বিরাশি অধ্যায়: নৈতিকতা ও পদমর্যাদার অসমতা
徐 ফান যখন বাবার কাছে রিপোর্ট দিলেন, তখন স্পষ্ট বোঝা গেল যে, বাবা খুশি নন।
বাবা চেয়ারে হেলান দিয়ে, মমতাভরে নিজের জ্যেষ্ঠ পুত্রের দিকে তাকালেন। তাঁর তিন পুত্রই তাঁর কাছে সমান প্রিয়, তবু ফান যেন তাঁর হৃদয়ের কাছের। কুন ও ইংও তাঁর সন্তান, কিন্তু ফান যেন তাঁর হৃদয়ের গভীরে জায়গা করে নিয়েছে। তার ওপর, ফানের মা... বাবা ভালোবাসা কী, তা হয়তো বোঝেন না, কিন্তু তার প্রতি টান এবং অপরাধবোধ তার বেশ স্পষ্ট।
তিনি ধীরে জিজ্ঞেস করলেন, “নিজের ছেলে আর দত্তক ছেলে, কে বেশি উপযুক্ত বলে মনে হয়?”
ফান একটু অস্বস্তি অনুভব করল, দৃষ্টি এড়িয়ে বলল, “দুজনেই সমান, সে তো কেবল পনেরো বছরের ছেলে...”
বাবা দীর্ঘশ্বাস ফেলে মনে মনে বললেন, আসলে দুজনের মধ্যে ফারাক অনেক। পুত্র অশ্রদ্ধা করলে তাকে বিচারিক শাস্তি দেওয়া যায়। দত্তক সন্তান অশ্রদ্ধা করলে সমাজের নিন্দা হয়, কেউ কেউ আবার ঠাট্টাও করে।
বাবা বললেন, “তাইকাঙের ওয়াং পরিবারের মেয়ে তো বৌমার জন্য আদর্শ।”
ফান অবাক হয়ে বলল, “ওয়াং ইউয়ানমেইয়ের মেয়ে?”
ইউয়ানমেই ওয়াং শিজেনের উপাধি। ভবিষ্যতে এই মানুষটিকেই সাহিত্যজগতের নেতা, গুরু বলে মানা হবে। এখনো তিনি খ্যাতিমান, যদিও সরকারি পদ খুব উচ্চ নয়—সবে চেচিয়াংয়ের উপপ্রশাসক।
ঠিক আছে, উপপ্রশাসকও বিরাট পদ, কিন্তু ফানের কাছে সেটি খুব চোখে পড়ার মতো নয়।
বাবা মাথা নাড়লেন, “আমি শুনেছি, ওয়াং ইউয়ানমেইয়ের চৌদ্দ বছরের এক কন্যা আছে, ঠিক ইউয়ানজোর জন্য উপযুক্ত। তবে... এখন এ কথা বলা যাবে না।”
ফানের ছেলে—যদিও কাগজে-কলমে—ওয়াং উপপ্রশাসকের মেয়েকে বিয়ে করলে তা সমান সামাজিক মর্যাদার হবে। কিন্তু দত্তক পুত্র হলে তার কোনো মানে হয় না, বরং অপমানই মনে হবে।
ফান ভাবেননি, বাবার এমন চিন্তা। তিনি বললেন, “বাবা, যদি ওয়াং পরিবারের সঙ্গে আত্মীয়তা চাই, ইউয়ানছুন কি উপযুক্ত নয়?” তাঁর একমাত্র পুত্র ইউয়ানছুন ইউয়ানজোর চেয়ে মাত্র দুই বছরের বড়, বয়সের দিক থেকে আরও উপযুক্ত।
“তবে ওয়াং ইউয়ানমেই... তিনি প্রতিভাবান হলেও অত্যন্ত অহংকারী,” ফান স্পষ্ট বললেন। ওয়াং শিজেনকে তিনি সেভাবে পছন্দ করেন না, এমনকি ইয়ান শিফানকেও অতটা অপছন্দ করেননি।
বংশানুক্রমে ওয়াং শিজেনের পরিবার সুস্পষ্ট ও মর্যাদাসম্পন্ন।
প্রথম পূর্বপুরুষ পশ্চিম হানের বিখ্যাত মন্ত্রী ওয়াং জি, যিনি সততার জন্য বিখ্যাত, পাঁচটি শাস্ত্রেও পারদর্শী। তার বংশধররা যুগে যুগে রাজকর্মচারী ছিলেন, হান ও জিন আমলে তারা অভিজাত শ্রেণি। পূর্বপুরুষ ওয়াং দাও ছিলেন পূর্ব জিন প্রতিষ্ঠার অন্যতম ব্যক্তি। সুং যুগে বংশমর্যাদা কমলেও ওয়াং জিং নামে একজন উচ্চপদস্থ ছিলেন। ইউয়ান রাজত্বকালে ওয়াং জিংয়ের ষষ্ঠ প্রজন্ম ওয়াং মেংশেং কুনশান অঞ্চলে শিক্ষক ছিলেন। পরে তাঁরা তাইকাঙ চলে যান। এই বংশের ক্রমশঃ—ওয়াং মেংশেংয়ের পুত্র ওয়াং গেং, তার পুত্র ওয়াং ফাংজে, তার পুত্র ওয়াং ওয়ান, তার পুত্র ওয়াং লিন; ওয়াং লিনই ওয়াং শিজেনের প্রপিতামহ।
ওয়াং লিনের পুত্র ছিলো লু, উপাধি শাংইন, তাঁর স্ত্রী ছিলেন ঝাং। তাঁদের সন্তান—ওয়াং কিয়াও, ওয়াং জিয়া, ওয়াং ঝান, ওয়াং ঝুয়ো।
ওয়াং কিয়াও, ওয়াং শিজেনের জ্যাঠা, চেংহুয়া একাদশ বর্ষের স্নাতক, পদে পদে উন্নতি করে মন্ত্রিপর্যন্ত পৌঁছান।
দাদু ওয়াং ঝুয়ো চেংহুয়া চৌদ্দ বর্ষের স্নাতক, জেলা শাসক, পরে সেনাবাহিনীর উপ-প্রধান, বিচারক, আরও উচ্চ পদে অধিষ্ঠিত ছিলেন। সামরিক কৃতিত্বে বুড়ো বয়সে প্রধান মন্ত্রী হন, নানজিংয়ের প্রতিরক্ষা মন্ত্রীও ছিলেন।
বাবা ওয়াং ই, চিয়াচিং কুড়ি বর্ষের স্নাতক, “গেংসু অভ্যুত্থান”-এ কৃতিত্বের জন্য পাঁচ পদ উন্নতি পেয়ে উপপ্রধান বিচারক হন। পরে যুদ্ধ জয় করে অসংখ্য শত্রু নিধন করেন। পরে রাজদ্বন্দ্বে প্রাণ হারান।
ওয়াং শিজেন নিজে এখনো প্রাদেশিক উপপ্রশাসক, তাঁর ভাই ওয়াং শিমাওও উচ্চ পদে। জামাই হুয়া শুয়াংও সদ্য স্নাতক, মন্ত্রকেও পদবী পেয়েছেন।
এমন পরিবারের সামনে ফান নিজের মধ্যে চাপ অনুভব করেন।
হান থেকে সুং যুগের গৌরব ফেলে রাখলেও, সাম্প্রতিক কয়েক পুরুষের জ্ঞান, কীর্তি, এবং প্রভাব এক অমূল্য সম্পদ।
ফান বললেন, “বাবা, আপনি ওয়াং ই-এর সম্মান ফিরিয়ে দিয়েছিলেন, তবু ওয়াং শিজেন কৃতজ্ঞ তো হননি, বরং হু ঝুংশিয়ানের ব্যাপারে বাবার সমালোচনা করেছেন।”
বাবা তাতে কিছু যান না, তিনি বহু আগেই এসব ঊর্ধ্বে উঠেছেন। বললেন, “বিবাহ তো সম্পর্কের পরিভাষা। ওয়াং পরিবার দক্ষিণের নামকরা অভিজাত, চমৎকার সম্বন্ধ।”
ফান বললেন, “তাহলে ইউয়ানছুন...”
বাবা মাথা নাড়লেন, ছেলের কথা কাটলেন, “ইউয়ানছুনের জন্য আমি ঠিক করেছি, আমাদের জেলার ঝাং পরিবারের মেয়ে, নম্র, ভদ্র, আদর্শ।”
ফান মুহূর্তে বুঝতে পারলেন না—এই ঝাং পরিবার কে?
এত পার্থক্য কেন?
ইউয়ানছুন তো আপনার নিজের নাতি!
বাবা ছেলের মনোভাব বুঝলেন, বললেন, “গুণ না থাকলে উচ্চ আসনে বসা উচিত নয়। ইউয়ানছুন সাদামাটা, ওয়াং পরিবারের সঙ্গে আত্মীয়তা অপ্রয়োজনীয়।”
ফান চুপ করে থাকলেন, মুখে অনেক প্রশ্ন জমে রইল, বিশেষ করে, “তাহলে ইউয়ানজো কতটা উপযুক্ত?” কিন্তু কিছুই বললেন না।
---
ইউয়ানজো জানত না, তার জন্য শুধু “প্রধানমন্ত্রীর নাতি” পরিচয়ই নয়, ওয়াং শিজেনের জামাই হবার পরিকল্পনাও আছে।
তবে এ অজ্ঞানতা বেশিক্ষণ থাকবে না।
ফান বড় মুখখোলা নন, তবুও তিনিও মানুষ।
মানুষের তো মনের কথা বলার দরকার হয়, বিশেষ করে যখন এমন মনকষ্ট হয়। মানতেই হবে, তিনি ইউয়ানজোকে অন্যদের চেয়ে বেশি ভালোবাসেন, প্রায় নিজের ছেলের মতো। কিন্তু স্ত্রী চি-র প্রতি তাঁর প্রেমও গভীর ছিল, তাঁর মৃত্যুর পর সমস্ত ভালোবাসা ইউয়ানছুনে ঢেলে দিয়েছেন।
বাবা মনে করেন ইউয়ানছুনের ওয়াং পরিবারের মেয়েকে বিয়ে করা “অযোগ্য উচ্চতা”, অথচ ইউয়ানজো পারবে... কেউ কেউ মেনে নিতে পারে, তাদের ছেলে অন্য কারো চেয়ে কম, কিন্তু অধিকাংশই পারে না।
তাই যখন এসব কথা ইউয়ানজোর কানে পৌঁছাল, সে রীতিমতো চমকে উঠল।
তার মনে পড়ল ঝাং জুজেংয়ের পরিণতি।
সে স্বীকার করে, ঝাং জিয়াংলিঙের প্রতিভা অসাধারণ, কিন্তু এমন একজন শেষ পর্যন্ত কেন চরম পতন, বাড়ি-ঘর বাজেয়াপ্ত, সন্তান আত্মহত্যা, পরিবার অনাহারে মৃত্যু, এমনকি মৃত্যুর পর লাশ অপমানিত হল?
বাবার মুখে শুনেছিলো, ‘গুণের সঙ্গে পদ মর্যাদা না উঠলে, এটাই অশুভ।’
শুন জিজ্ঞাসা করেছিলেন, “যার গুণ পদমর্যাদার যোগ্য নয়, ক্ষমতা পদটির উপযুক্ত নয়, পুরস্কার কৃতিত্বের তুল্য নয়, শাস্তি অপরাধের তুল্য নয়, এর চেয়ে অশুভ আর কিছু নেই।”
অর্থাৎ, নিজের যোগ্যতার বাইরে উচ্চ আসনে বসলে, তার চেয়ে দুর্ভাগ্য আর কিছু নেই।
ইউয়ানজোর গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল—সমস্ত দুনিয়া যখন ঝাং জুজেংয়ের উত্থান দেখে, তখনই সম্ভবত বাবা তাঁর পতন অনুমান করেছিলেন।
কিন্তু তাতে কী আসে যায়?
বাবার রাজনৈতিক আদর্শ সে ছড়িয়ে দিয়েছেন, ভবিষ্যতেও তা চলবে। তাঁর প্রভাব ঝাং জুজেংয়ের ক্ষমতায় আরও বাড়বে, কিন্তু গৌরব ঢাকা পড়ে থাকবে।
ঝাং জুজেংয়ের দুর্ভাগ্য তাঁর কী ক্ষতি করবে?
তেমনি ইউয়ানজো হয়তো বাবার পথ ধরে সাফল্যের শিখরে উঠবে, কিন্তু শেষপরিণতি... কে জানে, কল্যাণ নাকি অকল্যাণ।
বাবা সত্যিই আত্ম-উন্নতি ও অপরের উন্নতি দুটোই জানেন!
ইউয়ানজো নিজের ঠোঁটের গোঁফে হাত বোলাল, পাশে বসা লুও ঝেনছুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “লুও ভাই, জানো, এখন এক নতুন ফাঁদ চালু হয়েছে।”
লুও ঝেনছুয়ান তখন বই নিয়ে যুদ্ধ করছে, সদ্য শেখা অল্প কয়েকটি অক্ষরও তাঁর সাথে অচেনা। সে উৎসাহহীনভাবে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী ফাঁদ?”
ইউয়ানজো বলল, “এক সুন্দরী, যাঁর রূপ, বংশ সবই উৎকৃষ্ট, জোর করে তোমার সঙ্গে বিয়ে করতে চায়। বিয়ের পর ঘরের গাড়ি, জমি, বাড়ি সবই এনে দেয়, তোমার কথা শোনে, যা চাও তাই পাবে, সারাদিন শুধু ভোজন-বিলাসে কাটবে, আর কোনো কাজ থাকবে না...”
“হাঁ?” লুও ঝেনছুয়ান বিস্মিত, “তাহলে সে কী চায়?”
ইউয়ানজো বলল, “মূল কথা, সে কিছু চায় না, তুমি নিজের উচ্চাকাঙ্ক্ষা হারিয়ে ফেলবে, অকর্মণ্য হয়ে পড়বে!”
লুও টেবিলে হাত মেরে বলল, “আমি এখন এত কষ্ট করছি, শুধুই তো এমন জীবন পাওয়ার জন্য!”
তাদের কথাবার্তা বাইরের তরুণদের দৃষ্টি আকর্ষণ করল। কেউ ভাবেনি, এত গম্ভীর ইউয়ানজো কাজের ফাঁকে মজা করবে। সবাই কান খাড়া করল, যদিও প্রকাশ করল না।
ইউয়ানজো আবার বলল, “যদি সে তোমার বার্ধক্যে এসে তোমাকে ছেড়ে দেয়?”
“তাহলে তো ভবিষ্যতের কথা। তাছাড়া, আমার নিজের কোনো সঞ্চয় থাকবে না?” লুও গুরুত্ব দিল না।
ইউয়ানজো চুপ রইল।
বাবার দেওয়া মধুর ফল কেউই ফেরায় না।
এমনকি যদি ভবিষ্যৎ বলে দেই ঝাং জুজেংকে, তিনি কি বিশ্বাস করবেন? নাকি আত্মবিশ্বাসে বলবেন, “আমি কখনো এমন অবস্থা হব না!”
“আহ, আমার তো একটু ভয়ই লাগছে,” ইউয়ানজো আধা সত্য আধা মজা করে বলল।
“হুঁ,” লুও ঝেনছুয়ান দুই শব্দে উত্তর দিল, কিঞ্চিৎ উপহাসের ভঙ্গিতে।