১৩০তম অধ্যায়: বছরের শেষ
李家后院的小亭里，三人正围坐在池边，温酒闲谈。
那个青年的名字李行之已经知道了。让他感到意外的是，这人竟然又是史书上名照千古之辈。不过，有了之前的种种经历，李行之倒也没有表现得多么惊讶。
“有什么事，说吧！”燕琦行看着坐在旁边、欲言又止显得十分不自在的青年，吐出一口白雾，面无表情地说道。
“我、我……”此时的青年，身上全然没有了数日前持剑冲杀时的决绝与勇气，吞吞吐吐的，憋得满脸通红，却连半个字也吐不出来。
燕琦行坐在那里，一言不发，只是端起酒碗，一碗接一碗地豪饮着美酒。看他这架势，似乎不把李行之这里的好酒喝光是誓不罢休了。只可惜，他并不知道李行之手里有着一个能够无限兑换美酒的机器。
李行之也是有一搭没一搭地喝着酒，看着周围萧瑟的落叶，不时用余光瞥一眼身旁的两个人。他嘴角挂着一抹若有若无的笑意，丝毫没有要上去帮青年解围的意思。
突然，青年一张脸涨得通红，猛地大声喊了出来：“请壮士收我为徒！”话音落下，他满怀希冀地抬起头，目光灼灼地看着燕琦行。
燕琦行又连饮了数碗酒，这才抬起眼皮看着青年，缓缓开口道：“你当日冲出来，就是为了这个？”他的语气虽然不重，却像一记重锤狠狠砸在青年心上，将他眼中刚刚升起的无限希望瞬间击得粉碎！
青年的脸颊刹那间一片煞白，眼中的光彩黯淡下去，再也没有了往日的神采。
燕琦行不再理会他，饮尽最后一碗酒，向李行之抱了抱拳，迈着沉重的步伐走出了小亭。
李行之看着离去的燕琦行，又看了看青年，心中暗忖：这位燕兄也太不近人情了吧！
燕琦行交给他的那本《霸王戟法》，李行之曾经翻阅过，深知这套功法绝非常人所能修炼，必须像燕琦行那样天赋异禀、天生神力方可习练；燕琦行既然这么说，想必不是不愿意传授，而是这套功法根本无法外传，只是这话说的确实太伤人了。
李行之看着双眼失神、单膝跪地的青年，开口说道：“我的本事可不比他差，连他的命都是我救的，你怎么不来求我呢？”
青年微微抬起头，原本黯淡无光的眼中闪过一丝迷茫，只是呆呆地回答道：“我想学的是沙场纵横之道，想像燕大哥那样，做一个坦坦荡荡的大英雄、大豪杰！”
“哦？难道我就不够坦荡吗？”李行之轻笑了一声。
“不、不，我不是这个意思，我是想说……”青年越说越急，到最后连他自己也理不清头绪了。虽然他眼中的失落并未完全消散，但精神却明显振作了许多。
“那你又怎么知道我不能教你杀伐之道？来看看这是什么？”李行之说着，从怀中掏出一本书递了过去。只见封面上写着四个大字，字里行间杀气四溢、煞气冲天！正是当日燕琦行转交给李行之的那本《霸王戟法》！
“这可是我当日遇到燕兄时，他托付给我的，说让我择有缘人而授之。难道，你就不想打开看看吗？”
青年的双眼顿时绽放出万丈光芒，死死盯着李行之手中那本略显发黄的书册，眼神中充满了渴望，右手不由自主地缓缓伸了过去——
突然，青年的手停在半空中，僵住了。他眼中的光芒骤然收敛，随后猛地将手缩了回去，神情变得颓丧无比。
“怎么？难道你真不想看一眼？”
青年动了动嘴唇，语气颓丧地说道：“燕大哥既然不肯传我，想必是不愿意的。今日若是我取了这册子，日后还有什么脸面去见燕大哥？”
“你什么时候听见燕兄说不肯传授了？当日他将传法之事全权托付于我，既然我看好你，你又为何不敢翻开看看？”
青年的目光始终没有离开那本发黄的小册子，略微犹豫了一下，终于还是伸手将书册拿了过来，翻阅起来！他的眼睛渐渐睁大，直勾勾地盯着书页，眼中隐隐透出丝丝精芒！然而，当翻到最后一页时，所有的精芒瞬间收敛，眼中的颓丧重新涌现，甚至夹杂着一抹深切的失落——
“原来不是燕大哥瞧不起我，而是我的资质根本练不成这等神戟！”
青年发出一声苦笑，将手中的书册重新递回给李行之，“能亲眼观瞻这神戟之法，晚辈已经心满意足了，李兄弟还是快快收回吧！”
李行之目不斜视，根本不去接递过来的书册，笑着说道：“我说过我看好你！我这个人精通玄门相术，单凭你的面相来看，日后的成就绝对不会在燕兄之下！这本书你且留着防身，若是到了三十岁还没有一番作为，到时候再还我也不迟！”
其实这本秘籍还不还都无所谓，反正翻看过几遍之后，内容他早就烂熟于心了。至于之所以限定在三十岁，是因为李行之知道，历史上那位猛将正是在三十岁之后才开始发迹，到了近四十岁才真正扬名立万！
青年拿着书册，心中犹疑不定。他看着李行之眼中那坚定不移的目光，迟疑了许久，终于还是将书册小心翼翼地收入了怀中。
见青年收下了秘籍，李行之脸上再次浮现出笑容，接着说道：“我曾偶得高人传授一篇《蟒牛锻体法》，只可惜不太适合我自身的体质，今天索性就传给你吧！”说罢，李行之又从怀中掏出另一本册子。
青年好奇地接过册子翻看，只见上面的法门并不晦涩难懂，稍加揣摩便能领会其中的精妙之处。
册中所载的功法共分三层：练成第一层，便可获得一牛之力；练成第二层，能拥有巨蟒的神力；若能突破到第三层，则可同时拥有巨蟒与黄牛的恐怖巨力！
其实，这根本算不上什么蟒牛功！这分明就是系统商店里《龙象般若功》神功的前三层！只不过李行之觉得“龙象”二字听起来太过虚浮夸大，索性随口改成了“蟒牛”二字。在李行之看来，以眼前青年这个年纪，能把这门神功练成前两层就已经很不容易了，至于第三层还要看各自的造化，不过，单是前两层的功力也足够他驰骋沙场了！
若不是看中这青年将来必定是一员威震天下的绝世猛将，再加上手上那本戟法秘籍实在不好轻易出手，李行之才懒得费这番周折！
只可惜，李行之万万没有想到，自己随手传授的这门功法虽然成就了青年后来的威名，但在那之前，也给青年带来了不少麻烦与烦恼。《龙象般若功》那一点微不足道、甚至算不上弊端的弊端，李行之当时哪里会特意去提醒他？
寒风渐渐刺骨，几场大雪过后，春日已然立下，传统佳节即将来临。
又是一年过去，李行之在这个时空和世界里彻底扎下了根基。就在所有人还未完全回过神来的时候，在李行之悠然度日、在王秀才的有意经营下，一股庞大无比的势力，正悄然在神州大地上盘踞崛起！
悦来客栈的招牌，已经开遍了大唐四周的数个州县；藏书阁也在京畿重地稳稳立下了根基，源源不断地聚集起一批又一批的人才……
在潭州，石老夫子受到李行之拿出的《三字经》启发，亲自编撰出了《石氏三字经》，并在藏书阁旁创办了一间蒙学。蒙学之中，稚嫩清脆的读书声此起彼伏，飘荡向四面八方……