একান্নতম অধ্যায় মা এসে পৌঁছালেন
সৈন্যদের বেতন একবারে দেওয়া হয় না, তবে তাদের বসবাসের জন্য কিছু খরচ তো দিতে হয়, নইলে কে আসবে সোনাজে? তাই শিউয়ানজু তিনশো তোলা রূপার নগদ অর্থ দেন, যাতে নতুন জীবন শুরু করা যায়। নিরাপত্তার জন্য তিনি দু’জন পরিচিত, পরিবারসহ শক্তিশালী পুরুষকে নিয়োগ করেন, যারা লো বৃদ্ধার সঙ্গে থেকে সবকিছুতে সহযোগিতা করবে।
ঝেজিয়াং সৈন্যদের খ্যাতি এতটাই বড়, অবসরপ্রাপ্ত প্রধানমন্ত্রী পরিবারের কেউ তাদের বাড়ির পাহারায় রাখলে, তা ছড়িয়ে পড়লে নিন্দা উঠবে। তাই শিউয়ানজু বিশেষভাবে লো বৃদ্ধাকে বলে দেন, যেন সবাইকে জানানো হয়—ছেলের অনুপস্থিতিতে, পুরনো বন্ধুদের সাহায্য করতে চেয়ে কুঝৌ থেকে লোক নিয়েছেন।
ঠিক করা তিনজন ছাড়া, কেবল শিউচেং জানেন এই একশো জনের আসল পরিচয় ও উদ্দেশ্য।
লো বৃদ্ধা যাওয়ার দু’দিন আগে, শিউচেং নিজে নতুন উদ্যানের কাছে এসে শিউয়ানজুকে জিজ্ঞেস করেন, “এত লোক বাড়ি পাহারায় দরকার?” তিনি অজ্ঞ নন—চি পরিবারের সৈন্যরা বিখ্যাত, শত্রুর বিরুদ্ধে ভয়ানক; একশো ঝেজিয়াং পুরাতন সৈন্য, শুধু উদ্যান পাহারা নয়, গোটা লিটাহুই দখল করার জন্য যথেষ্ট!
“গৃহপ্রধান, এটিই শুধু প্রথম দল,” শিউয়ানজু বলেন, “এদের বেশিরভাগ কুঝৌয়ের। ভবিষ্যতে জিনহুয়া থেকে আরও দক্ষ ঝেজিয়াং সৈন্য—ইউও সৈন্য—নিয়োগ করতে হতে পারে।”
শিউচেং মনে করেন, শিউয়ানজু গল্প বেশি শুনেছেন; ইউও সৈন্যের নাম বড়, বাস্তবে কুঝৌ সৈন্যের চেয়ে কতটা শক্তিশালী, সন্দেহ আছে... আসল প্রশ্ন হলো, এত সৈন্য কেন?
“তুমি কি বিদ্রোহ করতে চাও?” শিউচেং চাপ দিতে চান।
তাঁর চেষ্টা ব্যর্থ হয়।
শিউয়ানজু “বিদ্রোহ” শব্দে মোটেও চাপ অনুভব করেন না। হাসেন, “গৃহপ্রধান, আমি এই উদ্যানের জন্য সৈন্য নিয়োগের ভাবনা শুরু করেছি, কিন্তু আমার দৃষ্টিভঙ্গি শুধু উদ্যানেই সীমাবদ্ধ নয়।” একটু থেমে বলেন, “এখন সোনাজের কাপড় খুব চাহিদা; দেশে-বিদেশে বহু ব্যবসায়ী আসেন-যান। যদিও জাপানি দস্যুদের দমন করে শান্তি এসেছে, জলদস্যুরা এখনও হামলা করে, সম্পদ লুটে নেয়, মানুষ হত্যা করে।”
“ওটা তো প্রশাসনের কাজ, আমাদের কি?” শিউচেং ভ্রু কুচকে বলেন।
“আমরা নতুন এক ব্যবসা গড়তে পারি।” শিউয়ানজু বলেন, “রক্ষক সংগঠন।”
“রক্ষক সংগঠন মানে?” শিউচেং শিউয়ানজুর সামনে সবসময় নিজেকে কমবুদ্ধি মনে করেন।
যদিও পরবর্তীকালে গল্প-ছবিতে রক্ষক সংগঠন নিয়ে নানা কল্পনা আছে, ইতিহাসে প্রথম রক্ষক সংগঠন গড়ে ওঠে কুইং রাজবংশের চিয়েনলুং যুগে।
শিউয়ানজু ব্যাখ্যা করেন, ব্যবসায়ী ও যাত্রীদের সুরক্ষা দেওয়া, দেহরক্ষীর মতো কাজ।
শিউচেং ভ্রু কুচকে বলেন, “মানে, আমাদের পাহারাদারদের ভাড়া দিয়ে অন্যরা ব্যবহার করবে, আর আমাদের টাকা দেবে?”
“ঠিক তাই,” শিউয়ানজু বলেন, “গাড়ি-ঘোড়া ব্যবসার মতো, তবে রক্ষক সংগঠন শুধু নিরাপত্তা দেয়, অন্য কাজ নয়।”
শিউচেং苦 হাসেন, “তুমি জীবনের অভিজ্ঞতা কম।” তিনি বলেন, “ভাবনা ভালো, কিন্তু কেউ আমাদের লোক ভাড়া নেবে না। প্রথমত, নিজস্ব লোক ছাড়া বিশ্বাস করা যায় না; দ্বিতীয়ত, এক জাহাজ মাল নিয়ে আসা-যাওয়া, লাভের অংশ আমাদের দিতে হবে, তা কি সহজ?”
“তবুও মাল লুটে গেলে, মানুষ-সম্পদ হারালে আরও খারাপ।” শিউয়ানজু বলেন, ‘বিশ্বাস’ নিয়ে চিন্তা করেন না। এই কালে সম্মানই সব, আর কাদের সম্মান শিউজিয়ের চেয়ে বেশি?
শিউচেং মাথা নাড়েন, “আমি আশা করি না।” আবার সরাসরি না বলে, শিউয়ানজুর উৎসাহ যেন না কমে, বলেন, “তুমি লো বৃদ্ধাকে দু’দিন পরে পাঠাতে বলো। কাল আমি ফান বড় ভাইয়ের সঙ্গে কথা বলব, দেখি তাঁর মত কী।”
শিউয়ানজু জানেন, শুধু উদ্যান পাহারা দিতে এত লোক রাখা অর্থনৈতিক নয়; তিনি বুঝেন, সময়ের নিজস্ব নিয়ম আছে।
শিনচু যুগে চোর-ডাকাত ছিল, তবে কেন কুইং রাজবংশের চিয়েনলুং যুগে রক্ষক সংগঠন গড়ে ওঠে?
এখানে রাজনৈতিক কারণ: কুইং রাজবংশ হান জাতির ওপর কঠোর; জমায়েত, অস্ত্র বহন নিষিদ্ধ। হান ব্যবসায়ীরা নিজস্ব লোক রাখতে পারেন না, শুধু সরকারি অনুমোদিত নিরাপত্তা পেতে পারেন।
সামাজিক পরিস্থিতি: মিং রাজবংশের শেষে, শানশি অঞ্চল দুর্যোগে আক্রান্ত; সেনাবাহিনীর অবশিষ্টাংশ ডাকাত হয়ে ওঠে, প্রশাসন দমন করতে পারে না।
অর্থনৈতিক কারণ: ব্যাংকের টাকা নিয়মিত নিরাপদে পাঠাতে হয়। এখন ব্যাংক নেই, কেউ বিপুল রূপা, সোনা দূরে পাঠায় না। অন্য মালপত্রের দামও অত বেশি নয়, তাই দেহরক্ষী ভাড়া দিয়ে লাভ নেই, বরং চোরকে টাকা দিলে কম খরচ।
তাই রক্ষক সংগঠন কুইং রাজবংশের চিয়েনলুং যুগে, শানশি জিন ব্যবসায়ীদের মধ্যে গড়ে ওঠে; এটা কোনো ব্যবসায়িক প্রতিভার হঠাৎ মাথায় আসা নয়।
তবে রক্ষক সংগঠন ছাড়া, শিউয়ানজু আর কিছু ভাবতে পারেন না—কিভাবে শিউচেং বা শিউফানকে রাজি করবেন? কৌশলগত মানবসম্পদ, প্রতিভা সংরক্ষণ, দল গঠনের কথা বলবেন?
তবুও শিউয়ানজু পাহারাদারদের সংখ্যা কমাতে চান না; একদিকে বর্তমান ঝুঁকি, অন্যদিকে তাদের বিশ্বস্ততা গড়তে সময় লাগে। কাজের জন্য মানুষ চাই, মানুষের জন্য কাজ নয়। ভবিষ্যতে ব্যাংক গড়ার সুযোগ এলে, হাতে বিশ্বস্ত লোক না থাকলে, তখন কি কাজ করবেন?
এদিকে, শিউচেং পরদিন শিউফানকে বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করতে চেয়েছিলেন। শিউফান সেদিনই নতুন উদ্যানের আসে, সঙ্গে দাস-দাসী, কিছু অতিথিকে ঘুরাতে চান।
“য়ানজু, তুমিও আসো,” শিউফান বিশেষভাবে ডাকেন।
শিউচেং খুশি হন, শিউয়ানজু আরও বিশ্বাস অর্জন করবেন, নিজে ব্যবস্থা করতে যান।
শিউয়ানজু ভাবেন, এসব অতিথি মনোবিদ্যার ছাত্র, তাই শিউফান তাঁকে সঙ্গে নিয়েছেন; কিন্তু দু’টি উদ্যান ঘুরে অতিথিরা প্রশংসা করায়, শিউফান অভিযোগ করেন, “আমার পরিবারের সবাই জানেন, আমাদের মধ্যে সাহসিকতা আছে। উদ্যান তৈরি হওয়ার পর, কেউ চাইলে বিনা প্রশ্নে দিয়ে দিই, আমাদের নিজেরাই ব্যবহার করতে পারি না।”
শিউয়ানজু মনে মনে হাসেন: আসলে বড় ভাই গ্রাহক এনেছেন!
কিছু অতিথি শিউফানের উদ্দেশ্য বুঝেন না, ভুলভাবে বলেন, “তারা তো খুবই অজ্ঞ!”
“না দিলে, সবাই বলে শিউ পরিবার কৃপণ। দরজা বদ্ধ করতে হবে।” এক মধ্যবয়সী ব্যক্তি বলেন। তাঁর গলা গভীর, হাতে ভাঁজ করা পাখা, কথা বলার সময় পাখা ছোঁয়ান, বইয়ের মানুষের মতো তেজ আছে।
শিউয়ানজু তাকিয়ে দেখেন, মনে মনে বলেন: এ কি শিউফানের সাজানো, নাকি সত্যিই তীক্ষ্ণ দৃষ্টি আছে? পোশাকে সম্মান আছে, গম্ভীর মুখ, ছোটখাটো কর্মকর্তা নয়। কথা সংক্ষিপ্ত, স্পষ্ট, উপদেশ দেওয়ার অভ্যাস।
“ঝংজিয়া ভাইয়ের কথা ঠিক।” শিউফান মাথা নাড়েন, “আমরা বাধ্য; তাই একটি সমিতি গড়েছি, উদ্যান শুধু সদস্যদের দেওয়া হয়। সদস্য হতে হলে পাঁচশো তোলা রূপা জমা, পাঁচজন সদস্যের সুপারিশ দরকার। দরজায় বাধা যথেষ্ট?”
ঝংজিয়া ভাই পাখা হাতে চুপচাপ, সবাই জানে তিনি ভাবছেন, কথা বলবেন, তাই কেউ আগে বলেন না। তিনি বলেন, “বাধা সুন্দর; অযোগ্য কেউ চাইলে, জানে শিউ পরিবার নয়, সমিতির সদস্যরা বাধা দিয়েছে। ভালো ব্যবস্থা। তবে বাধা বেশি নয়; সুসোনাজের ধনী পরিবারে হাজার হাজার রূপা আছে। পাঁচশো তাদের কাছে কিছু নয়।”
কেউ কেউ বলেন, “উঁচু পদে থাকা হিসেব করা উচিত।”
তৎক্ষণাৎ কেউ তাঁকে পেছনে সরিয়ে, বলেন, “সাতটি রচনার মাধ্যমে আসা অনেকেই অযোগ্য; দ্বিতীয় তালিকার বাইরে সত্যিকারের সাহসিকও আছে। পদ দিয়ে বাধা ঠিক নয়।”
গ্রামীণ ও কেন্দ্রীয় পরীক্ষায়, প্রথম দফায় ‘চার বই’ থেকে তিনটি, পরে চারটি—মোট সাতটি রচনা, তাই পরীক্ষায় উত্তীর্ণরা ‘সাত রচনার মাধ্যমে আসা’ নামে পরিচিত। এই ব্যক্তি কথা বলে ভুলে যান, শিউফান পারিবারিক সুযোগে কর্মকর্তা, তাই সবাই তাঁকে সরিয়ে দেয়।
“বংশের দিক?” কেউ বলেন।
ঝংজিয়া বলেন, “ধনবান পরিবারে পাঁচশো রূপা সহজ; পতিত পরিবারের বংশ যদি ভালো না হয়, ঢুকতে দেওয়া ঠিক নয়।”
সবাই কথা বলতে বলতে এগোয়, আলোচনায় উত্তেজনা, শেষমেশ স্বীকার করেন—রূপা ও সদস্য সুপারিশই সবচেয়ে ভালো বাধা। পরে তারা সুপারিশের সমস্যার কথা বলেন—কেউ টাকা দিয়ে ঢুকে পড়তে পারে। শিউফান সঙ্গে সঙ্গে শিউয়ানজুকে বলেন, “বাতিল-নিরীক্ষা” নিয়ম তৈরি করো; পাঁচজন সুপারিশ, পাঁচশো রূপা দিলেও, সদস্য হওয়া যাবে না।
শিউয়ানজুর এমন ভাবনা আগে থেকেই ছিল, শুধু মনে করেন সময় হয়নি, বাজার না খুলে, কেন বাধা? তবে যেহেতু বড় ভাই বলেছেন, তিনি করেন।
এভাবে, সবাই শিউয়ানজুকে চেনেন, অবাক হন—শিউ পরিবারে এত প্রতিভা, এত তরুণ কেন এসব করছেন?
শিউফান রহস্যময় ভঙ্গিতে হাসেন, কিছু বলেন না।
শিউয়ানজু শিউফানের যোগাযোগ দক্ষতায় মুগ্ধ, বিজ্ঞাপন দিলেন, কোনো ব্যবসায়িক গন্ধ নেই, সত্যিই চমৎকার “রচনা”।
শিউয়ানজু পিছনে থাকেন, অতিথিরা আসন গ্রহণ করলে বেরিয়ে আসেন। ভাবেন কাজ শেষ, ঘরে গিয়ে পড়াশোনা করবেন, তখনই লো ঝেনচু দ্রুত ছুটে আসেন, বলেন, “প্রধান ফটকে দু’জন এসেছে, বলেছে তোমার মা ও বড় বোন। বড় ভাই উদ্যানের, আমি অনুমতি ছাড়াই ঢোকাতে পারি না, তুমি দেখে আসো।”
শিউয়ানজু হাঁটতে হাঁটতে জিজ্ঞেস করেন, “কোন বড়?”
“তোমার মা।” লো ঝেনচু শিউয়ানজুর সঙ্গে, শুদ্ধভাবে কথা বলার চেষ্টা করেন, তবে সহজভাবে বলাই সহজ।
শিউয়ানজু হাসেন, “ওহ, আমি কিছুদিন বাড়ি নেই, মা ও বড় বোন নিশ্চয় উদ্বিগ্ন, দেখতে এসেছেন।”
লো ঝেনচু গম্ভীর, “আমি মনে করি না।”
“কেন?” শিউয়ানজু থেমে যান।
“তারা খুব তাড়াহুড়া করে এসেছেন, চুল এলোমেলো, কিছু আনেননি, মনে হয় কিছু ঘটেছে।” লো ঝেনচু বলেন।
শিউয়ানজু তৎক্ষণাৎ হাঁটা বাড়ান, প্রায় দৌড়ে প্রধান ফটকে পৌঁছান।
=============
অনুগ্রহ করে ভোট দিন, আজ দেরিতে লিখেছি, তাই বেশি দিলাম~~~~ সহায়তা করুন, ধন্যবাদ~