অধ্যায় ৯৩: চিং রাজবংশে প্রত্যাবর্তন (২)

কনশি তেতাল্লিশ বছর চলছে, গত কয়েক দিনে লিন ইউতং এই তথ্যই জানতে পেরেছে।

বাইরে টিপটিপ করে বৃষ্টি পড়ছে, শরৎকাল যে এসে গেছে তা বেশ বোঝা যাচ্ছে। কিন্তু ইতিহাসের বই অনুযায়ী হংহুইয়ের মৃত্যু হয়েছিল কনশি তেতাল্লিশ বছরের ষষ্ঠ মাসের ছয় তারিখে, এই তারিখের সাথে তো কোনো মিলই নেই।

তবে এসব নিয়ে ভাবা তার কাজ নয়, এটি সেই সিস্টেমের নিজস্ব তথ্য সংগ্রহের বিষয়।

ঘরের মধ্যে হংহুইকে হেঁটে বেড়াতে দেখে লিন ইউতংয়ের মনে এক অবর্ণনীয় আনন্দ হলো। ছেলেটির সবকিছুই ঠিক আছে, শুধু সে বড় বেশি শান্ত।

"মা, আমি কবে আবার সামনের বাড়িতে ফিরে যাব?" হংহুই নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল।

"আমার সাথে থাকাটা কি ভালো লাগছে না?" লিন ইউতং অবাক হয়ে বলল, "কেন, মায়ের সাথে থাকতে ইচ্ছে করছে না? নাহলে কাউকে বলে তোমার জন্য আলাদা ঘর গুছিয়ে দিচ্ছি।"

"আমি কি ফিরে যেতে পারব না?" হংহুই হেসে ফেলল, "বাবা যদি অনুমতি না দেন?"

"তাহলে তুমি বাবার বাড়িতে গিয়েই বাবার সাথে থাকো।" লিন ইউতং স্বাভাবিকভাবেই বলল। ছোট একটা বাচ্চাকে একা রাখা ঠিক নয়। কাজের লোক যতই থাকুক, বড়দের তত্ত্বাবধান ছাড়া থাকা উচিত নয়। চার নম্বর শাহজাদার বাড়িতে থাকলে নিশ্চয়ই কোনো বিপদ হবে না।

"ফুজিন, আপনি তো বেশ ভালোই শাহজাদার জন্য কাজ ঠিক করে দিলেন।" বাইরে থেকে চার নম্বর শাহজাদার কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

এই কাজের লোকগুলোকে আর রাখা যাবে না, ভেতরে ঢোকার সময় সামান্য শব্দটুকুও করতে পারে না? লিন ইউতংয়ের চোখে এক মুহূর্তের বিরক্তি ফুটে উঠল।

কিন্তু তবুও সে হাসিমুখে এগিয়ে গেল, "বাইরে এখনো বৃষ্টি পড়ছে, আপনি হঠাৎ এলেন যে?" এই বলে সে দাসীকে শাহজাদার জন্য শুকনো কাপড় নিয়ে আসতে বলল।

"বাবাকে প্রণাম।" হংহুই নিয়ম মেনে শাহজাদাকে প্রণাম জানাল।

হংহুইকে হাঁটতে দেখে এবং তার মুখে কিছুটা সজীবতা ফিরে আসতে দেখে শাহজাদার মুখ আগের চেয়ে শান্ত হলো। তিনি বললেন, "থাক, ওঠো। আগে মায়ের কাছেই থাকো, শরীরটা ভালোভাবে সারিয়ে নাও। তারপর বাবার বাড়িতে চলে যেও।"

হংহুই মাথা নত করে বলল, "জি, আজ্ঞা পালন করব।"

"এত নিয়মকানুন করার কী আছে?" লিন ইউতং বলল, "যাও, খাটের ওপর বসে পাজল মেলো। দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে কষ্ট হচ্ছে না?"

শাহজাদা ভ্রু কুঁচকে তাকালেন। বেশ কয়েকদিন ধরে তার মনে হচ্ছিল ফুজিনকে কেমন যেন অচেনা লাগছে। আজ বুঝতে পারলেন সমস্যাটা কোথায়। এই মানুষটার তাকে সম্মান দেখানোর কোনো ইচ্ছাই নেই। যদিও এতে জীবনটা অনেক সহজ মনে হয়, বারবার বাড়িতে এসে অতিথি হওয়ার মতো অস্বস্তি বোধ করতে হয় না। কিন্তু হঠাৎ এমন পরিবর্তনে তিনি কিছুটা খাপ খাইয়ে নিতে পারছেন না।

কাপড় বদলে লিন ইউতং নিজে হাতে চা বানিয়ে তার দিকে বাড়িয়ে দিল। বলল, "এই বৃষ্টিটা খুব সময়মতো এসেছে। আমি তো ভাবছিলাম যারা দেখা করতে আসবে তাদের নিয়ে কী করব। এই বৃষ্টির কারণে লোকগুলো আসতে পারল না।"

শাহজাদা অবাক হয়ে লিন ইউতংয়ের দিকে তাকালেন। আগে সে এমন কথা কখনোই বলত না, বরং খুব অভদ্র আচরণ মনে করত। কিন্তু এখন সে অনেক বেশি বাস্তববাদী। কপটতা নেই, অপছন্দের কাজকে পছন্দ করার ভান করার প্রয়োজন মনে করে না। এমন মানুষের সাথে মেশা সহজ।

তিনি বললেন, "ওহ? সবাই কি আসার জন্য আবেদন জানিয়েছিল?"

"হ্যাঁ!" লিন ইউতং বলল, "দা-ফুজিন রাজবধূর চেয়ে এক ধাপ এগিয়ে ছিল।"

শাহজাদা মাথা নাড়লেন, "সম্প্রতি দা-ফুজিন থেকে একটু দূরত্ব বজায় রেখো। ঝি-জুনওয়াংয়ের প্রভাব একটু বেশিই বেড়ে গেছে।"

কথাটা বলে তিনি কিছুটা অনুতপ্ত হলেন। আগে তিনি ফুজিনকে এভাবে ব্যাখ্যা করতেন না, শুধু বলতেন কী করতে হবে।

"আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন।" লিন ইউতং উত্তর দিল। সে কোনো ঝুঁকি নিতে চায় না, রাজনীতি তার কাছে গোলকধাঁধার মতো। নিজের মতো করে কিছু না করাই ভালো। এই মানুষটি তার এত বুদ্ধিমান ভাইদের পেছনে ফেলে এগিয়ে গেছেন, তার বুদ্ধিমত্তা লিন ইউতংয়ের কল্পনার বাইরে। মার্শাল আর্টের জগতে রাজনীতিহীন মানুষদের সাথে লড়তে লড়তে সে নিজেকে খুব বুদ্ধিমান মনে করত, কিন্তু এই শাহজাদার সামনে বড়াই করা মানেই বিপদ ডেকে আনা।

সবাই বলে তিনি নাকি নিষ্ঠুর, কিন্তু লিন ইউতংয়ের স্মৃতি অনুযায়ী বিষয়টা অতটা সহজ নয়। তিনি বড় শাহজাদা এবং রাজপুত্রের মধ্যে রাজপুত্রের দিকেই বেশি ঝুঁকে ছিলেন। ভাবলে মনে হয়, এটাই স্বাভাবিক। যদি তিনি শুধু অন্যদের অনুকরণ করতেন, তবে সিংহাসন তার ভাগ্যে জুটত না।

মনে মনে এসব ভেবে লিন ইউতং অহেতুক আলোচনার জন্য বলল, "এই আবহাওয়ায় গরম পট খেতে খুব ভালো লাগে, রান্নাঘরে বলে দেব?"

শাহজাদা মাথা নাড়লেন এবং খাটের ওপর বসে দেখলেন হংহুই যে ম্যাপটি মেলাচ্ছে তা আসলে সাম্রাজ্যের মানচিত্র। তার মুখটা মুহূর্তেই বদলে গেল, লিন ইউতংয়ের দিকে তাকিয়ে ধমক দিয়ে বললেন, "ঘরে বসে এটা খেলা ঠিক আছে, কিন্তু কাউকে আর দেখতে দিও না।"

লিন ইউতং প্রথমে বুঝতে পারেনি, পরে বুঝল মানচিত্র টুকরো করা মানে সাম্রাজ্যকে খণ্ডিত করা, যা অশুভ লক্ষণ। সে নিজের অসাবধানতার জন্য লজ্জিত হলো। তড়িঘড়ি করে বলল, "আমি রাতেই এটা জোড়া লাগিয়ে তুলে রাখব।" সে চেয়েছিল হংহুই খেলার ছলে সাম্রাজ্যের সীমানা আর নদীনালা সম্পর্কে জানুক, কিন্তু এই কুসংস্কারের কথা তার মাথায় আসেনি। এটা খুব বড় বিষয় না হলেও ছোটও নয়।

"তোমার উদ্দেশ্য ভালো ছিল, তবে আর এমন অসাবধানতা করো না।" শাহজাদা শুধু এতটুকুই বললেন।

লিন ইউতং দ্রুত সম্মান জানিয়ে বলল, "আমি ভুল বুঝতে পেরেছি।"

হংহুই ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল।

শাহজাদা লিন ইউতংকে হাত ধরে তুললেন, "মনে রাখলেই হলো, আমরা স্বামী-স্ত্রী, এসবের দরকার নেই।"

লিন ইউতং হংহুইকে শান্ত করে বলল, "ভয় পেয়ো না! তুমি ভয় পাচ্ছ কেন? বাবা তো মাকেই শেখাচ্ছেন। মায়ের ওপর রাগ করেননি, ভয় পেয়ো না।"

সে বুঝতে পারল হংহুইয়ের এই ভীরু স্বভাবের মূলে রয়েছে তাদের স্বামী-স্ত্রীর সম্পর্ক। সে বড় বেশি সতর্ক। বাবা-মায়ের কাছ থেকে সে কোনো নিরাপত্তা পায়নি।

শাহজাদা হংহুইয়ের দিকে তাকিয়ে কিছুটা অনুতপ্ত হলেন। বাড়িতে একটু খেলাধুলা, এতে আর এমন কী হয়েছে? তার ধমকে বাচ্চাটা ভয় পেয়ে গেল।

"এসো, বাবা তোমার সাথে মেলাচ্ছি।" শাহজাদা হাত বাড়িয়ে দিলেন।

লিন ইউতং হংহুইয়ের পিঠে হাত রেখে বলল, "যাও, বাবার সাথে খেলো।"

খাবার আগে বাবা-ছেলে মিলে মানচিত্রটি জোড়া লাগিয়ে ফেলল।

"মা, তৃণভূমিটা কী বিশাল!" খেতে বসে হংহুই এখনো সেই ভাবনায় মগ্ন ছিল। সেই সময় মঙ্গোলিয়া সাম্রাজ্যের অংশ ছিল, সব মিলিয়ে সত্যিই তা বিশাল।

"তুমি আরেকটু বড় হলে যখন সম্রাট যাবেন, তখন তুমিও সাথে যেতে পারবে।" শাহজাদা হেসে বললেন, "তখন আমি তোমার জন্য অনুমতি চেয়ে নেব।"

রাজপুত্রের নাতি হিসেবেও যেতে হলে অনুমতির প্রয়োজন হয়। সম্রাটের সামনে সম্মান না থাকলে সেটা পাওয়া অসম্ভব। সাধারণ পরিবারের মতো এটা নয়।

লিন ইউতং খেয়াল করল, শাহজাদা যখন কনশি সম্রাটের কথা বলেন, তখন কখনোই 'বাবা' বলেন না, সবসময় 'সম্রাট' বলেন। তার মানে, তিনি মনেপ্রাণে তাকে আগে সম্রাট হিসেবেই দেখেন। তাই তিনি পদে পদে সতর্ক। বাড়িতে একটা ম্যাপ মেলাতেও তিনি নিষেধ করেন, বোঝা যাচ্ছে তিনি কতটা সতর্ক।

লিন ইউতং তাদের দুজনকে স্যুপ বেড়ে দিয়ে হংহুইকে বলল, "আমি রান্নাঘরে বলে তোমার জন্য নুডলস তৈরি করিয়েছি, মাংস এখন খাওয়া যাবে না। যদি খুব ইচ্ছে করে, তবে কাল সকালে গরুর মাংসের স্যুপ দেব, কেমন?"

হংহুই মাথা নাড়ল, "তাহলে মা, আমাকে টফু সিদ্ধ করে দাও।"

সে নিজে থেকে কিছু চাইছে, এটা একটা উন্নতি।

"মাছ দিয়ে তৈরি বলগুলো কিছুক্ষণ সেদ্ধ করে দাও, খেলে কোনো সমস্যা হবে না।" শাহজাদা মাছের কিমার দিকে ইঙ্গিত করে বললেন।

খাবারটা ভালোই হলো, অন্তত হংহুই এখন আর শাহজাদাকে কোনো রাক্ষস মনে করছে না, বুঝতে পারছে তার বাবাও সাধারণ মানুষের মতোই খাওয়া-দাওয়া করেন।

"ফুজিন, আগামীকাল থেকে প্রস্তুতির কথা বলে দিও। আমাকে বাইরে যেতে হবে।" খাবার শেষে শাহজাদা বললেন।

লিন ইউতং থমকে গেল, "কোথায়? কতদিনের জন্য?"

শাহজাদা বাইরের দিকে তাকিয়ে বললেন, "শরৎকালের বন্যা শুরু হয়েছে, সম্রাট হেনান প্রদেশে হলুদ নদীর বাঁধের কাজ দেখতে পাঠাচ্ছেন।" এরপর রাগের স্বরে বললেন, "বাঁধ প্রতি বছর মেরামত হয়, প্রতি বছরই ভেঙে যায়। রাজকোষের টাকা কোথায় যায়? এই দুর্নীতিবাজ কর্মকর্তাদের তো মেরে ফেলা উচিত।"

লিন ইউতং দ্রুত সায় দিল, "দুর্নীতি সব যুগেই ছিল, এড়ানো অসম্ভব। মানুষের স্বভাবই এমন। যখন সাধারণ মানুষ থাকে, তখন দুর্নীতিবাজদের ঘৃণা করে, কিন্তু যখন ক্ষমতা পায়, তখন নিজেই সবচেয়ে বড় দুর্নীতিবাজ হয়ে ওঠে।"

"কথাটা... ভুল নয়।" শাহজাদা মৃদু স্বরে বললেন। সম্রাট এখন পুরনো কর্মকর্তাদের প্রতি অনেক বেশি দয়ালু হয়ে গেছেন।

দীর্ঘশ্বাস ফেলে তিনি বললেন, "তুমি আর হংহুই তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ো, আমার সাথে ডাই স্যারের কিছু জরুরি আলোচনা আছে।"

হয়তো নদীর বাঁধ মেরামতের বিষয় নিয়েই আলোচনা হবে। কর্মতৎপরতায় এই শাহজাদার কোনো তুলনা নেই।

যেমনটা ভেবেছিল, দুদিন পরেই সম্রাট শাহজাদাকে হেনান পাঠিয়ে দিলেন।

যাত্রার প্রস্তুতির সময় লিন ইউতং অবাক হয়ে দেখল, এক ডজন ঘোড়ার গাড়ি সাজানো হয়েছে। রাজবংশীয়দের চালচলনই আলাদা। আগের জীবনের কথা মনে পড়ল, সেখানে কত সহজে মানুষ এক ঘোড়ায় চড়ে বেরিয়ে পড়ত, আর এখানে দাঁত খোঁচানোর কাঠি থেকে শুরু করে সবকিছু সাথে নিতে হয়।

ফু-মোমো নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, "ফুজিন, কোন দাসীকে শাহজাদার সেবার জন্য পাঠাব?"

লিন ইউতং প্রথমে থমকে গেল, তারপর বুঝতে পারল এর মানে কী। নিজের স্বামীর শারীরবৃত্তীয় চাহিদার জন্য অন্য নারীকে প্রস্তুত করতে বলা হচ্ছে।

ধুর! সে যদি চায়, বাইরে নারীর অভাব নেই! তাছাড়া তিনি যাচ্ছেন সরকারি কাজে, সাথে নারী নেওয়াটা কী? এটা কি সতীপনা দেখানোর সময়? সত্যিই এদের কোনো কাণ্ডজ্ঞান নেই।贤惠 (সতীনত্ব) নামটা পেটে ভরে খাওয়া যায় না।

সে মাথা তুলে দেখল, সত্যিই কিছু দাসীর চোখে প্রত্যাশা। ঘরের দাসীরাও এমন, মানে সবাই জানে ফুজিন শাহজাদার প্রিয় নয়, তাই দাসীদের মাধ্যমেই শাহজাদার মন পাওয়ার চেষ্টা করছে।

লিন ইউতং সবার মনের অবস্থা বুঝে গেল। এদের সবাইকে বিদায় করতে হবে, দেখলেই অস্বস্তি লাগে।

শাহজাদাকে বিদায় দেওয়ার সময় লিন ইউতং প্রাসাদের সব নারী ও সন্তানদের ভালো করে দেখল।

সেকেন্ড ফুজিন লি শি, জিয়াংনানের সুন্দরী, ছোটখাটো গড়ন।

গেগে সুং শি, শান্ত, কিন্তু রূপের দিক থেকে লি শি-র চেয়ে পিছিয়ে।

গেগে উ শি, আবেদনময়ী, বেশ আকর্ষণীয়।

এছাড়াও নিওহুলু শি এবং গেং শি, যারা এই বছরই প্রাসাদে এসেছে, বয়স ১৩-১৪, এখনো পুরোপুরি বেড়ে ওঠেনি।

এই শাহজাদা বেশ সংযমী, পুরস্কারস্বরূপ পাওয়া নারী ছাড়া কোনো দাসীকে তিনি কাছে ঘেঁষতে দেননি।

হংহুই ছাড়া প্রাসাদের বড় মেয়ে, দুই নম্বর ছেলে হংইউন এবং তিন নম্বর ছেলে হংশি সবাই লি শি-র সন্তান। বড় মেয়ে এবং হংইউন জন্মগতভাবেই দুর্বল। শুধু হংশিকে সুস্থ-সবল দেখাচ্ছে।

সুং শি-র দুটি সন্তান ছিল, যারা মারা গেছে। সম্ভবত এ কারণেই তিনি শাহজাদার ভালোবাসা পান না।

"প্রাসাদের সব দায়িত্ব আপনার ওপর রইল, ফুজিন।" শাহজাদা লিন ইউতংয়ের দিকে তাকিয়ে চলে গেলেন।

লিন ইউতং সবাইকে নিয়ে দ্বিতীয় ফটক পর্যন্ত এগিয়ে দিল, তারপর হংহুই ও হংইউন গেট পর্যন্ত শাহজাদাকে পৌঁছে দিল।

"বাবা, সাবধানে যাবেন।" হংহুইয়ের ছোট শরীরটা নিয়ম মেনে প্রণাম করল।

শাহজাদার মনটা নরম হয়ে এল। কয়েকদিন আগেই তো ছেলেটাকে হারানোর উপক্রম হয়েছিল, কে ভেবেছিল সে আবার সুস্থ হয়ে দাঁড়াবে।

"ফিরে যাও। মায়ের কথা মতো চলো।" শাহজাদা হংহুইয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন। হংইউনের দিকে তাকিয়ে তার মাথায়ও হাত রাখলেন, তারপর হংহুইকে বললেন, "ভাইকে নিয়ে ভেতরে যাও।"

শাহজাদার গাড়ি দূরে চলে গেলে হংহুই সবাইকে নিয়ে ফিরে এল।

বাড়িতে কোনো পুরুষ নেই, এখন লিন ইউতংই প্রধান। সে সুযোগ বুঝে প্রাসাদের বিশৃঙ্খলা ঠিক করার কাজে নেমে পড়ল।

সব কাজ নিজে করার প্রয়োজন নেই, নাহলে ক্লান্ত হয়ে পড়তে হবে। সে শাহজাদার পুরনো সেবিকা মোমোকে ডাকল। তিনি পঞ্চাশের কম, শাহজাদার ছোটবেলার দেখাশোনা করতেন। আগে থেকেই তিনি প্রাসাদের কাজ দেখাশোনা করতেন, কিন্তু পুরনো ফুজিন তাকে সন্দেহ করায় তিনি শুধু শাহজাদার ব্যক্তিগত কোষাগারের দায়িত্বেই ছিলেন।

লিন ইউতং তাকে আবার সামনে নিয়ে এল।

মোমো খুব দক্ষ। লিন ইউতংয়ের কথা শুনে তিনি অবাক হয়ে বললেন, "ফুজিন আমাকে দায়িত্ব দিচ্ছেন, এটা আমার কর্তব্য।"

"এটা সাময়িক নয়, এখন থেকে এটাই আপনার দায়িত্ব। আপনি অভিজ্ঞ, শাহজাদা আপনাকে বিশ্বাস করেন, আমিও করি।" লিন ইউতং চেয়ার দেখিয়ে বলল, "বসে কথা বলুন।"

মোমো অবাক হলেন। ফুজিন নিজের ক্ষমতার প্রতি কতটা লোভী ছিলেন তা তিনি ভালো করেই জানতেন। আজ কি তিনি বদলে গেলেন? তিনি মাথা তুলে দেখলেন, ফুজিন আজ হানদের মতো পোশাক পরেছেন। গাঢ় নীল স্কার্ট, সাদা জ্যাকেট। মুখে কোনো প্রসাধন নেই, চুলগুলো আলগা করে বাঁধা। আগে সব সময় চুল খুব নিখুঁতভাবে বাঁধা থাকত, আজকের মতো সহজ-স্বাভাবিক ছিল না।

সত্যিই, মানুষটা পুরোপুরি বদলে গেছেন।

মোমো হতভম্ব হয়েই প্রাসাদের দায়িত্ব বুঝে নিলেন।

লিন ইউতং আবার বলল, "এছাড়া আমি ভাবছি, কিছু দাসীকে মুক্ত করে দেব। হংহুইয়ের সুস্থতার জন্য এটা একটা পুণ্যের কাজ।"

মোমো অবাক হলেন, ভাবলেন হয়তো সে লি শি বা অন্যান্য গেগিদের ওপর অত্যাচার করতে চায়। কিন্তু লিন ইউতং বলল, "মূলত আমার নিজের বাড়ির মানুষগুলোকে।"

এটা মোমো কল্পনাও করেননি!

অন্য দাসীদের কথা লিন ইউতং ভাবল না, মোমোকে দায়িত্ব দিল। সে ফু-মোমোকে ডেকে শান্ত গলায় বলল, "মোমো, আমি তোমাকে বিদায় করতে চাইছি না, কিন্তু এমন একটা কাজ আছে যা অন্য কাউকে দিয়ে হবে না।"

ফু-মোমো অবাক হলেন, ভাবলেন ফুজিন তাকে আর পছন্দ করেন না। তিনি ফুজিনের দুধ-মা, প্রাণের চেয়েও প্রিয়। তিনি বললেন, "ফুজিন আদেশ করুন, আমি সব করব।"

"এটা হংহুইয়ের জন্য।" লিন ইউতং বলল, "তুমি দেখেছ, সে মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরেছে। আমি চাই কিছু ভালো কাজ করতে, যা হংহুইয়ের পুণ্যের খাতায় যোগ হবে।"

"বড় শাহজাদার জন্য, এটা তো সবচেয়ে জরুরি কাজ।" ফু-মোমো দ্রুত মাথা নাড়লেন, "বড় শাহজাদা ভালো থাকলে ফুজিনও ভালো থাকবেন।"

"শহরের বাইরের খামার থেকে যা আয় হবে, সব ভালো কাজে খরচ করবে। গোপনে করবে, যাতে কারো চোখে না পড়ে।" লিন ইউতং নির্দেশ দিল।

ফু-মোমো ব্যস্ত হয়ে বললেন, "ফুজিন নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি সব ঠিকঠাক করে দেব।"

ফলাফল হলো, সেদিনই সে জিনিসপত্র গুছিয়ে বাইরের খামারে চলে গেল। যদিও এই বিশ্বস্ত সেবিকার সাথে কিছুটা ছলনা করা হয়েছে, কিন্তু কাজটা তো ভালোই। হংহুইয়ের নাম করে মানুষের উপকার হচ্ছে, এটুকুই যথেষ্ট।

বাড়ির অর্ধেক দাসী চলে গেল। লিন ইউতং সৎ কয়েকজনকে পদোন্নতি দিল, বাকি দায়িত্ব মোমোর ওপর ছেড়ে দিল।

প্রাসাদের অন্যান্য নারীদের বিষয়ে লিন ইউতংয়ের একই নীতি—প্রয়োজন হলে বাইরে দেখা করবে, কোনো কাজ থাকলে মোমোর সাথে কথা বলবে। সে আর এসবের মধ্যে নেই।

এখন তার পুরো মনোযোগ হংহুইয়ের ওপর।

গোসলখানায় ভেষজ ওষুধের কড়া গন্ধ। এই ওষুধ লিন ইউতং নিজেই তৈরি করেছে, যদিও বলেছে বাইরে থেকে আনা এবং রাজবৈদ্যের অনুমতিও নিয়েছে।

"মা, গন্ধটা খুব তিতকুটে।" হংহুই বাথটাবে বসে বলল।

"ওষুধ খাওয়ার চেয়ে তো এটা ভালো।" লিন ইউতং হংহুইয়ের শরীরে ম্যাসাজ করে দিচ্ছে।

এই ওষুধ শরীর গঠনে সাহায্য করে, তবে প্রক্রিয়াটা কিছুটা কষ্টকর।

"চুলকাচ্ছে আর অবশ লাগছে, খুব কষ্ট হচ্ছে।" হংহুইয়ের মুখে যন্ত্রণার ছাপ।

তার মানে ওষুধ কাজ করছে। লিন ইউতং শান্ত গলায় বলল, "কয়েকটা দিন সহ্য করো, তারপর তুমি আর কখনোই অসুস্থ হবে না।"