পনেরো নম্বর অধ্যায়: মোমবাতি এবং চামড়ার চাবুক

“তাহলে তুমি কেন ওকে মেরে ফেলো নি?”
তামিয়া ছাদের নিচে গুটিয়ে বসে, হাত জড়িয়ে ধরে, মনে হচ্ছিলো খুব ঠান্ডা লাগছে।
অলিও তার উইন্ডকোটের ধুলো ঝাড়ল।
“সম্প্রতি ওলিভিয়ার সঙ্গে ঝামেলা হয়েছে, ভাবছিলাম এই দুই ঘটনার মধ্যে কোনো সম্পর্ক থাকতে পারে কি না।”
“তুমি বলছো ওলিভিয়া?”
তামিয়া নাক সিঁটকিয়ে বলল, “তুমি যদি ওর থেকে ঝামেলা ভয় পাও, তাহলে দুজনকেই মেরে ফেললে হতো না?”
“তুমি কি বোকা? আমি ভেবেছি এটা ওবেলার্ন ডিউকের ইচ্ছা... আর তুমি কেন ভাবো হত্যা করা সহজ কাজ?”
অলিও চারপাশে তাকিয়ে, দেয়ালের ওপর থেকে নেমে এল, তামিয়া তার পিছনে লাফালাফি করে নেমে এলো, তার কণ্ঠস্বর মৃদু।
“আমার জায়গায় আমি ওকে মেরে ফেলতাম, সে অ্যানজেলির সঙ্গে এমন কাজ করেছে, যা ক্ষমার যোগ্য নয়।”
“...”
তামিয়া কথায় হিংসা প্রকাশ পেয়ে সে হাঁচি দিল, দ্রুত বিষয় পরিবর্তন করল।
“সে কোন দিকে গেল, লক্ষ্য করেছ?”
তামিয়া ঠোঁট বেঁকিয়ে একদিক ইঙ্গিত করল।
“ওই রমণীকে পশ্চিমের ছোট বাড়িতে নিয়ে গেছে, আমি আগে একবার গিয়েছিলাম, তারা দুজনও ওখানে আছে।”
“ওহ।”
অলিও মাথা নাড়ল, “প্রায় শেষের কাছাকাছি, তাই না?”
তামিয়া রেগে বলল,
“আমি কী জানি!”
“...”
অলিও একটু থমকে বলল, “আমার মানে আমরা দ্রুত সেখানে যেয়ে প্রমাণ সংগ্রহ করব।”
তামিয়া অলিওর পেছনে হাঁটল, মুখে জটিল ভাব।
কিছুক্ষণ আগে সে অলিওর বার্তা পেয়েছিলো, সে তাকে মেইলস নামক ছোট রাজকীয় মালিকানাধীন এই বাগানে প্রমাণ খুঁজতে বলেছিল। মেইলস মের্কেলের তালিকায় ছিল, আজ রাতে সে তৃতীয় রাস্তায় এক রমণীকে ডেকেছিলো।
তারা চুপচাপ ছোট বাড়ির কাছে পৌঁছল, অলিও প্রবেশদ্বারের পাশে থেমে সেখানে হাত বোলানো খোদাই স্পর্শ করল, যা সাম্প্রতিক তুরিনে খুবই জনপ্রিয়।
তামিয়া প্রধান বাড়ির দিকে তাকিয়ে বলল, সেই বাড়ি মেঘলা ও অন্ধকারময়, সে অনেক আগে থেকেই সন্দেহ করছিল।
“এই জায়গা এত বিলাসবহুল কেন সাজানো?”
“তুমি বলো তো।”
অলিও দরজার হ্যান্ডেল ছুঁয়ে হঠাৎ তা ধাক্কা দিয়ে খুলে দিল।
“তুমি কী করছো!”
তামিয়ার চেঁচামেচির সাথে দরজা হঠাৎ খুলে গেল।
“চুপ!”
অলিও সতর্ক করে দ্রুত দরজায় ঢুকল।
তামিয়া জানত না অলিও সরাসরি দরজা ঠেলে ঢুকবে, সে পেছনে তাকিয়ে একটা ঝলক দেখল, তারপর ভিতরে ঢুকল।
“তুমি আসলে কী করতে চাও?”
অলিও চুপ করে শুধু ছাদের দিকে তাকিয়ে রইল।

কিছুক্ষণ পর, তামিয়া অদ্ভুত শব্দ শুনল, লজ্জায় তার গাল লাল হয়ে উঠল।
অলিও দ্রুত সিঁড়ি দিয়ে উঠল, তামিয়া কিছুতেই ওঠার সাহস পেতে পারেনি, সে কণ্ঠ নিচু করে ডাকল,
“তামিয়া?”
তামিয়া ফিরে এসে ভীতসন্ত্রস্ত ভাবেই বলল,
“আমি... আমি না উঠে থাকি।”
“না উঠবে?” অলিও মাথা চুলকিয়ে বলল, “আমরা সবাই বড়, এতে লজ্জার কী আছে?”
তামিয়া অনেকক্ষণ দ্বিধায় পড়ে অবশেষে বলল,
“তুমি যাও, আমি নীচে অপেক্ষা করব।”
তামিয়ার এই ভঙ্গিমা দেখে অলিও দ্রুত তার কাছে গিয়ে কঠোর কণ্ঠে বলল,
“তামিয়া, ভবিষ্যতে এমন অনেক ঘটনা ঘটবে, তুমি যদি এমন ভয়ানক হয়, তবে আমি বলব তুমি গোয়েন্দা হওয়ার চিন্তা ছেড়ে দাও।”
তামিয়া লজ্জায় মাথা নিচু করে হালকা কণ্ঠে বলল,
“আমি শুধু... শুধু জামাকাপড় খুলতে চাইছিলাম।”
অলিও স্পষ্টতই রেগে গেছেন।
“তুমি যা ভাবো না কেন, আজকে অবশ্যই আমার সঙ্গে উপরে উঠবে!”
তামিয়া মুঠি চেপে ধরে নিজেকে উৎসাহ দিল।
কিছুক্ষণ পর সে হঠাৎ মাথা তুলে বলল,
“ওহ, উঠব তো উঠব, কারে ভয়?”
“এটাই তো!”
অলিও খুশি হয়ে হাসল, সিঁড়ির দিকে হাঁটতে লাগল, তামিয়া গর্বের সঙ্গে তার পেছনে হেঁটে গেল।
তারা দ্রুত সেই ঘর খুঁজে পেল, মেইলস দরজা পর্যন্ত বন্ধ করেনি।
অলিওর নির্দেশে, তামিয়া মাথা ঢুকিয়ে এক নজর দেখল।
তেমন করেই সে মাথা পিছনে সরিয়ে নিল, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
“সে... সে সেই রমণীকে অত্যাচার করছে।”
“এই শব্দ ঠিক নয়।”
অলিও সেই অশ্লীল শব্দ শুনে সন্দেহ করে মাথা ঢুকিয়ে দেখল।
এই অবস্থান থেকে সে রমণীকে দেখতে পাচ্ছিল না, শুধু নগ্ন মেইলসকে দেখছিলো, ডান হাতে চামড়ার ফাঁড়ি, বামে মোমবাতি; মনে হয় এটিই তামিয়ার কথার অত্যাচার।
“...”
অলিও মাথা ফিরিয়ে একটু সময় নিয়ে বলল,
“তামিয়া, এই পরিস্থিতি থেকে দেখা যাচ্ছে এটা অত্যাচার নয়।”
তামিয়া নার্ভাস হয়ে ঘরের দিকে ইঙ্গিত করল, শব্দ আরও জোরালো হচ্ছে।
“সে, সে ফাঁড়ি ধরেছে!”
“হ্যাঁ, ফাঁড়ি...”
অলিও হাত ঝাঁকিয়ে বলল, “কিন্তু এটা এক বিশেষ রীতি, যা দুজনের অনুভূতি বাড়ায়। শুনতে অদ্ভুত লাগতে পারে, কিন্তু অশ্লীল নয়।”
এই কথা বলে সে ঠোঁট চেটে বলল,

“আমি শুধু মের্কেলের তালিকার আসল অর্থ নিয়ে চিন্তিত, এটা সাধারণ কোনো লেনদেনের তালিকা নয়, কিন্তু কেন মেইলস এর প্রতি অস্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া দেখায়নি? সে হয়তো ভুলবশত কোনো রমণীকে মেরেছে, নাকি আমি সেই সংকেত ভাঙ্গার পদ্ধতিতে ভুল করেছি?”
একটু পরে ঘরে হঠাৎ এক পাগলের মতো হাসি উঠল, তারপর শান্ত হয়ে গেল।
অলিও আবার মাথা ঢুকিয়ে দেখল, সবকিছু স্বাভাবিক, তারপর ফিরে এল।
“তামিয়া... তামিয়া তুমি কী করছ?”
“আমার একটু গরম লাগছে।”
তামিয়া মৃদু বলল, অচেতন মতো।
“হে ঈশ্বর!”
অলিও দ্রুত তামিয়ার আংশিক খুলে ফেলা জামা ঠিক করে পরিয়ে দিল, কোমর বন্ধন শক্ত করে বেঁধে, তারপর তাকে কোমর থেকে ধরে তুলে নিল।
“আমার সত্যি গরম লাগছে।”
তামিয়া অস্থির হয়ে দেহ ঘোরাচ্ছিল, অলিও শক্ত হাতে তার পা ধরে দ্রুত নিচে নেমে গেল, যদি ম্যাক্স তাদের দেখতে পায় তবে বড় বিপদ।
অলিও ভাবছিলো তাকে গাড়ি পর্যন্ত নিয়ে যাবে, কিন্তু তার শক্তি যথেষ্ট ছিল না, গাড়ি থেকে বেরিয়ে মাত্র কয়েক পা হাঁটতেই সে হাঁচফাঁছ করতে লাগল।
সে রাস্তার মাঝখানে থামল না, তামিয়াকে নিয়ে ফুলের ঝোপের মধ্যে ঢুকে পড়ল, তারপর ক্লান্ত হয়ে ঘাসের উপর বসে গেল, দুই হাত মাটিতে রাখলো।
“আসলে এটা একটা পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া, আমি জানতাম এটা এত সহজে সারিয়ে তোলা যাবে না। আমি তোমাকে বারবার বলেছিলাম ওই অভিশপ্ত বারটিতে যেও না, তুমি জোর করেই আমাকে নিয়ে গিয়েছিলে, তারপর বলেছিলাম ঝামেলা করো না, তুমি অ্যানজেলিয়ার সঙ্গে ওই রাজকুমারীর সাহায্যে গিয়েছিলে, যার কারণে আমাকে ওই রাজকুমারীর জন্য ব্যবস্থা করতে হয়েছে আর আমি ড্রাগন আই ব্যবহার করেছি! তুমি জানো ড্রাগন আই কী?”
“ধিক্কার, সত্যিই ধিক্কার!”
তামিয়া চোখ চিমটে, ঘর থেকে বের হয়ে ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হলো।
সে অলিওকে তার অভিযোগ শুনল, ঠিক কী বলল বোঝেনি, শুধু মনে হলো সে রাগে একেবারে খিটখিটে।
অলিও অভিযোগ করতে করতে ফিরে তাকিয়ে দেখল তামিয়ার নির্দোষ চোখ, রাগে গর্জে উঠল,
“কি দেখছো? ফিরে গিয়ে যদি আবার জামা খুলতে চাও, আমি তোমাকে সরাসরি রমণালয়ে পাঠিয়ে দেব!”
“যান, তোমার ইচ্ছা।”
তামিয়া ঠোঁট বেঁকিয়ে বলল।
“আর, আমার পা কি ভালো লাগে তো?”
“...”
অলিও চোখ নিচে নামিয়ে দেখল, তার হাত শান্তভাবে তামিয়ার উরুর ওপর ছিল।
তুতান উপরে থাক, সে কখন এমন হলো বুঝেই উঠলো না।
এবং এই মুহূর্তে সে তামিয়ার উরুর তাপ অনুভব করল।
সেই পা গুলোও খুব নরম, স্পর্শ করলে খুব ভালো লাগছিল।
অলিওর এই রকম রঙিন চেহারা দেখে তামিয়া চিৎকার করল,
“তুমি আবার ছোঁড়ো!”
“...”
অলিও মন খারাপ করে ডান হাত সরিয়ে নিল, ঠোঁট চেটে বলল,
“মাফ করো।”