অধ্যায় ১ অকেজো ব্যবস্থা

        যখন লি শিংঝি আবার জেগে উঠল, তার মাথা ঘুরছিল, মুখ শুকিয়ে গিয়েছিল এবং সারা শরীর দুর্বল হয়ে পড়েছিল। "আমি মরিনি?" তার মাথা একদম ফাঁকা হয়ে গেল। সে এইমাত্র একটা দুঃস্বপ্ন থেকে জেগে উঠেছে! একটু আগে সে তার অফিসে গেম খেলছিল, এমন সময় হঠাৎ এক দমকা হাওয়া তার উপর দিয়ে বয়ে গেল, আর একটা বিকট "ধুম!" শব্দে সে জ্ঞান হারাল... লি শিংঝি অনেক কষ্টে চারপাশটা দেখার চেষ্টা করল: এটা একটা ছোট মন্দির, যার ছাদে অনেক মাকড়সার জাল। মাঝখানে একটা জরাজীর্ণ বুদ্ধ মূর্তি দাঁড়িয়ে ছিল, কিন্তু বুদ্ধের মাথার অর্ধেকটা ছিল না। খসে পড়া রঙ ধুলোয় ঢাকা ছিল, আর বুদ্ধের পোশাকের রঙ বোঝার জন্য খুব কাছ থেকে তাকাতে হচ্ছিল। বুদ্ধ মূর্তির উপর থেকে ধুলোমাখা কড়িকাঠ পর্যন্ত একটা ছিদ্রযুক্ত মাকড়সার জাল বিস্তৃত ছিল, কিন্তু ছাদের ছিদ্রগুলো দিয়ে কয়েকটা ক্ষীণ আলোর রশ্মি চুঁইয়ে এসে মূর্তি আর এবড়োখেবড়ো জমিকে আলোকিত করছিল। সূর্যের এক ঝলক আলো সরাসরি মূর্তিটির মুখের ভাঙা অর্ধেক অংশের উপর পড়ায়, মন্দিরের অন্ধকার ও ভুতুড়ে পরিবেশে সেটিকে আরও বেশি বীভৎস ও ভয়ঙ্কর দেখাচ্ছিল! "এটাই কি সেই কিংবদন্তিতুল্য সময় ভ্রমণ?" লি শিংঝি তখনও কিছুটা হতবাক ছিল। যদিও সে প্রায়ই উপন্যাসের নায়কদের মতো সময় ভ্রমণ, পুনর্জন্ম এবং প্রকৃতির শক্তিকে নিয়ন্ত্রণ করার স্বপ্ন দেখত, কিন্তু বাস্তবে এমনটা ঘটলে তা একেবারেই অবাস্তব মনে হতো। সে শুধু বাড়ি ফিরতে চেয়েছিল, এমনকি যদি তার জন্য হাওয়ায় ভরা সেই বিরক্তিকর অফিসে বসে থাকতে হয়! সে ডানদিকের বুদ্ধ মূর্তির পেছনের কোণায় শুয়ে সামান্য নড়াচড়া করছিল। সে তার নিচে পটপট ও মটমট শব্দ শুনতে পেল এবং শক্ত কিছু একটা অনুভব করল; সে ঘাসের একটি ছোট স্তূপের উপর শুয়ে ছিল। লি শিংঝি চারপাশ দেখার জন্য মাথা ঘোরানোর চেষ্টা করল, কিন্তু দেখল তার ঘাড় তার কথা শুনছে না। সে উঠে বসার চেষ্টা করল, কিন্তু সামান্য নড়াচড়াতেই তার হাত-পা আবার আগের মতো ঝুলে পড়ল। সে আবার সামান্য মাথা ঘুরিয়ে নিজের দিকে তাকাল—তার পরনে ছিল নোংরা, ছেঁড়া এবং অত্যন্ত জীর্ণ পোশাক, যার অনেক জায়গায় তালি দেওয়া; তার হাতগুলো মুরগির নখের মতো সরু ছিল, ধুলোয় ঢাকা কিন্তু তারপরেও একটা শুকনো হলদেটে ভাব দেখা যাচ্ছিল! "সেই কিংবদন্তীসম আত্মা স্থানান্তর?" "ধ্যাৎ, আমার শরীরটা পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গেছে। জানি না কোন হারামজাদা এটা করেছে।" সে মনে মনে গালি দিল। হঠাৎ, তার মাথার ভেতরে কিছু একটা কাঁপতে লাগল। সে শিউরে উঠল, তার মুখ ফ্যাকাশে, শরীর শক্ত, চোখ দুটো কোটর থেকে বেরিয়ে আসছে। যদি তার শরীরের তাপমাত্রা আর হৃদস্পন্দন না থাকত, তাহলে তাকে নিশ্চিতভাবে একটা জম্বি বলে ভুল করা হতো! তার মনে হচ্ছিল যেন তার মাথাটা মণ্ড দিয়ে ভরা, আর কেউ ভেতরে একটা লাঠি দিয়ে সেটাকে হিংস্রভাবে নাড়াচ্ছে! এটা ব্যথা ছিল না, বরং একটা দমবন্ধ করা, দমবন্ধ করা অনুভূতি, যেন এক মিটারের বেশি লম্বা, চওড়া বা উঁচু নয় এমন একটা ছোট্ট কালো বাক্সে আটকে আছে! সে এই অনুভূতিকে ঘৃণা করত! এভাবে আবার কষ্ট পাওয়ার চেয়ে সে বরং মরে যাবে! হঠাৎ, তার মাথাটা আবার ঝাঁকুনি খেল। "ডিং—সিস্টেম সামঞ্জস্যতা ১০০%, ফিউশন শুরু হচ্ছে ১%...১০০%!" যেইমাত্র লি শিংঝি একটু ভালো বোধ করতে শুরু করেছিল, লাঠিটা যেন তার সমস্ত শক্তি একত্রিত করে তার মাথার ভেতরে আরও দ্রুত ঘুরতে শুরু করল। তার মনে হচ্ছিল যেন ঘূর্ণনের শক্তিতে তার পুরো মাথাটাই টুকরো টুকরো হয়ে যাবে। যেইমাত্র সে তার শেষ সীমায় পৌঁছাতে যাচ্ছিল, লাঠিটার গতি কমে গেল। সে মানসিকভাবে পরবর্তী আঘাতের জন্য নিজেকে প্রস্তুত করেছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তা আর হলো না। সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল! যেইমাত্র লি শিংঝি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, তার মাথাটা আবার ঝাঁকি খেল। *ডিং!* কিন্তু এবার, বমি করার সেই বমি বমি ভাব আর অসহ্য অনুভূতিটা ফিরে এল না। পরিবর্তে, তার সামনে এক সারি ডেটা ভেসে উঠল: চরিত্র: লি শিংঝি অবস্থা: বিপন্ন

স্তর: ০ অভিজ্ঞতা: -৫৭৮০/১০০ স্বাস্থ্য: ৭/৩০ প্রকৃত শক্তি: ৩/১০ মৌলিক বৈশিষ্ট্য: শক্তি ১ ক্ষিপ্রতা ১ শারীরিক গঠন ১ মনোবল ৩ মূল অস্থি ৮ উপলব্ধি? আকর্ষণ? ভাগ্য? মার্শাল আর্টস দক্ষতা: নেই জীবন দক্ষতা: নেই রহস্যময় বিদ্যা: নেই অ্যাট্রিবিউট পয়েন্ট: নেই নীচে "দোকান" এবং "গুহা আবাস" লেখা ছিল, কিন্তু সেগুলোর রঙ ছিল অনুজ্জ্বল। লি শিংঝি হতবাক হয়ে গেল, ভাবল এটা তার আগের অস্বস্তির কারণে সৃষ্ট কোনো হ্যালুসিনেশন। সে মাথাটা জোরে ঝাঁকাল, মনকে পরিষ্কার করার চেষ্টা করল, কিন্তু দেখল ডেটাটা তখনও সেখানে আছে। সে আবার চোখ বন্ধ করল, কিন্তু ডেটাটা অদৃশ্য হলো না। অন্ধকারে এটি একটি সবুজাভ আলোয় জ্বলজ্বল করছিল, যা দেখতে বিশেষভাবে ভুতুড়ে লাগছিল, এবং এতে লি শিংঝি চমকে উঠল, যে দ্রুত চোখ খুলে ফেলল। কেবল তখনই সে তার সামনের বস্তুটি সাবধানে পরীক্ষা করল, এবং হঠাৎ এটি তার পরিচিত মনে হলো—এটা কি তার পুনর্জন্মের আগে খেলা গেমটির অ্যাট্রিবিউট প্যানেল নয়? সে -৫৭৮০ এক্সপেরিয়েন্স পয়েন্টের দিকে তাকাল, কিছুটা হতভম্ব হয়ে, বুঝতে পারছিল না কেন এটি এমন। সে এটা নিয়ে ভাবল, কিন্তু তবুও বুঝতে পারল না। সে মাথা নাড়ল, আর এটা নিয়ে না ভাবার সিদ্ধান্ত নিল! তখন, সে হঠাৎ বুঝতে পারল এই জিনিসটা এখন তার জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ—এটাই কি সেই কিংবদন্তীর চিট কোড নয়? লি শিংঝি ভীষণ উত্তেজিত হয়ে উঠল। সে কল্পনা করতে লাগল কীভাবে এই জিনিসটা ব্যবহার করে এখানে একটা বড়সড় আলোড়ন সৃষ্টি করা যায়, তার দাপুটে আভা ছড়িয়ে দেওয়া যায়, আর অগণিত সুন্দরী তার বাহুডোরে ঝাঁপিয়ে পড়ে… যখন সে ভবিষ্যতের সেই চমৎকার দিনগুলোর কথা ভাবছিল, হঠাৎ সবকিছু অন্ধকার হয়ে গেল, আর তার পেটটা সজোরে গুড়গুড় করে উঠল। লি শিংঝি অনুভব করল তার পেট খালি; সে জানে না কতক্ষণ ধরে সে কিছু খায়নি। একই সাথে, অস্বস্তির ঢেউ তার সারা শরীরে বয়ে গেল; তার মনে হচ্ছিল যেন তার অন্ত্র আর ভেতরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ বিদ্রোহ করছে! সে জানত যে শীঘ্রই না খেলে সে অনাহারে মারা যাবে! তার সামনের অ্যাট্রিবিউট প্যানেলের দিকে তাকিয়ে লি শিংঝি একটা তিক্ত হাসি হাসল। সেরা সিস্টেমও তাকে পেট ভরা রাখতে পারছিল না!

সে কেবল এখন বুঝতে পারল যে এই সিস্টেমটা সম্পূর্ণ অকেজো, অন্তত তার জন্য, যে মাটিতে শুয়ে আছে, এতটাই দুর্বল যে পাশ ফিরতেও পারছে না। লি শিংঝি অনেক কষ্টে উঠে বসার চেষ্টা করল—সে এভাবে মরতে চায়নি! কিন্তু, এই শরীরটা জন্মগতভাবে দুর্বল বলেই হোক, বা অন্য জগতে যাওয়ার পর তার আত্মা তাকে অধিকার করার পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ার কারণেই হোক, তার শরীরটা পুরোপুরি অসাড় হয়ে গিয়েছিল! সে তার সমস্ত শক্তি দিয়ে কেবল দেয়ালের বিপরীতে শরীরটা সামান্য তুলতে পারল, কিন্তু পরক্ষণেই আবার পিছলে নিচে পড়ে গেল। হঠাৎ তার মধ্যে অস্থিরতা কাজ করতে লাগল, যেন বুকের মধ্যে একরাশ রাগ আটকে আছে, যা তাকে উগরে দিতে চাইছে! "গর্জন!" তার গলা থেকে একটা চাপা গর্জন বেরিয়ে এল, আর ভেতরের জমে থাকা ময়লা যেন উবে গেল, যেন এক স্নিগ্ধ উষ্ণতা তার শরীরকে পুষ্টি জুগিয়ে কিছুটা শক্তি ফিরিয়ে দিচ্ছে। "ইয়া জি ভাই, তুমি জেগে উঠেছ!" তার সামনে পাঁচ-ছয় বছর বয়সী একটি ছোট, শিশুসুলভ মুখ ভেসে উঠল, যার উজ্জ্বল, স্বচ্ছ চোখ দুটো বিস্ময়ে ঝলমল করছিল। মুখটা ফ্যাকাশে, আর চুলগুলো ছিল অগোছালো, কয়েকটি গোছা এদিক-ওদিক ছড়িয়ে ছিল। এই মুখটা দেখে লি শিংঝির হঠাৎ এক পরিচিতি আর উষ্ণতার অনুভূতি হলো, সে বুঝতে পারল যে এই শিশুটি এই দেহের আসল মালিকের নিকটাত্মীয়। শিশুটির যেন কিছু মনে পড়ল, সে তার জামাকাপড় থেকে একটা ছোট পিঠা বের করল, সাবধানে ধুলো ঝেড়ে, এবং গোপনে গিলে বলল, "ইয়া জি ভাই, আপনি এটা খান।" লি শিংঝি পিঠাটা নিল; মনে হলো ওটা তখনও গরম। সে আবার গিলে জিজ্ঞেস করল, "জল আছে?" শিশুটি পাশে ছুটে গেল এবং অনেক কষ্টে একটা ছোট, ময়লা, ধূসর-কালো মাটির পাত্র বের করল, যেটা বিভিন্ন মাপে ভাঙা ও ফাটা ছিল। "যাও হাত-মুখ ধুয়ে জল নিয়ে এসো।" তারপর, তাকে উপেক্ষা করে, সে পিঠাটা খেতে শুরু করল। যদিও এমন একটা বাচ্চাকে হুকুম করার জন্য তার মধ্যে অপরাধবোধের একটা খোঁচা লাগল, লি শিংঝি জানত তাকে বাঁচতেই হবে! "ইয়া জি ভাই।" শিশুটি সাবধানে একটা ছোট আধ-ভরা জলের জগ নিয়ে এল, সে দেখল জগ থেকে জল মাটিতে পড়ে গেল। পিঠাটার বেশিরভাগটা খাওয়ার পর লি শিংঝি কিছুটা শক্তি ফিরে পেল। সে জগটা নিয়ে জলটা পান করল এবং প্যানকেকের বাকি ছোট টুকরোটা বাচ্চাটাকে দিল। বাচ্চাটা তার হাতের প্যানকেকটার দিকে তাকিয়ে ঢোক গিলল, কিন্তু খেল না। জল খাওয়া শেষ করে লি শিংঝি প্যানকেক হাতে বাচ্চাটার দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি খাচ্ছ না কেন?” “ইয়া জি ভাই, আপনি খান।” কণ্ঠস্বরটা শিশুসুলভ কিন্তু স্পষ্ট ছিল। তার লাজুক ভাব দেখে লি শিংঝির মনের গভীর থেকে যেন এক উষ্ণ অনুভূতি জেগে উঠল। লি শিংঝি উপচে পড়তে চাওয়া কান্নাটা দমন করে তার দিকে একবার তাকিয়ে বলল, “আমি এইমাত্র অসুস্থতা থেকে সেরে উঠেছি, আমি বেশি খেতে পারব না, তুমি খাও।” বাচ্চাটা বিস্কুটটা নিয়ে মুখে পুরে দিল, যা দিয়ে দু’কামড়ও ঠিকমতো হলো না। খাওয়া শেষ করে সে হাত চাটল, তখনও তার আরও খাওয়ার ইচ্ছা হচ্ছিল।