একচল্লিশতম অধ্যায় বিদ্যা ও সাহিত্য

শীতের বাগানে আলোচ্য বিষয়গুলি গোপনে চলছিল, এবং徐琨徐盛-এর মুখ থেকে জানতে পারল徐元佐 মৃত্যুর শেষ মুহূর্তে সব কিছু নিঃশেষ করার সংকল্প করেছে।

"এই ছোট চোরটা এতটাই সাহসী!" 徐琨 রেগে গিয়ে বলল।

আসল বিপদের মধ্যে পড়েছেন徐盛, তাই তিনি সতর্ক করে বললেন, "দ্বিতীয় স্যার, সবাই বলে নতুন জুতো পরে কাদা মাড়ানো ঠিক নয়। এই ঘটনা যদি বাবার কানে যায়, তেমন কিছু হবে না। কিন্তু যারা কিছুই জানে না, তারা ভাববে, আপনি টাকার প্রতি কতটা লোভী!"

徐盛徐琨-এর ওপর বেশ প্রভাব রাখেন, কারণ এত বছর ধরে徐琨 বিশ্বাস করে এসেছেন,徐盛-এর সব চিন্তা-ভাবনা তার মঙ্গলের জন্যই।

এটাই তো 'নিষ্ঠা'!

徐盛 এই বিষয়ে খুব সচেতন, কখনও মূল উদ্দেশ্য থেকে বিচ্যুত হন না, নিজের উদ্দেশ্য সবসময় গোপন রাখেন।

তবে এবার徐盛 বুঝতে পারেননি徐琨徐元佐-এর প্রতি কতটা ক্ষুব্ধ।

একজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার সন্তান হিসেবে,徐琨 কল্পনাতেও আনতে পারে না, কেউ তাকে অবজ্ঞা করতে পারে।

কারণ কেউই তাকে অবজ্ঞা করার সাহস করবে না, একমাত্র তার বাবা徐阶 ছাড়া।

এই অটুট নিয়মটাই ভেঙে দিল এক নগণ্য কর্মচারী, 徐琨 কীভাবে এই অপমান মেনে নেবে?

"হুঁ, আমায় হুমকি দিতে সাহস করে!"徐琨 মুষ্টি শক্ত করে বলল, "বিশ্বাস করি না এভাবে চলতে পারে! এমনকি বাবা জেনে গেলেও কী হবে! এই টাকাটা আমার পকেটে গেলে কী আসে যায়! বাবা কি এত সামান্য ব্যাপারে আমায় শাস্তি দেবেন?"

徐盛 মনে মনে আফসোস করল। সেও বিশ্বাস করে না徐阶 এত ছোট ব্যাপারে ছেলেকে শাস্তি দেবে, কিন্তু আসল সমস্যা এখন徐盛-এর অবস্থান হুমকির মুখে।徐元佐-এর এই 'সে গালাগাল করে, আমি তোমায় মারি' ধরনের নীচু আচরণ সত্যিই নিন্দনীয়!

"ওহ, স্যার,"徐盛 বুঝিয়ে বলল, "বড় স্যার হয়তো এ নিয়ে রাগ করবেন না, কিন্তু সেই মহাশয় রয়েছেন, নিশ্চয়ই খোঁচা দিয়ে কিছু বলবেন। এমন অপমান কেন গ্রহণ করবেন?"

徐琨 ধীরে ধীরে মুষ্টি খুলে দিয়ে টেবিল ছুঁয়ে বলল, "বড় ভাইটা সত্যিই বিরক্তিকর। বলো তো, সে এখনো চল্লিশও হয়নি, সত্যিই কি সে বাড়িতে থেকে সরকারি চাকরি ছাড়বে?"

যদি徐璠 আর চাকরিতে না ফেরে, মানে শুধু নামমাত্র পদ ধরে রেখে বাড়িতে বসে থাকে, তবে徐琨-কে বড় ভাইয়ের হুমকির মুখোমুখি হতে হবে।

এখন সবাই জানে徐家-র দুইটি ব্যবসার মধ্যে কাপড়ের ব্যবসা সবচেয়ে লাভজনক, আর প্রতিদিনই তার বাজারদর বাড়ছে। ধানের ব্যবসা ক্রমশ ছোট হয়ে এসেছে, অনেক জমি রেশমগাছের বাগান হয়ে গেছে, যার ফল ধানচাষের তুলনায় দুই-তিন গুণ বেশি। তবুও, কাপড়ের ব্যবসার আয় ছোঁয়া এখনও দূরের কথা।

কারণ徐家-র রেশম ও কাঁচা রেশমের ব্যবসা সবই কাপড়ের ব্যবসার অন্তর্ভুক্ত। রেশমগাছের পাতা কাঁচা রেশমের উপাদান হলেও, পণ্যের দামের চেয়ে তার মূল্য কখনও বেশি হতে পারে না।

যদি徐璠 কোনো ব্যবসা বেছে নেয়, তবে কাপড়ের ব্যবসাই প্রথম পছন্দ হবে।

"এ মুহূর্তে যা অবস্থা, বড় স্যার কিছুদিন বিশ্রাম নিতে চাইছেন,"徐盛 বলল, "তবে তিনি পুনরায় বিয়ে করেননি, বা নতুন কোনো উপপত্নীও আনেননি, নিশ্চয়ই কিছু অন্য চিন্তা আছে।"

徐琨 মনটা হালকা করে বলল, "এতে বোঝা যায়, তিনি সত্যিই চলে যেতে চান। তিনি বাইরে চাকরি করলেই ভালো।"

তার আশা徐璠 বাইরে চাকরি করবে, কারণ তাকে কোনো রক্ষাকবচের প্রয়োজন নেই; বাড়িতে徐阶 আছেন, এতেই সব শত্রু ভীত।徐璠 বাইরে থাকলে, কেউই তার ব্যবসা নড়িয়ে দিতে পারবে না।

"ঠিকই বলেছেন,"徐盛 একটু থেমে বলল, "দ্বিতীয় স্যার, আপনি কি বাবার কাছে গিয়ে একটু দেখা দেবেন?"

"যাবো, অবশ্যই যাবো, না গেলে তো সারা কৃতিত্ব বড় ভাই নিয়ে নেবে।"徐琨 উঠে শরীর ঝাঁকিয়ে প্রস্তুতি নিয়ে প্রধান কক্ষে যেতে লাগল।

কিন্তু তখন徐阶 ইতিমধ্যে বন্ধুদের নিয়ে শরৎ বাগানের ছোট ফুলঘরে চলে গেছেন,徐琨-কে আবার তাড়াহুড়ো করে সেখানে যেতে হল।

এখন শরতের সময়, ফুল ফুটে আছে, উজ্জ্বলতার মধ্যে একরকম বিষণ্নতা মিশে আছে।

徐阶 এবং অন্যান্যরা ফুলের নিচে মদ্যপান করছিলেন, আধা মাতাল অবস্থায়। ছোট ছেলে দেরিতে এল দেখে徐阶 অসন্তুষ্ট হলেন, আবার মদের ঘোরে ঠাট্টা করে বললেন, "তুমি সবথেকে দেরিতে এলে, আবার কী বিশাল সমাজকল্যাণের কাজ করছিলে কে জানে!" উপস্থিত সবাই অভিজ্ঞ প্রবীণ,徐琨-কে শিশু হিসেবেই দেখেন, তার আত্মসম্মান নিয়ে কেউ মাথা ঘামায় না, সবাই হেসে উঠলেন।

徐璠 পাশে বসে, স্বাভাবিকভাবেই হাসিতে যোগ দিলেন।

徐琨 দেখল বড় ভাইও তার উপহাস করছে, মনে মনে আগুন জ্বলতে লাগল, প্রতিবাদ করে বলল, "আমি তো বাড়ির কাজ দেখছি, সবার মতো অলস থাকার সুযোগ কোথায়!"

徐璠 বুঝলেন徐琨-এর কথাটা তার উদ্দেশ্যে, হাতে ধরা পানপাত্র শক্ত করে বাবা’র দিকে তাকালেন।

"তোমায় আগেই বলেছি বেশি বই পড়তে, পড়াশোনায় মন দাও, সারাদিন বাড়ির কাজে ব্যস্ত বলে সব এড়িয়ে যাচ্ছো, এখনো মুখ আছে বলার!"徐阶 মুখ গম্ভীর করে বললেন, সঙ্গে সঙ্গে তার কর্তৃত্বের ভারে徐琨 প্রায় দমবন্ধ হয়ে গেল, আর প্রতিবাদ করার সাহস পেল না।

徐璠 দেখলেন অতিথিদের মুখেও অস্বস্তি, মনে মনে ভাবলেন, এটাই উপযুক্ত সময়।

তিনি কিঞ্চিৎ সামনে ঝুঁকে, মুখে মৃদু হাসি এনে কোমল কণ্ঠে বললেন, "বাবা, আমি সম্প্রতি অবসর নিয়ে পড়াশোনায় কিছুটা অগ্রগতি পেয়েছি।"

徐阶 এবার ছোট ছেলেকে ছেড়ে বড় ছেলের দিকে তাকালেন, বললেন, "এখানে সবাই বিদ্বান, নিশ্চিন্তে বলো, উপদেশ নিতে পারো।"

徐璠 হাতজোড় করে প্রবীণদের উদ্দেশে বললেন, "আমি সম্প্রতি একটি কথায় উপনীত হয়েছি: জগতের সমস্ত ঘটনা বোঝার মধ্যেই শিক্ষা, মানুষের মন বুঝে চলার মধ্যেই সাহিত্য।"

এ কথা শুনে徐琨 গুরুত্ব দেননি, মনে মনে ভাবলেন বড় ভাই হয়তো সুযোগে খোঁচা দিচ্ছেন। কিন্তু徐阶 ও অন্যান্য প্রবীণরা চুপ থেকে গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।

徐璠 মাঝারি প্রতিভার হলেও, এমন একটি বাক্য উপস্থাপন করাটা সহজ নয়। তাই তিনি দেখলেন বাবা ও প্রবীণরা চুপ করে আছেন, মনে একটু সংকোচ এল।

প্রবীণরা徐阶-র দিকে তাকালেন, কেউ কিছু বললেন না।

徐阶 একটু ভেবে ছেলের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তোমার শিক্ষা সত্যিই উন্নতি করেছে।"

徐琨 অবাক হয়ে ভাবল, বড় ভাই কি সত্যিই উপহাস করেনি?

徐璠 বেশ সন্তুষ্ট হয়ে বিনয় দেখালেন।

"এই ক’দিনে কার সঙ্গে মিশছো?"徐阶 আবার জিজ্ঞেস করলেন।

徐璠 থেমে বললেন, "আমি সম্প্রতি লু পরিবারের বড় ভাইয়ের সঙ্গে মিশেছি।"

徐阶 শুনে মাথা ঝাঁকালেন, "ঠিক নয়।"

徐璠 বিস্মিত হলেন।

"লু পরিবার তো নীতিশাস্ত্রের অনুগামী, তাদের সন্তানরা অন্তর্দৃষ্টি চর্চা করে না, কীভাবে তারা তোমায় এমন প্রেরণা দিবে? যদি সত্যি লু পরিবারের কেউ হয়, তবে ডেকে আনো, আমি দেখতে চাই।"

徐璠-র বুক কেঁপে উঠল, মনে মনে ভাবল, বাবা যখন এমন প্রশ্ন করছেন, আসলে জানতে চাইছেন আমার শেখার উৎস কোথা থেকে। তাহলে তো লু পরিবারের নাম বলা চলবে না। তবে বাবা যখন 'প্রেরণা' শব্দটি ব্যবহার করলেন, তাহলে কি ওই ব্যক্তি আমার চেয়েও বড় পণ্ডিত?

徐璠 স্বীকার করতেই হবে, এই বাক্যটি দিয়ে বাবার মন জেতার চেষ্টা করেছেন, কারণ এতে অন্তর্দৃষ্টি শিক্ষার স্বাদ রয়েছে, যদিও তার নিজের অভিজ্ঞতা খুব সীমিত।

"তুমি আগে এতটা গভীরে পড়াশোনা করোনি, এখন এমন জ্ঞান পেয়েছো, মানে যার কাছ থেকে শিখেছো, সে তোমার চেয়েও দক্ষ।"徐阶 নরম আসনে হেলান দিয়ে বললেন, "যদিও সে সোজাসুজি আত্ম উপলব্ধির কথা বলেনি, তবুও সে যথেষ্ট সাধনা করেছে।"

徐璠 প্রথমে সন্দেহ করেছিলেন, এখন বাবার এমন প্রশংসা শুনে মুগ্ধ হলেন। মনে মনে ভাবলেন, "বাবা, এরকম বললে এও এক আশ্চর্য ঘটনা, হয়তো প্রবীণদের জন্য অপ্রস্তুত হবে।"

মিং রাজত্বকালে অদ্ভুত ঘটনার প্রতি পণ্ডিতদের আগ্রহ ছিল অসীম। তারা তো প্রাচীন কাহিনি থেকে শুরু করে ভাগ্য গণনার বিদ্যা পর্যন্ত সবকিছু নিয়ে উপন্যাস রচনা করেছেন। উচ্চপদস্থ থেকে সাধারণ মানুষ পর্যন্ত, গোটা মিং দেশে ছিল রহস্যময়তার ছোঁয়া। এমনকি অনেক স্থানীয় প্রশাসক, ফেংশুই অনুযায়ী কনফুসিয়াস মন্দির বা বিদ্যালয় সরিয়ে প্রশংসা কুড়িয়েছেন।

"কি আশ্চর্য ঘটনা?" সত্যিই কেউ প্রশ্ন করল।

徐阶-ও বললেন, "এ তো নিছক গল্প, অশ্লীল কিছু না হলে, বললে ক্ষতি কী?"

徐璠 হাসলেন, "তাহলে বলি। আমায় প্রেরণা দেওয়া ব্যক্তি আমাদের পরিবারেরই একজন।"

"পরিবারের?"徐阶-র মুখ গম্ভীর হল, তিনি স্পষ্টই ভাবলেন নিজের ভাই徐陟-এর কথা।

徐阶 কেন徐陟-কে ভাবলেন, তার কারণ আছে। পরিবারের মধ্যে পড়াশোনা নিয়ে যাদের কথা বলা চলে, তারা কেবল তিনি ও ছোট ভাই徐陟।徐陟 ছিল চৌধুরী পরীক্ষায় উত্তীর্ণ। বড় ভাই徐隆 ও তৃতীয় ভাই徐陈 পরীক্ষায় পাশই করতে পারেননি, তাদের কী বিদ্যা! তারা শুধু স্থানীয় জমিদার।

আরও কারণ,徐璠-এর শ্বশুর季浩,徐陟-এর ঘনিষ্ঠ বন্ধু।

এই সম্পর্কের কারণে徐璠-এর চাচার বাড়িতে যাওয়া স্বাভাবিক।

তবে徐阶-র এই প্রজন্মের ভাইদের সম্পর্ক ভালো নয়।徐隆,徐陈 অনেক আগে ভাগ হয়ে আলাদা থাকেন, কেবল徐阶-র নামেই খানিকটা সম্মান পান, তারা ক্ষমতার লড়াইয়ে নেই।

徐陟 ও徐阶 একই রাজসভার কর্মকর্তা হলেও, তাদের মধ্যে বিরোধ এতটাই গভীর যে, একে অপরের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করতেও কুণ্ঠাবোধ করেন না।

隆庆 প্রথম বছরে徐阶 ও高拱-র রাজনৈতিক দ্বন্দ্বে,徐陟-ই徐阶-র অনেক গোপন কথা ফাঁস করেছিলেন, যার ফলে徐阶-র পারিবারিক জীবন বিপর্যস্ত হয়েছিল, রাজসভায়ও বিপদে পড়তে হয়েছিল।

徐陟 নিজের ভাই হয়েও ‘রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বী’ তকমার নিচে তেমন গুরুত্ব পায় না।

==============

অনুগ্রহ করে ভোট দিন, নানা রকম সমর্থন দিন।