সম্পদ আহরণের জীবন [সমগ্র]

        লাল প্রাসাদ (1) লিন ইউতোং বাইরের বিষণ্ণ আকাশের দিকে তাকিয়ে উদ্বিগ্ন বোধ করছিল। বৃষ্টি নামতে চলেছে, আর তার ছোট ভাই, লিন ইউয়াং, এখনও স্কুল থেকে ফেরেনি। তিন বছর আগে, জ্বরে প্রলাপ বকতে থাকা তার ছোট ভাই লিন ইউয়াং-কে পাশে নিয়েই সে এই পৃথিবীতে এসেছিল। তারা দুজন ভাইবোন হলেও তাদের বয়স ছিল একই। তাদের বাবা একই হলেও মা ছিল ভিন্ন। তাদের জন্মদাত্রী মা দুজনই ধনী পরিবারের উপপত্নী ছিলেন। গর্ভবতী অবস্থায় কেন তাদের বাড়ি থেকে বের করে দেওয়া হয়েছিল, তা অজানা ছিল। দুই উপপত্নীও অসুস্থ হয়ে মারা যান। কেবল এই দুই ভাইবোনই একে অপরের উপর নির্ভরশীল হয়ে পড়ে। দুই ভাইবোন একটি মঠে আশ্রয় নেয়, যেখানে কেবল দুজন বয়স্ক সন্ন্যাসিনী ছিলেন। দুই সন্ন্যাসিনী অসুস্থ হয়ে মারা যাওয়ার পর, এই দুই শিশুর দেখাশোনা করার মতো আর কেউ ছিল না। লিন ইউতোং যখন সেখানে পৌঁছায়, তার শরীর এতটাই দুর্বল ছিল যে সে কতদিন ধরে অনাহারে ছিল তা-ও জানত না। তার পাশে থাকা ছোট্ট ছেলেটি, এক মুঠো চাল শক্ত করে ধরে, জ্বরে শরীর লাল হয়ে তার পাশেই অজ্ঞান হয়ে পড়ে গেল। তখন ছিল শীতকাল। সাত-আট বছরের একটি শিশু তার বোনের জন্য এক মুঠো চাল ভিক্ষা করতে অনেক দূর হেঁটে এসেছিল, কিন্তু সে নিজেই অসুস্থ হয়ে পড়ল। লিন ইউতোং-এর বুকটা সঙ্গে সঙ্গে ব্যথায় ভরে গেল। যদিও সে একজন বহিরাগত ছিল, সে কেবল একজন পথচারী ছিল না। প্রতিটি জগতে তাকে নিজের জীবন যাপন করতে হতো। সে প্রতিটি জগৎকে তার নিজের জীবনের অংশ হিসেবেই দেখত। আজ পর্যন্তও সে জানে না সে কোন ধরনের জগতে আছে। সে শুধু জানত যে এই জগতে সম্ভবত তার এবং তার ভাইয়ের থাকার কথা ছিল না। কারণ তার আগমন না ঘটলে, দুই ভাইবোন অনেক আগেই ক্ষুধায় ও ঠান্ডায় জমে মারা যেত। একজন বহিরাগত হিসেবে, বেঁচে থাকার জন্য একটি বিশেষ ক্ষমতা অপরিহার্য ছিল। তার বিশেষ ক্ষমতা খুব ভালো ছিল না, তবে খারাপও ছিল না। তার কাছে প্রায় আধ একর