একশো তেত্রিশ: অন্তরের কথা

“আমার মনে হয়, বড়ো ভাইয়ের মধ্যে দেশ ও জনগণের সেবা করার প্রবল ইচ্ছা রয়েছে,” জু ইউয়ানজুয়ো বললেন।

“বিশ্বের জন্য মন ঠিক করা, জনগণের জন্য ভাগ্য নির্ধারণ করা, অতীতের সাধকদের জন্য হারিয়ে যাওয়া শিক্ষা টিকিয়ে রাখা এবং অনাগত প্রজন্মের জন্য চিরস্থায়ী শান্তি প্রতিষ্ঠা করা—এটি কি প্রতিটি পণ্ডিতের থাকা উচিত নয়?” যখন জু ইউয়ানচুন এই কথাগুলো বলছিলেন, তখন তাঁর মধ্যে এক গভীর নিঃসঙ্গতা ও বিষণ্ণতা কাজ করছিল। স্পষ্টতই, তিনি তাঁর আশেপাশের মানুষের উচ্চাশার সাথে নিজের মিল খুঁজে পাননি।

জু ইউয়ানজুয়ো কিছুক্ষণ চুপ রইলেন। সেসময়ে কেবল কাং পেংঝুর হালকা নাক ডাকার শব্দই গাড়ির কামরায় শোনা যাচ্ছিল।

গাড়িটি যখন একটি জমজমাট এলাকা অতিক্রম করছিল, তখন বাইরে থেকে রূপবতী নারীদের হাসি আর মিষ্টি কথার আওয়াজ ভেসে এল। জু ইউয়ানজুয়ো তখন বলে উঠলেন, “বড়ো ভাই, একজন পুরুষের উচ্চাশা যতই আকাশচুম্বী হোক এবং তার দৃষ্টি যতদূরই প্রসারিত হোক না কেন, তাকে সবসময় বাস্তবতার মাটিতে পা রেখেই সামনে এগোতে হবে।”

জু ইউয়ানচুন গাড়ির পর্দাটা সামান্য সরিয়ে দিলেন। বাইরের লণ্ঠনের আলো তাঁর চোখে পড়ে ঝলমল করে উঠল।

“ছোট ভাইও মনে করে যে মিং রাজবংশের এই জাঁকজমকপূর্ণ পরিবেশের নিচে অন্তর্ঘাতের চোরাাস্রোত বইছে। জমির মালিকানা কুক্ষিগত করার প্রবণতা দিন দিন বাড়ছে, রাজপরিবারের লোকজনের অযথা বিলাসিতায় প্রভূত অর্থের অপচয় হচ্ছে। সৈন্যরা যুদ্ধ করতে জানে না, সেনাপতিরা দেশের জন্য প্রাণ বিসর্জন দিতে প্রস্তুত নয়। কেবল জাপানি জলদস্যুদের বিরুদ্ধে লড়াই করার কিছু সেনাপতি তৈরি হয়েছে, কিন্তু তাদেরও যেকোনো জায়গায় কেবল আগুন নেভানোর মতো করে ছুটে বেড়াতে হচ্ছে।” জু ইউয়ানজুয়ো সম্প্রতি জানতে পেরেছেন যে চি চি কুয়াংকে জিঝৌ, ইয়ংনিয়েন এবং শানহাই পাসের মতো এলাকার প্রধান সেনাপতি হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে, যা কিছুটা হলেও রাজদরবারের মন্ত্রীদের আশ্বস্ত করেছে।

তবে অলটান খান তো বুঝতে পেরেছিলেন যে এঁদের সাথে পেরে ওঠা যাবে না, তাই তিনি সোজা প্রাচীরের সাথে ধাক্কা না খেয়ে অন্য কোনো দিক দিয়ে আক্রমণ করার পথ বেছে নিয়েছিলেন।

“ইউয়ানজুয়ো, তোমার মনেও সত্যিই এই ভাবনা রয়েছে!” জু ইউয়ানচুন তাঁর কণ্ঠের উত্তেজনা চেপে রেখে বললেন, “আমি তো তোমার আত্মগোপন বা নিজেকে লুকিয়ে রাখার কৌশলে প্রায় ভুলেই গিয়েছিলাম!”

——আমি কি আদতেই কখনো নিজেকে লুকিয়ে রেখেছিলাম?

জু ইউয়ানজুয়ো নির্বাক হয়ে রইলেন।

“ইউয়ানজুয়ো যে কোনো সুবিধাবাদী মানুষ নন, তা আমি বুঝতে পারছি,” জু ইউয়ানচুন বেশ উত্তেজিতভাবেই কথাটি বলে গেলেন।

জু ইউয়ানজুয়ো নিজের একটা হাত তুললেন এবং বললেন, “আজ বড়ো ভাইয়ের সাথে মনের কথা বলছি, ছোট ভাই কিন্তু নিজেকে লুকিয়ে রাখেনি।”

“ওহ?”

“বড়ো ভাইকে একটা প্রশ্ন করি, কোনো কুলবধূর পরনের সমস্ত কাপড় খুলে ফেলার পেছনে সম্ভাব্য পরিস্থিতিগুলো কী কী হতে পারে?” জু ইউয়ানজুয়ো হেসে প্রশ্ন করলেন।

“হুম… এই বিষয়ে তো…” জু ইউয়ানচুন কথা হারিয়ে ফেললেন।

“প্রথমত, তাঁর সেবাদাসী যখন তাঁকে স্নান করাতে নিয়ে যায়, তখন তো কাপড় খুলে ফেলাটাই স্বাভাবিক।” জু ইউয়ানজুয়ো বললেন।

জু ইউয়ানচুন একটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। এই উত্তরটা অন্তত সাধারণ ছিল।

“দ্বিতীয়ত, পাহাড়ি ডাকাতরা তোয়াক্কা করে না যে সুন্দরী নারী কতটা মোহময়ী, তারা কেবল নির্মমভাবে জোরপূর্বক তার পরনের পোশাক ছিঁড়ে ফেলে।” জু ইউয়ানজুয়ো বললেন।

জু ইউয়ানচুন বললেন, “এটা… বলতে পারো প্রাসঙ্গিক, তবে বড্ড বেশি নিষ্ঠুর।”

“তৃতীয়ত,” জু ইউয়ানজুয়ো মৃদু হেসে বললেন, “এমন একজন অত্যন্ত প্রতিভাবান, বিত্তশালী ও তরুণ অভিজাত পুরুষ থাকতে পারেন, যিনি নিজের আবেগ দিয়ে মন জয় করবেন, রূপের জাদুতে মোহিত করবেন এবং উত্তর ও দক্ষিণের নানা দুর্লভ রত্ন দিয়ে তাঁর চোখ ও মন জুড়িয়ে দেবেন—এমনকি কাপড় খুলে ফেলা তো দূরের কথা, রাতের আঁধারে অভিসারে পালিয়ে যেতেও কোনো বাধা থাকে না।”

জু ইউয়ানচুন একদৃষ্টিতে জু ইউয়ানজুয়োর দিকে তাকিয়ে রইলেন এবং তাঁর কথার সূত্র ধরে বললেন, “তুমি প্রথম পরিস্থিতির যে ইঙ্গিত দিলে, তা হলো ক্লাসিক গ্রন্থগুলোর শিক্ষায় শিক্ষিত হয়ে মন্ত্রিপরিষদে প্রবেশ করা এবং অত্যন্ত মিষ্ট ভাষায় সম্রাটকে প্রাচীনকালের আদর্শ শাসক ইয়োও ও শুন-এর মতো সৎ পথে চালিত করা।”

জু ইউয়ানজুয়ো মাথা নেড়ে বললেন, “দ্বিতীয় পরিস্থিতিটির মতো শক্তি বা অনুকূল সময়—কোনোটিই আমাদের নেই। সবচেয়ে বড় কথা হলো, এই নদী ও সাম্রাজ্য ধ্বংস হয়ে গেলে আমাদের মতো ধনী পরিবারগুলোর জন্য তা কেবল ক্ষতির কারণ হবে, কোনো লাভ হবে না। তাই আমরা এই পথ নেব না।” তিনি আরও বললেন, “কিন্তু ছোট ভাই মনে করি তৃতীয় পথটিই তুলনামূলকভাবে ভালো। প্রথার গণ্ডি ভেঙে যারা নিজেদের মতো করে একটি নতুন নিয়ম তৈরি করতে পারে, কেবল তারাই মানুষকে তাদের ইচ্ছেমতো নিয়মে নাচাতে পারে।”

“তাহলে তুমি যে রাজকীয় পরীক্ষাগুলোতে অংশ নিয়েছিলে, তার পেছনে রাজদরবারে বড় কর্মকর্তা হওয়ার কোনো উচ্চাশা ছিল না, বরং তা কেবল একটি রক্ষাকবচ পাওয়ার জন্য?” জু ইউয়ানচুন সামান্য ভ্রু কুঁচককালেন।

“শুধু কি রক্ষাকবচ! এটি আমার হাতের সৈন্য এবং বন্দুকের বারুদও বটে।” জু ইউয়ানজুয়ো মৃদু হাসলেন। “বড়ো ভাই, ছোট ভাই দিন দিন উপলব্ধি করছি যে আমাদের দুজনের লক্ষ্য এক হলেও পথ কিন্তু সম্পূর্ণ আলাদা। তুমি মন্ত্রীপরিষদে গিয়ে সম্রাটের সেই সেবাদাসীর ভূমিকা পালন করো। আর আমি সমাজের নানা স্তরে ঘুরে বেড়ানো এক বিত্তশালী যুবকের ভূমিকায় থাকি। আমরা যদি ভেতর ও বাইরে থেকে একে অপরকে সাহায্য করি, তবে কি তবে আমরা ঠিকমতো…” জু ইউয়ানজুয়ো প্রায় মুখ ফসকে বলেই ফেলেছিলেন “পুরো রাজদরবার নিয়ন্ত্রণ করা”, তবে কোনোমতে নিজেকে সামলে নিলেন।

“আইনশৃঙ্খলা ও নীতিপরায়ণতা কঠোরভাবে বজায় রেখে দেশের সেবা করা,” জু ইউয়ানচুন কথাটি শেষ করলেন।

জু ইউয়ানজুয়ো হাততালি দিয়ে বলে উঠলেন, “ঠিক তাই! তাই বড়ো ভাই যখন আমার পরিকল্পনাগুলো দেখেন, তখন মনে হতে পারে আমি হয়তো নিজেকে আড়ালে রাখছি, কিন্তু আসলে তা নয়। আমি শুরু থেকেই অল্প পুঁজি দিয়ে বড় কিছু অর্জন করার এবং বসন্তের নীরব বৃষ্টির মতো নীরবে সবকিছু সিক্ত করার পরিকল্পনা করেছি।”

জু ইউয়ানচুন আলতো করে নিজের কপালে হাত রাখলেন এবং বললেন, “আমি সত্যিই তোমাকে ভুল বুঝেছিলাম। তুমি কীভাবে এমন একটা পথ বেছে নেওয়ার কথা ভাবলে?”

“সাধারণ মানুষ কেবল মনে করে যে মন্ত্রিপরিষদে প্রবেশ করলেই মনের সব উচ্চাশা ও স্বপ্ন পূরণ করা সম্ভব, কিন্তু আমি আমাদের পিতামহের কাছ থেকে দেখেছি যে বাস্তবতা সম্পূর্ণ আলাদা।” জু ইউয়ানজুয়ো বললেন, “আজকে ক্ষমতার শিখরে থাকা ঝাং চিয়াংলিংয়েরও অনেক রকম অগত্যা মেনে নেওয়া मजबूरी বা সীমাবদ্ধতা রয়েছে। ছোট ভাই ‘হার্ট বুক’ বা হৃদয়ের গ্রন্থ পড়েছি, যেখানে ঝুগে লিয়াং বলেছেন, ‘যিনি সেনাপতি হবেন, তাঁর অবশ্যই অনুগত অন্তরঙ্গ, বিশ্বস্ত তথ্যদাতা এবং বিশ্বস্ত শক্তি থাকতে হবে।’ বর্তমান সময়ে সবাই কেবল বড় সেনাপতি হতে চায়, তাই সমাজে বড় সেনাপতির অভাব নেই, কিন্তু বিশ্বস্ত তথ্যদাতা কিংবা বিশ্বস্ত শক্তি হওয়ার মতো প্রতিভার বড় অভাব। আমি লাওজির শিক্ষা অনুসরণ করে স্বেচ্ছায় বিশ্বস্ত শক্তির ভূমিকা পালন করতে রাজি আছি। যতক্ষণ বড় সেনাপতি তাঁর জায়গায় থাকবেন, ততক্ষণ আমরা দুজনে মিলে একসঙ্গে কাজ করলে অবশ্যই মেঘ ও ঝড়ের মিলনের মতো যুগান্তকারী সাফল্য আসবে।”

জু ইউয়ানচুন সোজা হয়ে বসলেন এবং জু ইউয়ানজুয়োর হাত শক্ত করে ধরে বললেন, “আমি আশা করি আমাদের দুই ভাইয়ের মন এক হবে, আমরা সম্রাটকে প্রাচীনকালের আদর্শ শাসক ইয়োও ও শুন-এর মতো সৎ পথে চালিত করব এবং সমাজে আবার নৈতিকতার সুবাতাস ফিরিয়ে আনব!”

জু ইউয়ানজুয়ো যখন ঠিকই জুয়ানচুুনের সাথে হাত মিলিয়ে দৃঢ়ভাবে প্রতিশ্রুতি দিতে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই হঠাৎ একটা অদ্ভুত শব্দ হলো। দেখা গেল কাং পেংঝু একটা মাছের মতো লাফিয়ে ওঠার চেষ্টা করলেন—কিন্তু উঠতে পারলেন না। এরপর তিনি আবার একটা মাছের মতো লাফিয়ে ওঠার চেষ্টা করলেন—তবুও উঠতে পারলেন না।

অবশেষে তিনি এই লজ্জাকর প্রচেষ্টা বন্ধ করলেন এবং বাধ্য হয়ে পাশ ফিরে শুয়ে এক হাত জু পরিবারের দুই ভাইয়ের হাতের ওপর রেখে বললেন, “এমন একটা ব্যাপার ঘটবে আর সেখানে আমি থাকব না, তা কি কখনো হতে পারে!”

“তুমি… তুমি ঘুমোবার ভান করছিলে!” জু ইউয়ানচুন বলে উঠলেন।

জু ইউয়ানজুয়োর মুখেও বিস্ময়ের ভাব ফুটে উঠল। তিনি ভাবতেও পারেননি যে শান্ত স্বভাবের জু ইউয়ানচুন এত সুন্দর অভিনয় করতে পারেন! দুই ভাইয়ের এই আবেগঘন কথার উদ্দেশ্যই তো ছিল কাং পেংঝুকে নিজেদের দলে টেনে নেওয়া!

নাহলে তারা কেন বাড়ি গিয়ে শান্তিতে এসব কথা বলতে পারতেন না?

“হা হা হা! আমি যদি সামান্য একটা ফন্দি না আটতাম, তবে কি তোমাদের দুই ভাইয়ের এই সত্যিকারের মনের কথা বের করতে পারতাম!” কাং পেংঝুর মুখের মদের নেশা তখন পুরোপুরি কেটে গেছে।

জু ইউয়ানজুয়ো বললেন, “তোমার তো ওয়াং ইউজুনের মতো বিখ্যাত ঘটনা থেকে শিক্ষা নেওয়া উচিত ছিল। নইলে আমরা যদি আজ তোমাকে মেরে ফেলার সিদ্ধান্ত নিতাম, তবে তোমরা দুজনে মিলে তো আমাকে হারাতে পারতে না।”

ওয়াং শিজি যখন দশ বছরেরও কম বয়সী ছিলেন, তখন মহসেনাপতি ওয়াং তুন তাঁকে খুব পছন্দ করতেন এবং প্রায়ই তাঁকে নিজের তাবুর ভেতরে ঘুমাতে বলতেন। এক ডেস ওয়াং তুন যখন কিয়ান ফেংয়ের সাথে বিদ্রোহের বিশদ পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করছিলেন, তখন ঘুম ভেঙে যাওয়ায় সেই কথাগুলো তরুণ ওয়াং শিজি শুনে ফেলেন। পাছে তাঁরা তাঁকে খুন করে ফেলেন, এই ভয়ে তিনি গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন থাকার ভান করে পড়ে রইলেন।

ওয়াং তুন কথা বলতে বলতে মাঝপথে বুঝতে পারলেন যে ওয়াং ইউজুন্ তো তখনো ঘুম থেকে ওঠেননি। এতে তাঁরা দুজনেই ভীষণ আতঙ্কিত হয়ে বললেন, “আমাদের তো একে মেরেই ফেলতে হবে।” এরপর তাঁরা যখন তাঁবুর পর্দা সরালেন, দেখলেন যে চারদিকে থুতুতে ভেসে যাচ্ছে এবং তা দেখে তাঁরা বিশ্বাস করলেন যে ওয়াং শিজি সত্যিই গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ছিলেন এবং কোনো কথাই শোনেননি। এভাবেই বেঁচে গিয়েছিল পরবর্তীকালের সাহিত্য জগতের এক মহান লিপি শিল্পীর জীবন।

কাং পেংঝু সশব্দে হেসে উঠলেন এবং বললেন, “ইউয়ানচুন লোকজনের সাথে সম্পর্ক তৈরিতে বেশ উৎসাহী, কিন্তু তিনি আবার কোনো সাহিত্য সংঘ বা ক্লাব তৈরি করতে চান না। এটা দেখেই আমি বুঝেছিলাম যে তাঁর মনেও অন্যদের সাথে মৈত্রী গড়ার ইচ্ছা আছে। আমি কাং পেংঝুর হয়তো বিশ্বজয়ের মতো কোনো মহান প্রতিভা নেই, তবুও একজন প্রকৃত পুরুষের যা করা উচিত, আমি সেই কাজই করতে চাই! তোমরা দুজনই সময়ের অন্যতম সেরা প্রতিভাবান ব্যক্তি, তোমাদের সাথে মিলে কাজ করলে নিশ্চয়ই বড় কিছু অর্জন করা সম্ভব হবে!”

জু ইউয়ানজুয়ো জুয়ানচুুনের দিকে তাকালেন। তাঁর চোখের দৃষ্টি স্পষ্টতই এই প্রশ্ন করছিল: এই লোকটাকে তো কিছুটা বোকাসোকা মনে হয়, একে কি বিশ্বাস করা যায়?

জু ইউয়ানচুন কাং পেংঝুর দিকে তাকিয়ে জু ইউয়ানজুয়োকে বুঝিয়ে বললেন, “এঁর পরিবার সাংহাইয়ের অত্যন্ত ধনী এবং প্রভাবশালী পরিবার। এরা মূলত সামরিক পরিবার বা ‘হুনফু’ বংশোদ্ভূত। তাঁদের পরিবারে এখনও একজন হাজার সৈন্যের সেনাপতি (ছিয়ানহু) এবং একজন কমাণ্ডার (চিহুই ছিয়ানশি) রয়েছেন।”

কাং পেংঝু বুঝতে পেরেছিলেন যে এটিই তাঁর মূল শক্তি বা মূলধন জাহির করার সময়। তাই তিনি বললেন, “আমাদের পূর্বপুরুষ ছিলেন ছি রাজ্যের ডিউকের তৃতীয় সন্তান। প্রজন্ম থেকে প্রজন্মান্তরে উপাধি পেয়ে আজ অবধি আমাদের পরিবারের একজন কাকা বর্তমানের নানহুই চিয়াও চুং হাউ ছিয়ানহু ফু-র প্রধান সেনাপতি এবং একজন চাচা চিনশান ওয়েইয়ের কমাণ্ডার (চিহুই ছিয়ানশি)। আমার দাদা এবং অন্য চাচারা ব্যবসা শুরু করেছিলেন, আর সেই সামুদ্রিক বাণিজ্য বা উপকূলীয় অঞ্চলের ব্যবসার সুবাদেই আজ আমাদের পরিবারে হাজার হাজার সোনার মুদ্রার সম্পদ জমা হয়েছে। বলুন, এই পরিচয়ে কি আমি আপনাদের দুজনের সাথে এই মহান উদ্দেশ্যে হাত মেলাতে পারি?”

জু ইউয়ানজুয়ো হালকা করে মাথা নাড়লেন এবং বললেন, “এভাবে দেখলে তো কোনো সমস্যাই নেই, তবে…” (চলবে…)