৭৪তম অধ্যায় আকাশের ড্রাগন (৪) দ্বিতীয় পর্ব
আকাশে বজ্রপাত!
লিন য়ুতং একটুও প্রস্তুত ছিল না, হঠাৎ কর刀 এসে পড়ল। সে দ্রুত পাশ কাটিয়ে গেল, ধারালো ছুরিটি তার নাকের ডগা ঘেঁষে চলে গেল, একগুচ্ছ চুল কাটিয়ে দিল। তার মনে প্রবল ক্রোধ জন্ম নিল—এ কেমন উদ্ভট লোক! সে যদি এতটা তৎপর না হতো, অন্য কেউ হলে হয়তো তখনই প্রাণ হারাতো।
এই দুনিয়াতে এসে, সে কেবল কিয়াং ফেং-এর সঙ্গেই দেখা করেছে। অন্য কারও সাথে তার পরিচয়ই হয়নি, শত্রুতা আসবে কোথা থেকে?
“থামো! তোমরা কারা?” লিন য়ুতং আরও দুইবার আক্রমণ এড়িয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“ও ছোট্ট দুশ্চরিত্রা, আমরা তোকে জিয়াংনান থেকে তাড়া করতে করতে দালি পর্যন্ত এসেছি, এখন আবার চেন না চেন ভান করছিস?” বয়স্কা মহিলা সামনে এসে চিৎকার করল।
“ভদ্রভাবে কথা বলো।” মনের ভেতর গজগজ করতে লাগল—জন্মে এমন অপমান কেউ কখনো করে নি। “আমি তোদের চিনিই না, তবু বারবার আমাকে হত্যা করতে আসছিস! এ কেমন যুক্তি!”
কিন্তু সেই মহিলা ঠাণ্ডা হাসল, বলল, “তুই তো সারাক্ষণ মুখে পর্দা দিয়ে থাকিস, আজ পর্দা খুলে ভাবছিস সবাইকে ফাঁকি দিবি? সত্যিই তো, মুখখানা দারুণ আকর্ষণীয়। ঠিক তোদের মায়ের মতো।”
ওরে বাবা! এই শরীরের মা কে, আমি তো এখনো নিশ্চিত নই। এরা ঠিকই জানে।
নিশ্চয়ই ভুল করেছে। মনে পড়ল, আসল গল্পে মুখ ঢাকা মুউয়ানছিং-এর কথা। লিন য়ুতং নিজের ওপর বিরক্ত হল। এই কালো ঘোড়া, কালো পোশাক—এ তো মুউয়ানছিং-এর চেহারা। বয়সও কাছাকাছি, আর তার জন্য বিখ্যাত কালো গোলাপ নামের ঘোড়া আছে, ভুল হবে না কেন!
এমন অবিচার কার কাছে বলবে? বেরিয়েই পড়ল দুঃখের নাটকে—দুয়ান চেংচুনের নারীরা ও কন্যারা পরস্পরকে হত্যা করছে। চমৎকার নাটক।
সে জড়াতে চায় না। তার অভিজ্ঞতাও কম, ওরা সংখ্যায় বেশি, সত্যি সত্যি যুদ্ধ হলে জেতার সম্ভাবনা কম। আর, এই ছুরি-তলোয়ার দিয়ে কথা বলার নিয়মেও সে অভ্যস্ত না। ধৈর্য ধরে বোঝাতে চেষ্টা করল, “দেখো ভালোমত, আমার ঘোড়াটা খেয়াল করো। মুখ চেনা না গেলে, অন্তত কণ্ঠ শুনে বোঝা যায় না? আমি তোমাদের খোঁজা সেই মেয়ে নই।”
এরা নিশ্চয়ই মান্তো পার্বতের ওয়াং-গিন্নির লোক, মুউয়ানছিংকে মারতে এসেছে। তার সাথে কী সম্পর্ক!
“তুই কি ভাবিস আমি বুড়ি বধির আর অন্ধ?” মহিলা হঠাৎ রেগে লিন য়ুতং-এর দিকে তাকাল।
উফ! এই মেজাজ! এরা কি মানুষের ভাষা বোঝে না?
মনে হয়, এই জগতের লোকদের মাথার ভাবনা অন্যরকম।
“পাঁচ-ছয় বছর আমি অমিত পর্বত ছেড়ে যাইনি, তুই কইলি জিয়াংনান! বলতিস না কেন মরুভূমি!” লিন য়ুতং ঘোড়া থেকে লাফ দিল, ভাবল, আজ এতটা জ্বালায় ঝামেলা ছাড়া যাবে না।
কতটা জেতার সুযোগ আছে, হিসাব করতে হল।
মহিলা এক মুহূর্তও দেরি করল না, আক্রমণ চালিয়ে দিল। লিন য়ুতং কাছে যাওয়ার সাহস করল না, কেবল লিনবো মাইবু চালিয়ে ওদের ভিড়ের মধ্যে দৌড়াতে লাগল।
“ভাবিনি, এই দুশ্চরিত্রার এমন কৌশল আছে!” বুড়ি গালি দিতে দিতে আঘাতের গতি বাড়িয়ে দিল।
যুদ্ধকলা ভিন্ন, তাও বুঝল না!
আজ তো দেখছি, না তুমি মরবে না আমি—এ কেমন প্রতিহিংসা! দুঃখে হাসল লিন য়ুতং।
পা একটুও কাঁপাল না, কিন্তু হঠাৎই হাতের ভেতরে একটা বিশেষ বন্দুক বেরিয়ে এল। চওড়া হাতার ভেতরে লুকানো ছিল, ছোটখাটো লোকদের জন্য রাখতে চেয়েছিল, কিন্তু বুড়ির শক্তি বেশি। ঘুমপাড়ানি বন্দুকের আসল গুণই চমকে দেওয়া, নইলে সতর্ক হলে তেমন কাজ নাও হতে পারে।
একটা সুযোগ দেখে সে বুড়ির দিকে গুলি ছুড়ল। বুড়ি সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। তখন আর এই ছোটখাটো লোকদের নাস্তানাবুদ করা কঠিন নয়। লিনবো মাইবু আর ঘুমপাড়ানি বন্দুক—লিন য়ুতং নিজেই হেসে ফেলল। এই লোকেরা জানত না এই অস্ত্রের কাজ কী, ভেবেছিল লিন য়ুতং খুন করেছে। অর্ধেক লোক পালিয়ে গেল।
লিন য়ুতং হাঁফ ছেড়ে বাঁচল। বুড়ি হয়তো জিয়াংহুতে তিন নম্বরের কেউ, কিন্তু কিছুটা শক্তি আছে। উত্তর সমুদ্রের কৌশল—সমুদ্রের মতো সব গ্রহণ করতে পারে। নিজের চেয়ে দুর্বলদের শক্তি শুষে নেওয়া যায়, কিন্তু বুড়ি তো অজ্ঞান, চেষ্টা করে দেখা যাক।
প্রথমে ছোটখাটো লোকদের শক্তি টেনে নিল, কঠিন কিছু নয়। তারপর ওদের জঙ্গলের ভেতর ছুড়ে দিল, বুড়িকেও টেনে নিয়ে গেল, শক্তি গ্রহণে মন দিল। বুড়ির শক্তি নিজের চেয়ে বেশি, লিন য়ুতং-এর কপালে ঘাম জমল, কিন্তু বড় কোনো বিপদ ঘটল না।
ওরা কতক্ষণে জ্ঞান ফিরে পাবে জানে না, কিন্তু দেরি করা বিপজ্জনক। টেনে নেয়া শক্তি চট করে পরিশুদ্ধ না করলে বিপদ।
লিন য়ুতং শিস দিল, কালো ঘোড়া দৌড়ে এল। সে চড়ে উঠে বলল, “চলো, আগের পথেই ফিরে চল।”
প্রায় আধ ঘণ্টা ছুটল। লিন য়ুতং টিকতে পারছিল না, ঘোড়া নিয়ে সরাসরি নিজের গোপন স্থানে ঢুকে পড়ল। ওখানে কোনো বিড়ম্বনা নেই। সঙ্গে সঙ্গে বসে ধ্যান ধরল। প্রথমে নিজের শক্তি ছিল সরু সুতোর মতো, কয়েক বছর সাধনার পর আঙুলের মতো মোটা স্রোত, এখন অন্যের শক্তি পরিশুদ্ধ করে পাহাড়ি ঝর্ণার মতো প্রবাহিত হচ্ছে।
কতদিন কেটেছে, সে জানে না।
সারা শরীরে প্রাণশক্তিতে ভরে গেল, উঠে স্নান করল, কালো পোশাক ফেলে এক সেট সবুজ রঙের জামা নিল। এখনো অমিত পর্বতে কিছুদিন থাকতে হবে। যেহেতু দুঅন ইউ পড়ে গেছে লাংহুয়ান ফুদি-তে, তাহলে এবার শেন্নং সংঘ এসে অমিত তরবারি দলকে ধ্বংস করবে। ঝোং লিং এখন শেন্নং সংঘের হাতে।
শেন্নং সংঘ ওষুধ ব্যবসায় পারদর্শী, এটাই তার খোঁজার বিষয়। ওষুধের ফর্মুলা না পেলেও, নানারকম ওষুধের গুণাগুণ জানলে ফায়দা আছে। তাছাড়া, শেন্নং সংঘ নিয়ন্ত্রণ করে লিংজিও প্রাসাদ, তারাও অমিত যাদুর পাথরের সন্ধান করছে—এভাবে সে লিংজিও প্রাসাদ সম্পর্কেও তথ্য পাবে। এ সুযোগ সে ছাড়তে চায় না।
গোপন স্থান ছেড়ে বেরিয়ে এসে দেখল, দিক চেনা যাচ্ছে না।
মনে রেখে নদীর উল্টোদিকে হাঁটতে লাগল, আপাতত বড় রাস্তা ব্যবহার করবে না। কে জানে আবার কাকে দেখা যাবে। এখন সবচেয়ে জরুরি নিজের শক্তি বাড়ানো। মানুষের শক্তি নিয়ে অপরাধবোধ দূর হওয়া দরকার, সে সুযোগ পরে দেখা যাবে।
এগোতেই পাশ থেকে আওয়াজ এলো। লিন য়ুতং চুপচাপ রইল, নিজেকে আড়াল করল।
শোনার চেষ্টা করল—একটি মধুর নারীকণ্ঠ, “...আমি লিং কে উদ্ধার করতে যাব না। ওর নিজের ভুল, নিজেই সামলাক...”
গান বাওবাও।
লিন য়ুতং-এর মনে সেই নারীর নাম ফুটে উঠল। কথাগুলো শুনে সে অবাক। দুনিয়ায় মায়েরা এমন কেন! নির্ভরযোগ্য কেউ নেই। নিজের মেয়ে অন্যের হাতে বন্দি, এত নির্লিপ্ত! নিজে যাবে না, আবার হাজার মাইল দূর থেকে সাহায্য আনতে চায়। দ্বুয়ান চেঙচুনকে পাঠাতে চায়। সত্যি যদি আহত স্বামীকে নিয়ে উদ্বিগ্ন, তবে আগে তাকে বাড়ি পাঠিয়ে মেয়েকে উদ্ধার করতে যাওয়া উচিত ছিল। নিজে বাড়ি ফিরে আবার মেয়েকে উদ্ধার করতে পাঠায়। স্বামী সন্দেহপ্রবণ হলেও, কী করে কন্যার চেয়ে বেশি গুরুত্ব পাবে? সত্যিই স্বামীর ভয় থাকলে, দ্বুয়ান চেঙচুনকে ডাকতে হবে কেন? স্বামীর কথা ভেবে নিজে না গেলেও, মুউয়ানছিং বা চিন হোঙমিয়ানকে পাঠানো যেত না?
এই কী ধরনের হিসাব? লিন য়ুতং কিছুতেই বোঝে না।
তবু, দ্বুয়ান ইউ ও মুউয়ানছিং-এর পেছনে থাকলে, সুযোগ পাওয়া যেতে পারে। কেউ আহত হলে, তাদের শক্তি টেনে নিতে পারে।
ভাবল, কাজটা খুব নির্লজ্জের, তাই গোপন স্থান থেকে একটা রেশমি ওড়না বের করে মুখ ঢেকে নিল।
দ্বুয়ান ইউ-এর কোনো যুদ্ধকলা নেই, গোপন কৌশল পেয়েও শেখার সময় পায়নি। তাই তার পেছনে থাকা কঠিন নয়।
সম্ভবত লিন য়ুতং বুড়ির শক্তি টেনেছিল বলেই, সবাই দোষ দিয়েছে মুউয়ানছিংকে। দ্বুয়ান ইউ এসে পৌঁছালে, এলাকা ঘিরে ফেলা হয়েছিল।
“ডাইনী! জানি না কী কালা যাদু করেছিস, কারও শক্তি নষ্ট করেছিস, তুই বড় নিষ্ঠুর!” আরেক বুড়ি চিৎকার করল।
নিষ্ঠুর বলে গাল খেয়ে লিন য়ুতং-এর মনে সামান্য অপরাধবোধ জাগল।
শুনল, মুউয়ানছিং বলল, “আমার সামনে পড়লে, শক্তি নষ্ট করার ঝামেলায় যেতাম না, সরাসরি মেরে ফেলতাম।”
বুড়ি রেগে হাত তুলল।
লিন য়ুতং শুনল, দ্বুয়ান ইউ বলছে, “এতজন মিলে এক মেয়েকে মারছো! লজ্জা করে না?”
এ তো মরার উদাহরণ! সে নায়ক না হলে এতদিনে মরত দশবার। লিন য়ুতং এখনো নিজের অল্প বিদ্যায় এতটা নির্ভীক হতে পারে না, সে নির্ভয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ে।
ঠিক তখনই দ্বুয়ান ইউ আবার বলল, “...দালি ছোট দেশ হলেও, আইন-কানুন আছে...”
এটাই তো দক্ষিণের রাজকুমারের কথা। এ দুনিয়া কেমন, সবাই যুদ্ধ শেখার পেছনে, রাজা পর্যন্ত তাই, দেশ চালাতে এভাবে চলে?
লিন য়ুতং ওদের কথা শুনে সময় নষ্ট করল না, দুই পক্ষ লড়াই শুরু করলেই সুযোগ বুঝে আক্রমণ করবে, নইলে মুউয়ানছিং সবাইকে মেরে ফেলবে।
যখন মুউয়ানছিং ও দ্বুয়ান ইউ ঘোড়ায় উঠে গোপন অস্ত্র ছুড়ল, লিন য়ুতং-ও চুপচাপ বন্দুক চালাল, এক বুড়ি ও এক বৃদ্ধের গায়ে। যারা ওয়াং-গিন্নির লোক, কতজনকে হত্যা করেছে কে জানে। এবার কেবল শক্তি শুষে নিল, হয়তো একটু অপরাধবোধ আছে, কিন্তু খুব বেশি নয়।
লোক দু’জনকে টেনে নিয়ে গিয়ে শক্তি গ্রহণ করল। বুড়ির শক্তি কম, সহজেই শুষল। বৃদ্ধের পরিচয় জানা নেই, কিন্তু শক্তি বেশী, লিন য়ুতং কিছুটা কষ্ট পেল।
আগের মতোই, সঙ্গে সঙ্গে সরে পড়ল, জঙ্গলে দৌড়ে, পরে গোপন স্থানে ঢুকে পরিশুদ্ধ করল।
এবার সময় কম লাগল। স্থান ছেড়ে বেরিয়ে এলো, তখনো সকাল।
লিন য়ুতং ঘোড়া ছেড়ে দিল, মুউয়ানছিং ও দ্বুয়ান ইউ-এর পিছু নিল। কাউকে খোঁজেনি, ঘোড়াকে স্বাধীনভাবে চলতে দিল। হঠাৎ দূর থেকে ভয়ানক বাঁশির শব্দ এলো, এত জোর যে কান বেজে উঠল। ঘোড়া জঙ্গলে নিয়ে গিয়ে গোপন স্থানে রেখে, হালকা পায়ে শব্দের উৎসের দিকে গেল।
হঠাৎ, শিশুর কান্নার শব্দ, সঙ্গে এক নারীর বিচিত্র শান্তনার আওয়াজ।
লিন য়ুতং কেঁপে উঠল—এ তো ইয়্যেহ আরেনিয়াং!
তার গতি আরও বাড়ল। সে ভীষণ ঘৃণা করে ইয়্যেহ আরেনিয়াং-এর মতো মানুষকে, নিজের সন্তান হারিয়ে প্রতিদিন এক শিশু হত্যা করে। সুযোগ পেলে একে নিশ্চিহ্ন করবে, না হলে আরও কত শিশু মরবে। সে নির্লিপ্ত হতে পারে, মারামারিও করতে পারে, কিন্তু শিশুহত্যা দেখে নির্লিপ্ত থাকতে পারবে না। এটাই তার সীমা।
খাড়ার নিচে, চারজন দাঁড়িয়ে, দ্বুয়ান ইউ, কালো পোশাকে মুউয়ানছিং, বাকিরা সম্ভবত দক্ষিণ সাগরীয় কুমির-দেবতা ইউয়ু লাওসান ও ইয়্যেহ আরেনিয়াং।
দেখল, ইয়্যেহ আরেনিয়াং-এর লম্বা নখ শিশুর মুখ ও গলায় ঘোরে, মনে হয় যেকোনো মুহূর্তে গলায় বিঁধে যাবে। লিন য়ুতং-এর মনে আগুন জ্বলে উঠল।
ইউয়ু লাওসান শিশুর কান্নায় বিরক্ত হয়ে এগিয়ে এলো, ইয়্যেহ আরেনিয়াং কেবল পাশ কাটাচ্ছে, শিশুর যন্ত্রণার পরোয়া করছে না।
লিন য়ুতং মুখের পর্দা খুলে ফেলল। এই দুনিয়ায় থেকেও কিছু নীতি মানতে হয়।
সে গলা তুলে বলল, “ইয়্যেহ আরেনিয়াং!”
নিচের চারজন থেমে উপরের দিকে তাকাল।
“তুমি কে?” ইয়্যেহ আরেনিয়াং জিজ্ঞাসা করল।
“আমি কে তা দরকার নেই। আজ তুমি যদি এই শিশুকে আঘাত করো, কখনো নিজের সন্তানকে দেখবে না।” গলা তুলে হুমকি দিল লিন য়ুতং।
“আমার ছেলে...” ইয়্যেহ আরেনিয়াং কেঁদে উঠল, “তুমি কে, সেই চোরের সঙ্গে কী সম্পর্ক, জানলে কেমন করে?”
“তুমি বারবার বলো চোর, কিন্তু তুমি হাজারগুণ খারাপ। যতবার তুমি খারাপ কাজ করো, তোমার ছেলে একদিন করে কষ্ট পাবে, নরকে পুড়বে।” বলেই, লিন য়ুতং ঢালু পাহাড় বেয়ে নেমে এলো।
এমন হালকা পদক্ষেপে সবাই স্তম্ভিত।
“কী চমৎকার কৌশল! নাচের মতোই সুন্দর!” দ্বুয়ান ইউ প্রশংসা করল।
মুউয়ানছিং রেগে তাকাল, “আর তাকিও না, আবার তাকালে, তোমার চোখ তুলে নেব।”
লিন য়ুতং এদের পাত্তা দিল না, ইয়্যেহ আরেনিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “ভেবো না আমি ভয় দেখাচ্ছি। তোমার ছেলের বাবা কে, চিৎকার করে বললে সে সমাজে মুখ দেখাতে পারবে না।”
ইয়্যেহ আরেনিয়াং-এর মুখ বদলে গেল, আঙুল তুলে বলল, “তুমি... তুমি... সাহস তো কম না!”
ইউয়ু লাওসান চেঁচিয়ে উঠল, “ছোট মেয়ে, বিশ্বাস করো না, তোকে খুন করে ফেলব।”
লিন য়ুতং পাত্তা দিল না, কেবল ইয়্যেহ আরেনিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি যদি আমাকে মেরে ফেলো, তাহলে কেউ জানবে না তোমার ছেলে কোথায়।”
“তোমাকে না মারলে, তুমি...” ইয়্যেহ আরেনিয়াং কাঁপতে লাগল।
“তুমি খারাপ কিছু না করলে, আমি কোনো কথা বলব না।” লিন য়ুতং একপাশের পাথর দেখিয়ে বলল, “শিশুটাকে ওখানে রেখে চলে যাও। তিন মাস পর আমাকে খুঁজে নিও, আমি জানিয়ে দেব তোমার ছেলে কোথায়।”
“ওরে ছোট মেয়ে, ওর কথা বিশ্বাস করিস?” ইউয়ু লাওসান বলল, ইয়্যেহ আরেনিয়াং-এর মুখের ভাব বদলাতে দেখে, “ধরে নিয়ে চোখ তুলে নাক কাটলেই, না বলার উপায় আছে?”
“ইয়্যেহ আরেনিয়াং, আজ ইউয়ু লাওসান যদি নড়ে, তোমার ছেলে আরও বেশি কষ্ট পাবে।” কেবল ইয়্যেহ আরেনিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে বলল লিন য়ুতং।
“লাওসান ফিরে এসো।” ইয়্যেহ আরেনিয়াং গম্ভীর স্বরে বলল।
দূর থেকে আবার বাঁশি শোনা গেল। ইউয়ু লাওসান বলল, “বড় ভাই ডাকছে, চল, আজ ছেলেমেয়েদের ছেড়ে দিলাম।”
ইয়্যেহ আরেনিয়াং বলল, “তিন মাস, ভুলে যেও না।”
“লিন য়ুতং, নাম বদলাই না, ঠিক এই নামে ডাকবে।” বলল লিন য়ুতং।