পঞ্চম অধ্যায় তার পিতা

“ওরিও সাহেব,”
অ্যাঞ্জেলিয়ের ডান হাত বাড়িয়ে ওরিওর সামনে নাড়ালেন।
ওরিও হঠাৎ চমকে উঠে আপন মনে বললেন,
“ও।”
“ও?”
ওরিওর সেই উদাসীন মুখভঙ্গি দেখে অ্যাঞ্জেলিয়ের কোমরে দুই হাত রেখে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে বললেন,
“আমি খুনি ধরে ফেলেছি, তুমি আমাকে একটু প্রশংসা করবে না?”
...
তার চোখ বড় বড় করে তাকানোর ভঙ্গি দেখে ওরিও মনে মনে বললেন, সত্যিই যেন ছোট্ট এক বিড়ালছানা। নিচু স্বরে বললেন,
“তুমি দারুণ কাজ করেছো।”
অ্যাঞ্জেলিয়ের উচ্ছ্বাসের পরবর্তী বর্ণনা শুরুর আগেই ওরিও জিজ্ঞেস করলেন,
“অ্যাঞ্জেলিয়ের, তুমি যে ছেলেদের কথা বলেছিলে, তারা কি স্বীকার করেছে যে তারাই লেসার খুন করেছে?”
অ্যাঞ্জেলিয়ের মাথা নেড়ে বললেন,
“তাদের স্বীকারোক্তি দিয়ে কী হবে, আসল কথা তো প্রমাণ!”
“প্রমাণ?”
ওরিও যেন অবাক হয়েই শব্দটি পুনরাবৃত্তি করলেন, অ্যাঞ্জেলিয়ের মুখে এমন শব্দ শুনে বিস্মিত হলেন।
“অবশ্যই!”
অ্যাঞ্জেলিয়ের পকেট থেকে একটি বাদামি সোজা চুল বের করলেন।
“এটা বার্গ ভাইকাউন্টের বাড়ি থেকে পেয়েছি। আমি এটা আর খুনির চুল একসঙ্গে পরীক্ষাগারে পাঠিয়েছি। রেইকা পুলিশ আধিকারিক সাক্ষ্য দিতে পারবেন, এটা একই ব্যক্তির চুল।”
ওরিও চুলটি হাতে নিয়ে একটু ঘষলেন, তারপর সেটি পায়ের পাশে ডাস্টবিনে ফেলে দিলেন।
তিনি সামনের চেয়ারে ইশারা করে অ্যাঞ্জেলিয়েরকে বসতে বললেন।
“একটি মামলার যখন কোনো সূত্র পাওয়া যায় না, তখন আমরা মোটিভ খুঁজে নিতে পারি।
তবে আমার নোটে লেখা আছে, এটা শুধু গোয়েন্দার নিজের ধারণা, যথেষ্ট প্রমাণ না থাকলে কখনোই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া যায় না।”
অ্যাঞ্জেলিয়ের ডাস্টবিনের দিকে তাকিয়ে বিস্ময়ে বললেন,
“ওরিও সাহেব, আপনার কথা মানে কি এই চুল প্রমাণ হিসেবে যথেষ্ট নয়?”
“এটা যথেষ্ট প্রমাণ।”
ওরিও মাথা নেড়ে বললেন, “অ্যাঞ্জেলিয়ের, তুমি খুব ভালো করেছো।”
“সত্যি?”
ওরিওর প্রশংসা পেয়ে অ্যাঞ্জেলিয়ের আনন্দে উঠে দাঁড়ালেন। ঝুঁকে তার চোখে চোখ রেখে বললেন,
“মানে আমি গোয়েন্দা হওয়ার যথেষ্ট যোগ্যতা রাখি?”
“আমি শুধু এই মামলার কথা বলছি।”
ওরিও মাথা নাড়লেন, “তার ওপর গোয়েন্দাগিরি জগতের সবচেয়ে অপ্রয়োজনীয় পেশা।”
অ্যাঞ্জেলিয়েরের মুখ ওরিওর আরও কাছে চলে এল।
“কি করে অপ্রয়োজনীয় হবে? আপনি তো নিজেই গোয়েন্দা!”

একটু চুপ করে থেকে ওরিও কৃত্রিম হাসি দিলেন।
“তুমিই ঠিক বলেছো।”
অ্যাঞ্জেলিয়ের ওরিওর মুখের অভিব্যক্তি বুঝতে পারলেন না। সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে অফিসে দু’বার চক্কর দিলেন, তারপর ওরিওর দিকে তাকালেন।
“তাহলে ওরিও সাহেব, আর কোনো কেসে কি আমি সাহায্য করতে পারি?”
অ্যাঞ্জেলিয়েরের শিশুসুলভ মুখ দেখে ওরিও বুঝতে পারলেন না, এত আনন্দের উৎস কী।
তিনি চোখ ঘুরিয়ে বললেন,
“যদি সময় পাও, একটা পূর্ণবয়স্ক টুরিনের শ্যামবর্ণ সিয়ামিজ বিড়াল কিনে নিয়ে ব্রাসেলস অ্যাভিনিউ ১৬৩ নম্বরে দিয়ে আসো।”
“একটা বিড়াল কিনতে?”
অ্যাঞ্জেলিয়ের ভ্রু কুঁচকে বললেন, “এটা কি আগের সেই ভদ্রমহিলার অনুরোধ?”
ওরিও মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।
“হ্যাঁ।”
“হুম...” অ্যাঞ্জেলিয়ের একটু ভাবলেন, তারপর দরজার দিকে যেতে যেতে বললেন,
“আমি কাজটা করে দেব, তবে পারিশ্রমিক পাব তো?”
“নিশ্চয়ই।”
ওরিও হাত নাড়লেন, “রাস্তায় সাবধানে থেকো।”
অ্যাঞ্জেলিয়ের চলে যাওয়ার পর ওরিও একহাতে গাল ভর দিয়ে, অন্য হাতে টেবিল চাপড়াতে চাপড়াতে চিন্তা করছিলেন।
কিছুক্ষণ পর তিনি কালো ডায়েরি বের করলেন।
মনটা গুছিয়ে দ্রুত লিখলেন,
“বার্গ একজন অভিজাত, এই মামলাকে সে অবহেলা করতে পারে না।
তবু, খুনিকে চিনলেও সে সঙ্গে সঙ্গে পুলিশকে কিছু জানায়নি—এর পেছনে কারণ কী?
এটা কি কোনো বার্তা পৌঁছে দেবার চেষ্টা?”
শেষ লাইনটি দীর্ঘক্ষণ দেখে ওরিও ডায়েরি বন্ধ করলেন।
তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন, আর এই রহস্যের পেছনে যাবেন না।
সবাইয়েরই তো আলাদা গল্প আছে, তিনি আর কারও জীবন খুঁড়ে দেখতে চান না।
ওরিও চেয়ারে হেলান দিয়ে কিছুক্ষণ নিরুদ্দেশের মতো সময় কাটালেন। চোখ খুলতেই দেখলেন, টেবিলের ওপারে একজন দাঁড়িয়ে।
তিনি পা নামিয়ে এনে হেসে বললেন,
“পেগি ম্যাডাম, কোনো দরকার?”
পেগি একবার রাস্তার দিকে তাকিয়ে দ্রুত বললেন,
“ওই দিনের আর মাত্র এক মাস বাকি!”
ওরিও সংশোধন করলেন,
“ম্যাডাম, আরও তেতাল্লিশ দিন।”
“ওগুলো গুরুত্বপূর্ণ না!”
পেগি হঠাৎ হাত নাড়িয়ে ওরিওর দিকে ইঙ্গিত করলেন,
“গুরুত্বপূর্ণ হলো, আমি অ্যাঞ্জেলিয়েরকে কথা দিয়েছি, বিশ দিন সে মুক্ত থাকবে, এই সময় সে যা-ই করুক, আমি কিছু বলব না, শুধু নিজের সতীত্ব রক্ষা করলেই হলো!”
ওরিও নিরীহ মুখে চোখ পিটপিটিয়ে বললেন,

“আমার মনে হয় এসব কথা আপনাকে অ্যাঞ্জেলিয়েরকেই বলা উচিত।”
“বোকামি করো না!”
পেগি টেবিল চাপড়ে উঠলেন, “তুমি জানো আমি কী বলতে চাই!”
“পেগি ম্যাডাম...”
ওরিও হাত ছড়িয়ে বললেন, “আমি সত্যিই জানি না।”
“ঠাস!”
পেগি টেবিলের ওপর হাত চাপড়ালেন, টেবিল যতটা দেবে গেল, ওরিও আন্দাজ করতে পারলেন অ্যাঞ্জেলিয়েরের ঘুষির উৎস।
পেগি যেন এক অসহ্য ক্রোধে নিশ্বাস ফেললেন।
“গোয়েন্দা ওরিও, তুমি যেন আমার দ্বিতীয় মেয়েটাকেও ভুলিয়ে না নিয়ে যাও!”
“হা হা।”
এই কথা শুনে ওরিও হেসে উঠলেন, হাসতে হাসতে চোখে জল এসে গেল।
অনেকক্ষণ পরে চোখ মুছে মাথা নাড়িয়ে বললেন,
“পেগি ম্যাডাম, আমি কথা দিচ্ছি, আপনার দ্বিতীয় মেয়েকে ভুলিয়ে নেব না। আমি তো আরতিফাকে ভালোবাসি, তাই না?”
আরতিফার নাম শুনে পেগি চুপ করে গেলেন।
তিনি ঢোকার সময়ই টেবিলের ওপর রাখা বইটি দেখেছিলেন, আরতিফার প্রিয় ‘শ্বেত স্বর্গ’।
মনে হলো, এই ছোটখাটো মানুষটি সত্যিই এখনো আরতিফার স্মৃতিতে বেঁচে আছেন।
তবে এত ভালো মেয়ে, কে-ই বা ভুলতে পারে?
পেগি মাথা নাড়িয়ে দরজার দিকে গেলেন।
দরজার কাছে পৌঁছে হঠাৎ থেমে গভীর শ্বাস নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন,
“ওরিও, তুমি বলেছিলে আরতিফা বেঁচে আছে, এর মানে কী?”
“কুয়াতাকা আমাকে আক্রমণ করার আগে, আমাকে কোথাও সরিয়ে নেওয়া হয়েছিল, আরতিফার শরীরেও একই রকম জাদুমন্ত্রের যন্ত্র ছিল।”
ওরিও দৃঢ়স্বরে বললেন, “সে নিশ্চয়ই বেঁচে আছে।”
“নিশ্চয়ই বেঁচে আছে...”
পেগি বিড়বিড় করে বললেন, “শুধু কোথাও অজানায়, আইকাসিনা মহাদেশের কোনো এক প্রান্তে হারিয়ে গেছে, তাই তো?”
ওরিও চোখ নামিয়ে বললেন,
“হ্যাঁ।”
“ওরিও।”
পেগি ফিরে তাকালেন, কণ্ঠে এক অনভ্যস্ত কোমলতা। “হয়তো আমাদের কারও সাহায্য নেওয়া উচিত......”
ওরিও চোখ টিপে চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়ালেন।
“তুমি কি ওর জন্মদাতার কাছে সাহায্য চাইতে চাও? যদি তাই হয়, আমি বলব, সে ভাবনা বাদ দাও। আরতিফার সৎমা কখনোই রাজি হবে না।”
পেগি দীর্ঘশ্বাস ফেলে অফিসের দরজা আস্তে টেনে দিয়ে বললেন,
“তুমিই ঠিক বলেছো।”