তাকিয়ে আবার তার হাতে থাকা মদের বোতলের দিকে তাকাল।
“তুমি কি মদ চাও?”
অলিও ডান হাত বাড়াল।
“হ্যাঁ, তোমার হাতে থাকা বোতলটি।”
দুই পদক্ষেপ দূরত্ব থেকে, কেলভিন মদের বোতলটি নিক্ষেপ করল।
অলিও আবার তার আসনে ফিরে আসতে আসতে বলল।
“তুমি প্রথম দলে কিছু ধন সম্পদ দিয়ে দানবের কাছে ঘুষ দিয়েছ, কিন্তু তুমি জানো দ্বিতীয় দল অবশ্যম্ভাবীভাবে আসবে, আর তোমার হাতে যথেষ্ট টাকা নেই এই লোকগুলোকে নিয়ন্ত্রণ করার জন্য, তাই তোমার দ্বিতীয় পরিকল্পনা হয়েছে।”
একটি সময় নীরব থেকে, কেলভিন গুণগুণ করে বলল।
“তুমি সঠিক বলেছ, এটি গত রাতে অনুষ্ঠিত নিলাম।”
“এটি সত্যিই একটি চমৎকার ধারণা,” অলিও প্রশংসা করে বলল। “মূল্যবান বস্তুর নামে, সেই অভিজাতদের টাকা চুরি করা। তারপর তুমি টাকা দুইভাগে ভাগ করো, এক ভাগ কাটুদের দিয়ে দাও, তাকে তুরিনে ফেরত পাঠাও, আর বাকি এক ভাগ নিজের লোকদের শান্ত করার জন্য ব্যবহার করো।”
কেলভিনের মুখের অভিব্যক্তি ভারী হয়ে উঠল, কারণ অলিও প্রায় সবকিছুই সঠিক বলেছে।
মদের কাপটি নাড়িয়ে অলিও বলল।
“কিন্তু তুমি একটি গুরুতর ভুল করেছ, এটি আমি স্টিম ইঞ্জিনে উঠার পর বুঝতে পেরেছি।”
কেলভিন মাথা নাড়ল।
“গোয়েন্দা মহাশয়, আমি জানি না আমি কী ভুল করেছি।”
অলিও কিছুক্ষণ হতবুদ্ধি হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, তারপর হাসতে হাসতে বলল।
“ওহ, তাহলে তুমি সত্যিই এর যোগ্য।”
কেলভিনের উত্তর দেওয়ার অপেক্ষা না করে, সে আবার বলতে লাগল।
“কেলভিন মহাশয়, তোমার ভুল হচ্ছে তুমি অত্যধিক লোভী, তুমি সেই জিনিস নিয়ে পালিয়ে যেতে পারতে, কিন্তু তুমি তোমার লোকদের হত্যা করতে চেয়েছ, এই সম্পদ এককভাবে গ্রাস করতে চেয়েছ।”
অলিও তার কণ্ঠস্বর উঁচু করে বলল, হাত নাড়াতে নাড়াতে। “কেলভিন মহাশয়, তুমি ইতোমধ্যেই দুই পাখি মারার চেষ্টা করেছ, আর যদি তুমি তিনটি মারার চেষ্টা করো, তবে সেটিই সর্বাধিক ভুল।”
কেলভিনের চোখের রঙ পরিবর্তিত হলো, সে তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল।
“তুমি কী বোঝাতে চাও?”
অলিও রক্তবর্ণ চোখগুলো এড়িয়ে নিয়ে নিচে তাকিয়ে বলল।

“কেলভিন মহাশয়, আমার কাছে আপনার পরিচয় জানাটা খুব কঠিন নয়।
আপনার বাবা পূর্ব ইক্রা সাম্রাজ্যের সৈনিক, যিনি ভিনাডা সাম্রাজ্যের বিদ্রোহ দমন করতে গিয়ে নিহত হয়েছেন, তাই আপনি ভিনাডা অভিজাতদের অনুরোধে সম্মত হবেন না, তাদের জন্য সেই মহামূল্যবান জিনিস চুরি করতে।”
কেলভিন দ্রুত শিথিল হল, সে গর্বের সাথে বলল।
“তাহলে?”
যেমন একটি অযোগ্য ছাত্রের দিকে তাকাচ্ছে, অলিও হতাশার সুরে বলল।
“তাহলে কেলভিন মহাশয়, আপনাকে সেই মহামূল্যবান জিনিস নিয়ে পূর্ব ইক্রা সাম্রাজ্যে একা যেতে হবে, এবং এই স্টিম ইঞ্জিনে ভিনাডা সাম্রাজ্যের দিকে যেতে হবে না।”
“দয়া করে আমি কিছু বলি,”
কেলভিন শরীরটা সামনের দিকে ঝুঁকিয়ে, যেন শিকারের দিকে তাকাচ্ছে, বলল।
“গোয়েন্দা মহাশয়, আপনি যে সবচেয়ে বুদ্ধিমান ব্যক্তি, আমি আপনার প্রশংসা করি। কিন্তু কথা হল, আপনার উদ্দেশ্য কী, এই মূল্যবান জিনিসের জন্য, নাকি খ্যাতির জন্য?”
“......”
অলিও বিরলভাবে বিভ্রান্তির অভিব্যক্তি প্রকাশ করল, সে কিছুক্ষণ চিন্তা করল, তারপর বলল।
“বললে তুমি হয়তো বিশ্বাস করবে না, আসলে আমি এই ব্যাপারে জড়ানোর পরিকল্পনা করিনি।”
এমনকি যখন সে বলছিল, সে আবার ফিরে ঘুরে গেল, সোনার মুদ্রার স্তূপের নিচে কিছু খুঁজতে লাগল, কিছুক্ষণ পর সে একটি সেফ বের করে আনল।
কেলভিন তার মদের কাপটি এক নিঃশ্বাসে শেষ করে, আগ্রহের সাথে প্রশ্ন করল।
“গোয়েন্দা মহাশয়, সেটি আমার একমাত্র সেফ যা আমি খুলিনি, আপনি কি আমাকে বলতে পারেন এর মধ্যে কী আছে?”
“কারণ এই বাক্সটি আত্মবিধ্বংসী হবে, তাই না।” অলিও সেফটি পিছনে রেখে মাথা নাড়ল।
“আমি জানি না এর মধ্যে কী আছে, তবে এটি অবশ্যই একটি বার্তা, যা তুরিনের একজন বা একাধিক বড় ব্যক্তির জন্য অশুভ।”
কেলভিন বিস্ময়ে বলল।
“সেটা যথেষ্ট দামী।”
“এটি যথেষ্ট দামী, তবে আপনার হাতে থাকা জিনিসের সাথে তুলনা করা যাবে না।”
অলিও তার পিছনে সেফের উপর হাত রেখেছিল, তারপর এক দমে বসে পড়ল।
কেলভিন আবার জানালার বাইরের দিকে তাকিয়ে বলল।
“গোয়েন্দা মহাশয়, যদি আপনার লক্ষ্য এই বাক্সটি হয়, আমি এটি আপনাকে দিতে পারি, এটি বুদ্ধিমান ব্যক্তির জন্য একটি স্বীকৃতি।”
অলিও মাথায় হাত বুলিয়ে, অস্বস্তিতে পড়ল।
কিছুক্ষণ পর, সে বলল।
“কেলভিন মহাশয়, আমার দাবি সম্ভবত এতোটা নয়।”
অপ্রত্যাশিতভাবে, কেলভিন হাসতে লাগল, সে অযথা হাত নাড়িয়ে বলল,
“গোয়েন্দা মহাশয়, যতক্ষণ আপনি এটি গ্রহণ করতে পারেন, এই কামরায় যা কিছু আছে তা আপনার পছন্দ!”
“ওহ।”
অলিও মাথা নাড়ল, ডান হাত বাড়িয়ে, একেকটি শব্দ বলল।
“কেলভিন, আমি তোমার হাতে থাকা ড্রাগন আই চাচ্ছি।”