চতুর্থত্রিশ অধ্যায় : সন্ন্যাস

উলং পাহাড়ের এক গিরিখাতে রয়েছে একটি বিশাল ডেরা, সেখানে একদল শক্তিমান, রক্তপিপাসু পুরুষেরা হাড়সহ মাংস চেপে ধরে, উত্তপ্ত উদ্যমে ভক্ষণ করছে। মাঝে মাঝে কেউ কেউ হাড় ছোঁড়ার খেলায় মেতে ওঠে, উচ্চস্বরে চিৎকার ও গালিগালাজে গোটা উলং পাহাড় যেন বিষাক্ত ধোঁয়ায় আচ্ছন্ন।

“বড় ভাই, বিপদ! বড় বিপদ!” দেখতে এক ফোঁটা মুখ, শুকনো গাল, চলাফেরায় দারুণ চঞ্চল এক ব্যক্তি ডেরায় ছুটে ঢোকে, হাঁপাতে হাঁপাতে চিৎকার করে, যেন তার বলা কথা সবাই না শুনলে তার শান্তি নেই।

“যা বলিস, তুই আবার কী বড় খবর নিয়ে এলি? যদি আজ কিছু জুতসই না বলিস, তোর শরীরের পশম ছিঁড়ে ফেলব!” মাঝখানে বাঘের চামড়ার চেয়ারে বসা ডেরার নেতা গর্জে উঠল।

সেই পশম-চোরা লোকের চিৎকারে কেউ মনোযোগ দেয় না, যার যা কাজ সে তাই করছে, কেউই তার কথার গুরুত্ব দেয় না। সে প্রতিদিন কিছু না কিছু ঘটনার জন্ম না দিলে শান্তি পায় না, তবু খবর জোগাড়ে তার একধরনের দক্ষতা আছে।

“ঠিক ঠিক! আজ তার চামড়া ছিঁড়ে ফেলতে হবে!” পাশে কিছু অলস লোক সায় দিল।

“এবার সত্যিই বড় খবর! বড় ভাই!” সেই লোক তাড়াহুড়ো করে বলল।

“কী খবর, বল তো শুনি?” নেতা বলল, আশেপাশের লোকেরা হৈচৈ শুরু করল, ডেরায় খেলার অভাব, মজার জন্যই সবাই উৎসুক।

“বড় ভাই, তোমার মনে আছে শহরের দক্ষিণ-পশ্চিমের সেই বাড়ির কথা?”

“বাড়ি? শহরের মধ্যে? ‘শুকনো ডান্ডি’ আর ‘কালো ডিম’ তো পাহারায় ছিল ওখানে। কী, তুই আবার শহরে গিয়ে ফুর্তি করতে চাস?” নেতা ছলছলে চোখে তাকাল, চোখে রক্তিম উজ্জ্বলতা, যেন পুরো ঘটনা না বললে সে পশম-চোরা লোকের মাথা কেটে নেবে।

সে ভয় পায় না, নেতা সবসময় এমনই মুখভঙ্গি করে। “বড় ভাই, শহরের সেই বাড়িই! ‘শুকনো ডান্ডি’রা বিপদে পড়েছে!” সে কাঁদো কাঁদো মুখে বলল।

তার সঙ্গে শুকনো ডান্ডির বন্ধুত্ব গভীর।

“সত্যি?” নেতা বজ্রকণ্ঠে চিৎকার করে উঠল, দাঁড়িয়ে পড়ল, মুখের চামড়া কুঁচকে উঠল, দৃষ্টিতে এমন হিংস্রতা—দেখে শরীর শিউরে ওঠে!

এবার ডেরার সবাই খাওয়া-দাওয়া বন্ধ করে তাকাল, যেন একেকটা নেকড়ে, চোখে সবুজ জ্যোতি, ভয়ানক। এমনকি প্রতিদিনের দুঃসাহসী পশম-চোরা লোকও এত নজর পড়ে কম্পিত হলো।

“আমি সব জানলাম।” সে বলল, “সেই বাড়ির মালিক আগে ছিল এক ভিখারি, পরে হঠাৎ ধনী হয়ে বাড়ি কিনেছে। সব নতুন চাকর, শুধু দুটি বিশাল কুকুর, ভীষণ হিংস্র, কয়েকজন ভাইকে কুকুরে কামড়ে মেরে ফেলেছে!” তার কণ্ঠ ঠাণ্ডা, তীক্ষ্ণ, শুনে মাথা বরফে জমে যায়।

তবে এখানে সবাই নিষ্ঠুর, গল্প শুনে মজা পায়।

এ সময়, এক ফর্সা মুখ, লম্বা দাড়ি, শুকনো দেহের লোক পিছন থেকে এসে নেতার কানে কিছু ফিসফিস করল, নেতা মাথা নাড়ল, সামনে থাকা ছোট ভাইদের কিছু নির্দেশ দিল, তারপর আবার খেলায় মেতে উঠল।

----------------------------

এক ঝলক ঠাণ্ডা আলোর রেখা ছুটে এলো, লি হিংঝি যেন পেছনে চোখ রয়েছে, শরীর একটু বাঁকিয়ে সেই ছ刀ের আঘাত এড়িয়ে গেল। তারপর হাত বাড়িয়ে ছ刀ধারীর হাতটি ধরে ফেলল। লি হিংঝির চাপের ফলে “টিং”—একটা শব্দে ছ刀 মাটিতে পড়ে গেল, পা তুলে পেছনের ছ刀ধারীকে দূরে ছুড়ে মারল।

ছ刀ধারী আক্রমণ থেকে লি হিংঝি তার ছ刀 কেড়ে, ছুড়ে ফেলল—সব মিলিয়ে এক মুহূর্তের ব্যাপার। লোকেরা অবাকও হতে পারল না, ইতিমধ্যে ছ刀ধারী ছিটকে পড়ল। তাদের চোখে, লি হিংঝির পেছনে যেন চোখ আছে, ছ刀ের আঘাত এড়িয়ে, ছ刀ধারী নিজেই হাত বাড়িয়ে দিল, শেষের সেই পায়ের আঘাতে সাত ফুট দীর্ঘ, দু’শো কেজি লোককে এক গজ দূরে ছুড়ে দিল—তাতেই তার ক্ষমতা বোঝা যায়!

লি হিংঝি লোকটিকে ছুড়ে ফেলে এবার ভাবল, কীভাবে এত দ্রুত ঘটনা ঘটল।

কিন্তু এবার তার ভাবার সময় নেই, একদল এগারো-বারো জন ছ刀ধারী ডাকাত ছুটে এলো!

ছুই জেলার কয়েকজন শক্তিশালী চাকর, সৈনিকও দারুণ, কয়েকজন ডাকাতকে আটকেছে। লি পরিবারের চাকররা বুঝতে পেরে লাঠি হাতে ছুটে এলো।

লি পরিবারের শক্ত চাকররা এখনও আসেনি, ডাকাতরা ইতিমধ্যে লি হিংঝির সামনে পৌঁছেছে। পাঁচ-ছয় জন শক্তিমান লি হিংঝির দিকে ঝাঁপ দিল, আর একজন ছোট ছেলেটির দিকে ছুটে গেল!

এ সময়, দেখা গেল লি হিংঝির হাতে এক ঝলক ঠাণ্ডা আলো, ধারালো অস্ত্র ছুটে গেল, ছোট ছেলেটির দিকে ছুটে আসা ডাকাত মাটিতে পড়ে গেল! গতি ধরে আরও কিছুটা এগিয়ে, ঠিক ছোট ছেলেটির পায়ের কাছে গিয়ে থামল, রক্ত ছিটকে ছেলেটির মুখে পড়ল, সেই ছোট মুখে রক্ত মিশে, অদ্ভুত দৃশ্য!

এটাই লি হিংঝির সম্প্রতি অনুশীলিত ছোট লি উড়ন্ত ছ刀! এখনও পুরোপুরি দক্ষ নয়, কিন্তু দশ মিটারের মধ্যে সাধারণদের জন্যে শতভাগ নিখুঁত!

দুঃখের বিষয়, তার হাতে শুধু একটি ছ刀, এখন সিস্টেম দোকান থেকে আনতে সময় নেই। তাই বাধ্য হয়ে সাহস নিয়ে একা কয়েকজন ডাকাতের মোকাবিলা করল।

ডাকাতরা দেখল তাদের এক সঙ্গী ছোট ছেলেটির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে অজানা কারণে মাটিতে পড়ে গেছে, সবাই থমকে গেল, আরও দ্রুত ছুটে এলো, ফলে লি পরিবারের চাকররা পিছিয়ে পড়ল।

তারা দেখল, লি হিংঝি একা এগিয়ে এসেছে, চোখে কঠিন আলো, মুখে হিংস্র হাসি, লম্বা ছ刀 তুলে আড়াআড়ি কেটে ফেলল, তীক্ষ্ণ ছ刀ের ঝলক দেখে শিউরে উঠল!

লি হিংঝি একটু নড়ল, পা মাটিতে ঠেকিয়ে তিন ফুট পিছিয়ে গেল, কয়েকটি ছ刀ের ঝলক তার নাকের নিচে দিয়ে চলে গেল। ডাকাতদের শক্তি শেষ, মুহূর্তে দিক বদলাতে পারল না, ছ刀 সোজা পড়তে চলল। লি হিংঝি ফাঁক দেখে এক পা এগিয়ে, মাঝখানে ঢুকে, হাতের ছ刀ে দুইজনের হাত অকার্যকর করল।

দুই শক্তিমান ডাকাত দেখল, লি হিংঝি ভূতের মতো, এক নড়ায় তাদের ছ刀 এড়িয়ে গেল, হাত ব্যথা করে অনুভূতি হারাল, ভয় পেল! আর তিনজন শুধু দেখল, সামনে লোকটি অত্যন্ত চতুর, কিছুই বুঝল না—দুই সঙ্গীর ছ刀 খসে গেছে। ছ刀 পড়ে গেল, লক্ষ্য খুঁজতে পারল না! অবাক, ঘুরে তাকাতে গেল, হঠাৎ পেছন থেকে প্রবল আঘাত, মাটিতে পড়ে গেল!

লি হিংঝি তাদের আটকাতে চাইছিল, তখনই দেখল ছুই জেলার দিকটা খুব বিপদে! কয়েকজন শক্ত চাকর, শুধু একজনই কষ্টে ঠেকিয়ে রেখেছে, তার শরীরে বড় বড় ছ刀ের আঘাত, রক্ত-মাংস উল্টে গেছে! বাকি ডাকাতদের মধ্যে দুজন রক্তমাখা, হিংস্র হাসি নিয়ে লি হিংঝির দিকে ছুটে এলো, অন্যরা ছুই জেলার দিকে এগোল!

ছুই জেলারও কিছু যুদ্ধকৌশল জানে, তলোয়ার নিয়ে দুই ডাকাতের সঙ্গে লড়ছে, পরিস্থিতি অত্যন্ত বিপদজনক! আরও কিছু ডাকাত সোজা ছুই জেলার স্ত্রীর দিকে ছুটে গেল!

লি হিংঝি দেখল, দুই ডাকাত তার দিকে ছুটে আসছে, হাতের এক ঝলক সোনালী রেখা ছুটে গেল। ফল কী হলো না দেখে সে সোজা ছুই পরিবারের দিকে ছুটে গেল। কিছু দূরত্ব, তার গতি যতই দ্রুত হোক, সীমাবদ্ধ। দেখল, এক ডাকাতের ছ刀 ছুই জেলার স্ত্রীর গলায় পৌঁছে যাচ্ছে, সে তাড়াহুড়ো করে পা চালাল, পায়ের নিচ থেকে একটি পাথর ছুটে গেল, সোজা ডাকাতের দিকে!

দুঃখের বিষয়, শক্তি ছিল, ঠিক নিশানা ছিল না, ডাকাতের মুখের সামনে দিয়ে চলে গেল।

তবু, কিছুটা বাধা দিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত দেরি হলো, ডাকাতের ছ刀 বেরিয়ে গেল!

ঠিক তখন, এক তলোয়ার ঝলক ডাকাতের গলা কেটে গেল, রক্ত ছিটকে, আতঙ্কিত দাসী-চাকররা চিৎকার করে উঠল, শুধু ছুই জেলার স্ত্রীর মুখ ফ্যাকাসে, তবু স্থির। বরং ছুই পরিবারের ছোট মেয়েটি, লি হিংঝির চোখে পড়ে গেল—ছোট্ট মানুষ, শরীর-মুখে রক্ত, কিন্তু স্থির, ছোট হাত শক্ত করে ধরে আছে একটি ছোট পাথর, কে জানে কোথা থেকে কুড়িয়েছে।

লি হিংঝি দেখল, সবাই নিরাপদ, এবার তাকাল সেই তলোয়ারধারীর দিকে—এটি ছিল ওয়াং পণ্ডিত!

সে জানত লি হিংঝির ওখানে তার দরকার নেই, আগে থেকেই স্ত্রী-শিশুদের কাছে গিয়ে পাহারা দিচ্ছিল।

লি হিংঝি মনে মনে বলল, বৃদ্ধদের অভিজ্ঞতা সত্যিই অমূল্য! এইবার ওয়াং পণ্ডিত না থাকলে অনেক কৌশল লাগত, যদি ডাকাতরা মরতে প্রস্তুত হতো, কী ঘটত কে জানে।

এ সময়, লি পরিবারের চাকররা সবাই জড়ো হলো, একদফা যুদ্ধের পরে বেঁচে থাকা ডাকাতদের সবাই ধরে ফেলা গেল।

ছুই জেলার দেখল, বিপদ কেটে গেছে, এবার সে দুই ডাকাতের সঙ্গে লড়াইয়ে মন দিল, ধীরে ধীরে জয়ী হলো। দুই ডাকাত দেখল, সঙ্গীরা কেউ মারা গেছে, কেউ ধরা পড়েছে, অস্থির হয়ে পড়ল, বারবার ভুল করল, ছুই জেলার সুযোগ নিয়ে দুজনকে তলোয়ার দিয়ে হত্যা করল।

সবাই দেখল, ডাকাতরা পরাজিত, শান্তির নিঃশ্বাস ফেলল। লি হিংঝি কিছু বলার জন্য মুখ খুলল, হঠাৎ! তার পেছন থেকে কয়েকটি তীক্ষ্ণ আঘাত আসছে, যেন তার চামড়া ছিঁড়ে ফেলবে, ঠাণ্ডা লহর মাথায় উঠল, শরীর জমে গেল!

সবাই দেখল, লি হিংঝির পেছনে হঠাৎ তিনটি লম্বা তলোয়ার, তার সব পথ আটকে দিল! তিনটি অজানা হত্যার অনুভূতি সরাসরি তার মস্তিষ্কে ঢুকল, যেন তার আত্মা ভেঙে যাবে!

এ সময়, লি হিংঝির শরীরে জমা বরফের মতন শাস্তি ও দীর্ঘজীবী সবুজ শক্তি দ্রুত প্রবাহিত হলো, চিন্তার জগতে সেই আক্রমণকারি হত্যার অনুভূতি মুহূর্তে দমন হলো, তার শরীর দীর্ঘজীবী শক্তির স্নানে আরও দৃঢ় হলো, এই মুহূর্তে, সে বুঝতে পারল, প্রাণবন্ত সবুজ শক্তি তার শরীরে উচ্ছ্বসিত, উল্লাসিত!

তলোয়ার তার শরীরে, আশেপাশের সবাই নির্বাক, কেউ ভাবেনি, শেষ মুহূর্তে এমন ঘটনা ঘটবে।

ওয়াং পণ্ডিতের মুখ আরও ফ্যাকাসে, চোখ বড় হয়ে উঠল, ভয়ানক!

এখনও কেউ চিৎকার করতে পারল না, লি হিংঝির শরীর হঠাৎ এক লতাভেদ্যর মতো বাঁকিয়ে, অদ্ভুতভাবে তলোয়ারের ধার এড়িয়ে গেল!

তিনটি তলোয়ার তার বুক, পেট, পিঠ ছুঁয়ে গেল, তার জামা ছিঁড়ে গেল।

তলোয়ার তার চামড়া ছুঁয়ে গেছে, ঠাণ্ডা এমন, যেন রক্ত জমে যাবে!

লি হিংঝি দৃঢ়ভাবে দুই হাতে কয়েকবার আঘাত করল, তলোয়ারধারীরা সব ছিটকে পড়ল!

লি হিংঝি আরও কিছু যুদ্ধ করতে চাইছিল, কয়েকবার লড়াইয়ে তার ভিতরের পশু-মন, হিংস্রতা জেগে উঠেছে! কিন্তু দেখল, সবাই ইতিমধ্যে মাটিতে পড়ে গেছে।

লি হিংঝি অবাক, তার আঘাত শক্তিশালী, কিন্তু এত দ্রুত তাদের নিস্তেজ করা অসম্ভব!

ঘনিষ্ঠভাবে দেখল, তারা সবাই বিষ খেয়ে আত্মহত্যা করেছে!

লি হিংঝি কপালে ভাঁজ ফেলল, ভাবল, সে জানে না, কী শত্রু এমন মৃত্যু-দল পাঠিয়েছে তাকে হত্যার জন্য।

মনে ঘুরল, কোনও ফল পেল না!

----------------------------

ভোট আছে কি?