ছাব্বিশতম অধ্যায় : ন্যায়ের জন্য
কতক্ষণ কেটে গেছে জানা নেই, টামিয়া রাস্তায় মানুষের কোলাহলে ঘুম ভেঙে গেল। সে দু'একবার অস্পষ্ট স্বরে কিছু বলল, তারপর বিছানা থেকে উঠে ঘরের চারদিকে তাকাল। ওরিও এখনো গভীর ঘুমে মগ্ন। টামিয়া বিরক্তির সাথে দু'একবার আওয়াজ করল,杂物ের ঘর থেকে একটা প্যান্ট খুঁজে বের করে দ্রুত বাইরে বেরিয়ে এল।
রাস্তায় মাত্র কয়েক পা এগিয়েছে, তখনই নবম সড়কের দিক থেকে একদম দ্রুতগতিতে একটি ঘোড়ার গাড়ি ছুটে এল। গাড়িটি দেখে লোকজনদের মধ্যে নানা গুঞ্জন শুরু হয়ে গেল।
“ফোরতাঁ পরিবারের গাড়ি, অ্যানজেলিয়েরকে নিতে এসেছে নাকি?”
“হ্যাঁ, ঠিকই ধরেছো, আমি গতকালও এই গাড়িটা দেখেছিলাম।”
“প্রথম দিনেই ফোরতাঁ ডিউকের নজরে পড়েছে, অ্যানজেলিয়ের সত্যিই ভাগ্যবতী!”
“কি বলছো এসব, ফোরতাঁ পরিবার তো কালো রাণীর সব প্রতিযোগীকে আনতে-নিতে দায়িত্বে আছে, এতে বিশেষ কিছু নেই!”
টামিয়া নিজের জামার কলার আরও শক্ত করে ধরল, রাস্তা ধরে আস্তে আস্তে ভাড়াবাড়ির দিকে হাঁটতে লাগল। একদিনের ব্যবধানে, টামিয়ার কাছে অ্যানজেলিয়ের নামটা যেন একেবারেই অচেনা হয়ে গেছে।
তবু, এমনটাই ভালো। নিজেকে সান্ত্বনা দিল টামিয়া, পেছনের গাড়িটাকে পাশ কাটিয়ে যেতে চাইছিল, এমন সময় ঘোড়ার গাড়িটা হঠাৎ থেমে গেল।
অ্যানজেলিয়ের তাড়াহুড়ো করে গাড়ি থেকে নেমে এল, আর্তনাদে চেঁচিয়ে উঠল, “টামিয়া! তুমি এখানে কী করছো!”
সে দৌড়ে এসে টামিয়ার সামনে দাঁড়িয়ে, টামিয়ার জামার কলারটা ঠিক করে দিল, চোখে গভীর উদ্বেগ। “ওরিও আবার তোমাকে বাইরে ছেড়ে দিয়েছে? যদি কেউ ধরে নিয়ে যায় তাহলে কী হবে? ওরিওরও তো ঠিক নেই...”
টামিয়া নিচু হয়ে অ্যানজেলিয়েরকে দেখল। তার ছোট্ট, নিখুঁত মুখে গাঢ় মেকআপ, যেন সেন্ট সিভি মহাগির্জার চিত্রিত পরীর মতোই সুন্দর, নিঃশ্বাস আটকে যায় এমন সৌন্দর্য। ওর গায়ে ছিল বাদামি জ্যাকেট, কলার ফাঁক দিয়ে দেখা যাচ্ছিল ভেতরের সাদা গাউন, সম্ভবত কোনো অনুষ্ঠানের জন্য। কিন্তু এখন সেই গাউনের পাড়টা মাটির ধুলোয় কালো হয়ে গেছে।
“আজ বাড়ি গিয়ে ওরিওকে আমি ভালো করে শাসন করব, এমনিতে কী করে তোমাকে ছেড়ে দেয়! যদি কিছু হয়ে যেত? ভাগ্যিস, তোমাকে অন্তত কাপড় পরিয়ে দিয়েছে, নাহলে...”
টামিয়ার জামাকাপড় ঠিকঠাক করে দিয়ে, অ্যানজেলিয়ের এবার মাথা তুলল, টামিয়ার নাকের লাল দাগটা মুছে দিল, যা আসলে গরুর মাংস খেয়ে গরম লাগার দাগ। মুছতে মুছতে হঠাৎ কিছু অস্বাভাবিক মনে হল, টামিয়ার চোখের দৃষ্টি যেন আজ অদ্ভুত?
“অ্যানজেলিয়ের,” হঠাৎ টামিয়া ডাকল, অ্যানজেলিয়ের চমকে উঠল।
সে ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “আমার আবার স্বাভাবিক অবস্থা ফিরে এসেছে।”
“আবার স্বাভাবিক?” অ্যানজেলিয়ের উচ্চস্বরে বলল, “তাহলে তো খুব ভালো, অন্তত তোমাকে নিয়ে আর ওরিওর চিন্তা করতে হবে না, হি হি...”
অ্যানজেলিয়েরের চেনা হাসিটা তার মুখে ফুটে উঠতেই, টামিয়ার মনে হল, বুঝি এই দূরত্ববোধটা আসলে তার নিজেরই কল্পনা। সে মাথা নিচু করে অ্যানজেলিয়েরের মুখটা ভালো করে দেখল, আন্তরিকভাবে বলল, “অ্যানজেলিয়ের, তুমি আগের চেয়ে অনেক সুন্দর হয়েছো।”
অ্যানজেলিয়ের একটু লজ্জা পেয়ে বলল, “মা-ই মেকআপটা করেছে, সব ওনার কৃতিত্ব।”
এখনও কিছু বলতে যাচ্ছিল, এমন সময় গাড়োয়ান গলা খাঁকারি দিল, বিরক্ত স্বরে বলল, “অ্যানজেলিয়ের মিস!”
শুনে অ্যানজেলিয়ের গাউনের পাড় তুলল, দ্রুত কথাগুলো বলে ফেলল, “টামিয়া পুলিশ, আমি তাহলে যাচ্ছি, দুই দিনের মধ্যে একদিন ছুটি পাব, তখন তোমার সঙ্গে দেখা করতে আসব!”
“বিদায়।” টামিয়া হাত নাড়ল, চেষ্টা করল স্বাভাবিক হাসি দিতে, কিন্তু সেই হাসি মোটেও স্বাভাবিক দেখাল না।
গাড়িতে উঠে পড়তেই, অ্যানজেলিয়ের আবার জানালা দিয়ে মাথা বের করল, “ও হ্যাঁ টামিয়া পুলিশ, ওরিও কি তোমার জন্য নাস্তা বানিয়েছে?”
টামিয়া বিরক্ত হয়ে চোখ ঘুরাল, “ও তো এখনও ঘুমাচ্ছে।”
গাড়িঘোড়া আস্তে চলে যেতে লাগল, অ্যানজেলিয়ের আপনমনে বলল, “আমি তো জানতাম এমনই হবে, একটু পর মাকে বলব নাস্তা পৌঁছে দিতে, টামিয়া পুলিশ, আবার দেখা হবে!”
“বিদায়।” টামিয়া আবারও হাত নাড়ল। গাড়ি চলে যাওয়ার পর সে মন থেকে হাসল। অ্যানজেলিয়ের এখনও আগের মতোই সোজাসাপটা, মিষ্টি।
তবুও...
তবুও কিছু কিছু বিষয় কেন যেন তার বোধগম্য হয় না।
...
“ঠক ঠক ঠক।”
অফিসের দরজায় বহুদিন পর এমন জোরে কেউ কড়া নাড়ল। ওরিও হাতে রাখা নুডলস রেখে উচ্চস্বরে বলল, “ভেতরে আসুন!”
যেমনটা অনুমান করেছিল, টামিয়া-ই ঢুকল। সে চুল উঁচু করে বেঁধেছে, চোখেমুখে দৃঢ়তার ছাপ, আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে প্রবেশ করল।
“তুই?”
ভাবছিল কোনো ক্লায়েন্ট এসেছে, কিন্তু টামিয়া দেখে ওরিও মুখ গোমড়া করল, আবার নুডলস নিয়ে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।
টামিয়া কোমরে হাত রেখে রেগে গেল, “এই, এ কেমন ব্যবহার?”
ইচ্ছাকৃতভাবে সে নিচু হয়ে ওরিওকে নিজের হালকা মেকআপ দেখানোর চেষ্টা করল। কিন্তু ওরিও চোখও তুলল না, মুখভর্তি খালি মুখে নুডলস চিবোতে লাগল, চেহারায় বিরক্তির ছাপ স্পষ্ট।
নুডলস শেষ করে, এবার সে মাথা তুলে, টামিয়ার মুখটা খেয়াল করে দেখল, চোখে সংশয়।
“টামিয়া, তোমার নাকের ব্রণটা গেল কোথায়?”
টামিয়া দাঁত চেপে বলল, “আমি মেকআপ করেছি!”
“ওহ,” ওরিও শুধু বলল, তারপর যোগ করল, “মেকআপ ত্বকের জন্য ভালো নয়।”
“...”
চরম রাগের মুহূর্তে, টামিয়া বরং ঠান্ডা হয়ে গেল। সে বুকের ওপর হাত জড়িয়ে ওরিওর পাশে বসল, ঠান্ডা গলায় বলল, “ওটা আমি নিয়ে এসেছি, আমি চাই সিন্দুকের জিনিসটা দেখি।”
“তাতে কোনো সমস্যা নেই।” ফর্কটা নামিয়ে, ওরিও ঘুরে জিজ্ঞেস করল, “তবে টামিয়া, তুমি কি নিশ্চিত এই ব্যাপারে জড়াতে চাও?”
টামিয়া মুখ ঘুরিয়ে বলল, “অবশ্যই...কোন ব্যাপারে?”
“মার্কেলের ব্যাপারে...”
ওরিও একটু দ্বিধা করল, তারপর ঠিক করল সত্যিটা বলবে।
“সত্যি কথা বলতে, মার্কেলকে আমি-ই মেরেছি।”
টামিয়া এতে অবাক হল না, ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “চিন্তা কোরো না, আমি গোপন রাখব। এই ব্যাপারটা রেইকা জানে?”
ওরিও মাথা নাড়ল, “সে জানে না।”
টামিয়া সন্তুষ্টি নিয়ে হাসল, “তাহলে তুমি আমায় অংশীদার মানলে?”
মনে হল ওরিও এই শব্দটা নিতে একটু অস্বস্তি বোধ করছে, অনেকক্ষণ চুপ করে থেকে অবশেষে বলল, “কিছুদিন ধরে আমার একজন শক্তিশালী সহযোগী দরকার...তাই...হ্যাঁ, বলতে পারো।”
এত বড় চোখে টামিয়া তাকাল, যেন চোখ ঘুরে ওপরে চলে যাবে। সে অসহায় ভঙ্গিতে বলল, “ঠিক আছে, তোমার সঙ্গে সময় কাটানো বেশ মজার, কী নামে ডাকবে সেটা তোমার ব্যাপার।”
“তবে ব্যাপারটা সহজ নয়।” ওরিও ডেস্কের নিচ থেকে সেই সিন্দুকটা বের করল, ওদের দু’জনের মাঝে রাখল।
“তুমি জানতে চাও না আমি কেন মার্কেলকে মেরেছিলাম?”
টামিয়া অবজ্ঞাসূচক ভঙ্গিতে বলল, “কোনো লেনদেনের জন্য?”
“না।”
ওরিও মাথা নাড়িয়ে, দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “এটা ন্যায়ের জন্য।”