একশো তেত্রিশতম অধ্যায়: আপস-মীমাংসা

যুদিং ঝেনরেনের দু’চোখ সামান্য নড়ে উঠল। “চা ঠান্ডা হয়ে গেছে, নতুন এক পাত্র নিয়ে এসো।”

“জি, গুরুদেব।” ইয়াং জিয়ান উত্তর দিয়ে বাইরে চলে গেল।

“তুমি ইচ্ছে করেই এই দরিদ্র সন্ন্যাসীকে বিপদে ফেলছ।”

“গুরুদেব এমন কথা বলছেন কেন? শিষ্যের কি এত বড় সাহস আছে?”

“তাই তো ইয়াং জিয়ান কথা শোনে না।” ইউয়ানশি তিয়ানজুন হাতার ঝাপটায় দাবার ছক এলোমেলো করে দিলেন। “গাছের ওপরের ডালটাই যখন বাঁকা…”

যুদিং ঝেনরেন ঘুঁটিগুলো আবার দাবার পাত্রে তুলে রাখতে রাখতে বললেন, “গুরুদেব ঠিকই বলেছেন, ওপরের ডালটাই তো বাঁকা!”

ইউয়ানশি তিয়ানজুন গলা চড়িয়ে বললেন, “ইউ মিয়াওসু, শুরুতেই তোমার এই পাথরখণ্ডটাকে ভেঙে চুরমার করে ফেলা উচিত ছিল।”

“গুরুদেব শান্ত হোন।” যুদিং ঝেনরেন সামান্য চোখ তুললেন। “গুরুদেব, শিষ্যের আর কোনো আকাঙ্ক্ষা নেই। শুধু চাই, আপনি আপনার শিষ্যপৌত্রের প্রতি একটু সদয় হন। নেজা এমন অপদার্থ হয়েও আপনার কাছ থেকে কিছুটা স্নেহ পেতে পারে, তাহলে ইয়াং জিয়ানের জন্য সামান্য স্নেহ বরাদ্দ করা যাবে না কেন?”

“ওরা সবাই আমার শিষ্যপৌত্র। আমি কী করে ইচ্ছে করে কাউকে বিপদে ফেলব? তুমি যদি ইয়াং জিয়ানকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ না করতে, তবে বোধ হয় তোমাকে এভাবে উৎকণ্ঠায় উন্মত্ত হতে দেখার সুযোগও পেতাম না।”

“গুরুদেব, শিষ্যকে আর বিদ্রূপ করবেন না।”

ইউয়ানশি তিয়ানজুন একটি ঘুঁটি নামিয়ে বললেন, “ইয়াং জিয়াও ছেলেটি মন্দ নয়।”

যুদিং ঝেনরেনও একটি ঘুঁটি নামিয়ে বললেন, “ইয়াং জিয়ানের মতোই সেও এক অসহায় শিশু।”

“এখন অন্তত তাদের দুঃখের দিন শেষ হয়েছে বলা যায়।”

“কিন্তু কিছু ঘটনার ক্ষত কখনোই পূরণ হয় না।”

“ঘটনা পুরোনো হয়ে গেছে। এখন শান্তিই ভালো। তবে কি তাকে মেরে না ফেলা পর্যন্ত তোমার শান্তি হবে না?”

যুদিং ঝেনরেনের চোখে সামান্য নড়াচড়া দেখা দিল। “গুরুদেব, অবস্থাটা যদি উল্টো হতো, আর আহত মানুষটি যদি আপনার শিষ্য হতো, তাহলে আপনি কি সেই অপরাধীকে ছেড়ে দিতেন?”

ইউয়ানশি তিয়ানজুন উত্তর দিলেন, “কখনোই নয়।”

“তাহলে গুরুদেবের উচিত নয় শিষ্যকে বাধা দেওয়া।”

“আমি বাধা দিতে চাইলেও তুমি কি থামতে?”

যুদিং ঝেনরেনের ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটল। “গুরুদেব, ধন্যবাদ।”

“এই বৃদ্ধ সন্ন্যাসী কিছুই জানে না।” ইউয়ানশি তিয়ানজুন হাতে থাকা ঘুঁটিটি নামিয়ে বললেন, “গ্রন্থও শেষ করে ফেলেছ। এখন কি চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছ? ইউচুয়ান পর্বতে ফিরবে, নাকি গুয়ানজিয়াং মোহনায় যাবে?”

যুদিং ঝেনরেনের ঠোঁট বেঁকে উঠল। “গুরুদেব কি শিষ্যকে তাড়িয়ে দিতে চাইছেন?”

“তুমি যদি এখানে থাকতে না চাও, আমি রাখতে চাইলেও তো রাখতে পারব না।”

“শিষ্য কেন এখানে থাকতে চাইবে না?”

“থাক, তোমার সেই ছোট্ট শেয়ালটির সঙ্গে ঝামেলায় জড়ানোর মতো সাধ্য এই দরিদ্র সন্ন্যাসীর নেই।”

“আমার ছোট্ট শেয়ালটিকে তো আদর করে বোঝাতে হয়। বুড়ো কাকাও কি সঙ্গ চায় না? নাকি বুড়ো কাকা আমার সঙ্গে মিলে ছোট্ট শেয়ালটির দেখাশোনা করতে চান না?”

“তোমাকে পেলেই তো যথেষ্ট, আমার মতো বুড়ো ভগ্নদশার মানুষকে আবার কেন দরকার? তোমার সেই ছোট্ট শেয়ালটি বড়ই নাজুক—তাকে ছোঁয়াও যায় না, কিছু বলাও যায় না। আমি তো শুধু দু-একবার মেরেছি, তাই বলে এত দিন ধরে কারও সঙ্গে কথা না বলা! কী সংকীর্ণ মন!”

“মনে হচ্ছে শিষ্য গুরুদেবকে পুরোপুরি বিরক্ত করে ফেলেছে। একদিকে আমাকে অকৃতজ্ঞ বলছেন, অন্যদিকে বলছেন আমার মন সংকীর্ণ। আমি যদি আরও কিছুদিন ইউশু প্রাসাদে থাকি, তবে হয়তো আরও কটু কথা শুনতে হবে। তাই নিজের অবস্থাটা বুঝে এবার তাড়াতাড়ি বিদায় নেওয়াই ভালো।”

ইউয়ানশি তিয়ানজুন অসন্তুষ্ট কণ্ঠে বললেন, “দাঁড়াও। যখন ইচ্ছে এলে, যখন ইচ্ছে চলে গেলে—আমার এই জায়গাটাকে কি সরাইখানা ভেবেছ? সরাইখানা হলেও অন্তত থাকার খরচ দিতে হয়। শুধু আমার জিনিসপত্র লুটে নিয়ে যাওয়ার কথাই জানো। আমার সমস্ত সঞ্চয় প্রায় খালি করে ফেলেছ।”

যুদিং ঝেনরেন সামান্য চোখ তুললেন। “গুরুদেব, শিষ্য আপনার জিনিস বিনা মূল্যে নেবে না। এগুলোকে আপাতত আপনার কাছ থেকে ধার নেওয়া হিসেবেই ধরুন। পরে অবশ্যই সব ফিরিয়ে দেব।”

“ধার নিয়েছ? তুমি কবে কারও কাছ থেকে ধার করা জিনিস ফেরত দিয়েছ? ছান সম্প্রদায়ে কে না জানে, কোনো জিনিস একবার তোমার হাতে গেলে তা আর ফিরে আসে না!”

“গুরুদেব, কথাটা ঠিক নয়। শিষ্য ফেরত দিতে ভুলে গেছে, ইচ্ছে করে ফেরত না দেওয়া তো নয়।”

“তুমি ফেরত দিতে ভুলোনি, তুমি মনে রাখতেই চাওনি।”

“গুরুদেব, আপনিও তো একইভাবে মনে রাখেননি। শিষ্য তো কেবল গুরুর শিক্ষাই অনুসরণ করছে, অবাধ্য হওয়ার সাহস কোথায়?”

ইউয়ানশি তিয়ানজুন প্রসঙ্গ বদলে বললেন, “লোকটা এতক্ষণেও ফিরছে না কেন? ইয়াং জিয়ান কি চা বানাতে গেছে, না চা-পাতা তুলতে? আর না ফিরলে তো আকাশ অন্ধকার হয়ে যাবে।”

“ইয়াং জিয়ান এখন আর গৃহহীন ছেলে নয়। সে ফিরে আসতে জানে।” হাতার আড়ালে লুকোনো বাঁ হাতের আঙুলে কিছুক্ষণ হিসাব কষে যুদিং ঝেনরেন বললেন, “ছোট্ট শেয়ালটি কারও জালে আটকে গেছে।”

ইউয়ানশি তিয়ানজুন যুদিং ঝেনরেনের দিকে স্থিরদৃষ্টিতে তাকালেন। “তাকে সাহায্য করতে যাচ্ছ না? তোমার ছোট্ট শেয়ালটিকে অন্যায় সহ্য করতে দেবে?”

যুদিং ঝেনরেন মাথা নাড়লেন। “প্রয়োজন নেই। সৎ বিচারকের পক্ষেও পারিবারিক বিবাদ মেটানো কঠিন; এ তো সুতোর চেয়েও জটিল এক জট। শিষ্যও সব বিষয়ে নাক গলাতে চায় না। দুই ভাইয়ের ব্যাপারে অতিরিক্ত হস্তক্ষেপ না করাই ভালো। তা ছাড়া, এত কিছু সামলানো আমার পক্ষেও সম্ভব নয়। অতিরিক্ত চিন্তার ভার নিতে চাই না।”

“ভাবিনি, এই পাথরখণ্ডে উষ্ণতা আসার পর মানবিকতাও কিছুটা জন্ম নেবে।”

“হৃদয় থাকলে স্বাভাবিকভাবেই উষ্ণতা আসে।”

“তবে সব হৃদয় তো একরকম নয়।”

“শিষ্যের হৃদয় শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত বদলাবে না। আগে যেমন ছিল, এখনও তেমনই আছে; ভবিষ্যতেও বিন্দুমাত্র বদলাবে না।”

“তুমি বদলাবে না, কিন্তু অন্যরাও বদলাবে না—এ নিশ্চয়তা দিতে পারো?”

“শিষ্যের সেই বিশ্বাস আছে।”

ইউয়ানশি তিয়ানজুন এক চুমুক চা পান করে বললেন, “যেহেতু এখন সব সিদ্ধান্তই তুমি নাও, কীভাবে করবে তা তোমার ব্যাপার। এই বৃদ্ধ সন্ন্যাসী আর মাথা ঘামাবে না। কোনো দায়িত্ব না থাকলে মানুষও স্বচ্ছন্দে থাকতে পারে।”

যুদিং ঝেনরেন মৃদু হেসে বললেন, “শিষ্য কখনোই গুরুদেবকে পরিশ্রম বা দুশ্চিন্তায় ফেলবে না। সবকিছু নিয়ে নিশ্চিন্ত থাকুন।”

ইউয়ানশি তিয়ানজুন তৃপ্তির হাসি হাসলেন। “তাহলে এই বৃদ্ধ সন্ন্যাসী নিশ্চিন্তে অলস জীবন কাটাক।”

ইয়াং জিয়ান দু’কাপ চা নিয়ে ভেতরে ঢুকল। “আচার্য-গুরু, গুরুদেব।”

ইউয়ানশি তিয়ানজুন ইয়াং জিয়ানকে ওপর-নিচে দেখে বললেন, “এত দেরি হলো কেন? ইয়াং জিয়ান, তুমি কি ইউচুয়ান পর্বত থেকে জল আনতে গিয়েছিলে?”

ইয়াং জিয়ান ব্যাখ্যা করল, “আচার্য-গুরু, অপরাধ ক্ষমা করবেন। একটু আগে বড়ভাইয়ের সঙ্গে কয়েকটি কথা বলতে গিয়ে দেরি হয়ে গেছে।”

যুদিং ঝেনরেন চোখ তুললেন। “তুমি আগে ফিরে যাও। তোমার ভাইয়ের আর কী প্রয়োজন হতে পারে দেখে নাও, সবকিছু ঠিকঠাক ব্যবস্থা করে দাও।”

ইয়াং জিয়ানের ভ্রু সামান্য কুঁচকে গেল। “গুরুদেব, এত ঝামেলা করার দরকার নেই। আমার ভাই তিন-পাঁচ দিনের মধ্যেই চলে যাবে। সে আমার সঙ্গে গাদাগাদি করে থাকলেই হবে, আলাদা করে ব্যবস্থা করার প্রয়োজন নেই।”

যুদিং ঝেনরেন হাতে থাকা ঘুঁটিটি নামিয়ে বললেন, “সেটাও ভালো। ইয়াং জিয়াও এসব নিয়ে মাথা ঘামাবে না।”

এক প্রহর পরে ইউয়ানশি তিয়ানজুন হেসে জিজ্ঞেস করলেন, “ইয়াং জিয়ান, দাঁড়িয়ে থেকে ক্লান্ত হয়ে গেছ, তাই না? বসে একটু বিশ্রাম নাও।”

“আচার্য-গুরুর কৃপায় ইয়াং জিয়ান ক্লান্ত নয়।” ইয়াং জিয়ান নিঃশব্দে যুদিং ঝেনরেনের পোশাকের হাতা টেনে ধরল।

যুদিং ঝেনরেন হাতে থাকা কালো ঘুঁটিটি নামিয়ে বললেন, “গুরুদেব, মনে হচ্ছে আজকের খেলায় জয়-পরাজয় নির্ধারিত হবে না। বরং আগামীকাল আবার খেলা যাক।”

ইউয়ানশি তিয়ানজুন মৃদু হেসে বললেন, “বেশ, আমি তোমার অপেক্ষায় থাকব।”

“জি, গুরুদেব। তাহলে আমরা এবার বিদায় নিই।” যুদিং ঝেনরেন ও ইয়াং জিয়ান ইউয়ানশি তিয়ানজুনের কক্ষ থেকে বেরিয়ে এল।

ইয়াং জিয়ান যুদিং ঝেনরেনের পেছনে ধীরে ধীরে পা টেনে হাঁটছিল। অজান্তেই দু’জনের মধ্যে বেশ কিছুটা দূরত্ব তৈরি হয়ে গেল।

যুদিং ঝেনরেন থেমে ঘুরে ইয়াং জিয়ানের দিকে তাকালেন। “ইয়াং জিয়ান, তোমার পা কি নতুন করে গজিয়েছে, তাই এখনও ব্যবহার করতে অভ্যস্ত নও? এত ধীরে হাঁটছ কেন? একটা শামুক ধরতে গেলেও তোমার চেয়ে দ্রুত ছুটবে।”

ইয়াং জিয়ান ভ্রু কুঁচকে বলল, “গুরুদেব, শিষ্যের পায়ে ব্যথা করছে।”

যুদিং ঝেনরেন ঘুরে আবার এগিয়ে যেতে যেতে বললেন, “তোমার এত কথা কিসের? তাড়াতাড়ি এসে আমাকে ধরো।”

“জি, গুরুদেব।” ইয়াং জিয়ান গতি বাড়িয়ে যুদিং ঝেনরেনের কাছে এসে বলল, “গুরুদেব, একটি বিষয় নিয়ে আপনার সঙ্গে আলোচনা করতে চাই।”

যুদিং ঝেনরেন জিজ্ঞেস করলেন, “কী বিষয়?”