অধ্যায় একান্ন: লাল অট্টালিকা (৫১)

জিয়াফতঘরের বাতাস ভারী ও চাপা, জিয়ামা ও জিয়াজেং মুখোমুখি বসে আছেন, দু’জনেরই চেহারায় স্পষ্ট অস্বস্তি। আজকের এই বিপর্যয়ের কারণ, মা-ছেলে দু’জনেরই অজানা নয়। তুচ্ছ একটি বিষয়ে লিন রুহাই এতটা ক্ষুব্ধ হবেন, তা জিয়ামা কল্পনাও করেননি। সম্রাজ্ঞীর মুখরক্ষারও তোয়াক্কা না করে, সরাসরি অপমানজনক বদলির নির্দেশ—সাত নম্বর পদ থেকে আরও নিচে, এমনকি সম্মানহীন ছোটখাটো কর্মচারীর চেয়েও নিচে! তাদের জিয়া পরিবারের দোরগোড়ায় এত ছোট পদবিধারীর প্রবেশাধিকারই নেই, অথচ আজ তারা এমন নিদারুণ অবনতিতে পতিত!

“আমরা এত তাড়াহুড়ো করে নতুন কর্মস্থলে যাচ্ছি না,” জিয়ামা পাশের নরম বালিশে হাত রেখে গম্ভীর গলায় বললেন, “আগামীকালই আমি দক্ষিণ আন রাজকুমারীর কাছে যাব, তার কাছে সাহায্য চাইব।”

কিন্তু জিয়াজেং জিয়ামার মতো আশাবাদী নন, বরং এই ঘটনায় বড় বিপদের আঁচ পাচ্ছেন। লিন রুহাইয়ের এই ঔদ্ধত্য কেবল সাহস নয়, বরং এই ইঙ্গিত যে, সম্রাজ্ঞীর মর্যাদার আর কোনো গুরুত্ব নেই। অর্থাৎ, প্রাসাদে এই সম্রাজ্ঞীর মুখরক্ষা অবশিষ্ট নেই বললেই চলে।

সম্রাজ্ঞী হয়তো আর পরিবারের জন্য আশ্রয়-স্বরূপ নন। কেবল কিছু ছোটবাড়ি আর স্বার্থান্বেষীরাই এখন জিয়া পরিবারকে গুরুত্ব দেয়, বাকিরা বোধহয় আর নয়।

নিম্নকণ্ঠে জিয়াজেং বললেন, “মা, আপনিও জোর করবেন না। আমি তো কোনোদিন শহরের বাইরে যাইনি, এবার একটু ঘুরে দেখা হবে। সাত নম্বর পদবী হলেও, অন্তত বাস্তব পদ তো। এই অকার্যকর উপাধির চেয়ে ভালো। দায়িত্বে ভালো কাজ করলে পদোন্নতির সুযোগ আসতেও পারে। শুধু আপনাকে ছেড়ে দূরে থাকতে হবে, এই ভাবনাতেই মনটা অস্থির।”

জিয়ামার চোখে জল চলে এলো। এই ক’দিনের ঘটনায় তিনি অনুভব করছেন, সময় আর আগের মতো নেই। কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “তোমার বাবা বেঁচে থাকতে এমন অপমানের কথা চিন্তাও করিনি। তখন তোমার বাবার ইচ্ছেতেই মিনি লিন রুহাইয়ের সঙ্গে বিয়ে দিয়েছিলেন। ফল কী? আমার সেই দুঃখী মেয়েটি অকালেই চলে গেল, আর এখন... আত্মীয়তা আর মানেন না!”

“মা!” জিয়াজেং বাধা দিলেন, “এ কথা আর বলবেন না।”

আসলেই, বাবা লিন রুহাইকে ভুল দেখেননি। তিনি আজ প্রধান মন্ত্রী, আর নিজে শ্যালক হয়ে তাঁর সামনে দাঁড়াবার যোগ্যতাও নেই। তাছাড়া, লিন পরিবার তখন জিয়াদের অনেক উপকার করেছে; সেসব কথা আর বলা চলে না। মেয়ে দ্রুত চলে যাওয়ার দোষও লিন রুহাইয়ের ওপর চাপানো অনুচিত। বরং, তাঁর দুই সন্তান বাইরে ঘুরে বেড়ানোয় বোনেরও দায় আছে। আর কিছু বলার নেই।

জিয়ামা চোখ বড় করে বললেন, “তোমরা ওকে ভয় পেতে পারো, আমি কিন্তু ভয় পাই না। আমি ওকে জিজ্ঞেস করব, আমি তার শাশুড়ি—সে এটা মানে কি না।”

জিয়াজেং কেবল একটা তেতো হাসি দিলেন। মানুষ স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছে, আর কী জিজ্ঞেস করার আছে! তিনি বোঝালেন, “আমাদের এখন ওদের ওপর নির্ভর করতে হবে, বিশেষ করে সম্রাজ্ঞীর বিষয়ে। এখন কেবল আমাদের ওদের দরকার, উল্টোটা নয়। মা, আপনি যতটা শ্যালকের সঙ্গে সম্পর্ক রাখবেন, ততটা ভালো। সম্রাজ্ঞীর যদি প্রধান মন্ত্রীর খালু থাকে, রানি পর্যন্ত সম্মান দেবেন। আর, মা, বিশেষ করে বাউয়ের জন্য, আর কোনোদিন লিন পরিবারকে বিরক্ত করবেন না। ভাগ্নির ভালো হলে, আমাদেরও উপকার। আমি দূরে গেলে বাউয়ের বিষয়ে আপনাকেই ভরসা করি। স্যু পরিবারের মেয়েটি পছন্দ না হলে, অন্য কোথাও দেখা যাবে।”

জিয়ামা দুঃখভরা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “আমি শুধু বাউয়ের জন্যই ভাবছি না, দাইয়ুর জন্যও তো কষ্ট পাই। মেয়েটা অন্য বাড়ি গেলে সত্যিই ভালো থাকবে তো? বাউয়ের সঙ্গে ওর মিলটা দেখে, জোর করে একসঙ্গে রাখতে চেয়েছি। ইয়ুন মেয়েটিও বাউয়ের সঙ্গে ভালো, কিন্তু আমি তো অন্ধ নই—আসলেই কতটা ভালো, বুঝতে পারি। স্যু পরিবারের মেয়েটি বাউয়ের জন্য সত্যিকারের ভালো নয়, এটাও বুঝি। না হলে মা-মেয়ে দু’জনে বাউয়েকে বেছে নিত না। ওরা আমাদের বাড়ির উপকার নিতে চায়, আবার আমাদের মানুষদের অবহেলা করে—এটা সহ্য হয় না। যদি সত্যিই বাউয়েকে ভালোবাসত, ওর কোনো দোষই চোখে পড়ত না। তাই, আমি কখনোই তোমার স্ত্রীর পছন্দকে বাধা দিতাম না। নিজের নাতি, স্বাভাবিকভাবেই আদরের।”

জিয়াজেং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, তবু মায়ের সঙ্গে তর্ক করলেন না। তবে, নারীরা বিয়ে করে সংসার করে, অবহেলা-অনাদরের গল্পগুলো আসলে মিথ্যা; অল্পদিনেই সব বদলে যায়। তবে এ-কথা মাকে বলা চলে না।

ভালো সম্পর্ক পাওয়া গেলে তো ভালো, না পেলে স্যু পরিবার নিয়েই চলা যাবে।

মা-ছেলে নিজেদের মত বিনিময় করলেন, জিয়ামা এখনো দক্ষিণ আন রাজকুমারীর কাছে যাবার সিদ্ধান্তে অনড়। জিয়াজেং-ও মনে মনে একটু আশা রাখলেন—যদি পদবী না-ও বাড়ে, অন্তত সরাসরি জেলা প্রধান হলে নামডাক বাড়বে।

পরদিন, দীর্ঘদিন পর জিয়ামা বের হলেন, সত্যি দক্ষিণ আন প্রাসাদে গেলেন।

দক্ষিণ আন বৃদ্ধা রাজকুমারীর বয়স জিয়ামার চেয়ে বেশি নয়, তবু বেশ আন্তরিকভাবে হাসিমুখে অভ্যর্থনা করলেন। তিনিও জিয়ামার আসার কারণ জানেন, কিছুক্ষণ পারিবারিক আলাপচারিতা শেষে মূল কথায় এলেন। তবে, এবার রাজকুমারী যে শর্ত দিলেন, তাতে জিয়ামার মুখের রঙ পাল্টে গেল।

“আপনি তো জানেন, বাড়িতে মহিলা না থাকলে চলাফেরা সহজ হয় না। লিন মহাশয়ের বয়সও বেশি নয়, আপনার মেয়েটি বহু বছর আগে চলে গেছে। আরেকটি বিয়ে হওয়াই স্বাভাবিক। আমার মামার বাড়ির একটি মেয়ের চরিত্র-রূপ সবই অনন্য। লিন মহাশয়ের সঙ্গে দারুণ মানাবে,” রাজকুমারী বললেন, “এখন লিন মহাশয়ের ওপর আর কোনো বড়জন নেই, শুধু আপনিই শাশুড়ি। বরাবরই প্রথম স্ত্রীর পরিবারই বরকে আবার বিয়ের জন্য পাত্রী খুঁজে দেয়। জিয়া পরিবারের কোনো যোগ্য কন্যা নেই, না হলে এমন প্রস্তাব দিতাম না।”

জিয়ামা কখনো চাননি, লিন রুহাই আবার বিয়ে করুক। তিনি অবিবাহিত থাকলে, জিয়া পরিবারই তার একমাত্র শ্বশুরবাড়ি। নতুন স্ত্রী এলে, জিয়া পরিবারের গুরুত্ব কমে যাবে। যদি জামাইয়ের পুত্র থাকত, তবু কথা ছিল—এখন তো কেবল দাইয়ু, মেয়ে বিয়ে হলে সম্পর্ক আরও শিথিল হবে। এতে জিয়া পরিবারের কিছু লাভ নেই। এখন প্রধান মন্ত্রী পদে, বয়সও বেশি নয়। কন্যা ঢুকলেই প্রথম শ্রেণির উপাধিপ্রাপ্তা, এমন সুযোগ বাতিঘর হাতে খুঁজলেও মেলে না।

তিনি তৎক্ষণাৎ উত্তর দিলেন না, দ্বিধান্বিত হয়ে পড়লেন। রাজকুমারীও জোর করলেন না, বললেন, আগে এই ব্যবস্থা হলে জিয়াজেং-এর ব্যাপার সহজ হবে। তাই, ফেরার সময় জিয়ামা একটু বিমর্ষ।

এ সময় ইয়ুয়ানইয়াং পাশে ছিল, জিয়ামার মুখ দেখে বলল, “আপনি কি সত্যিই রাজি হবেন?” যদি লিন মহাশয়ের মন বদলানো যেত, জিয়াজেং-এর ওপর এ বিপদ আসত না। বলার মতো কিছুই নেই।

“রাজকুমারী বললে, চাইলেও না-চাইলেও জিজ্ঞেস করতেই হবে,” জিয়ামা বিছানায় হেলান দিয়ে বললেন, “কিন্তু আমি তো চাই না। লিন পরিবার এখন আমাদের থেকে দূরে, নতুন কারও ঘরে আসা মানে আরও দুরত্ব। দাইয়ুর জন্যও ভালো নয়। সৎমা না থাকলে ওর দিন অনেক সহজ। লিন বাড়ির বড় মেয়ে, ইয়াংও—সবাই ভালো, দাইয়ুকে সত্যিই ভালোবাসে। কিন্তু নতুন, কমবয়সী বউ এসে নিজের সন্তান হলে কে জানে কী হবে! যদি পরিচিত পরিবারের মেয়ে হত, তবু মানতাম; কিন্তু এবার তো রাজকুমারীর বাড়ির। তারা কি আমাদের ইচ্ছেমতো চলতে দেবে? তাই, মনে হচ্ছে ব্যাপারটা কঠিন।”

ইয়ুয়ানইয়াং মাথা নেড়ে বলল, “আর কিছু জানি না, শুধু জানি লিন মহাশয় তার মেয়ে, ছেলেকে খুব ভালোবাসেন। তাই মনে হয় না রাজি হবেন। আর বড় মেয়ে তো সহজে মেনে নেবে না। বাড়ির বড়-ছোট সব ব্যাপারে ও-ই সিদ্ধান্ত নেয়। রাজকুমারীর শর্ত পেরোতে হলে আগে ওর সম্মতি দরকার। ভাই-বোনের সম্পর্কও গভীর, নিজের হাতে বড় করেছে বলা চলে। কীভাবে ওরা সম্পদ বাইরের হাতে যেতে দেবে? পুত্র হলে তো...”

“তুমি ঠিক বলেছ,” জিয়ামা স্নেহভরা হাসি দিলেন, “তোমাকে সবাই বলে আমার খুব আদরের, এমন বুঝদার হলে আদর না করে উপায় কী!” তিনি মনে মনে সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেললেন।

কাউকে কিছু না জানিয়ে, পরদিন সকালেই লিন বাড়িতে গেলেন।

এ সময় শীত পড়েছে, লিন ইউতং আগেভাগে ঘরের চুলা জ্বালাতে বলেছে। দাইয়ুর সঙ্গে বসে চিকিৎসকের পাঠ শোনার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, এমন সময় খবর এল, জিয়ামা এসেছেন।

কোনো পূর্বাভাস, আমন্ত্রণপত্র, কিছুই নেই—এমন হঠাৎ আগমন লিন ইউতং-কে একটু অবাক করল। নিশ্চয়ই জিয়াজেং-এর ব্যাপারে—তবে দাইয়ুকে জানানো ঠিক হবে না। মনে মনে আন্দাজ করে, তাড়াতাড়ি উঠে, দাসীদের নিয়ে এগিয়ে গেলেন। যাই হোক, বড়দের প্রতি ভদ্রতা তো দেখাতেই হয়। জিয়ামাকে এগিয়ে পেয়ে জিয়ামার মন কিছুটা শান্ত হল।

সম্মানের সঙ্গে অতিথি ঘরে নিয়ে গিয়ে, নিজে হাতে চা দিলেন লিন ইউতং।

জিয়ামা চায়ের পেয়ালার দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি লিউআন চা খাই না।”

লিন ইউতং থেমে গেলেন, এ কথা চেনা শোনাই লাগল। হাসি চাপতে চাপতে বললেন, “জানি, বোনের কাছে শুনেছি। এটা লাওজুনমেই।”

জিয়ামার ঠোঁটে মৃদু হাসি ফুটল, ধীরে পেয়ালা তুললেন।

লিন ইউতং-এর চা নিয়ে বিশেষ আগ্রহ নেই। লিউআন চা একটু তেতো, লাওজুনমেই মৃদু কিন্তু মুখে মিষ্টি লাগে। হয়তো সারা জীবন সুখে থাকা মানুষ একটু তেতো সহ্য করতে পারেন না।

মনে মনে এসব ভাবছিলেন, জিয়ামা চা নামিয়ে রাখতেই বললেন, “আপনি নিজে এলেন কেন? আজ তো ঠাণ্ডা, কিছু বলার থাকলে কাউকে পাঠালেই পারতেন।”

জিয়ামা উত্তর দিলেন না, শুধু হাসলেন, “দাইয়ু কোথায়?”

“বাবা ওর জন্য শিক্ষক রেখেছেন, এই সময়েই পাঠ চলছে,” লিন ইউতং বললেন, কিন্তু দাইয়ুকে ডাকার ইচ্ছা দেখালেন না।

জিয়ামা বললেন, “আমাদের মতো পরিবারে ধন-সম্পত্তি যথেষ্ট। ছেলেরা তো পড়াশোনার ওপর নির্ভর করেই ওঠেনি, মেয়েদের তো নয়-ই। তাই, নিয়ম-কানুন একটু শিথিল হলে মন্দ কী, বেশি নিয়মে মেয়েরা প্রাণহীন হয়ে পড়ে।”

লিন ইউতং মনে মনে বললেন, আপনার পদ্ধতিতে সবাইকে বড় করলে তো আরও এক জন শি শিয়াংইউন হবে। এতকিছু ঘটে গেল, তবু শিক্ষা নেননি, এখনো সেই পুরোনো বুলি। যদি পড়াশোনা জরুরি না হয়, তাহলে জিয়াঝু কেন পরীক্ষা দিতে ছুটেছিল? আসলে নিজেরা কিছু করতে পারেননি, তাই ফলকে তুচ্ছ বলে চালান। আর, কী আমাদের-তাদের পরিবার! জিয়া পরিবার জিয়া পরিবার, লিন পরিবার লিন পরিবার—জিয়া বাড়ির বুড়ি এসে লিন বাড়িতে নির্দেশ দেবার কথা ভাববেন না।

তিনি মুচকি হাসলেন, দাইয়ুকে ডাকলেন না, আবার জিয়ামার কথাতেও সায় দিলেন না, ফলে পরিবেশ মুহূর্তেই জড়সড় হয়ে গেল।

ইয়ুয়ানইয়াং বলল, “বেরোনোর আগে দ্বিতীয় বউ আমাকে বলেছিলেন, আপনার খোঁজ নিতে। তিনি এখন গর্ভবতী, বেরোতে পারেন না। বলেছেন, পরে আপনাকে ডাকবেন কথা বলতে।”

লিন ইউতং জানেন, এ কথা ওয়াং শিফেং বলেননি। দু’জনে মাঝেমধ্যেই বার্তা পাঠান, অন্য কাউকে দরকার হয় না। ইয়ুয়ানইয়াং-এর প্রতি অনুভূতি জটিল। সে জিয়া বাড়ির দাসীদের মধ্যে বিরল, যার তথাকথিত উচ্চাকাঙ্ক্ষা নেই। তবু মনে পড়ে, আসল কাহিনিতে এই ইয়ুয়ানইয়াং-ই নিজের স্বার্থে লিন দাইয়ুর অসুস্থতা গোপন করেছিল, দাইয়ু যেন অসহায় অবস্থায় মারা যায়। এতে আতঙ্ক জাগে। এমন অনুগত কেউ পাশে থাকলে, সত্যি, ভরসা করা কঠিন। জিয়া বাড়ির সব দাসীরই, ছোট-বড়, এক সমস্যা—নিজের তথাকথিত আনুগত্যে, মনিবের পক্ষে সিদ্ধান্ত নেয়া। আগে দাইয়ুর পাশে ছিল জিজুয়ান, ওয়াং শিফেং-এর পাশে পিংআর, জিয়া বাউয়ের পাশে শিরেন, জিয়ামার পাশে ইয়ুয়ানইয়াং।

লিন দাইয়ু হাসলেন, ইয়ুয়ানইয়াং-কে অস্বস্তিতে পড়তে দিলেন না, বললেন, “দ্বিতীয় ভাবীকে এখন বিশ্রাম নিতে হবে। ছেলে হলে কথা বলার অবকাশই থাকবে না।” জিয়ামার দিকে তাকিয়ে বললেন, “আপনার তো আরেকটি প্রপৌত্র হবে—এটা তো আনন্দের।”

এটা ভালো কথা। বংশবৃদ্ধি চিরদিনই কাম্য। জিয়ামা হাসলেন, “তোমার মুখে শুভকামনা শুনে ভালো লাগল।” এখন তিনি বুঝে গেছেন, লিন ইউতং-কে কে শিশু মনে করে ঠকাতে গেলে ক্ষতিই হবে। তাই, ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “এত বড় বাড়ির সব দায়িত্ব তোমার ওপর—কত কষ্ট হয়!”

লিন ইউতং ঠিক বুঝতে পারলেন না, কী উদ্দেশে এসেছেন জিয়ামা, তাই হাসলেন, “আমাদের পরিবার ছোট, লোক কম বলেই সমস্যা কম। তাই, দ্রুত মিটে যায়।”

জিয়ামা মাথা নেড়ে বললেন, “তুমি খুব বিনয়ী, অথচ মানবিক সম্পর্ক দারুণভাবে সামলাও।”

“সবই বাড়ির বয়স্করা সামলায়, আমি নিয়ম মানি, আপনার প্রশংসা পাবার যোগ্য নই।” লিন ইউতং উঠে চা দিলেন, আর চুপচাপ তাঁর গল্প শুনলেন।

জিয়ামা বুঝলেন, এই মেয়ে কোনোভাবেই আলোচনার সুযোগ রাখছে না। অস্থির হয়ে বললেন, “তোমার মা ভালো থাকলে, তোমাকে এত কষ্ট করতে হতো না।”

এ কথা কীভাবে উত্তর দেবেন! লিন ইউতং মনে মনে হাসলেন, ভাবলেন, যদি জিয়ামা বেঁচে থাকতেন, হয়তো ভাইকে নিয়ে এখনও ইয়াংজৌ শহরের বাইরে আচার কারখানা চালাতেন! জিয়ামা কী বলতে চাইলেন?

তাঁর চোখে বিস্ময় বাড়ল।

জিয়ামা টের পেলেন, লিন ইউতং-এর সামনে জিয়ামার কথা বলা বুদ্ধিমানের নয়, তাই বললেন, “বাড়িতে কর্ত্রী না থাকলে, অনেক অনুষ্ঠানে তোমার পক্ষে একা মেয়ে হয়ে ওঠা কঠিন।”

লিন ইউতং এবার কিছুটা আন্দাজ করলেন, বললেন, “আপনার মতে কী করা উচিত? পরিবারে তো কিছু বড়রা আছেন, এখন সুঝৌ-তে। আপনার মতে, তাঁদের ডেকে আনাই কি ভালো?”

জিয়ামা হকচকিয়ে বললেন, “লোক বেশি হলে সমস্যা বেশি, বাইরের কাউকে কি আনা যায়!” লিন ইউতং নিজে থেকে কিছু না বলায়, জিয়ামা অবশেষে বললেন, “গতকাল দক্ষিণ আন রাজকুমারীর সঙ্গে দেখা করেছিলাম।” বলার সময় একবার তাকালেন, চোখে গর্বের ছাপ।

লিন ইউতং মনে মনে বললেন, দক্ষিণ আন রাজকুমার তো নির্বোধ, গর্ব করার কী আছে! রাজকুমারী মাত্র। তাই বললেন, “তা কি রাজকুমারী চেয়েছেন, বাবা যেন রাজাকে রাজসভার সামনে সুপারিশ করেন? এটা অসম্ভব। দক্ষিণ আন রাজকুমার বড় অপরাধ করেছেন, বাবা কিছুতেই জড়াবেন না।”

জিয়ামার মন কেঁপে উঠল, দক্ষিণ আন রাজকুমার অপরাধ করেছেন! বাড়িতে তো কেউ জানে না। তিনি চুপচাপ ইয়ুয়ানইয়াং-এর দিকে তাকালেন, ইয়ুয়ানইয়াং মাথা নাড়িয়ে জানাল কিছুই শোনেনি। তিনি আতঙ্ক চেপে রেখে বললেন, “আমি তো কিছু জানি না, কী হয়েছে?”

লিন ইউতং চাননি, তিনি সব বলে ফেলুন, বললেন, “আপনি জানেন না? রাজকুমারী বলেননি?” বিস্ময় প্রকাশ করে, আবার বোঝানোর ভঙ্গিতে বললেন, “তবে, ব্যাপারটা সত্যিই লজ্জার। কেউই মুখ ফুটে বলার সাহস পায় না। দক্ষিণে পাঠানোর সৈন্যদের রেশনে অর্ধেকই বিক্রি করে দিয়েছে, আর বাকিটায় মাটি-পাথর মিশিয়েছে! ভাবুন তো, কী নিষ্ঠুর! পুরনো চাল হলেও অন্তত খাওয়া যেত। দক্ষিণে এই কারণে প্রায় বিদ্রোহই হয়ে যাচ্ছিল, রাজা রেগে গেছেন, কঠোর শাস্তির নির্দেশ দিয়েছেন। আপনি যেন ভুলেও তাঁদের জন্য কিছু না করেন, না হলে মানুষ ভাববে আপনার পরিবারও জড়িত, আর প্রাসাদের সম্রাজ্ঞীর বিপদ হবে।”

দক্ষিণ আন রাজকুমারের ব্যাপারটা ওয়েন থিয়ানফাং লোক পাঠিয়ে ফাঁস করেছেন—এ কথা ভাইয়ের কাছেই শুনেছেন। ক’দিন পর দক্ষিণ আন রাজকুমারীর ভাগ্যে কী আছে কে জানে।

জিয়ামা আতঙ্কে কাঁপতে লাগলেন। কিছুই জানতেন না, আজ ভাগ্যিস নিজে মুখ ফুটে বলেননি, তাহলে তো বিপদ হত। তাড়াতাড়ি বিদায় নিলেন।

তিনি চিন্তা করলেন, দক্ষিণ আন রাজকুমারীর শর্ত আর মানানো যাবে না। কিন্তু অন্য কেউ কি লিন রুহাইয়ের বিয়ের কথা তুলবে না? তাঁর মন আবার চঞ্চল হলো। আগে রাজি ছিলেন না, কারণ এতে জিয়া পরিবার দূরে চলে যাবে। যদি নতুন পাত্রী নিজের পরিবারের হয়, তাহলে তো লাভ! তাই, এবার তিনি নিজের অবস্থান পাল্টাতে শুরু করলেন।