পঞ্চাশতম অধ্যায় চী পরিবার সেনাদল

বিভিন্ন দলে মারামারি, হত্যা করে সম্পদ লুঠ, ঘরে ঢুকে চুরি, অন্যের হয়ে শাস্তি ভোগ—এসব কিছুই প্রবীণ সমুদ্র ডাকাত লো ঝেনছুয়ানের চোখে শিশুর খেলা মাত্র। তাঁকে সত্যিই শিউরে উঠতে বাধ্য করে ‘মানুষের খোয়াড়’ নামক নির্মম রীতি।
“মানুষের খোয়াড় আর ভেড়ার খোয়াড় একইরকম, শুধু ভেড়া নয়, মানুষকে পালা হয়।” লো ঝেনছুয়ান সূক্ষ্মভাবে ব্যাখ্যা করলেন, “ডাকাতদের দল বৃদ্ধ-রুগ্ন মানুষদের আশ্রয়কেন্দ্র থেকে ফুঁসলিয়ে এনে ভালো খাবার দেয়, এক জায়গায় রেখে বড় করে তোলে। সরকার যখন কোনো অপরাধীর মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করতে চায়, তখন তাদের দিয়ে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করে—এদের বলে ‘সাদা হাঁস’। আরও নির্মম কিছু দল ধনী পরিবারের কাছে চাঁদা দাবি করতে, তাদের বাড়িতে ঢুকে হত্যা করে...”
বলতে বলতেই লো ঝেনছুয়ান কেঁপে উঠলেন, “এ এক ভয়াবহ, নিষ্ঠুর কাজ!”
শুয়েনজুয়াও বললেন, “এটা সত্যিই ঘৃণ্য।” তিনি আবার বললেন, “এই মানুষগুলো কীভাবে ফাঁদে পড়ল? তারা কি পালাতে চায় না?”
লো ঝেনছুয়ান বললেন, “এই মানুষদের জীবনেই তো তেমন কিছু নেই। আশ্রয়কেন্দ্র কিছু খাবার দেয়, তবে কখনও পেট ভরে নয়। তাই তাদের নিজেরাই এই পথে হাঁটে। একবার খোয়াড়ে ঢুকলে পালানো সহজ নয়।”
শুয়েনজুয়া একটা দীর্ঘ ‘ও’ উচ্চারণ করলেন, মনে পড়ল একবার দেখা একটি খবর। পুলিশ একটি অবৈধ অঙ্গ বিক্রির আস্তানা ধরেছে, সেখানে কয়েকজন তরুণ-তরুণীকে কিডনি বিক্রির জন্য বন্দি করে রাখা হয়েছিল। তাদের আয় ছিল হাজার দশেক টাকার বেশি নয়—যদি তারা অন্য কোনো কাজ করত, আরও বেশি আয় হতো।
প্রত্যেক সমাজেই অজ্ঞ মানুষ থাকে, এদের দুঃখজনক বলা যায়, তবে বলা যায় তারা নিজেরাই সমাজের বাইরে থাকার পথ বেছে নিয়েছে।
“মানুষ যেভাবে ভাবুক, ডাকাতদের এমন কর্ম সত্যিই অমানবিক। কিভাবে মানুষকে পশুর মতো ব্যবহার করা যায়?” শুয়েনজুয়া বাস্তব আলোচনায় ফিরে এলেন, বললেন, “তুমি বললে, তাই আমার ডাকাতদের ভয় আরও বেড়ে গেল। ওরা যদি পুলিশে ঢুকে যায়, নানা অস্ত্র থাকে, আমাদের কী হবে?”
“সমস্যা অস্ত্রেই।” লো ঝেনছুয়ান কপালে ভাঁজ ফেললেন।
সিনেমার প্রভাব অনেক তরুণকে ভাবতে শিখিয়েছে, এক হাতে ফল কাটার ছুরি নিয়ে রাস্তায় দাপিয়ে বেড়ানো বড় কৃতিত্ব। কিন্তু সত্যিকারের সংঘর্ষে, কেউ কি এত ছোট অস্ত্র ব্যবহার করে? যুদ্ধক্ষেত্রে অস্ত্র যত বড়, তত বেশি শক্তি। ছি চুয়েগুয়াং ঠিক এই কারণে নতুন অস্ত্র উদ্ভাবন করেছিলেন, কারণ তখন মিং সৈন্যদের অস্ত্র জাপানি তরবারির চেয়ে ছোট ছিল—তিনি বাঁশের লম্বা অস্ত্র তৈরি করেন, সরাসরি দৈর্ঘ্য দিয়ে শত্রুর কৌশলকে পরাজিত করেন।
মিং রাজ্যের আইন অনুযায়ী সাধারণ মানুষ ছুরি-তরবারি রাখতে পারে, কিন্তু ধনুক-শিরস্ত্রাণ-লম্বা অস্ত্র রাখা নিষেধ।
এভাবে মার্শাল ঐতিহ্য সম্মানিত হয়, আবার সরকারের অস্ত্রশক্তির দাপটও বজায় থাকে।
এখন ডাকাতদের কাছে সরকারি অস্ত্র আছে, শুয়েনজুয়া কেবল কিছু ছড়ি-পালিত অস্ত্রই জোগাড় করতে পারে। যেন কেউ সামরিক বন্দুক হাতে, তুমি হাতে একখানা ছোট পিস্তল, যার গুলি শেষ করেও একটা বড় কুকুর মারা যায় না।
শুয়েনজুয়া কিছুক্ষণ ভাবলেন, দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে বললেন, “আমরা একটা ভুল করেছি।”
“আমরা?” লো ঝেনছুয়ানের মুখে অসন্তোষ, “আমি তো কিছু করিনি।”
শুয়েনজুয়া তাঁর কথা উপেক্ষা করলেন, বললেন, “কোনো বিষয়েই যখনই প্রতিরোধ করি, সেটা খারাপ অবস্থানে নিয়ে যায়। আমি শুধু ভাবছিলাম কীভাবে শুয়েকুন ডাকাতদের দিয়ে সমস্যা তৈরি করতে পারে, কিন্তু এতে আমি পিছনের সারিতে চলে গেলাম।”
“তাহলে ভালো উপায় কী?” লো ঝেনছুয়ান মানতে চাইলেন না: যুদ্ধ, বিপদ—সবসময় প্রতিরোধই তো একমাত্র পথ।
“একটা রক্ষাকবচ জোগাড় করতে হবে, যাতে শুয়েকুন বাধ্য হয়ে পিছিয়ে যায়।” শুয়েনজুয়া বললেন, “নিজের বাহিনী গড়া কঠিন, বরং চুন-দাদা আসলে সহজ হবে।”
“চুন-দাদা? ইউয়ানচুন ছোট দাদা?” লো ঝেনছুয়ান মাথা চেপে ধরলেন, “তুমি তো বড় সাহসী! তবে সে এলে সত্যিই সবাই... বাধ্য হয়ে পিছিয়ে যাবে... এ কথার মানে কী?”
শুয়েনজুয়া জানতেন, শুপান বড় ছেলে শুয়েনচুন এখন ছাত্র, আগামী পরীক্ষার প্রস্তুতি নিচ্ছে। পরীক্ষা আগস্টে, তাই শুয়েনচুন যদি নতুন বাগানে পড়তে আসে, দু’বছর কোনো সমস্যা হবে না। কিন্তু নতুন বাগান কীভাবে তাকে আকৃষ্ট করবে? শুপান কি মনে করেন, নতুন বাগানে বাইরের ব্যবসা হবে, ছেলের পড়াশোনা ক্ষতিগ্রস্ত হবে?
আরও, মিং রাজ্যের ছাত্র যখন পরীক্ষার প্রস্তুতি নেয়, চারদিকে ঘুরে বেড়ায়—একদিকে বন্ধুদের সঙ্গে সাহিত্য চর্চা, অন্যদিকে ভালো শিক্ষক খোঁজে। শুয়েকুন সত্যিই কিছু করতে চাইলে সুযোগের অভাব নেই।
শুয়েনজুয়া তখন গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন, হঠাৎ কানে এক অজানা উপভাষার শব্দ শুনলেন, মাথা তুলে দেখলেন লো পিতামহ এসে লো ঝেনছুয়ানের সঙ্গে কথা বলছেন।
লো ঝেনছুয়ানের মুখে লাল ভাব, লো পিতামহের ভঙ্গিতে বলিষ্ঠতা—স্পষ্টই বাবা ছেলে শাসন করছেন।
লো পিতামহ কথা শেষ করলে লো ঝেনছুয়ান শুয়েনজুয়া-র দিকে ফিরে একটু লজ্জিতভাবে বললেন, “আমার বাবা আমাদের আলোচনার বিষয় জানতে চাইলেন, বললেন সহজ কাজ, শুধু টাকা থাকলেই হয়।”
“ওহ? সহজ কিভাবে?” শুয়েনজুয়া অবাক হলেন।
“প্রথমত, লোকগুলো তৈরি আছে।” লো ঝেনছুয়ান বললেন, “ছি-দাদা গত বছর জিতাউন চলে গেলে, ঝেজিয়াং সেনারা বাড়ি ফিরেছে। এবার শুনলাম হু-দাদা তিন হাজার ঝেজিয়াং সেনা নিয়ে উত্তর দিকে গেলেন, তাহলে আগের সেনা আরও দশ হাজার। আমরা শুধু বাড়ি পাহারা দেব, যথেষ্ট লোক পাওয়া যাবে!”
শুয়েনজুয়া বুঝতে পারলেন, “হু-দাদা? হু শৌরেন?”
“ছি-দাদার প্রথম সেনাপতি!” লো পিতামহ কষ্টেসষ্টে সোজা সুরে বললেন, মুগ্ধতায় চোখ চকচক করল।
“এই মানুষটা আমি শুনেছি...” শুয়েনজুয়া মনে মনে ভাবলেন: ছি চুয়েগুয়াংয়ের প্রথম সেনাপতি বলা অতিরিক্ত প্রশংসা, অন্তত উউ ওয়েইচুংও আছেন—তবে এখনো জাপানি দস্যুদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ শুরু হয়নি। হু শৌরেন এ বছর তিন হাজার ঝেজিয়াং সেনা নিয়ে জিতাউন গেছেন, এবার বৃষ্টি ঝরা দিনে তিন হাজার সৈন্য চুপচাপ স্থির থাকবে, সীমান্তের সেনাদের দাপট বাড়াবে।
“কিন্তু ওরা কি আসতে চাইবে?” শুয়েনজুয়া চিন্তা করলেন, “কষ্টের যুদ্ধ শেষে বাড়ি ফিরেছে...”
“টাকা দিলে কেন আসবে না?” লো পিতামহ তাড়াতাড়ি বললেন, “যখন সরকার সেনা বাতিল করতে চেয়েছিল, ছি-দাদা না থাকলে বড় গোলমাল হতো।”
শুয়েনজুয়া একধরনের বিস্ময়ে ডুবে গেলেন।
“বাড়িতে চাষাবাদ করলে কি যুদ্ধের উত্তেজনা পাওয়া যায়? কেউ কেউ জমি আছে, কেউ নেই—তারা খনিতে কাজ করতে বাধ্য, শ্রমে-ধুলোয় ক্লান্ত, খনিতে মারামারি, চুরি—যারা সুযোগ পায়, কেউই এ কাজ করতে চায় না।” লো পিতামহ কথাগুলো কুজো উপভাষায় বললেন, তবে শুয়েনজুয়া বুঝতে পারলেন।
খাওয়া-থাকা আর টাকা দিলে, ছি-দাদার পুরনো সেনারা নিশ্চয়ই আসতে রাজি!
“তাহলে... ওরা কত টাকা চায়?” শুয়েনজুয়া জিজ্ঞাসা করলেন।
“সেনাবাহিনীতে থাকলে দিনে তিন অংশ রূপা, বছরে দশ তোলা, যুদ্ধের সময় বাড়তি পুরস্কার। যদি বেতন না দেন, খেতে না পায়, কেউ নড়বে না।” লো পিতামহ বললেন।
শুয়েনজুয়া জানেন ঝেজিয়াং সেনাদের স্বভাব—
এক কথায় এক সিদ্ধান্ত!
যত টাকা প্রতিশ্রুতি, এক অংশ কম হলে চলবে না। যতক্ষণ না খাওয়া, কেউ নড়বে না, ছি চুয়েগুয়াংও আদেশ বদলাতে পারে না। তবে যুদ্ধের সময়, ঝেজিয়াং সেনারা কখনও পিছিয়ে যায় না, তাদের পরাজয়ের ইতিহাস নেই।
“আমার পঞ্চাশজন লোক চাই।” শুয়েনজুয়া হিসেব করলেন, বছরে পাঁচশো তোলা, খুব বেশি নয়। বললেন, “সবাই যেন ছি-দাদার সঙ্গে যুদ্ধ করা, বয়স যাই হোক, কেউ নিজের ছেলে-ভাই আনলে বাহিরে ধরব, পঞ্চাশ ছাড়বে না, পারিশ্রমিক অর্ধেক। লো পিতামহ, আপনি কি নিজে যেতে পারবেন?”
লো পিতামহ শু পরিবারে চাকর, শুয়েনজুয়া-র অধীনে নয়। তিনি শু ছেং-এর অধীনে, জানেন শু ছেং কতটা শুয়েনজুয়া-কে গুরুত্ব দেন। উপরন্তু, তাঁকে অনেকেই বুড়ো-বধির বলে ভুল বোঝে, এই সুযোগে তিনি নিজেকে প্রমাণ করতে চান—দু’শো জন লোক জোগাড় করবেন, একটিও নষ্ট করবেন না।
“কোনো সমস্যা নেই!” লো পিতামহ বললেন, মনে মনে সিদ্ধান্ত নিলেন, শতাধিক নামমাত্র একটিও খালি রাখবেন না।
শুয়েনজুয়া ভাবলেন, তাঁর নিজের হাতে ছি-দাদার সেনাদের নিয়ে গড়া বাহিনী হবে, উত্তেজনায় বুক কেঁপে উঠল।
আবার ভাবলেন, ছি চুয়েগুয়াংও কত কষ্ট করেছে। শুরুতে সরকার তাঁকে দক্ষিণে পাঠিয়েছিল, একটিও উত্তর সেনা দেয়নি, তাঁর হাতে ছিল শুধু দক্ষিণের পুরনো-দুর্বল সৈন্য, শত্রুকে দেখেই পালিয়ে যায়। পরিশ্রম করে এশিয়ার শ্রেষ্ঠ সেনা বানালেন, আবার তাঁকে উত্তরে পাঠানো হলো, দক্ষিণের সেনা নিতে দেওয়া হলো না—এত কিছুর পরও, মাত্র গত দুই বছরে শত্রুর আক্রমণ এত বেড়ে গেল, তাই হু শৌরেন তিন হাজার সেনা নিয়ে সাহায্য করতে গেলেন।
সত্যিই, পরের জন্য নিজের শ্রম দান করার জীবন!
শুয়েনজুয়া এখন ছি চুয়েগুয়াংয়ের শ্রমের সুফল পেয়েছেন, তাঁর প্রতি শ্রদ্ধার পাশাপাশি একধরনের সহানুভূতি জন্মাল—যদিও এটা কিছুটা অদ্ভুত, ছি চুয়েগুয়াং জাতীয় নিরাপত্তা রক্ষায় ব্যস্ত, আর শুয়েনজুয়া শুধু এক ছোট কর্মচারী।
==========
সমর্থন ও সুপারিশ চাই, নানা রকম সাহায্য চাই~~~~