বাইশতম অধ্যায়: তোমার পা সত্যিই চমৎকার

"কার্তু পুলিশপ্রধান!"
একটি কণ্ঠস্বর অগ্নিকুণ্ডের কাছাকাছি শোনা গেল, "আমার কাছে কিছু নতুন তথ্য আছে!"
ভাগ্যভ্রষ্ট!
ওলিয়ো মনে মনে গাল দিল, নিশ্চয়ই সে তামিয়া আগে যে চিহ্ন রেখে গিয়েছিল, তা খুঁজে পেয়েছে, কারণ সেই চিহ্ন এতটাই সুস্পষ্ট ছিল!
পদক্ষেপের একটানা শব্দে চারপাশের পরিবেশ মুহূর্তেই ভারী হয়ে উঠল।
সেই স্পষ্ট কাটা পচা কাঠের দিকে তাকিয়ে কার্তু দাঁত চেপে বলল,
"কেউ আমাদের আগে এখানে এসেছে, শহরের প্রতিরক্ষা দলকে খবর দাও, সমস্ত নগরদ্বার বন্ধ করে দাও! তারপর পঞ্চম সড়কের সব গোয়েন্দাকে ডাকো, আজ আমি মাটি খুঁড়ে হলেও এই চোরগুলোকে বের করব!"
"ঠিক আছে!"
পদচারণা দ্রুত দূরে সরে গেল, বোঝা গেল কিছুক্ষণের মধ্যেই গোয়েন্দারা এখানে চুলচেরা অনুসন্ধান চালাবে, তখন ওরা রেখে যাওয়া পদচিহ্ন অবশ্যই ধরা পড়বে।
তামিয়া রক্তের দাগ রেখে থাকলে তো আরও বিপদ।
ধ্বংসস্তূপের ভিতর থেকে পদধ্বনি মিলিয়ে যেতেই ওলিয়ো দ্রুত আগুনের চুল্লি থেকে বেরিয়ে এল।
"চলো, এবার এখান থেকে তড়িঘড়ি পালাতে হবে।"
তামিয়াও চিন্তিত মুখে ওলিয়োর পিছু নিল।
"কিন্তু আমরা বেরোবো কীভাবে? বাইরে নিশ্চয়ই কার্তুর লোকেরা পাহারা দিচ্ছে।"
ওলিয়ো চারপাশে তাকাল, মাটিতে পড়ে থাকা একটি লোহার রড তুলে তামিয়ার হাতে দিল।
"লালপাথরের ক্লাবে পিছনের দরজা আছে, সেটি ভেঙে বেরোই, এখন এখান থেকে পালানোই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।"
তামিয়া মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
"এ ছাড়া আর উপায়ও নেই।"
স্মৃতিতে ভর করে ওরা ধ্বংসস্তূপের মধ্য দিয়ে এগোতে লাগল।
আংশিক জ্বলে যাওয়া বারান্দা দেখে ওলিয়ো ঠিকঠাক পিছনের দরজার অবস্থান বুঝে নিল।
"ওদিকেই।"
তামিয়া দ্রুত দরজার পাশে গিয়ে দেয়ালে ফুটো দিয়ে বাইরের অবস্থা দেখতে লাগল।
পিছনের গলি ছিল কাজের লোকদের যাতায়াতের রাস্তা, এখন পুরোপুরি ফাঁকা।
"কেউ নেই।"
ওলিয়ো মাথা নেড়ে, লাঠিটা দরজা ও দেয়ালের ফাঁকে গুঁজে দিয়ে দরজাটা পুরোপুরি ভাঙার চেষ্টা করল।
তামিয়া তার চেষ্টা দেখে অবশেষে নিজেই বলল,
"আমাকে করতে দাও।"
ওলিয়ো পিছু হটে জায়গা করে দিল।
সে ভেবেছিল, তামিয়া তার লাঠিটা নেবে, কিন্তু তামিয়া লাঠি টেনে বের করে ওলিয়োর কৌতূহলী দৃষ্টির সামনে আস্তে আস্তে হাঁটু গেড়ে বসল, যেন যোদ্ধা তার শক্তি সঞ্চয় করছে।
"হুঁ!"
তামিয়া নিচু গলায় আওয়াজ করল, তার দীর্ঘ পা বিদ্যুতের মতো ঝলকে ওলিয়োর চোখের সামনেই ছুটে গেল।
একটি গম্ভীর শব্দের সঙ্গে সঙ্গে কাঠের দরজাটা হঠাৎ ভেঙে পড়ল, যেন হতাশা নিয়ে চিৎকার করল।

ডান পা ফিরিয়ে নিয়ে, তামিয়া নিজের হাতে অদৃশ্য ধুলো ঝাড়ল, নিরুত্তাপ কণ্ঠে বলল,
"চলো, এবার যাই।"
"...এজন্যই তোমার বন্ধু নেই।"
ওলিয়ো গম্ভীর মুখে লাঠিতে ভর দিয়ে, ধীরে ধীরে বেরিয়ে গেল।
তামিয়া লোহার রডটা ধ্বংসস্তূপে ছুঁড়ে ফেলে ওলিয়োর পিছু নিল।
"তুমি কী বললে?"
ওলিয়ো কষ্টেসৃষ্টে হাসল।
"তোমার পায়ের খেলা অসাধারণ।"
"তাতে সন্দেহ নেই!"
তামিয়া ডান পা তুলল, একবার ডানে, একবার বামে দেখে বলল,
"আর দেখতে তো বেশ সুন্দরও, তাই না?"
সাধারণ পুরুষ হলে এই কথায় সে তামিয়ার পা নির্লজ্জে দেখত আর অঙ্গভঙ্গিতে প্রশংসা করত।
কিন্তু ওলিয়ো একবারও ফিরে তাকাল না।
সে রাস্তার মোড়ে গিয়ে নিশ্চিত করল কেউ নজর রাখছে না, তারপর দ্রুত বেরিয়ে গেল, তামিয়াকে কিছু না বলেই।
ওই চুপচাপ, কুঁচকে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে তামিয়া মনে মনে গাল দিল,
"তুমি আদৌ পুরুষ তো?"
তবু সে দ্রুত ওলিয়োর পিছু নিল।
ওরা পথের ফাঁকে ফাঁকে লুকাতে লুকাতে নবম সড়কে ফিরে এলো, তখন ওলিয়ো জিজ্ঞেস করল,
"তামিয়া, তুমি আমার পেছনে কেন আসছ?"
তামিয়া নিজের গায়ে কালো ছোপ দেখিয়ে বলল,
"আমি এই অবস্থায় পঞ্চম সড়কে ফিরব?"
ওলিয়ো ভ্রু কুঁচকে বলল,
"তুমি কি স্নান করতে চাও?"
"নিশ্চয়ই।"
তামিয়া হঠাৎ কিছু মনে পড়ে ওলিয়োর দিকে তাকাল,
"তোমার ওখানে নিশ্চয়ই স্নানের ব্যবস্থা নেই?"
ওলিয়ো হাত তুলে দুঃখিত মুখে বলল,
"শুধু পাবলিক স্নানঘর আছে, মেয়েদেরটা তো আরও বাজে গন্ধে ভর্তি।"
তামিয়ার মনোযোগ অবশ্য গন্ধে নয়, সে চোখ বড় বড় করে উল্টো প্রশ্ন করল,
"তুমি জানলে কীভাবে?"
"... "
ওলিয়ো ঠোঁট চেপে একটু অস্বস্তিতে বলল,

"আমার বাড়ি স্নানঘরের পাশে, তাই অনুমান করলাম।"
কথা বলতে বলতে ওরা দীর্ঘ নবম সড়ক পেরিয়ে এল, সামনে ওলিয়োর কার্যালয়।
কার্যালয়টা ছিল এক রাস্তার মোড়ে, বাঁ দিকের গলিতে দু’দল লোক ঝগড়া করছিল।
ওলিয়োকে দেখে ওরা সবাই থেমে নম্রভাবে তাকাল, সে চলে যেতেই আবার নিজেদের কাজে মশগুল হয়ে গেল।
"মালিক।"
কারলন যেন চিরকাল দোরগোড়ায় দাঁড়িয়ে থাকে, ওলিয়োকে দেখে সে একটুও অবাক হল না, বরং আগের মতোই দরজা খুলে দিল।
"এখানে অপেক্ষা করো।"
ওলিয়ো বলে ভিতরে ঢুকে গেল, কিছুক্ষণ পর একটা জামাকাপড় ও তোয়ালে নিয়ে বেরিয়ে এল।
ওগুলো তামিয়ার হাতে দিয়ে সামনের রাস্তা দেখিয়ে বলল,
"স্নানঘর ওখানে।"
তামিয়া ওদিকের দিকে তাকিয়ে কপাল কুঁচকাল।
এখন সন্ধ্যা, স্নানের ভিড়, একদল শক্তিশালী পুরুষ স্নানঘরের সামনে লাইন দিয়েছে।
"... " কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে, ওলিয়ো আস্তে বলল,
"আমি তোমাকে নিয়ে যাবো।"
তামিয়া সায় দিয়ে ওলিয়োর পিছু নিল।
আসলে, এত পুরুষ দেখে সে ভয় পেয়েছিল, তাই ওলিয়োর গা ঘেঁষে হাঁটছিল।
কিন্তু বিস্ময়ের বিষয়, এই গরিব পাড়ার লোকেরা ধনী এলাকায় অভ্যস্ত ছেলেদের মতো নয়, তারা প্রায় ওর অস্তিত্বই টের পেল না, সবাই ওলিয়োকে অভ্যর্থনা জানাতে ব্যস্ত।
"ওলিয়ো বাবু, আমার বাড়ির মা হাঁসটা এই পুরো মাসে রোজ ডিম দিচ্ছে, সবই তোমার জন্য!"
ওলিয়ো গম্ভীর মুখে বলল,
"ডিলান, সেটা তো খুব ভালো খবর।"
বাকিরা হয়তো কিছু বলার ছিল না, তবু ওলিয়োর সঙ্গে কথা বলেই তারা বেশ খুশি।
মেয়েদের স্নানঘরের দরজায় দাঁড়িয়ে ওলিয়ো আস্তে বলল,
"চাইলে আমি বাইরে অপেক্ষা করব।"
তামিয়া প্রথমে না বলতে গিয়েছিল, হঠাৎ কিছু মনে পড়ে কৃত্রিম দুর্বল গলায় বলল,
"থাকো।"
"হ্যাঁ, তাড়াতাড়ি করো।"
ওলিয়ো মাথা নেড়ে দ্রুত পিঠ ঘুরিয়ে দাঁড়াল।
ওলিয়ো একজন নারীকে স্নানের জন্য নিয়ে এসেছে দেখে দশ নম্বর সড়কের লোকেরা অস্বাভাবিক কিছু মনে করল না, কারণ ওলিয়োর মতো আকর্ষণীয় পুরুষকে অনেক নারী পছন্দ করলেও অবাক হওয়ার কিছু নেই।
তার চেয়েও বড় কথা, মৃত আর্তিফা মিসের প্রতি গভীর ভালোবাসা ছাড়া, ওলিয়ো কোনো নারীর সঙ্গে সম্পর্ক গড়ত না, তার ছোট্ট কার্যালয় আর একজনা শোয়ার উপযোগী চেয়ারে সেটাই পরিষ্কার।