অধ্যায় ১১৩: চিং রাজবংশের কাহিনি (২২)
অষ্টম প্রিন্স যতই কোমল স্বভাবের হোন, এই মুহূর্তে তার মুখমণ্ডল কিছুটা কপট হয়ে উঠল। যদিও গৃহকর্মিণী নেওয়া হয়, তা এক ধরনের আনন্দের বিষয়, তাহলে এই গণ্ডগোল কেন? এত বছর ধরে ভাইরা যারা পাশবতী বউ নিয়েছে, যারা গৃহকর্মিণী নিয়েছে, প্রত্যেক পরিবারই বছরে অন্তত একবার এমন অনুষ্ঠান করে। কিন্তু তার বৌমা বিয়ে হয়ে প্রায় দশ বছর পেরিয়ে গেল, ততদিনে একবারও এমন কোনো অনুষ্ঠান হয়নি, আর এখন গণ্ডগোল শুরু হয়েছে।
এই ভাইয়েরা কি তার প্রতি বিদ্বেষ করে মহিলাদের উস্কানি দিচ্ছে? অষ্টম প্রিন্সের মনে এ রকম ভাবনা আসতে চাইল না।
দশম প্রিন্সের বউ ছড়া হাতে যেন চাবুকের ছন্দে লাথি মারছিলেন, আর দশম প্রিন্স নিজে তো পিছনে লুকিয়ে থাকছিলেন, তার বউকে থামাতে পারেননি। চতোর্থ প্রিন্স জল থেকে পিছলে যাচ্ছিলেন, তাই কাছে আসতে সাহস পায়নি। চতোর্থ প্রিন্সের বউ কান্না কেটে দাঁত গিঁটছিলেন, তিনি নিজেও কিছুটা ভীত বোধ করছিলেন। মাতাল মেয়েরা যুক্তি যায় না।
নিজের বড় ভাবী হওয়ায় ছোট বউদের নিয়ন্ত্রণ করা সহজ নয়। তাই সে ভিড়ে নিজের বউ খুঁজতে লাগল।
অষ্টম প্রিন্স যখন দেখতে পেলেন তার বউ পুকুরের ধারে গাছের সাথে ঝুঁকে আছে, তখন তিনি এগিয়ে যাননি, বললেন, "বউ, তুমি দ্রুত ছোট ভাবীকে বোঝাও। তুমি তো বাড়ির মহিলার ভূমিকায় আছো, এসব দেখেও চুপ থাকা যায় না। আগের চতুর এবং সবদিক থেকে সুশৃঙ্খল তুমি কোথায় গেলি?"
অষ্টম প্রিন্সের বউ আসলে বেশ মদ খেয়ে পড়ে গাছের সাথে ঝুঁকেছিল, একটু বমি করবার মতও বোধ হচ্ছিল। অষ্টম প্রিন্সের ডাক শুনে সে কষ্ট পেল।
পায়ে দুলতে দুলতে স্থির থাকতে পারছিল না, অষ্টম প্রিন্স তাকে তাড়াতাড়ি কাছে নিয়ে এলেন। হাত বাড়িয়ে সাহায্য করতেই বউ বমি করে দিলেন, সমস্ত বমি অষ্টম প্রিন্সের বুকে পড়ল। অষ্টম প্রিন্স অজান্তে হাত ছেড়ে দিলেন, বউ মাটিতে বসে পড়লেন।
এটা বড় বিপদ। বউ কান্নায় ভেজা চোখে বললেন, "তুমি, ইয়িনজী! তোমার সঙ্গে এত বছর কাটিয়েছি, নববধূ আসতেই তুমি আমার সঙ্গে হাতাহাতি করছ! আমি আর বাঁচব না..."
অষ্টম প্রিন্স ভাবছিলেন কীভাবে নিজের শরীর পরিষ্কার করবেন, তখন বউয়ের এই চিৎকার তাকে স্তম্ভিত করে দিল। কারা তোমাকে মারলো? কারা তোমার সঙ্গে হাতাহাতি করলো? এত মানুষ দেখছে, এমন মিথ্যা বলো না।
তিনি এখনো কিভাবে যুক্তি দেবেন ভাবছেন, তখন নবম প্রিন্স চিৎকার করে উঠলেন।
পিছনে ফিরে দেখে দশম প্রিন্স নবম প্রিন্সের পেছনে লুকিয়ে আছে, তার বউ ছড়া দিয়ে নবম প্রিন্সকে মারছে।
নবম প্রিন্স তো ছোট ভাবীকে চিৎকার করতে পারে না, দশম প্রিন্সকে ভয় করেও তার পেছনে লুকিয়ে আছে, তাই দশম প্রিন্সকে থামানো যায় না।
দশম প্রিন্স বললেন, "বউ, চল বাড়ি যাই, যেভাবেই হোক। এখানে লজ্জা করবো না।"
তাতে দশম বউ বললেন, "তুমি কি আমার জন্য লজ্জা পাচ্ছো?"
আর ছড়া মারতে লাগলেন।
এখন আর যুক্তি দেওয়া যাচ্ছে না।
নবম প্রিন্স বললেন, "অষ্টম ভাই, তোমার বাড়ির দাসীরা কোথায়? দ্রুত ডাকো, মানুষদের আনো, সবাইকে থামাও।"
চতোর্থ প্রিন্স নিচ থেকে চিৎকার করলেন, "মানুষ ডাকো না, আরও লজ্জার হবে।"
নবম প্রিন্স ভাবলেন ঠিকই, পুরুষরা যখন মহিলাদের দ্বারা ঠেলে ঠাকরানো হয়, তখন কারো সামনে এমন অবস্থা হওয়া উচিত নয়। তিনি নিজেও লুকাতে চান, কিন্তু দশম প্রিন্স সাহস করে মুখ দেখাতে পারছে না, নবম প্রিন্সের পেছনে লুকিয়ে থাকে, লুকানোর জায়গা নেই।
শুধুমাত্র নিজের বউরাই সাহায্য করতে পারে। বললেন, "বউ, এসো, দশম ছোট ভাবীকে টেনে নিয়ে যাও।"
নবম প্রিন্স বউ চোখ ঘুরিয়ে বললেন, "একসাথে মারামারি করাই ভালো।" কিন্তু তারপরও এগিয়ে গেলেন, হাঁটতে হাঁটতে বললেন, "প্রভু, তুমি উঠে দাঁড়াও, দশম প্রিন্স আর লুকাতে পারবে না, তুমি তখন মার খেতে হবেনা। দশম ছোট ভাবী শক্তিশালী, আমি তাকে ধরে রাখতে পারব না..."
"আমি কোথায় উঠব?" নবম প্রিন্স ঘুরে দেখলেন, পেছনে একটি পাথরের বেঞ্চ ছিল, সে সেখানে উঠে দাঁড়ালেন, বাইরে পুকুরের জল, দশম প্রিন্সের আর লুকানোর জায়গা নেই। বাহ... বউ সত্যিই বুদ্ধিমান।
নবম প্রিন্স বউ হাসলেন, "প্রভু, আমি তোমাকে ধরে রাখব।"
দেখুন এই বউ কত বোঝাপড়াপূর্ণ। বাড়ির মধ্যে ঠিক বোঝা যায় না, বাইরে এলে প্রভুর সম্মান বাড়ায়। ঠিক করলেন, আজ রাতে যাই হোক, বউর ঘরে থাকব।
এই সময় তিনি হাতে বউয়ের ছোট হাত ধরে ছিলেন, কখনো ভাবেননি বউয়ের হাতেও অন্যরকম মাধুর্য আছে। ঠিক তখন বউ তার দিকে ঝুঁকে পড়লেন। তিনি ভারসাম্য হারালেন। পাথরের বেঞ্চে দাঁড়িয়ে, বউ তার নিচে নামার পথ বন্ধ করলেন, আরেক পাশের রেলিং মাত্র পায়ের গোড়ালি পর্যন্ত, পড়লে সরাসরি পুকুরের জলে পড়ে যাবেন।
কয়েকবার দুলে দুলে বউয়ের হাত ধরতে সক্ষম হলেন, হঠাৎ হাত ছেড়ে দিলেন, তিনি মাথা নিচু করে, 'প্লপ' শব্দে জলতে পড়ে গেলেন। পড়ার সময় তিনি ভাবলেন, বউ হয়তো ইচ্ছাকৃত নয়! নিশ্চয়ই ইচ্ছাকৃত নয়? না, মেয়েদের মন সবচেয়ে কঠিন!
এই ঘটনা এক মুহূর্তে ঘটল, সবাই ভাবল নবম প্রিন্স বাঁচে গেলেন, কিন্তু বউ হাসিমুখে তাকে পুকুরে ঠেলে দিলেন।
চতোর্থ প্রিন্স দেখলেন নবম প্রিন্স কাদা লাগানো মাথা নিয়ে উঠলেন, হেসে উঠলেন। অবশেষে কেউ তার মত লজ্জিত হল। তখন মনে হলো, এটা বিশেষ কিছু না, সব বউই এমন।
নবম প্রিন্স মুখ মুছে বললেন, বউয়ের দিকে আঙুল তুললেন, কিন্তু বউ চোখ ভেজা করে বললেন, "প্রভু, তুমি কি ঠিক আছো? সবই আমার ভুল।" বলে চোখের কোণা মুছলেন।
তিনি রেগে যাওয়ার আগে বুঝলেন বউ আজ কিছুটা অস্বাভাবিক। বউ সাধারণত শান্ত, আজকের এই কাঁদতে কাঁদতে, কথা বলতে লজ্জা পাওয়ার মতো অবস্থা। হঠাৎ স্মৃতিতে এল, এটা তো তার স্ত্রী লিউ শি। আগেও এমন কাঁদত, যখন সে সন্তানের জন্য প্রার্থনা ভঙ্গ করেছিল, বলেছিল, "সবই আমার ভুল"। তখন তিনি তাকে ছোট করেছিল।
এই স্মৃতিতে তিনি কিছুটা দোষী বোধ করলেন, আর বউকে চেঁচাতে সাহস হল না। "কিছু হয়নি! নিচে ঠান্ডা আছে, সত্যিই কিছু হয়নি।"
পুকুরে পড়েও বললেন কিছু হয়নি, ভাইয়েদের চোখ খুলে দেওয়ার মতো।
কিন্তু তিনি বললেন না, তার বড় ভাই এখনও পাশে দেখছেন। পঞ্চম প্রিন্স তখন অসন্তুষ্ট হলেন। নবম প্রিন্স একটু বাজে, কিন্তু তার বউ অনেক বেশি অবাধ্য।
ফিরে দেখলেন তার বউ হাসি মুখে তাকাচ্ছেন। তিনি ভয় পাচ্ছেন, বউ তাকে ফাঁকি দিতে পারে। তাই নিজের বউকে ডাকতে সাহস পেলেন না, চতুর্থ প্রিন্সের কাছে গেলেন, "চতুর্থ ভাই, তোমার বউকে বলো শান্ত হতে, এটা ঠিক নয়।" চতুর্থ প্রিন্স সাধারণত কঠোর, তার বউ নিশ্চয় শুনবে। তিনি নিজের বুদ্ধিমত্তার প্রশংসা করলেন।
চতুর্থ প্রিন্স চিন্তায় ছিলেন, "আমি কি সম্প্রতি কিছু ভুল করেছি?" পঞ্চম প্রিন্স প্রশ্ন করায় কিছুটা হতবাক হলেন।
তখন নিচে চতুর্থ প্রিন্স মনে করলেন, তারও তো বড় ভাই-বড় বোন আছে।
দেখুন পঞ্চম ভাই কতটা কষ্ট পাচ্ছেন নবম ভাইয়ের জন্য। আমরা চাই না সমানভাবে, অর্ধেক যত্নও যথেষ্ট। বউ যেন খুনিদের মতো উপরে দাঁড়িয়ে থাকে, এটা ভয়ানক।
তিনি চিৎকার করলেন, "চতুর্থ বউ! সাহায্য করো!"
এখন মনে করলেন, আমি তো তোমার বড় বোন।
লিন ইউটং ধীরে ধীরে ছাউনির ভিতরে এলেন, দশম এবং চতুর্থ বউ তাকিয়ে রইলেন।
চতুর্থ বউ বললেন, "তুমি আমাকে বোঝাতে চাও?"
লিন ইউটং কিছু বললেন না, শুধু টেবিলে রাখা চায়ের কাপটা এগিয়ে দিলেন।
চতুর্থ বউ তা নিলেন, বললেন, "আমি না পিপাসা।"
লিন ইউটং বললেন, "জানি!" চেয়ার দিকে ঠোঁট তুলে দেখালেন, "তাকে মারো!"
সবাই স্তব্ধ হয়ে গেলেন। বাইরে ঝামেলা করা অষ্টম প্রিন্স দম্পতিও স্তম্ভিত হলেন।
এতটা উস্কানি দিতে পারে?
সবার চোখ চতুর্থ প্রিন্সের দিকে গেল, "এটা তোমার স্ত্রী, তুমি দেখবে না?"
কিন্তু চতুর্থ প্রিন্স কিছু বলার আগেই চতুর্থ বউ চায়ের কাপ নিচে ছুড়ে দিলেন।
"ওয়ানইয়ান শি, তুমি কি স্বামীকে হত্যা করতে চাও?" চতুর্থ বউ তাড়াতাড়ি পুকুরে ঝাঁপ দিলেন।
চতুর্থ প্রিন্স দ্রুত লিন ইউটংকে টেনে তুলে বললেন, "চল ফিরে যাই, তোমার মদ্যপনা একটু বেশি হয়েছে।"
লিন ইউটং মাথা নাড়লেন, যেহেতু ঝগড়া শুরু হয়েছে, ফিরে যাই।
চতুর্থ প্রিন্স মনে করলেন, এ যেন শুধু গরম রঙ দেখতে ভালো লাগে।
"চতুর্থ ভাই, যাও না," তৃতীয় প্রিন্স অবস্থা দেখে হতাশ হলেন। "তুমি গেলে কে দেখবে?"
"তৃতীয় ভাই তো আছেন," চতুর্থ প্রিন্স ফিরে বললেন, "তোমার দেখাশোনা করুক। আমার বউ তো মাতাল।"
হুম! মদ্যপান করে শুদ্ধ চিন্তা তার বউয়েরই আছে। যখন চায়ের কাপ ছুঁড়েছিলেন, কত শান্ত ছিলেন।
তৃতীয় প্রিন্স বললেন, "আমি একা দেখাশোনা করতে পারবো না, আমার বউ তো কাজে লাগে না।"
তৃতীয় বউ কাছাকাছি থাকায় নিশ্চয়ই শুনেছেন। হুউ করে চিৎকার করে এলেন, গলায় হাত দিয়ে মারতে লাগলেন, "আমি কাজে লাগে না? যদি লাগত, আমার হংকিং চলে যেত না! তুমি পেছনে যেসব সুন্দরী দেখো, তারা সবাই মানব নরকের মুখোশ। আমার ছেলেকে দাও, আমার হংকিং দাও..." কণ্ঠস্বর খুব করুণ।
তৃতীয় প্রিন্স বাঁচতে চাইলেন, টানতে চাইলেন, বউয়ের কান্না হৃদয় ছুঁয়ে গেল। বড় ছেলে মারা গেলে কে কষ্ট পায় না? বউ জোর দিয়ে বললেন এটা পেছনের মহিলাদের কাজ। তবে যারা করেছে, তারা সবাই সন্তানবান্ধব স্ত্রী। হংকিং চলে গেছে। অন্য ছেলেদের যেন ঝুঁকিতে না ফেলা হয়। এ বিষয়ে তার দুর্বলতা আছে।
এই কান্না শুনে সবাই মন খারাপ করল, অন্য বউদেরও কষ্ট হলো। সবাই কেঁদে উঠল।
পঞ্চম প্রিন্স নবম প্রিন্সকে টানতে পারছিলেন। পঞ্চম বউ মনে করলেন নবম প্রিন্স তার ঘরে আসেননি, সন্তান না হওয়ার বিষয়ে অবজ্ঞা করেছে, রাগে পঞ্চম প্রিন্সের পা তুলে দিলেন। পঞ্চম প্রিন্স পায়ের ওপর ভারসাম্য রেখে উঠছিলেন, পা টেনে উঠতে কোনো অসুবিধা হয়নি। একবারে পঞ্চম প্রিন্সসহ নবম প্রিন্সকে জলে ফেলে দিলেন।
লিন ইউটং হাত ঘুরিয়ে চিত্রটা দেখে, এত সুন্দর দৃশ্য দেখে তাকাতে সাহস পেলেন না।
পাশে দেখলেন সপ্তম প্রিন্স লজ্জায় বসে আছেন, উঠতে চাইলেন নবম প্রিন্সদের দেখতে। পা উঠিয়ে দিচ্ছিলেন, সপ্তম বউ পা টেনে ফেললেন, সপ্তম প্রিন্স পড়লেন আর বারোতম প্রিন্সও পড়ে গেলেন। বারোতম বউ ধৈর্য ধরে বললেন, "প্রভু, আমি তোমাকে সাহায্য করছি।"
হাত বাড়িয়ে সাহায্য করতেই ধাক্কা দিয়ে বারোতম প্রিন্স সপ্তম প্রিন্সের ওপর পড়ে গেলেন।
সপ্তম বউ পাশে হেসে বললেন, "মিলেছে!"
তেরোতম প্রিন্স তার বউকে পাশে দেখে কিছুটা ভয় পেলেন, একটু সরে গেলেন। তেরোতম বউ তার হাতের কাঁধ ধরে বললেন, "প্রভু, আমি তোমাকে মারব না।"
তেরোতম প্রিন্স তার বউকে দেখে হাসি পেতেই, তার হাত কোমরে গিয়েছিল। বামদিকে ৩৬০ ডিগ্রি ঘুরিয়ে, ডানদিকে ৩৬০ ডিগ্রি ঘুরিয়ে কোমরের নরম মাংস চেপে ধরে।
সত্যিই সাহসী হয়েছে!
চতুর্থ প্রিন্স চারপাশ দেখে, সবাই দম্পতি নিজেদের মধ্যে ঝগড়া করছে, তিনি আর কিছু করতে পারছেন না। কথা না বাড়িয়ে লিন ইউটংকে কাঁধে তুলে বাড়ির দিকে চললেন।
"এখানে লজ্জা করো না, ঘরে দরজা বন্ধ করে মারামারি করো।"
অষ্টম প্রিন্সের দাসীরা দূর থেকে দেখছে, হাসতে পারছে না। এই সব রাজপুত্র আসলে সাধারণ মানুষের মতোই।
চতুর্থ প্রিন্স অবিরাম হাঁটছিলেন, লিন ইউটংকে কাঁধে তুলে নিয়ে গাড়িতে বসালেন। সেবককে গম্ভীর মুখে বললেন, "বাড়ি যাও।" ফিরে দাসদের বললেন, "ডিরেক্ট প্রিন্সকে ডাকো, বলো বাড়িতে সমস্যা হয়েছে, তাকে এসে দেখার জন্য বলো।"
রাজা এখনো বাইরে, রাজধানীতে ফিরবেন না, হেতু নদীর কাছে কিছুদিন থাকবেন। ডিরেক্ট প্রিন্স এবং তেরোতম প্রিন্সকে মা রাণীকে সাক্ষাৎ দিতে পাঠানো হয়েছে, সঙ্গে রাজধানীর অবস্থা দেখার জন্য। তাই ডিরেক্ট প্রিন্স এখন অবশ্যই আছেন। তিনি বড় ভাই, না হলে কে দেখবে?
এসময় লিন ইউটং গাড়িতে বসে একটু ঝিমুনি থেকে আরও সচেতন হলেন। বিষয়টি বেশ বেআইনি।
বাড়ি ফিরে, তিনি চোখ বন্ধ করে থাকলেন, জেগে উঠতে চাইলেন না।
চতুর্থ প্রিন্স তার পলকের নড়াচড়া দেখে বুঝলেন, কিছু জানেন। এখন তিনি আফসোস করলেন।
অষ্টম প্রিন্সের বর্ণাঢ্য উৎসব নষ্ট করে দিলেন।
তিনি আবার লিন ইউটংকে কাঁধে তুলে নিয়ে গেলেন। পথ চলতে সবাই অবাক হল, কী হলো?
ইয়ুয়ান মাও মাও লিন ইউটংকে দেখে বললেন, "সু সা-ডাক্তারকে ডাকো, দেখুক বউটা কী হয়েছে।"
চতুর্থ প্রিন্স মাথা নেড়ে বললেন, "প্রয়োজন নেই, মাতাল হয়েছে।"
বলেই ভিতরে নিয়ে গিয়ে বিছানায় শুইয়ে দিলেন। "কেউ দেখাশোনা করবেন না, সবাই নামেন।"
ঘর খালি হতেই চতুর্থ প্রিন্স ঠাট্টা স্বরে বললেন, "তুমি নিজে উঠবে, নাকি আমি ডাকি?"
লিন ইউটং ভাবলেন, উঠবো না, উঠলে কী হবে? তোমার ভাষণ শুনতে হবে।
তখন চতুর্থ প্রিন্সের হাত এসে জামার বোতাম খুলে দিল।
লিন ইউটং বিছানার ভিতরে গড়িয়ে পড়লেন, চোখ খুলে বললেন, "এই কি করছো?"
"তোমাকে একটু শাসন করি, কাল তুমি সাহস করে আমাকে মারার চেষ্টা করো?" চতুর্থ প্রিন্স বললেন এবং ওপর চেপে বসলেন।
লিন ইউটং রেগে গেলেন, ঘুরে উঠে চতুর্থ প্রিন্সকে বিছানায় চাপা দিয়ে বসে পড়লেন, চোখে চ্যালেঞ্জের দৃষ্টি। জামার বাকি বোতাম খুলে শক্ত দেহ দেখালেন।
"আকাশ উল্টে দিলি!" চতুর্থ প্রিন্স উঠতে চেষ্টা করলেও লিন ইউটং শক্ত করে ধরে রেখেছিলেন, আর কিছু করার সুযোগ পেলেন না।
ঘরে তারা ঘুরে ফিরছিলেন, অন্য কিছু করলেন না। মজা দিতে দিতে অষ্টম প্রিন্সের বাড়ির সমস্ত ঝামেলা ভুলে গেলেন।
তারা আর দেখাশোনা করছিল না, কিন্তু কারো তো করতে হবে।
ডিরেক্ট প্রিন্স অষ্টম প্রিন্সের বাড়ি থেকে খবর পেয়ে বললেন, "কী গণ্ডগোল? কীভাবে গণ্ডগোল? কে তোমাকে ডেকেছে?"
সেবক বললেন, "মারামারি হয়ে গেছে। চতুর্থ প্রিন্স বললো সে দেখাশোনা করতে পারছে না, তাই আপনাকে ডেকেছে।"
এই দল মাতাল হয়ে মারামারি করছে? এটা কি সম্ভব?
না, সম্ভব নয়।
তৃতীয় এবং চতুর্থ প্রিন্স দেখাশোনা করতে পারছেন না, রাজা ও উত্তরাধিকারী নেই, তাহলে কে এই রাজপুত্রদের নিয়ন্ত্রণ করবে? সত্যিই কেউ নেই, কেউ সাহসও করেনা।
ডিরেক্ট প্রিন্স দেরি না করে ঘোড়ায় চড়ে অষ্টম প্রিন্সের বাড়ির দিকে ছুটলেন।
পথে সেবককে জিজ্ঞেস করলেন, "চতুর্থ বেলর কে ডেকে পাঠিয়েছিল, সে কোথায়?"
"চতুর্থ বউকে কাঁধে নিয়ে গিয়েছে," সেবক ফিসফিস করে বললেন।
ডিরেক্ট প্রিন্স অবাক, "কাঁধে? চতুর্থ বউ কি হলো? পুরুষদের ঝগড়ায় মহিলারাও জড়িয়ে পড়লো?"
অথবা অষ্টম প্রিন্স গৃহকর্মিণী নিয়েছে, অষ্টম ছোট ভাবী গণ্ডগোল শুরু করল? চতুর্থ ছোট ভাবীও জড়িত?
সেবকের মুখে হালকা হাসি এল, "আপনি ভেতরে ঢুকলে সব বুঝতে পারবেন।"
ডিরেক্ট প্রিন্স অনেক প্রশ্ন নিয়ে সেবকের পিছু পিছু ভেতরে ঢুকলেন।
তিনি বাধ্য হয়ে ভাবলেন, হয়তো ভুল জায়গায় এসেছেন।
অষ্টম প্রিন্স দম্পতি শরীরে ময়লা লাগানো অবস্থায় ছাউনির বাইরে কিছু টানাটানি করছিলেন।
দশম প্রিন্স গাছের পাশে বসে আছে, তার ছোট ভাবী ছড়া হাতে মারছে।
সপ্তম এবং বারোতম প্রিন্স মাটিতে পড়ে আছে, তাদের বউ হয়তো ঠেলে দিচ্ছেন, হয়তো সাহায্য করছেন, তবে উঠতে পারছেন না।
তৃতীয় প্রিন্স দম্পতি ঝগড়া করছেন, তৃতীয় বউ কাঁদছেন, তৃতীয় প্রিন্সের চোখ লাল। দুঃখে কাঁদছেন, না ঝগড়ায়?
পঞ্চম, নবম, চতুর্থ প্রিন্স পানিতে, নবম ও চতুর্থ বউ হাতের কাছে কিছু ছুঁড়ছেন, সব পঞ্চম বউ দিয়েছেন।
শুধু তেরোতম দম্পতি একটু স্বাভাবিক, তবে ছোট ছোট কাজ করতেই লাগা।
এখন মনে হচ্ছে না ভাইদের ঝগড়া, বরং দম্পতিদের মারামারি।
এই সবই অলস!
"কী করছ?" ডিরেক্ট প্রিন্স চিৎকার করলেন, "কোথায় শৃঙ্খলা? কিছু নিয়ম নাই?"
ডিরেক্ট প্রিন্স বড় ভাই, ভাইরা ভীত হলেন, হাত রাখলেন।
"তোমরা কী কাজ করছ? কীভাবে তোমরা নিজের বউদের মারো? রাগ করলেও বউদের মারো না, বাড়ি গিয়ে ধীরে ধীরে শাসাও। শুনেছ 'বাবার সামনে সন্তানকে শেখাও, পেছনে বউকে'? তোমরা বউদের মারলে, সত্যিই বড় ক্ষমতা পেলেই!"
কার বউ মারলো? ওরা তো বলে বউ মারছে! বড় ভাই, তোমার চোখ আছে?
দশম প্রিন্স দুঃখিত হয়ে বললেন, "দাদা, আমি না..."
ডিরেক্ট প্রিন্স চোখ চেপে তাকালেন, "অথচ জেদ করছ!" এই বোকা, বউ মারার থেকে বউয়ের মার খাওয়া কোনটা ভাল নাম? বউয়ের মার খাওয়ার খবর ছড়ালে সবাই হাসবে।
দশম প্রিন্স বোকা, অষ্টম প্রিন্স বুদ্ধিমান, মাথা নেড়ে বললেন, "দাদা ঠিক বলছেন। ভাইরা একটু মদ খেয়ে দায়িত্ব ভুলে গেছে।"
হুম! এটা বুঝে।
"ঠিক আছে, সবাই বউদের নিয়ে বাড়ি যাও। আর ঝগড়া করো না। যদি আবার কেউ আমার বউকে মারার চেষ্টা করে, সাবধান, আমি তোমাদের চাবুক মারব।" ডিরেক্ট প্রিন্স বললেন, হাসি ধরে রেখে ফিরে গেলেন।
বাড়িতে এসে হাসি ফাটিয়ে দিলেন।
বড় বউ জিজ্ঞেস করলেন, "কী হলো?"
ডিরেক্ট প্রিন্স সব খুলে বললেন, "এই অলসরা, বউদের নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না।"
বড় বউ ঠাণ্ডা গলায় হেসে ফাঁকা পর্দা টেনে ভিতরে গেলেন।
"তুমি কী করতে যাচ্ছ?" ডিরেক্ট প্রিন্স হাসি ভাগাভাগি করতে চাইলেন, বড় বউ চলে যাওয়ায় জিজ্ঞেস করলেন।
বড় বউর কণ্ঠ ভবনে থেকে এল, "মদ খুঁজছি।"
"খাবার শেষ করেছো, মদ কেন? আমি যত খুশি হাসি, মদ খেয়ে উদযাপন করব না।" ডিরেক্ট প্রিন্স বললেন।
"তুমি না খাও, আমি খাব।" বড় বউ বললেন।
"ভাল করে মদ খাওয়া কী? বুঝতে পারছি না।" ডিরেক্ট প্রিন্স বললেন।
"মদ্যপান করলে আমাকে মারতে পারব।" বড় বউর কণ্ঠ ভিতর থেকে স্পষ্ট শুনাল।
ডিরেক্ট প্রিন্স হাসি থেমে গেল, "উঃ..."