অধ্যায় ১১৯: ছদ্মবেশী যাত্রার গল্প (২৮) দ্বিতীয় পর্ব

হংহুই যখন বুঝতে পারল যে সম্রাট বিশেষভাবে লোক পাঠিয়ে তাকে গোপনে দেখে গেছেন, তখন তার মনে একধরনের শিহরণ জাগল, যেন সে অপ্রত্যাশিত কোনো সম্মান পেয়ে গেছে। ততক্ষণে হংয়ুন নিজের ঘরে বিশ্রাম নিতে চলে গেছে। যেহেতু সম্রাটের ইচ্ছা বিষয়টি গোপন রাখার, তাই নিজের বাবা ও মা ছাড়া সে আর কাউকে বিষয়টি জানাল না। হংয়ুনের ওপর যে তার ভরসা নেই, তা নয়; তবে ছোট মানুষ তো, পাছে সে অসাবধানতাবশত মুখ ফসকে কিছু বলে ফেলে এবং অন্য কেউ তাতে কোনো সন্দেহ করে ব বসে, সেই ভয়ই ছিল। এই প্রাসাদের অন্দরে কার না সাতরঙা বুদ্ধি আর তীক্ষ্ণ বিচক্ষণতা আছে!

ছুটির দিনে বাড়ি ফিরে লিন ইউটং যখন নিজেই হংহুইয়ের আঘাতগুলো পরীক্ষা করে দেখলেন, তখন তাঁর মনে কিছুটা স্বস্তি এল।

তিনি বুকফাটা বেদনায় বললেন, "এখনো এমন অবস্থা! তখন না জানি কতটা গুরুতর আঘাত পেয়েছিল!"

তখন হংয়ুন বলল, "সেদিন ওর পুরো কাঁধটাই নীলচে হয়ে গিয়েছিল। অথচ কী কপাল আমার বড় ভাইয়ের, পরের দিন এমন ভাব করল যেন কিছুই হয়নি!" সবচেয়ে বড় কথা হলো, হংশি আবার সযত্নে নিজের বড় ভাইয়ের সাথে কুস্তি লড়তে গিয়েছিল, যেন সে নিশ্চিত করতে চায় যে সে সত্যিই বড় ভাইকে হারাতে পারবে কি না। কী এক হাস্যকর ব্যাপার! এতই যখন ক্ষমতা, তখন সে নিজে কেন সেধে সামনে এগিয়ে গেল না? ফলাফল হলো এই যে, আগের আঘাতের ওপর নতুন করে আবার আঘাত পেল।

হংহুই তখন আড়ালে হংয়ুনকে চোখ টিপে ইশারা করল, যেন সে আর বেশি কথা না বলে। এই কথা মায়ের কানে গেলে কেবল অকারণে দুশ্চিন্তাই বাড়ত।

দুই ভাইয়ের এই চোখের ইশারা লিন ইউটংয়ের চোখ এড়ায়নি। শিশুদের নিজস্ব গোপন কিছু থাকা মানেই তাদের ধীরে ধীরে বড় হয়ে ওঠার লক্ষণ। তবে এ বিষয়টি নিয়ে ফোর-লর্ড বা চতুর্থ প্রভুর সাথে একবার আলোচনা করতেই হবে। প্রাসাদের ভেতরে আসলে ছেলেগুলো কেমন দিন কাটাচ্ছে, তা জানা দরকার।

হংহুই খালি গায়ে উপুড় হয়ে শুয়ে ছিল, আর হংজাও সেটা দেখে এগিয়ে গিয়ে হংহুইয়ের কাঁধে অনবরত ফুঁ দিতে লাগল।

হংহুই তো হতবাক, সে বুঝতে পারল না ছেলেটা কী করছে।

সে শুনতে পেল হংজাও একটানা বকে চলেছে, "ফু... ফু... আর ব্যথা করবে না।"

আসলে সে বোঝাতে চাইছে যে ফুঁ দিলে আর ব্যথা থাকে না। হংহুই সঙ্গে সঙ্গে হেসে ফেলল, "কয়েক দিন না দেখতে দেখতে তুই তো আবার বুদ্ধি শিখে গেছিস! ফুঁ দেওয়াও শিখে গেছিস দেখছি।"

তখন হংজাও খিলখিল করে হেসে উঠল।

হংয়ুন তাকে কোলে তুলে নিয়ে বলল, "তুই মেজ দাদাকে একটু ফুঁ দে তো।"

তার বদলে হংজাও হংয়ুনের লম্বা ঝুঁটি ধরে টানতে শুরু করল। এই ছোট্ট খোকাটি বেশ মানুষের মনের ভাব বুঝতে পারে; সে ভালো করেই জানে কার তোষামোদ করতে হবে, কাকে বিরক্ত করা যাবে না, আর কার সাথে সহজে লিপ্ত হওয়া যায়।

লিন ইউটং দ্রুত হংহুইয়ের গায়ে জামা পরিয়ে দিয়ে বললেন, "তোরা দুজনে প্রাসাদের ভেতরে কী করিস, তার নাগাল তো আমি পাই না। কিন্তু যে কারণেই হোক, নিজেরা যেন মার খেয়ে না আসিস। যদি সত্যিই কোনো কষ্ট পাস, তবে তা লুকিয়ে রাখিস না। তোদের বাবা যেকোনো বিষয়ে তোদের পক্ষে বিচার করতে পারবেন।"

হংহুই আর হংয়ুন দুজনেই হুংকার দিয়ে সায় দিল, কিন্তু আর কেউ লিন ইউটংয়ের চোখের দিকে তাকাতে সাহস পেল না।

লিন ইউটং নিজে হাতে রান্না করে দুজনের পছন্দের খাবার তৈরি করলেন। আজ বাইরে হালকা তুষারপাত হচ্ছিল, তাই ময়াজি ও হংশিকে আর ডাকা হয়নি; কেবল লিন ইউটং আর চতুর্থ প্রভু মিলে হংহুই ও হংয়ুনকে নিয়ে একসঙ্গে খেলেন।

হংয়ুন নিজের সামনের বাটিতে খাবার তুলে নিতে নিতে বলল, "প্রাসাদের ভেতরে ভাপানো আর সেদ্ধ করা খাবারই সবচেয়ে বেশি পাওয়া যায়। আমরা দুজন তো তাও বেশ ভালো আছি, মাঝেমধ্যেই নিজের পছন্দমতো খাবার অর্ডার করতে পারি। তবে আমার মনে হয়, আমাদের রাজকীয় কাকাগুলোর চেয়ে বরং আমরা রাজপুত্ররাই বেশ স্বাধীনভাবে জীবন কাটাচ্ছি।"

হংহুই মনে মনে ভাবল, তার কারণ হলো ওই কাকাগুলোর পিঠের জোর নেই। তারা এত সহজে থাকতে পারছে তার কারণ প্রাসাদের ভেতরে রানির নজর আছে এবং প্রাসাদের বাইরে বাবার একটা ভালো প্রভাব বা প্রতিপত্তি রয়েছে। তা না হলে তাদের আরও লেজ গুটিয়ে অত্যন্ত সাবধানে জীবনযাপন করতে হতো।

তখন চতুর্থ প্রভু বললেন, "সে তো এখন সম্রাট অনেক কাজে ব্যস্ত, তাই সব দিকে নজর দিতে পারছেন না।"

লিন ইউটং মনে মনে বললেন, নজর দেওয়ার সময় নেই তা নয়, বরং ছেলের সংখ্যা এত বেশি যে আর কাউকে আলাদা করে সোহাগ করার জো নেই। বিশেষ করে, যখন তিনি বুঝতে পেরেছেন যে নিজের সন্তানদের দ্বারাই তিনি কষ্ট পেয়েছেন, তখন থেকে তাঁর সেই উৎসাহটাই আর নেই।

ছেলেদের সাথে পুরো অর্ধেক দিন কাটিয়ে দেওয়ার পর, রাতে লিন ইউটং চতুর্থ প্রভুর বুকে মাথা গুঁজে বললেন, "প্রভু কি ছেলেদের প্রাসাদের ভেতরের অবস্থাটা একটু জিজ্ঞেস করবেন? আমার কেন যেন মনে হচ্ছে হংহুই আর হংয়ুন আজকাল কেবল ভালো খবরগুলোই জানায়, খারাপ বা কষ্টের কথাগুলো চেপে যায়।"

চতুর্থ প্রভু মৃদু হেসে মনে মনে ভাবলেন, এটা কি খুব স্বাভাবিক নয়? কার ঘরের সন্তানই বা সব কথা বাবা-মাকে এসে বিস্তারিত জানায়?

তাছাড়া, প্রাসাদের ভেতরের ওই সামান্য বিষয়গুলো তিনি অত্যন্ত স্পষ্টভাবে জানেন। লিন ইউটংয়ের দুশ্চিন্তার সাথে মিল না থাকলেও, তিনি মনে করেন যে এটি আসলে একধরনের কঠোর প্রশিক্ষণ। হংহুই প্রাসাদের ভেতরে হংয়ুনকে খুব ভালোভাবে আগলে রেখেছে। সে কোনো কষ্টই পায়নি। আর হংহুই নিজে কষ্ট পেলেও তা দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করে গেছে। সত্যি বলতে কি, মানুষের জীবনে কষ্ট ছাড়া কি দিন চলে? খোদ সম্রাট যখন নিজে শাসনভার গ্রহণ করেননি, সেই বছরগুলোতে কি তিনি কম মন্ত্রীর কাছ থেকে অবহেলা বা কষ্ট পাননি? সম্রাট কি তখন দাঁত কামড়ে সেই বেদনা হজম করে নেননি?

হংহুইয়ের ব্যক্তিত্ব গড়ে ওঠার জন্য এটি অত্যন্ত ইতিবাচক।

হংশি আবারও হংহুইয়ের সাথে কুস্তি লড়েছিল, কিন্তু পরের দিন যখন সম্রাট এই রাজপুত্র ও রাজবংশের নাতিদের পড়াশোনা পরীক্ষা করতে এলেন, তখন কি তিনি নাম ধরে হংশিকে কয়েকটি কড়া কথা শুনিয়ে দেননি? যদিও তিনি হংহুইয়ের কোনো প্রশংসা করেননি, তবুও এতে বরং এটাই প্রমাণ হয় যে সম্রাট ঠিকই বিষয়টিতে নজর রেখেছেন।

কিন্তু এই কথাগুলো তিনি লিন ইউটংয়ের সামনে বলতে পারলেন না। এই মানুষটির ক্ষেত্রে কথা হলো, সন্তানদের প্রসঙ্গ না টানলে তাঁর বুদ্ধি বেশ ভালোই কাজ করে। কিন্তু একবার সন্তানদের প্রসঙ্গ চলে এলেই বুঝতে হবে যে তাঁর শেষ সীমা বা ধৈর্যের বাঁধ ভেঙে গেছে, তখন তাঁর সাথে কোনো যুক্তিতেই কুলানো যাবে না।

তিনি বললেন, "ওরা তো কেবল ভাইয়ে ভাইয়ে নিজেদের মধ্যে একটু জোরাজুরি বা লড়েই চলেছে। শুধু এই ভাইদের কথাই বা বলি কেন, আমরা যখন আপার স্টাডিতে পড়তাম, তখন কি আমরাও আকছার একে অপরের সাথে জড়িয়ে পড়ে মারপিট করতাম না? সম্রাট তখন বরাবরই মুচকি হেসে আমাদের কাণ্ডকারখানা দেখতেন। কখনো তো কিছু বলতেন না।"

লিন ইউটং মনে মনে ভাবলেন, এই কারণেই তো তোমাদের এই পুরো ভাইদের দলটা এই ধরনের উপায়ে যেকোনো সমস্যার সমাধান করতে অভ্যস্ত হয়ে উঠেছে। এখন যারা একে অপরকে হটিয়ে নিজে এগিয়ে যাওয়ার জন্য লড়াই করছ এবং যার যার ক্ষমতা জাহির করছ, সে তো সেই ছোটবেলার মারপিটেরই একটা উন্নত সংস্করণ মাত্র! কুনচি (কাংক্সি) যদি আগে থেকেই বুঝতে পারতেন যে আজকের এই পরিণতি হবে, তবে তিনি নিশ্চয়ই অনুশোচনা করতেন যে কেন সেদিন প্রত্যেককে ধরে ধরে পিটুনি দেননি। কেউ যদি নিয়ম ভেঙে অবিনয়ী হতো আর সীমা লঙ্ঘন করে হাত বাড়াত, তবে তাকে স্রেফ চাবকে সোজা করে দেওয়া উচিত ছিল। অনুমান করা যায়, তাহলে আজকের এই পরিস্থিতি অনেক বেশি শান্তিপূর্ণ হতো।

তিনি এমনটা ভাবলেন বটে, তবে মুখে একটা হাই তুলে বললেন, "প্রভু কেবল একটু চোখ কান খোলা রেখে বাচ্চাদের ওপর নজর রাখলেই হবে। বর্তমান পরিস্থিতিতে কষ্ট না পেয়ে থাকাটা অসম্ভব। আমিও তা বুঝি। তবে যেন মাত্রাতিরিক্ত কিছু না হয়, সেদিকে একটু খেয়াল রাখবেন।"

"নিশ্চিন্ত থাকো, আমি লোক লাগিয়ে নজর রাখছি।" চতুর্থ প্রভু লিন ইউটংয়ের পিঠে আলতো করে চাপড় দিয়ে বললেন, "এবার ঘুমিয়ে পড়ো। নিশ্চিন্তে থাকো।"

নিশ্চিন্ত থাকা যাক বা না যাক, সন্তানদের আবার সেই প্রাসাদের ভেতরে ফিরিয়ে দিতেই হবে। হংহুই এসে যতই বলুক যে সে সম্রাটের কাছ থেকে সহানুভূতি পেয়েছে এবং তাকে গোপনে ওষুধ পাঠানো হয়েছে, এই সমস্ত কিছু মিলিয়েও মায়ের বুকের এই দুশ্চিন্তা পুরোপুরি দূর করা সম্ভব নয়।

হংহুই আর হংয়ুন চলে যাওয়ার পর হংজাও কেঁদে কেঁদে দাদাদের খুঁজতে লাগল এবং পুরো ঘরগুলো ঘুরে দেখল। যখন সে নিশ্চিত হলো যে কোথাও তাদের পাওয়া যাচ্ছে না, তখন গিয়ে তার কান্নাকাটি একটু কমল।

এই ছোট ছেলেটির মেজাজ সত্যি প্রশংসনীয় নয়। একবার মনমতো কিছু না হলেই তার কান্নায় আকাশ ভেঙে পড়ার জোগাড় হয়।

তবে লিন ইউটং তার এই বায়না ধরার বা যা চায় তাই হাতে তুলে দেওয়ার স্বভাবের সাথে কোনো দিনই প্রশ্রয় দেন না, উলটো চতুর্থ প্রভুর এই ছোট ছেলের প্রতি যেন একটু বেশিই ধৈর্য রয়েছে।

"ও একটু বড় হোক, তখন আস্তে আস্তে বুঝিয়ে বললেই তো হবে। এভাবে ওকে কাঁদাতে থাকলে তো ওর গলাটাই ভেঙে যাবে।" চতুর্থ প্রভু লিন ইউটংয়ের এই আচরণের তীব্র প্রতিবাদ করলেন।

সন্তানদের লালন-পালন নিয়ে এই দুই স্বামী-স্ত্রীর মধ্যে প্রায়ই মতপার্থক্য দেখা দেয়; কমবেশি সব বাবা-মাকেই বোধহয় এই ধরনের সমস্যার মুখোমুখি হতে হয়।

এই ঘটনার কিছুদিন পর, এইট-প্রিন্সেস বা অষ্টম প্রভুর স্ত্রী কোনো নিমন্ত্রণপত্র না পাঠিয়েই সটান এসে হাজির হলেন।

বাইরে তখনও বরফ পড়ছে, তাই এটি যে কাউকে বাড়ি থেকে বের হওয়ার জন্য উপযুক্ত আবহাওয়া ছিল না, তা বলাই বাহুল্য।

লিন ইউটং তখন দুধমাকে ডেকে হংজাওকে ভেতরে নিয়ে যেতে বললেন এবং তার পরই অষ্টম প্রভুর স্ত্রীকে সাদরে ভেতরে ডেকে আনলেন।

অষ্টম প্রভুর স্ত্রী মৃদু হেসে বললেন, "চতুর্থ ভাবীর কী চমৎকার রুচি!" তিনি যেদিকে ইশারা করছিলেন, তা হলো ফুলদানিতে সাজিয়ে রাখা কয়েকটি সাদা চন্দ্রমল্লিকা বা উইন্টার সুইট ফুল।

হালকা হলুদ রঙের ফুলের কুঁড়িগুলো থেকে মৃদু সুবাস ছড়িয়ে পড়ছিল। এগুলো আজই চতুর্থ প্রভু লোক দিয়ে পাঠিয়েছিলেন।

চতুর্থ প্রভু 'বৌদ্ধ ধর্ম নিয়ে আলোচনা' বা এই জাতীয় একটা অছিলা দিয়ে শহরের বাইরের তানজে মন্দিরে গিয়েছিলেন। লিন ইউটং জানতেন যে তাঁর নিশ্চয়ই কোনো জরুরি কাজ আছে। তাই তিনি কোনো কটূক্তি করেননি। তাছাড়া তিনি তো আর কোনো অষ্টাদশী সুন্দরীর সাথে দেখা করতে যাননি, তাই তিনি বিশেষ মাথাও ঘামাননি। কে ভেবেছিল যে এর পরেই তিনি লোক দিয়ে এই সুবাসিত梅花 (মে ফুল) বাড়িতে পাঠিয়ে দেবেন? যদিও তাঁদের নিজেদের বাগান থেকেই এই ফুল ভালোই ফোটে, তবুও এটি তো ছিল তাঁর অন্তরের এক ভালোবাসার প্রকাশ।

কিন্তু এই কথাগুলো তো আর অষ্টম প্রভুর স্ত্রীর সামনে বলা যায় না। স্বামী-স্ত্রীর মধ্যকার এই প্রেম বা ভাবাবেগ জাহির করার বয়স বা যুগ তো এটা নয়।

নিজের স্ত্রীর সাথে খাঁটি ভালোবাসার কথা আলোচনা করাও বর্তমান সমাজের প্রচলিত ধারার সাথে মেলে না।

"অষ্টম দেবর-ঝি, আপনি বসুন। আমি আসলে একা একা বোর হচ্ছিলাম, তাই সময় কাটানোর জন্যই এসব নিয়ে নাড়াচাড়া করছি। ফুল-লতাপাতা নিয়ে একটু খেলা করা আর কি, এটাকে আর যাই হোক উচ্চমানের ভদ্রতা বলা চলে না।" লিন ইউটং অষ্টম প্রভুর স্ত্রীকে নিজের পাশে বসালেন। তিনি নিজে থেকে কোনো প্রশ্ন করলেন না যে তিনি আজ এখানে কেন এসেছেন।

অষ্টম প্রভুর স্ত্রী এক কাপ চা তুলে নিয়ে এক চুমুক দিয়ে বললেন, "আজ চতুর্থ ভাবীর এই নিরিবিলি অবসর কাটানোর শখ দেখে সত্যিই হিংসে হয়।" তিনি একটু হেসে বললেন, "আজ আমি এখানে এসেছি সত্যি এক বিপদে পড়ে, চতুর্থ ভাবীর কাছে একটা সাহায্য চাইব আর একটা বিষয়ে খোঁজ নেব।"

"বিপদ আবার কিসের! সাহায্য চাওয়া আবার কী! আমার সাধ্যের মধ্যে যদি থাকে, তবে কেবল মুখ খুলে বলে দেবেন। আমি যতদূর জানি, তা সবটুকু আপনাদের কাছে নিবেদন করব, বিন্দুমাত্র রাখঢাক করব না।" লিন ইউটং মুখে এই কথা দিলেন। এখানে কেউ তো আর কাণ্ডজ্ঞানহীন নয়, যে কথা বলা সাজে না, তা তিনি কখনই স্বেচ্ছায় মুখ দিয়ে বের করবেন না।

তখন অষ্টম প্রভুর স্ত্রী চা-এর কাপ নামিয়ে রেখে বললেন, "চতুর্থ ভাবী কি ওই তং সান-ইয়ে (তং পরিবারের তৃতীয় প্রভু)-কে চেনেন?"

লংকোদু?

যাকে তং সান-ইয়ে বলা হয়, তিনি তো একমাত্র লংকোদুই হতে পারেন।

কিন্তু লংকোদুর সাথে চতুর্থ প্রভুর এখন ঠিক কীরকম সম্পর্ক, তা লিন ইউটং নিজেও পরিষ্কার জানেন না। তবে এর ভেতরে যে কোনো একটা জটিল চক্রান্ত বা রহস্য আছে, তা নিশ্চিত।

তাহলে অষ্টম প্রভুর স্ত্রী এই মুহূর্তে যা বলছেন, তা কি তাঁর নিজের ব্যক্তিগত মত, নাকি এর পেছনে অষ্টম প্রভুর কোনো মতলব রয়েছে, তা লিন ইউটং ঠিক বুঝতে পারলেন না।

তিনি হেসে বললেন, "তং সান-ইয়ে-কে আমি চিনব না কেন? তিনি তো তাঁর ওই উপপত্নীকে মাথায় তুলে নাচিয়ে বেড়াচ্ছেন।" এরপর তিনি একটু ব্যঙ্গভরে হেসে বললেন, "বলুন তো অষ্টম দেবর-ঝি, আপনাদের অষ্টম প্রভুর দিকে একটু চোখ কান খোলা রাখবেন। প্রবাদ আছে না—যে যেমন প্রকৃতির, সে তেমন বন্ধুই খোঁজে। এই ধরনের মানুষের সাথে মেশার সময় একটু সাবধানে থাকবেন, পাছে আপনিও তাদের পাল্লায় পড়ে বিগড়ে যান।"

অষ্টম প্রভুর স্ত্রী একটু থমকে গেলেন। তিনি ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেননি যে কথা শুরু করতেই লিন ইউটং এমন একটা কথা বলে বসবেন।

তবে এই কথাটা পৃথিবীর যেকোনো জায়গাতেই ফেলে দেওয়ার মতো নয়, এটি এক্কেবারে খাঁটি সত্যি কথা।

তিনি বুঝতে পারলেন না যে এটি লংকোদুর প্রতি লিন ইউটংয়ের নিজস্ব মনোভাব, নাকি এর পেছনে চতুর্থ প্রভুর কোনো নির্দিষ্ট দৃষ্টিভঙ্গি লুকিয়ে আছে।

তাই তিনি মুচকি হেসে বললেন, "আজ আমি যার খোঁজ নিতে এসেছি, আসলে সেই উপপত্নীটির ব্যাপারেই। চতুর্থ ভাবী কি এ বিষয়ে বিস্তারিত কিছু জানেন?"

লিন ইউটং মুখ টিপে হেসে বললেন, "অষ্টম দেবর-ঝি আপনি কী যে বলেন! যেহেতু সেই নারীটিকে অন্য কারো কাছ থেকে ছিনিয়ে আনা হয়েছে, তাই ধরে নেওয়া যায় যে সে এর আগে অন্য কোনো পুরুষের সেবা করেছে এবং যখন সে এই তং সান-ইয়ের কাছে আসে, তখন সে আর সতী-সাধ্বী কুমারী ছিল না। তাছাড়া বয়সের দিক থেকেও সে বেশ কিছুটা বড় হওয়ার কথা। কিন্তু তং পরিবারের মতো কুলীন ও প্রভাবশালী পরিবারে বিয়ের যোগ্য বা সেবা করার মতো সুন্দর তরুণী মেয়ের অভাব কী? কত মানুষ তো নিজে থেকে মেয়েদের উপহার হিসেবে পাঠানোর জন্য মুখিয়ে থাকে। তাহলে কেন কেবল ওই নারীটিই এত বছর ধরে এই পুরুষের সাথে ঘরসংসার করে টিকে রয়েছে? আর কেনই বা তাকে এতটা অন্ধভাবে ভালোবেসে মাথায় তুলে রাখা হয়েছে যে তার জন্য সব নীতি-নিয়ম জলাঞ্জলি দেওয়া হয়েছে? এর কারণ কী হতে পারে বলুন তো? নারী-পুরুষের এই চিরন্তন ব্যাপারটি নিয়ে আর আমার সাথে লুকোচুরি খেলবেন না। পুরুষ মানুষের মন জোগানোর ক্ষেত্রে নিশ্চয়ই তার এমন কোনো বিশেষ গুণ বা কৌশল আছে যা অন্যদের চেয়ে আলাদা।" এই বলে তিনি আবার খিলখিল করে হেসে উঠলেন।

অষ্টম প্রভুর স্ত্রীর মুখখানা লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। তিনি স্বপ্নেও ভাবেননি যে লিন ইউটং এমন একটা লজ্জাজনক কথা মুখের ওপর বলে দেবেন। তিনি আমতা আমতা করে বললেন, "চতুর্থ ভাবী, আমি তো এ কথা জানতে চাইনি?"

"এতে লজ্জা পাওয়ার কী আছে?" লিন ইউটং বেশ স্বাভাবিকভাবে হেসে বললেন, "অন্যের এই কায়দাকানুন হয়তো আমরা চাইলেও শিখতে পারব না।"

তিনি শুধু এই প্রণয় বা পরকীয়ার গল্পই করলেন, এর বাইরে কাজের বা অন্য কোনো বিষয়ের একটি কথাও মুখে আনলেন না। এটাই হলো লিন ইউটংয়ের মূল নীতি। অষ্টম প্রভুর স্ত্রী যেই উদ্দেশ্যেই আসুন না কেন, তাঁর কাছ থেকে তিনি একটি কাজের কথাও আদায় করতে পারবেন না।

লজ্জায় লাল হয়ে যাওয়া অষ্টম প্রভুর স্ত্রীকে হাসিমুখে বিদায় দেওয়ার পর, লিন ইউটং সারা দিন অপেক্ষা করলেন এবং অবশেষে রাতে চতুর্থ প্রভুর ঘরে ফেরার পর বিষয়টি তুললেন।

চতুর্থ প্রভু সব শুনে ভ্রু কুঁচকে বললেন, "তোমার অন্য কারও কৌশল শেখার কোনো দরকার নেই। তোমার নিজের কায়দাকানুনগুলোই বেশ ভালো।"

লিন ইউটং বেশ কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে তাকিয়ে রইলেন এবং ভ্যাবাচাকা খেয়ে বললেন, "হাঁ..." তারপর তিনি রাগে হংজাওয়ের একটা নোংরা ডায়াপার সটান তাঁর দিকে ছুড়ে মারলেন।

এই নির্লজ্জ বুড়োটা আর রক্ষা পেল না!