বারোতম অধ্যায়: সামষ্টিক অর্থনীতি

“মা, আমাদের আগেভাগে সিদ্ধান্ত না নেওয়াই ভালো।”
শু ইয়ুয়ানজু দুজন স্তব্ধ বড়দের সামনে দাঁড়িয়ে নরম স্বরে বলল, “হিসাবের জালিয়াতি নিশ্চিত, কিন্তু হয়তো বাবা পরিবারের জন্য লোকসানকে লাভে পরিণত করেছেন? সমস্ত সমস্যার বোঝা একা বহন করা কতটা হৃদয়স্পর্শী!” যদিও সে এমন কথা বলছিল, তবু তার মুখভঙ্গিতে পূর্বজন্মের বিদ্রূপের ছাপ ফুটে উঠল।
“তুমি এখানে কী বিদ্রূপ করছো!” শু হে রাগে ফেটে পড়ে ছেলের গাল চড় মারতে এগিয়ে এল।
শু ইয়ুয়ানজু মায়ের পেছনে সরে গেল, দ্রুত বলল, “আমি এই দুইটি হিসাবের বই দেখেছি, আগেরবার শুল্ক ছিল একশত বত্রিশ তোলা, এবার একশত কুড়ি তোলা, পার্থক্য খুব বেশি নয়। অন্য প্রধান খরচ হলো যোগাযোগ ও আপ্যায়ন, যথাক্রমে দুইশত পঁয়ত্রিশ ও দুইশত তেতাল্লিশ তোলা আট আনা।”
শু হে’র তুলতে যাওয়া হাতটা মাঝপথে থেমে গেল।
শু মা ছেলেকে আগলে নিয়ে অবাক হয়ে স্বামীর দিকে তাকালেন।
“গত বছর মূলধন ছিল তিনশত তোলা, এবার পাঁচশত আশি তোলা। তিন স্তরের কাপড়ের দাম বেড়েছে বিশ শতাংশ, বিদেশি কাপড়ে পনেরো শতাংশ, ওষুধের কাপড়ে প্রতি পিসে সাত আনা বেড়েছে… কিন্তু কারণ, এ বছর গাঁটিকাপড় কেনা হয়নি, তাই আসলে গত বছরের তুলনায় তিন ভাগ বেশি মাল এসেছে।” শু ইয়ুয়ানজু এবার দক্ষতার পরিচয় দিল, প্রবাহিত জলের মতো নানা তথ্য জানিয়ে দিল।
“মা,” সে আবার প্রশ্ন করল, “গত বছর বাবা কত লাভ করেছিলেন?”
শু মা নির্দ্বিধায় উত্তর দিলেন, “গত বছর পঞ্চাশের একটু বেশি তোলা লাভ হয়েছিল, হিসাবের বই এখনও আমার ঘরে আছে।”
“এটাই তো! গত বছর পঞ্চাশের বেশি লাভ, তাহলে এবার ও গত বছর এত কম কেন?” শু ইয়ুয়ানজু বাবার দিকে তাকাল।
শু হে কিছু বলতে পারল না, কাঁপা কাঁপা গলায় বলল, “তুমি কিছুই জানো না! ব্যবসায়ে লাভ-লোকসান তো থাকেই!” নিজের আত্মবিশ্বাস ফিরিয়ে নিয়ে গালমন্দ করল, “এই ছেলেটা! বাবাকে জালিয়াতি বলার সাহস হয়েছে!”
“ব্যবসায়ে লাভ-লোকসান আছে, কিন্তু এই লোকসানটা তো অস্বাভাবিক!” শু ইয়ুয়ানজু মায়ের পেছন থেকে ধীরে ধীরে সামনে এসে নির্ভয়ে বলল, “গত বছর কী পরিস্থিতি ছিল? গ্যান-ঝে অঞ্চলে খনি শ্রমিকদের বিদ্রোহ, দুই গুয়াং অঞ্চলে পাহাড়ি জনগণের বিদ্রোহ, পরে শানডং-এও অস্থিরতা, সরকার চারদিকে দমন করছিল, নানা কর–ব্যবসার জন্য কি ভালো বছর?”
“এটা আমাদের সঙজিয়ের কাপড়ের বাজারে তো বাধা দেয়নি!” শু হে যুক্তি খাড়া করল।
“রাস্তায় অশান্তি থাকলে কি ট্রান্সপোর্ট খরচ বাড়ে না?” শু ইয়ুয়ানজু ভ্রু তুলল, “আমি যদিও গত বছর হিসাবের বই দেখিনি, তবু অনুমান করা যায়, গত বছরের ট্রান্সপোর্ট খরচ এবছর ও গত বছরের তুলনায় অনেক বেশি ছিল।”
এই সময়ের মাল পরিবহনের ক্ষমতা খুবই সীমিত, শ্রমিক খরচ কম হলেও উত্তর-পশ্চিমে মাল পাঠাতে অনেক খরচ হয়।
“তাই গত বছর লাভ ছিল, সেটা ছিল কঠোর পরিশ্রমের টাকা!” শু ইয়ুয়ানজু বলল, “এবছর ও গত বছর এমন হওয়া উচিত নয়! কারণ গত বছর সরকার সমুদ্র খুলে দিয়েছে!”

মিং রাজবংশের সমুদ্র নিষেধাজ্ঞা ক্বিং রাজবংশের তুলনায় যেন শিশুদের খেলা।
প্রথমত, ক্বিং রাজবংশের নিষেধাজ্ঞা ছিল উপকূলে বসবাস নিষিদ্ধ এবং এলাকা নিষিদ্ধ। মিং রাজবংশের নিষেধাজ্ঞা ছিল ডাকাতদের ঠেকাতে, জনসংখ্যা বাড়ানো ও সৈন্য মোতায়েন উপকূলীয় এলাকায়, উপকূলে জনসংখ্যা বাড়ানো।
দ্বিতীয়ত, ক্বিং রাজবংশে নিষেধাজ্ঞার কারণে কোনো নৌকা সমুদ্রে যেতে পারত না। মিং রাজবংশে নিষেধাজ্ঞার পরও সরকারী ও বেসরকারি নৌকা সমুদ্রে যেত, নিষেধাজ্ঞাকে কেউ গুরুত্ব দিত না। কাছাকাছি সমুদ্রপথ সব সময় খুলে ছিল, শুধু দূরবর্তী সমুদ্রের ওপর প্রভাব পড়েছিল।
আসলে, নিষেধাজ্ঞা কার্যকর করার উদ্যোগ নিয়েছিল উপকূলের বড় ব্যবসায়ীরা, যাতে তারা সমুদ্র বাণিজ্যের লাভ একচেটিয়া নিতে পারে।
অনেক দূরদর্শী তখন দেখেছিল, সমুদ্র নিষেধাজ্ঞাই আসলে ডাকাতদের সমস্যার কারণ, কিন্তু সমুদ্র খুলতে গেলে ফুজিয়ান-ঝেজিয়াং অঞ্চলের প্রভাবশালী পরিবারগুলোর চাপ ছিল। এমনকি তখনকার সেনাবাহিনীর প্রধান ঝু ওয়ান, সমুদ্র খুলতে উৎসাহিত করায়, সরকার তাকে বরখাস্ত করেছিল, তিনি অপমানে আত্মহত্যা করেন।
লংচিং রাজবংশের প্রথম বছর, সরকারের মনোভাব বদলে গেল, উত্তর চীনের লোকেরা ক্ষমতার কেন্দ্রে এল, সমুদ্র খুলে দেওয়ার পক্ষে জয় হল, তখনই ইউয়েগাং বন্দরে সমুদ্র খুলে দেওয়া হল। পরিস্থিতি জটিল ছিল, ইউয়েগাংও আদর্শ স্থান নয়, তবু একটা পথ খুলে গেল, বাইরের ব্যবসায়ীদের প্রবেশের সুযোগ হল।
আরও অনেক মানুষ সমুদ্র বাণিজ্যে অংশ নিল, ফলে আরও বেশি পণ্যের চাহিদা তৈরি হল।
সঙজিয়ের কাপড় মিং রাজবংশের সমুদ্র বাণিজ্যের অন্যতম প্রধান রপ্তানি, ফলে দাম বেড়ে গেল।
উৎপাদন খরচ একই থাকলেও বিক্রির দাম বাড়ল, এটা বোঝার জন্য বোকা হওয়ার দরকার নেই!
“মালের পরিমাণ কমে গেল, বিক্রেতারা দাম বাড়াল, কিন্তু ব্যবসায়ীদের বিক্রির দাম আরও বেশি!” শু ইয়ুয়ানজু খোলস ছাড়িয়ে বলল, “এই অবস্থায় কেন লাভ এত কম? পঞ্চাশ থেকে দশে নেমে গেছে, আট ভাগ কমে গেছে!”
শু হে হতভম্ব হয়ে গেল, এবারই প্রথম সে বুঝতে পারল লংচিং-এ সমুদ্র খুলে দেওয়ার তার ব্যবসার ওপর কতটা প্রভাব ফেলেছে। আগে সঙজিয়ের কাপড়ের বাজারে দাম কেন বাড়ছে বুঝতে পারছিল না, আসলে সব ইউয়েগাং চলে গেছে!
শু মা বুঝে গেলেন, স্বামীর দিকে সন্দেহের দৃষ্টিতে তাকালেন।
“গত বছর ইউয়েগাং থেকে সরকারি কোষাগারে এক লক্ষ তোলা সাদা রূপার কর জমা হয়েছে।” শু ইয়ুয়ানজু কোনো সন্দেহের সুযোগ না দিয়ে দৃঢ়ভাবে বলল, “এ বছর আরও বেশি ধনবান পরিবার এতে অংশ নেবে, তাই কাপড়ের দাম বাড়বে, আর মিশ্র কাপড় পাওয়া কঠিন হয়ে গেছে। এমন চমৎকার বাজারে, শুধু মাল কিনতে পারলেই কয়েকগুণ লাভ হবে, তাহলে বাবা কেন গত বছরের তুলনায় দুই ভাগ কম লাভ করলেন!”
“আমি এখনও হিসাব করিনি, গত দুই বছর দেশ শান্ত, সৈন্যরা মাল পরিবহন করেছে, ট্রান্সপোর্ট খরচ কমে গেছে!” শু ইয়ুয়ানজু নিজের কথা শেষ করল।
“এ বছর শানশিতে বড় ভূমিকম্প হয়েছে!” শু হে অবশেষে কিছু দুর্বল খবর মনে করল।
সে আত্মবিশ্বাস নিয়ে গম্ভীর মুখে বলল, “চার এপ্রিল, শিয়ান, ফেংশিয়াং, চিংইয়াং একসঙ্গে ভূমিকম্প। সত্যি, বজ্রের মতো শব্দ, ধুলায় আকাশ ঢেকে গেছে, শহরে কোনো ঘর অক্ষত নেই! ভয়াবহ! ঈশ্বর জানেন কত মানুষ ও পশু মরেছে, পরবর্তী ভূমিকম্প দশ দিন পর্যন্ত চলেছে!”

“উনিশ তারিখে, শিয়ানিং, জিংইয়াং আবার ভূমিকম্প। শিয়ানিংয়ের বাচিয়াও, লিউসিয়াং, জিংইয়াংয়ের জুংজুন, ইয়ংলে গ্রামের বাড়ি, সব মাটির সমান হয়ে গেছে, দুই-তিনশো মানুষ চাপা পড়ে মারা গেছে! সরকার巡抚 দু ইউ শি ঝাং লাওয়ের মাধ্যমে হুয়াশানে পূজা করতে বলেছে!” শু হে দুঃখে বলল।
“তাহলে,” শু ইয়ুয়ানজু নির্লিপ্ত, “দাম আরও বেশি হবে না?”
শু হে হতবাক।
আসলে, বড় দুর্যোগের পর, জীবিতদের নতুন করে জীবন শুরু করতে হয়। এই সময়ে, নানান জীবনযাপন সামগ্রীর দাম বেড়ে যায়। আধুনিক যুগে, উন্নত লজিস্টিকস ও আইনী নিয়ন্ত্রণ থাকলেও, লোভী ব্যবসায়ীরা বেশি লাভ করে, এই সময়ে তো ব্যবসায়ীদের কোনো মানসিক বাধা নেই।
আর শু হে’র হিসাবের বই অনুযায়ী, এপ্রিল মাসে তারা পথে ছিল, বড় ভূমিকম্পের সময় উপস্থিত ছিল না—কেবল পরবর্তী ভূমিকম্পে পৌঁছেছিল। দুর্যোগের পর প্রথম ব্যবসায়ী হিসেবে, বড় লাভ না হওয়ার কথা নয়!
“রূপা কোথায় গেল?” শু মা হঠাৎ অদ্ভুত শান্ত স্বরে বললেন, স্বাভাবিকের চেয়েও কোমল।
তবে শু ইয়ুয়ানজু বিশ্বাস করে না, মা কৌশল বদলেছেন, কঠোরের বদলে নমনীয়তা নিচ্ছেন।
এটা তো ঝড়ের আগে গুমোট বাতাস!
শু ইয়ুয়ানজু চুপিচুপে সিঁড়ির দিকে এগোতে গেল, হঠাৎ পেছন থেকে এক জোড়া খসখসে কালো হাত তার কাঁধ চেপে ধরল, জোর করে রান্নাঘরে নিয়ে গেল।
এটা ছিল শু পরিবারের বড় বোন।
=========
প্রিয় পাঠকগণ, অনুরোধ করছি, বইটি পড়ুন, সংগ্রহ করুন, সুযোগ থাকলে ছোট্ট একটি প্রশংসা দিন, আরও সুন্দর হবে।
আরও, সক্রিয় পাঠকগণ ‘টাং পরিবার উপন্যাস ইতিহাস館’ (১৯৩৭৬১১২০)–এ আসতে পারেন, আড্ডা ও বিনোদনের জন্য স্বাগত।