অধ্যায় ৯১: স্বর্গীয় ড্রাগন (২০)

তিয়ানলং (২০)

শিয়াও ফংয়ের মুখে মৃদু একটি কোমল হাসি ফুটে উঠল। চোখের সামনে বারবার ভেসে উঠছিল ওই দুইজনের একের পর এক সাক্ষাৎ, একের পর এক বিদায়ের দৃশ্য। মনে হচ্ছিল, ভাইদের সঙ্গে মেতে উঠেও, তার সাথে পুনর্মিলনের আনন্দের মতো মুক্তি মেলেনি।

“আমি এক মেয়ের প্রতি আকৃষ্ট, তবে তার নাম বলাটা ঠিক নয়। সে এক সরল ও পবিত্র মেয়ে, আমার মতো এক মোটা ছেলের কারণে তার সুনাম নষ্ট হোক না,” শিয়াও ফং ভদ্রভাবে হাত জোড় করে বলল।

সেই দাসী হেসে বলল, “শিয়াও ডা-ওয়াং, আপনি খুবো নম্র। আপনার মনোযোগ যে মেয়েটার প্রতি, তাকে পেয়ে সবাই ঈর্ষান্বিত হবে।” তারপর জিজ্ঞেস করল, “তাহলে তৃতীয় প্রশ্ন, আপনি যে মেয়েকে ভালোবাসেন, তার চেহারা কেমন?”

শিয়াও ফংয়ের চোখে ঝলমল করল লিন ইউতোংয়ের মুখের ছবি, “সে খুব সুন্দর। কিন্তু শুধু সৌন্দর্যের দৃষ্টিতে বিচার করা হবে, সেটা খুবই সীমিত। সে এক আকাশের ঈগল, যার হৃদয় এবং উচ্চাকাঙ্ক্ষা পুরুষদের থেকেও কম নয়। সে আমার শ্রদ্ধার যোগ্য।”

সেই দাসীর চোখে সন্দেহের ছায়া, স্পষ্টতই সে বুঝতে পারল না কার কথা শিয়াও ফং বলছেন। তাই বলল, “ধন্যবাদ শিয়াও ডা-ওয়াং। চা ও নাস্তা খেতে অনুগ্রহ করুন।”

শিয়াও ফং মাথা নাড়ল এবং পিছনে সরে গেল।

শু ঝু চুপচাপ দোয়ান ইউকে জিজ্ঞেস করল, “দাদা বললেন যে মেয়েটা কে?”

দোয়ান ইউ অবাক হয়ে বলল, “তুমি জানো না?”

শু ঝু মাথা নাড়ল, “জানি না। দাদা খুব কমই এমন কিছু প্রকাশ করেন... কিন্তু তৃতীয় ভাই আলাদা, সবাই জানে ওকে যে মেয়েটার প্রতি ভালোবাসা।”

দোয়ান ইউ এক নিশ্বাস ফেলল, তারপর ফিসফিস করে বলল, “দাদা লিন মেয়ের কথা বলছেন।”

“তাহলে শীর্ষ সৎশিক্ষিকা!” শু ঝু মাথা নাড়ল, “অবাক হওয়ার কিছু নেই, দাদা এত প্রশংসা করছেন, শীর্ষ সৎশিক্ষিকা তো খুবই চমৎকার।”

“মূল কথা হলো সে দাদার প্রতি ভালো,” দোয়ান ইউ বলল, “এই দুইজনের সম্পর্ক কী যেন, দেখতে ক্লান্ত লাগছে।”

তখনই সেই দাসী আবার বলল, “শুনেছি জিয়াংহুতে আরেকজন দক্ষ যোদ্ধা এসেছে, লিংজিউ প্যাগোডার প্রধান শু ঝু। ও এসেছে কিনা জানি না।”

দোয়ান ইউ শু ঝুকে ঠেলে বলল, “দ্বিতীয় ভাই, তোমাকে ডাকছি।”

শু ঝু লজ্জায় মাথা খোঁচানোর সঙ্গে বলল, “আমি তো শুধু তৃতীয় ভাইয়ের সঙ্গে এসেছি, ফু-মা হতে আসিনি। মেয়ের প্রশ্নের উত্তর দেব না।”

পাও বুটং বলল, “না না, আমি তো প্রশ্নের উত্তর দিয়েছি, শু ঝু ভদ্র কেন? আমি কি ফু-মা বেছে নিতে এসেছি?”

শু ঝু লজ্জায় মাথা খোঁচাল আর মেয়েকে একবার দেখে বলল, “মেয়ে জিজ্ঞেস করো।”

শিয়াও ফং পিছনে দাঁড়িয়ে শু ঝুর উত্তর শুনে ভাবল, এই জীবনটা আমি কতটা বিভ্রান্ত হয়ে কাটাচ্ছি। দ্বিতীয় ভাই কোনো দেখা হয়নি এমন এক মেয়েকে ভালোবেসে ফেলেছে, এবং সে স্থির অটুট।

আবার আমি? সত্যিই ভাবিনি, না ভেবে ভয় পাচ্ছি?

এবার আমার উচিত লিংজিউ প্যাগোডায় গিয়ে লিন ইউতোংয়ের দেখা করা, মুখোমুখি কথা বলা।

হঠাৎ একটি সুরেলা কণ্ঠ শুনল, “মংলাং, তুমি কি?”

শিয়াও ফং উঁচু করে দেখল, শু ঝু ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে, “মংগু, তুমি কি?”

বিশ্বে এমন অবিশ্বাস্য ঘটনা হয়! এক দেশের রাজকুমারী, সারাবিশ্বে খোঁজ, যেন সমুদ্র থেকে সূঁচ খোঁজা। কিন্তু সেই অনুভূতি সত্যিই হৃদয় ছুঁয়ে যায়।

দক্ষিণ পশ্চিম রাজকুমারী শু ঝুকে খুঁজে পেয়েছে, দোয়ান ইউ তার জন্য খুশি হলো, শিয়াও ফংকে টেনে বাইরে চলে গেল।

“দাদা, তোমার উচিত লিন মেয়ের সঙ্গে ভালো করে কথা বলা। এই ব্যাপারে তুমি কিছু না বললে, মেয়েটা তো তোমার মন জানে না, আর তোমার পাশে আরেক মেয়ে থাকায় সে তো দূরে সরে যাবে,” দোয়ান ইউ ফিসফিস করে বলল, “লিন মেয়ে অন্তর্মুখী, দাদা যদি সুযোগ হারাও, তুমি পরে পস্তাবে।”

শিয়াও ফং দোয়ান ইউকে দেখল, “তৃতীয় ভাই, আমি ভয় পাচ্ছি তাকে হঠাৎ করেই বিরক্ত করব। যদি সে আমার প্রতি মনোভাব না রাখে, আমরা হয়তো ভাইবোনও থাকতে পারব না।”

দোয়ান ইউ একটু অবাক হয়ে বলল, “দাদার প্রেম, তোমার ব্যক্তিত্বের মতোই গভীর।”

“মাঝে মাঝে দেখা হওয়া, কথা বলা, তাতেই আমি খুশি,” শিয়াও ফং হাসল, “কখনো কখনো আমি তৃতীয় ভাইয়ের মতো সাহসী নই, দ্বিতীয় ভাইয়ের মতো সৎ নই। আজ হঠাৎ প্রশ্ন পেলে হয়তো ভাবতাম না।”

তখনই ওয়াং ইউয়ান এসে দোয়ান ইউকে বলল, “এটা মুউ মেয়ের রেখে যাওয়া চিঠি।”

দোয়ান ইউ চিঠিটি দেখে কপালে ভাঁজ পড়ল, এটা দোয়ান ইয়ানচিংয়ের ষড়যন্ত্র।

“দ্বিতীয় ভাইয়ের সাথে যোগাযোগ কর, মেই জিয়ান না জু জিয়ানের মাধ্যমে লিংজিউ প্যাগোডায় খবর পাঠাও, বলো আমি লিন প্রধানের সাহায্য চাইছি।”

শিয়াও ফং বলল, “আমি তৃতীয় ভাইয়ের সঙ্গে যাব। তোমাকে একা যেতে বলব না।”

দোয়ান ইউ মাথা নাড়ল, “দাদা, তোমার প্রতি আমার বিনম্রতা।”

মুরং ফু ওয়াং ইউয়ানের সাথে চলে যাওয়া দেখে চোখে অদ্ভুত এক আবেগ ঝলমল করল।

লিন ইউতোং যখন জু জিয়ান থেকে খবর পেল, তখন সে আ জি কে গাইবাংয়ের মাধ্যমে যোগাযোগ করতে দেখছিল। আ ঝু দোয়ান ইয়ানচিংয়ের হাতে চলে গেছে, এখন রুয়ান শিংঝু ও দোয়ান ইয়ানচিংয়ের হাতে।

আ জিও সাহসী, তবুও সে গেছে। দোয়ান ইয়ানচিংয়ের কৌশল সে ও ইউ তানঝু সামলাতে পারবে না। দোয়ান ইউয়ের চিঠি না থাকলে ও আ জুর জন্য যেতে হতো।

লিন ইউতোং লিংজিউ প্যাগোডার কাজ ইউ পোপোর হাতে দিয়ে দিল, তারপর সু শিংহে কে চিঠি দিল, তার কাছে স্টার সুক সাগর নিয়ন্ত্রণের জন্য।

তারপর পাহাড় থেকে নেমে দোয়ান ইউয়ের রাস্তায় অপেক্ষা করল।

অপ্রত্যাশিতভাবে শিয়াও ফং ও দোয়ান ইউয়ের সাথে এল। সে মনে করল, শিয়াও ফং থাকলে দোয়ান ইউয়েকে কেন সাহায্য চাইতে হতো?

সে দুইজনকে অভিবাদন জানিয়ে জিজ্ঞেস করল, “দাদা কি জানো আ ঝু দোয়ান ইয়ানচিংয়ের হাতে?”

দোয়ান ইউ শিয়াও ফংকে দেখে কথা শুরু করল, “বান মেইর কথা শুনে আমি দাদাকে ডাকি। লিন মেয়ের খবর অনুযায়ী, ওর হাতে বন্দী আছে, আমি সঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছি। একজন আর থাকলে নিরাপত্তা বেড়ে যায়।”

লিন ইউতোং মাথা নাড়ল, “চল, আ জি ও ইউ তানঝু দোয়ান ইয়ানচিংয়ের পেছনে আছে, তারা শীঘ্রই ফাঁদে পড়বে।”

সবার সঙ্গে কথা বলে তারা রওনা দিল।

“বোন, একটু দাঁড়াও, আমার কিছু বলার আছে,” শিয়াও ফং লিন ইউতোংকে যেতে দেখে বলল।

দোয়ান ইউ ফিরে তাকিয়ে হাসল, “আমাদের গতি ধীর, তোমরা আগে যাও।”

শিয়াও ফং দোয়ান ইউকে মাথা নাড়ল, তারা আগে যেতে পার।

লিন ইউতোং ঘোড়া থেকে নামল, “কি হয়েছে, দাদা?”

শিয়াও ফং বলল, “বোন, আ ঝুকে আমি চেনানাও দিয়েছি।”

লিন ইউতোং কিছুক্ষণ হতবাক হয়ে বুঝল, সে বলতে চাচ্ছে আ ঝুকে এখন দায়িত্বে।

“মানে, তুমি আ ঝুর কারণে আসোনি?”

“হ্যাঁ!” শিয়াও ফং বলল, “গতবার তুমি আ জি নিয়ে যাওয়ার সময় আমি চেয়েছিলাম আ ঝুও নিয়ে যাও, কিন্তু সে অসুস্থ ছিল, আর তুমি আ জির দায়িত্বে, তাই আমি রেখে দিয়েছিলাম। আ ঝু ভালো মেয়ে, কিন্তু সে তোমার মতো নয়, আমি পার্থক্য করি।”

লিন ইউতোং বুঝতে পারল, শিয়াও ফং কী বলতে চাচ্ছেন। সে সত্যিই অবাক।

তার চোখে দেখা গেল, শিয়াও ফং প্রেমে বেশ সংযত। সে কখনো এত কথা বলবে ভাবেনি।

শিয়াও ফংয়ের মুঠো শক্ত, হয়তো সে নার্ভাস।

লিন ইউতোং বুঝল, তাকে কথা বলতে হবে, কিন্তু কীভাবে? শিয়াও ফং সত্যিই হৃদয়গ্রাহী, তবে তার কিছু সংশয় আছে।

বীর মানেই ভাল স্বামী নয়।

তার মন অনেক কিছু ধারণ করে, স্ত্রীকে কম দেয়। তবে সে তার জন্য হতে পারে।

লিন ইউতোং শিয়াও ফংকে দেখল, তার কপালে ঘাম, হাসল, “বুঝেছি, দাদা!”

শিয়াও ফং লিন ইউতোংকে ফিরে যাওয়ার আগেই হাত ধরে বলল, “বোন, আমি বলতে চাচ্ছি...”

লিন ইউতোং তার চোখে উৎকণ্ঠা দেখে বুঝল, আজকের এই কথাই তার সর্বোচ্চ সীমা। সে হাতে হাত রেখে ধীরে তার কোমরে হাত বেঁধে, বুকের কাছে ঠেকিয়ে বলল, “বুঝেছি, দাদা।”

মেয়েদের মিষ্টি গন্ধে শিয়াও ফং তাকে আলিঙ্গন করল, “বোন, আমি চাই এই সম্পর্ক দীর্ঘস্থায়ী হোক।”

লিন ইউতোং হালকা ‘হ্যাঁ’ করল, জীবন দীর্ঘ, সঙ্গী থাকা খারাপ নয়। সে তিয়ানশানের বয়সী মহিলা মনে করল, যিনি নব্বই ছুঁইছুঁই বয়সী, যদি নিজে না মরার ইচ্ছা করতেন, হয়তো মারা যেতেন না। জীবন দীর্ঘ, সহবয়সী ও তরুণরা একে একে চলে যাওয়া দুঃখজনক।

কোন মিষ্টি কথা নয়, সবকিছু স্বাভাবিক।

দোয়ান ইউ শিয়াও ফং ও লিন ইউতোংকে দেখে হালকা স্বস্তি পেল। শিয়াও ফংয়ের মুখে শান্ত হাসি অনেক কিছু বলে।

চীন মাটিতে ফিরে আসতেই গাইবাংয়ের খবর পৌঁছল, যা আ জি রেখে গিয়েছিল। তারা আ জির সড়ক ধরে অনুসরণ করল, গুসু শহরের বাইরেই হারিয়ে গেল।

“এখান থেকে ইয়ানজিউ উ কাছাকাছি, মুরং ফু কি...?” দোয়ান ইউ অবাক হয়ে বলল, ওয়াং ইউয়ানকে দেখে সতর্ক চোখ রাখল।

“তুমি এত সন্দিহান হওয়ার দরকার নেই। সন্দেহ থাকলে ইয়ানজিউ উ যাও। আমি পানির পথ জানি,” ওয়াং ইউয়ান মাথা নত করে বলল।

লিন ইউতোং বলল, “তাহলে আগে ওয়াং মেয়ের মান্তো শানজুয়াং যাও, অকারণে ভালো মানুষের ক্ষতি হবে না।”

ওয়াং ইউয়ান কৃতজ্ঞ দৃষ্টিতে লিন ইউতোংকে দেখল, “ঠিক বলেছ।”

দোয়ান ইউ মাথা নাড়ল, “সঠিক! ওয়াং ফুফুর কাছেও যাওয়া উচিত।”

শিয়াও ফং লিন ইউতোংয়ের প্রস্তাবে গভীর অর্থ বুঝতে পেরে তাকাল। লিন ইউতোং হালকা মাথা নাড়ল, শিয়াও ফং সতর্ক হল।

মান্তো শানজুয়াং, চায়ের ফুল আগের মতই।

পথে নামতেই দোয়ান ইয়ানচিংয়ের কণ্ঠ শুনল, “তুমি আসবে বলেছিলাম, কিন্তু এত দ্রুত আসবে ভাবিনি।”

লিন ইউতোং কপালে ভাঁজ দিয়ে দোয়ান ইয়ানচিংয়ের কাছে গোপন কণ্ঠে বলল, “তুমি ভুল করেছ। দোয়ান ইউ তোমার ও দাও বেইফংয়ের ছেলে।”

কথা শেষ হতেই দোয়ান ইয়ানচিং কয়েকবার লাফ দিয়ে সবার সামনে এসে দাঁড়াল। শুধু লিন ইউতোংকে দেখছে, যেন কিছু যাচাই করছে।

লিন ইউতোং গোপনে বলল, “ঠিক, সে তোমার ছেলে। কিন্তু তোমার খ্যাতি কেমন, জানো না? সে তোমার ছেলে হওয়ায় ভালো হবে? তুমি বড় দালাল হতে চেয়েছিলে, এখন তোমার ছেলে হাতে এসে গেছে, কাউকে প্রতিদ্বন্দ্বী নেই। কিন্তু যদি দোয়ানদের জানিয়ে দাও সে তোমার ছেলে, তোমার দুষ্ট কাজ সবাই জানবে। দোয়ানদের অনেক শাখা আছে।”

দোয়ান ইয়ানচিং দোয়ান ইউকে তাকাল, তার উত্তেজনা লুকানো যাচ্ছে না।

দোয়ান ইউ বলল, “আমার বাবা তোমার হাতে? আগের ঘটনা, হয়তো আমার চাচা আর বাবা তোমার প্রতি অন্যায় করেছে, কিন্তু বছর কেটে গেছে। তোমার সব রাগ আমার ওপর দাও।”

তখন ওয়াং ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “আরেকটা কথা! নিরীহদের ক্ষতি করো না। মান্তো শানজুয়াং আমাদের জমি নয়, হিসাব-নিকাশ করতে চাইলে আমাদের নিজেদের জমিতে যাবে।”

দোয়ান ইয়ানচিং অবাক হয়ে বলল, “তুমি...তুমি কি আমাকে এভাবে দেখো?”

দোয়ান ইউ ভ্রু কুঁচকে বলল, “আমি তোমাকে কিভাবে দেখি তা গুরুত্বপূর্ণ নয়...”

“না! এটা গুরুত্বপূর্ণ!” দোয়ান ইয়ানচিং অদম্য হয়ে তাকাল।

দোয়ান ইউ আরও বিভ্রান্ত হল।

শিয়াও ফং লিন ইউতোংকে দেখল, সে কথা বলার সময় ঠোঁট নাড়াচ্ছিল, সে দেখল। লিন ইউতোং হালকা হাতে ‘পিতা-পুত্র’ লিখল।

শিয়াও ফং অবাক হয়ে মাথা ঘুরিয়ে অন্যদিকে তাকাল।

লিন ইউতোং বলল, “দোয়ান ইউকে কিভাবে দেখি তা গুরুত্বপূর্ণ নয়, গুরুত্বপূর্ণ হলো তাতেও যারা ধরে রেখেছে তারা কিভাবে দেখে।”

তার মধ্যে দাও বেইফংও ছিল।

তারপর সে শক্তি নিয়ে লাফিয়ে মান্তো শানজুয়াংয়ের হলের দিকে গেল।

দোয়ান ইয়ানচিং সবার পেছনে গিয়ে হলের প্রধান কক্ষে এল, যেখানে মুরং ফু প্রধান আসনে, ওয়াং ফুফু পাশে বসে। অন্যরা বিষে আক্রান্ত হয়ে দুর্বল অবস্থায় একে অপরের ওপর নির্ভর করছিল।

দোয়ান ইউ দোয়ান ঝেংচুন আর দাও বেইফংকে বেঁধে রাখা দেখে ছুটে গেল, “বাবা, মা, তোমরা কেমন আছ?”

“দোয়ান ইউ, তাদের বাঁচানো সহজ,” মুরং ফু বলল, লিন ইউতোং আর শিয়াও ফংয়ের দিকে তাকিয়ে, তারা আসবে ভাবেনি।

লিন ইউতোং মুরং ফু যা করতে চায় তা না দেখে, দোয়ান ইয়ানচিংয়ের দিকে তাকিয়ে, যার মুখে কোনো ভাব নেই, তবে চোখে বিস্ময়। স্পষ্টতই এটা তার পদ্ধতি নয়।

“মুরং ফু, খুব ভাল! আমি দোয়ান ঝেংচুনকে কীভাবে বেঁধে রাখব জানতাম না, তুমি আমাকে উপায় দেখিয়েছ,” দোয়ান ইয়ানচিং মুরং ফুকে বলল, চোখ সামান্য সঙ্কুচিত।

হঠাৎ ওয়াং ইউয়ান হঠাৎ দুর্বল হয়ে পড়ল, পড়ে গেল।

লিন ইউতোং আর শিয়াও ফং একে অপরকে দেখল, হলেও বিষ ছিল। ওয়াং ইউয়ান যোদ্ধা নয়, কোনো অভ্যন্তরীণ শক্তি নেই, তাড়াতাড়ি পড়ে গেল। সে জিও ফংকে ছোট বোতলটা দিল, নিজেও হাত তুলে মুখ ঢেকে বিষ প্রতিরোধ করল।

তারা ভেবেছিল দোয়ান ইয়ানচিং এত নিষ্ঠুর নয়, কিছু হবে না, কিন্তু মুরং ফু এভাবে খেলছে।

ওয়াং ইউয়ান ওয়াং ফুফুর কাছে যেতে চাইল, কিন্তু ফুফুর কাছে পৌঁছতেই অজ্ঞান হয়ে পড়ল। দোয়ান ইউ চিন্তিত হয়ে ছুটে গেল। মুরং ফু সামনে এসে দোয়ান ইউর বড়穴 চেপে ধরল।

দোয়ান ইয়ানচিং চিন্তিত, তবে মুখে প্রকাশ করল না।

সব ধীরে ধীরে বসে পড়ল, এখন দাঁড়াতে পারছে শুধু মুরং ফু, দোয়ান ইয়ানচিং, লিন ইউতোং আর শিয়াও ফং।

মুরং ফু বলল, “তোমাদের অভ্যন্তরীণ শক্তি গভীর, তবে বিষ যত বেশি অভ্যন্তরীণ শক্তি ব্যবহার করবে, বিষ তত গভীর হবে। তোমরা দাঁড়াতে পারছ, কিন্তু লড়াই করতে পারবে না। আজ ধীরে ধীরে হিসাব করব।”

লিন ইউতোং শিয়াও ফংকে বসতে বলল, এই উৎসের জল বিষমুক্তির জন্য সময় লাগে, তবে এখনো লড়াই সম্ভব। মুরং ফু আ জি আর আ জুর উপর কী করেছে জানে না, তাই অপেক্ষা করবে।

মুরং ফু দেখল লিন ইউতোং লড়াই করছে না, সে জানে বিষটি পশ্চিম রাজ্যের উন্নত একটি, কোনো গন্ধ নেই, তাই বিষপ্রাপ্তরা সাবধান নয়। দোয়ান ইউর আঘাত তাকে কিছুটা সময় দিয়েছে।

দোয়ান ইয়ানচিং মাঝে মাঝে দাও বেইফংকে দেখে যাচাই করছে।

লিন ইউতোং বলল, “দোয়ান ইয়ানচিং, দোয়ান ইউ খুবই কুরুর পছন্দ। শুনেছি কুরুর তুমি চাচা, তোমার পক্ষে মৃদু হও।”

এ কথা দোয়ান ইয়ানচিংকে কাঁপিয়ে দিল। সে আবার দোয়ান ইউর দিকে তাকাল। দোয়ান ঝেংচুনের মুখ গোলাকার, দোয়ান ইউর চেহারা তীক্ষ্ণ। তার নিজের যুবক অবস্থা মনে করিয়ে দিল। কুরু তার চাচা, সে সময় সে টিয়ানলং মঠে গিয়েছিল, এবং হঠাৎ সাদা বস্ত্রধারিণীর সঙ্গে দেখা হয়েছিল।

কুরু দোয়ান ইউকে পছন্দ করে, সম্ভবত এই মুখ দেখে আগেই চিন্তা করেছিল। না হলে এত মিল হত না, দোয়ান ইউ একমাত্র দোয়ান পরিবারের সদস্য যিনি ছয় পালস ঈশ্বরতীর্ক্ষা পারদর্শী।

সে দাও বেইফংকে দেখে, যার চোখে অনেক কিছু আছে। সন্দেহ নেই, দোয়ান ইউ তার ছেলে।

শত্রুতা, রাজ্য দখলের লোভ, এসবের চেয়ে ছেলেটি গুরুত্বপূর্ণ।

মুরং ফু হেসে বলল, “দোয়ান ইউ, আমি তোমাকে সাহায্য করব রাজ্য দখল করার, কেমন লাগছে?”

দোয়ান ইয়ানচিং উত্তেজিত হলেও বিষে আক্রান্ত। সে বসে মুরং ফুকে বলল, “তুমি আমার থেকে কী চাও?”

“তোমার সন্তান নেই, একশ বছর পর...” মুরং ফু বলল, হঠাৎ থেমে গেল, “আমি তোমাকে পিতৃসদৃশ মেনে নিতে ইচ্ছুক, কেমন?”

সে হাঁটু গেড়ে তিনবার মাথা নিল।

দোয়ান ইয়ানচিংর চোখে অদ্ভুত ভাব, বলল, “ধন্যবাদ কামনার বুদ্ধ, আমি পেয়েছি এক আদর্শ সন্তান।” তারপর চোখ দিয়ে অশ্রু ঝরল, চেয়ার থেকে নিচে নামল, মাটিতে বসে মাথা নিল। এটা ছিল দাও বেইফংয়ের প্রতি।

দাও বেইফং বুঝতে পারল, কেউ কী জানল। সে মুখ হাল্কা করল, চোখে অশ্রু।

হঠাৎ আ জি বলল, “মুরং ফু, তুমি লজ্জাহীন। রাজা হতে বড় দুষ্ট লোকের শিষ্য। তবে তোমার দিন শেষ, আমি বিষ ও ঔষধের রাজা, আমার শিক্ষক দিং লাওগুয়াই। তার বিষ ও ঔষধ, শুধু আমি মুক্তি দিতে পারি, বাকি সবাইকে ছেড়ে দিতে হবে। তুমি আমাদের নিয়ে মরলে, তোমার সঙ্গী হব।”

লিন ইউতোং চোখে বিস্ময়, ভাবেনি আ জির এমন ক্ষমতা আছে।

মুরং ফুর মুখ বদলাল, আ জির দিকে বিপজ্জনক দৃষ্টিতে তাকাল। লিন ইউতোং উঠে দাঁড়াল, বলল, “তোমার ব্যক্তিগত বিষয় আমার কাজ নয়। তবে তুমি আমার চাওয়া লোকদের ছেড়ে দাও, বাকিটা তোমার কাজ।”

“তুমি চাও? লিন প্রধান কি দোয়ান ঝেংচুনের মেয়ে নয়?” মুরং ফু জিজ্ঞেস করল।

লিন ইউতোং দুই ধাপ এগিয়ে গেল, ঔষধ না থাকলে শক্তি ব্যবহার করা যাবে না, মুরং ফুকে সমালচনা করল। মুরং ফু সতর্ক হয়ে দাঁড়াল, কিন্তু লিন ইউতোং আ জির কাছে গিয়ে তার নাড়ি পরীক্ষা করল। বিষ এক নয়, সে নিশ্চিত নয় মুক্তি দিতে পারবে কিনা।

“দিদি!” আ জি কাঁপতে কাঁপতে বলল, “আমার অসুস্থতা।”

লিন ইউতোং তাকে শান্ত করল, “ধৈর্য ধরো, ভয় পেও না।”

শিয়াও ফং হাসল, “মুরং ফু, তোমার মতো নিষ্ঠুর এবং স্বার্থপর লোক আমার সঙ্গে তুলনা করা যায় না।”

মুরং ফু রেগে বলল, “তাহলে কী, তুমি আমার বন্দি।” সে শুয়ে থাকা একজনকে টেনে বলল, “দেখো কে, আ জি নিরাপদ থাকতে চাইলে ভালো হও।”

কথা শেষ করার আগেই তার হাত অসাড় হয়ে গেল। সে দ্রুত穴 চাপ দিয়ে বিষ ছড়াতে বাধা দিল। অবাক হয়ে ভাবল, বিষ ছড়ানোর গতি খুব দ্রুত।

লিন ইউতোং শিয়াও ফংয়ের মনোযোগ বিভ্রান্ত করার সময় বিষের আঘাত করেছিল।

“তুমি সত্যিই ডাইনি। আমাকে কী বিষ দিয়েছ?” মুরং ফু ঠাণ্ডা চোখে লিন ইউতোংকে বলল।

লিন ইউতোং হাসল, “তুমি কী বিষ দিয়েছ।”

মুরং ফু এক নজর দেখে বলল, “আহা!”

“আসো!” সে চিৎকার দিল।

পাও বুটং, ফেংবোও, অন্যান্য সুরক্ষাকারীরা ঢুকে পড়ল, মুরং ফুকে জটিল দৃষ্টিতে দেখল।

মুরং ফু বলল, “এই দুইজনকে আটকাও, তাদের অভ্যন্তরীণ শক্তি নেই, তোমরা তাদের কিছু করতে পারবে না।”

পাও বুটং চোখে অশ্রু নিয়ে বলল, “না না, রাজপুত্র শত্রুকে পিতা মনে করে, মুরং পরিবারের পৈতৃক সম্মান নষ্ট হয়। আমরা রাজপুত্রকে সাহায্য করব, শেষ পর্যন্ত ব্যর্থ হলেও, আমরা সাহসী।”

কথা শেষ না হতেই মুরং ফু তলোয়ার নিয়ে পাও বুটংর বুকের দিকে আঘাত করল। পাও বুটং পালাতে পারেনি। দোয়ান আ জু হঠাৎ এগিয়ে এসে পাও বুটংকে ঠেলে দিল, কারণ সে আ জুকে ঔষধ দিয়েছিল। আ জু চুপচাপ ছিল, এমন ঘটনা আশা করেনি।

লিন ইউতোং চিন্তিত হয়ে তার পিন খুলে শক্তি দিয়ে ছুড়ে মারল, যা মুরং ফুর হাতে লেগে তলোয়ার পড়ে গেল।

একই সঙ্গে দুর্গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, লিন ইউতোং রক্ত ফেলে দিল।

শিয়াও ফং আতঙ্কিত হয়ে এগিয়ে এসে লিন ইউতোংকে ধরে বলল, “বোন, ঠিক আছ?”

“দাদা, আমি আর তাকে ঋণী মনে করি না,” লিন ইউতোং ফিসফিস করল।

শিয়াও ফং অবাক হয়ে বলল, “তুমি কখনো কারোর কাছে ঋণী ছিলে না?”

লিন ইউতোং জানত, সে আ জুর প্রতি ঋণী, যা তার হওয়া উচিত ছিল।

তার জীবন বাঁচিয়েছে, কিন্তু ভালোবাসা হারিয়েছে, সে ঠিক করেছে না। এই পৃথিবীতে তার আগমনে তিয়ানলং আর আগের মতো নেই। তবে কিছু না করলে ভালো লাগবে না।

“দিদি! দিদি! তুমি কেমন?” আ জির কান্নার কণ্ঠ শোনা গেল, সে আ জির দিকে চেঁচিয়ে বলল, “তুমি শুধু অসুবিধা বাড়াও, আমাকে অচল করেছ, আর দিদিকে রক্তক্ষরণ করেছ। তুমি কি কিছু বুঝতে পারো?”

“আ জি, আমি ভালো আছি,” লিন ইউতোং বলল এবং চুপ করে গেল। আসলে আঘাত ভাবনার চেয়ে গভীর।

পাও বুটংরা আ জুকে নিয়ে গিয়েছিল, মুরং ফুর সামনে হাত জোড় করে বিদায় নিল। যাওয়ার সময় পাও বুটং আ জুকে ধরে রাখতে চাইল, কিন্তু সে বলল, “আমার বাবা-মা আর বোনেরা এখানে, আমি কোথায় যাব?”

“তুমি দ্রুত যাও,” আ জি বলল।

শিয়াও ফং মাথা নাড়ল, “পাও সান স্যার, দয়া করে আ জুকে আগে নিয়ে যাও।”

আ জু লিন ইউতোংকে দেখল, তারপর শিয়াও ফংকে, বলল, “পাও ভাই, আমাকে নিয়ে যাও, আমার দিদিকে দেখো।”

পাও বুটং কৃতজ্ঞ হয়ে সম্মতি দিল। আ জু লিন ইউতোংর কাছে গিয়ে হাত ধরে বলল, “দিদি, তুমি ঠিক আছ?”

লিন ইউতোং হাতের তালুতে কিছু পেল, আ জুকে দেখল। আ জু হাল্কা হাসি দিয়ে ‘ঔষধ’ বলল।

“তুমি আগে যাও, এখানে চিন্তা করো না,” লিন ইউতোং আ জুকে মাথা নাড়ল।

মুরং ফু ভাবেনি তার লোকেরা এমন করে যাবে।

লিন ইউতোং মুরং ফুর দিকে তাকিয়ে বলল, “মুরং ফু, পাহাড়ের জল বিষমুক্ত করতে সময় লাগে, তবে তুমিও বিষে আছো, আমার বিষ কম নয়। আমি তোমার বিষ প্রতিহত করেছি।”

মুরং ফু শুনে রেগে গিয়ে দোয়ান ঝেংচুনের কাছে গেল।

শিয়াও ফং ঠাণ্ডা হাসি দিল, “বড় বিষ না ছোট বিষ, তুমি নিজেই দেখো।”

বলতেই সে মুরং ফুর পিঠে একটি হাত মারল।

মুরং ফু আহত, প্রস্তুত না, শিয়াও ফংয়ের আঘাতে দূরে পড়ল।

সে একটুও শক্তি পেল না।

শিয়াও ফং দোয়ান ইউর穴 মুক্ত করে ঔষধ দিল। সেখানে দোয়ান পরিবারের মহিলা ছিল, সে যেতে পারল না। সে দ্রুত মুরং ফুর穴 চাপল, শরীর থেকে একটি বোতল উদ্ধার করে আ জি ও ইউ তানঝুর বিষ মুক্ত করল।

আ জি মুক্তি পেয়ে ইউ তানঝুকে তাকিয়ে তীব্র লাথি দিল, “আমি তোমাকে বিষ দিতে বলেছিলাম, তুমি দিলে না, তুমি বোকা।”

“ওখানে তোমার বাবা-মা আছে, আমি কী করব?” ইউ তানঝু ছোট আওয়াজে বলল।

আ জি তাকে কঠোর চোখে দেখল, বাবা-মা তার মরণকে পাত্তা দেয় না, সে কেন তাদের জন্য চিন্তা করবে?

সে দৌড়ে এসে দেখল লিন ইউতোং আহত, বলল, “তুমি আ জুকে কেন বাঁচালে?”

“সে বোকা নয়, ঔষধ কার দেওয়া?” লিন ইউতোং জিজ্ঞেস করল।

আ জি হাসল, “হয়তো সে।”

লিন ইউতোং তাকে তিরস্কার করল, “এভাবে কথা বলো না, সবাইর নিজস্ব দক্ষতা আছে।”

তখন হঠাৎ একটি নারীর কণ্ঠ শুনল, “দোয়ান ঝেংচুন, মান্তো শানজুয়াং এমন সহজে আসা-যাওয়ার জায়গা নয়। তুমি থাকো, আমি তোমাদের ছেড়ে দেব। না হলে, আমি...” কথা বলার আগেই ওয়াং ফুফুর মুখ বন্ধ করা হলো।

আর বলার সুযোগ হলো না, কারণ ওয়াং ইউয়ানের আসল পরিচয় ফাঁস হয়ে যাবে। যদি দোয়ান ইউ জানে ও ওর মেয়ে, ওর প্রাণশক্তি চলে যাবে। দাও বেইফং অবশ্যই এই গোপন কথা জানাবে। তাহলে দোয়ান ইউর পিতা হওয়ার কথা কেউ জানতে পারবে, রাজ্য হয়তো হারাবে।

সেজন্য সে কঠোর হয়েছে, ওয়াং ফুফুর কন্ঠ প্রায় নষ্ট হলো। সবাই বুঝতে পারেনি কী হলো, সে সময় দোয়ান ঝেংচুন আক্রমণ করলো। দোয়ান ঝেংচুনের এক阳指ও শক্তিশালী, দোয়ান ইয়ানচিংকে আঘাত করলো। কিন্তু দোয়ান ইয়ানচিংও আঘাত করলো দোয়ান ঝেংচুনের কপাল। এই সব এক মুহূর্তে ঘটল, কেউ বুঝতে পারেনি।

পরের মুহূর্তে তারা দুজন মৃত।

“দোয়ান ল্যাং...” ঘর জুড়ে দোয়ান পরিবারের নারীদের কাঁদার শব্দ।

“বাবা!” দোয়ান ইউ ওয়াং ইউয়ানের যত্ন নিচ্ছিল, সে জানতো না কী হলো।

লিন ইউতোংও হতবাক। ভাবল, দোয়ান ইয়ানচিং হয়তো দোয়ান ইউকে রাজা করার জন্য দোয়ান ঝেংচুনকে মেরে ফেলেছে। এত গভীর আবেগ থাকতে পারে?

দাও বেইফং টানাহল, লি চিংলু ও ওর ছেলে মন থেকে ওয়াং মেয়েকে চিনে। সে একমাত্র জানে সত্যি কী। দোয়ান ইয়ানচিং ছেলের জন্য, ছেলের পরিচয় লুকাতে এমন করল।

কিন্তু সে কীভাবে স্বামীর প্রতি সত্য হতে পারল? সে তার স্বামীর কাছে কান্নাকাটি করা ছেলেকে ধরে নরম কণ্ঠে বলল, “সে বড় দুষ্ট লোকই তোমার বাবা। সে তোমার জন্য করেছে... তুমি তাকে ভালো করে সমাধিস্থ করো। এই কথা কেউ জানবে না। ওই মেয়েরা তোমার বোন নয়, তুমি চাও যেমন বিয়ে করো।”

বলতে বলতেই সে গোপনে ছুরিটি নিয়ে নিজের বুকের দিকে ঢুকিয়ে দিল।

দোয়ান ইউ চমকে উঠল, হাত ভেজা অনুভব করল, বুঝল তার বাবা-মা মারা গেছে, আর এক মৃত পিতা রয়েছে।

দাও বেইফংয়ের সহমৃত্যু যেন একটি দরজা খুলল, লিন ইউতোং দেখল রুয়ান শিংঝু তাকিয়ে হাসছে, তারপর ছুরিটি দিয়ে গলায় কেটে দিল।

দৃষ্টিভ্রমে লিন ইউতোং দাঁড়াতে পারছিল না।

মুউ ওয়ানচিং কুইন হংমিয়ানকে জড়িয়ে কান্না করছিল, ঝং লিং গ্যান বাওবাওকে ধরে কাঁদছিল, আ জি ধীরে ধীরে রুয়ান শিংঝুর পাশে গিয়ে লিন ইউতোংকে বিষ্মিত হাসি দিল, “সত্যিই মারা গেছে।”

দোয়ান ইউ দাও বেইফংকে ধরে ছিল, মাথা খালি।

ওয়াং ইউয়ান ধীরে ধীরে জেগে উঠল, দেখে ওয়াং ফুফু পাঁজরের আঘাতে হাত কেটে রক্ত পড়ছে।

দোয়ান ইয়ানচিংর পাশে দক্ষিণ সাগরের কুমির দেবতা কষ্টে শ্বাস নিচ্ছিল। হঠাৎ উঠে মুরং ফুর দিকে কুমিরের মুখ দিয়ে আঘাত করল, “তুমি এই ছোট চোরের জন্য, বড় ভাই মারা গেল।”

মুরং ফু ভাবতেও পারেনি, সে ইওয়ো লাও সানের হাতে মারা যাবে।

ইওয়ো লাও সান দোয়ান ইয়ানচিংর মৃতদেহ কাঁধে নিয়ে দ্রুত চলে গেল।

ঘটনা অনেক হলেও সব এক মুহূর্তে ঘটল।

লিন ইউতোং ‘হা’ করে বমি করল। সে এই জগতে আসার পর দিং চুনচিউ ছাড়া কাউকে হত্যা করেনি।

এত নির্মম মৃত্যু সে একবারে মেনে নিতে পারল না। জীবন্ত প্রাণ, জীবনের অনেক কাজ বাকি। কেন তারা এক অযোগ্য মানুষের জন্য মরল? তাদের সন্তান ছিল, তারা কীভাবে ছেড়ে দিতে পারে?

লিন ইউতোং কয়েক দিন লিংজিউ প্যাগোডায় ছিল, হৃদয়ে পুরাতন স্মৃতি বারবার আসত। আঘাত পাওয়ায় শিয়াও ফং আশ্বস্ত হয়ে লিংজিউ প্যাগোডায় থাকল।

“বোন, আমি দক্ষিণ প্রাসাদের রাজা হতে চাই না,” শিয়াও ফং বলল, “আমি ওয়াং ফুফুর বাড়িতে কিছু করতে পারি না, তোমার সঙ্গে এই জায়গা চালানো ভালো। আমি লিয়াও দেশের অনেক ভাই আছে, আমাদের কাজ বাধাগ্রস্ত হবে না।”

লিন ইউতোং মাথা নাড়ল, “তাহলে না হওয়াই ভালো।” সে মানচিত্র ধরে এক সরু এলাকা দেখিয়ে বলল, “আমরা শুধু এই এলাকাটি উন্নত করব, লিয়াও ও সঙের মধ্যে একটি বাফার তৈরী হবে। যুদ্ধ করতে চাইলে আমাদের জমি পার হতে হবে। এটা হবে দুই দেশের বাণিজ্য এলাকা।”

“ভালো! লিয়াও দেশের মানুষ বুঝবে, যে সব কিছু পাওয়া যাবে ঝুঁকি নিয়ে ছিনিয়ে না নিয়ে। তখন শান্তি আসবে,” শিয়াও ফং নির্জন এলাকাটি দেখল। এখানেই সে জীবন উৎসর্গ করবে।

বাস্তবে, তারা পঞ্চাশ বছর কঠোর পরিশ্রম করে শান্তি নিশ্চিত করল।

এখন শিয়াও ফং বৃদ্ধ, লিন ইউতোং তার সৌন্দর্য অটুট। পাঁচ দশক সঙ্গী ছিল, সন্তান ছিল না, এটা ছিল শিয়াও ফংয়ের ইচ্ছা।

তারা যতই চেষ্টা করল, ইতিহাস ব্যক্তিগত কারণে বদলায় না। শান্ত জীবন পছন্দ করল, কারণ乱世-তে সন্তান বাঁচানো কঠিন।

শু ঝু পশ্চিম রাজ্যের রাজকুমারীকে নিয়ে স্টার সুক সাগরে থাকল। সে নিরীহ মানুষকে রক্ষা করল এবং ভয়ঙ্কর স্থানকে সান্ত্বনার স্থান বানাল।

দোয়ান ইউ দালি রাজা হল, যদিও শুধু ওয়াং ইউয়ানকে বিয়ে করল, মুউ ওয়ানচিং ও ঝং লিংয়ের সঙ্গে সম্পর্ক অস্পষ্ট। দুই মেয়েই বিয়ে করেনি, প্রত্যেকে একটি ছেলে লালন করে। ওয়াং ইউয়ান সন্তান করেননি। দালি রাজ্যের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত।

আ জি ও ইউ তানঝু বিয়ে করল। গাইবাং প্রধান ও তার স্ত্রী হিসেবে তারা সম্মানিত। তবে আ জির স্বভাব অনেকটাই অপরিবর্তিত।

আ জু পাও বুটংয়ের সঙ্গে চলে গিয়ে আর দেখা যায়নি। দশ বছরের আগে এক কুৎসিত মেয়ে নিজেকে পাও বুটং বলে পরিচয় দিয়ে আ জুর স্মৃতিচিহ্ন নিয়ে এল, যা ছিল শিয়াও ফংয়ের পোশাক ও জুতো। সে একা জীবনের শেষ দিনগুলি কাটাল।

এই ঘটনা লিন ইউতোংকে অতি দুঃখিত করল।

শিয়াও ফংয়ের অভ্যন্তরীণ শক্তি ধীরে ধীরে কমছে, “বোন, আমি কখনো ভাবিনি জীবন এমন সুখকর হবে।”

সবাই দেখতে পায়, সে লিয়াও-সঙের জন্য যা করল, তা প্রশংসনীয়। সে কেতিয়ানদের এবং সঙের চোখে নায়ক।

লিন ইউতোং হাসল, “আমার জীবনও সুখকর ছিল। দাদা আগে চলে যাও, আমি চাচ্ছি দাদা আমাকে বুড়ো ও কুৎসিত দেখতে না পান।”

এই বছরগুলো সে ইয়ানজিউ উ ও লাংহুয়ান ইউ দংয়ের বই এনেছে। শু ঝুর সঙ্গে শিখেছে ও শিখিয়েছে। শতাধিক ঔষধের রেসিপি সংগ্রহ করল। কাজ শেষ।

শিয়াও ফং চলে গেল, লিন ইউতোংর আর কিছু বাকি নেই। সে শক্তি তার শিষ্যদের দিল, নিজে ফিরে গেল।

শেষ।