একশ পঞ্চাশতম অধ্যায়: যেন অন্য এক জগৎ

杨戬 ভ্রূ কুঁচকে বলল, “দাদা, তোমার এত সব নিয়মকানুনের কি কোনো শেষ নেই? একটুতেই পারিবারিক শাস্তির ভয় দেখাও, ভীষণ লাগে তো! তোমার এই ভাইটি কি আর লোহা দিয়ে গড়া যে এত সহ্য করতে পারবে?”

ইয়াং জিয়াও মুখে থাকা খাবার গিলে নিয়ে বলল, “সহ্য করতে পারবে না জানো তবুও একটু শান্ত হয়ে থাকতে পারো না?”

杨戬-এর চোখের পাতা একটু কেঁপে উঠল, “দাদা, তুমি আছ বলেই তো আমি একটু বেশি কিনেছি। আমি তো জানি তুমি সব শেষ করে দিতে পারবে।”

ইয়াং জিয়াও চোখ তুলে তাকাল, “এই একবারই, আর কখনো এমন যেন না হয়।”

杨戬 বারবার মাথা নাড়তে লাগল, “হ্যাঁ, বুঝেছি।”

“বেশ জলদিই তো রাজি হয়ে গেলে, তবে তোমার ওপর ভরসা করে কদিন শান্ত থাকবে তা আমার জানা নেই।”

“আমি আর কোথায় অসংযত হওয়ার সাহস রাখি বল? তোমার আর গুরুর চারটে চোখ তো আমার ওপর সবসময় কড়া পাহারা দিয়ে রেখেছে, এখন কি আর অন্যায় কিছু করার সাহস আছে আমার? দাদা, লোকে বড় অফিসার হয় আর তুমিও অফিসার হয়েছ, তোমার এই পদ থেকে তো আমি বিন্দুমাত্র সুযোগ-সুবিধা পেলাম না! উল্টে তোমার টানে পড়ে আমাকে খাটুনি খাটতে হলো, কোনো লাভ তো হলোই না, এখন সামান্য কিছু খেলেও তোমার যত ত্রুটি।”

“তোমার আবার ত্রুটি ধরতে সাহস কার আছে?”

“তুমি ছাড়া আবার কে আমার ত্রুটি ধরতে যাবে?”

“আমি কি ভুল বলছি নাকি? সারাদিন তোমার বেপরোয়া স্বভাবের জন্য কে দায়ী?”

“কবে আমি বেপরোয়া ছিলাম? দাদা, এই কাজটা শেষ করার পরেই আমি একবার নিংতান মন্দিরে যেতে চাই।”

“ঐ শুয়োরমুখো লোকটাকে দেখার আবার কী আছে?”

“সে তো এককালে আমাকে বাঁচিয়েছিল, আর সেই ঘটনার জন্য আমি তার কাছে সত্যিই ঋণী। দাদা, তুমি আমার সঙ্গে চলো না।”

ইয়াং জিয়াও নিজের মত বদলাল, “বেশ তো, তা মন্দ নয়। যাই হোক, সে তো মায়ের পুরোনো পরিচিত, আমাদের প্রতি তার যখন উপকার রয়েছে, তখন আমাদেরও তো একবার গিয়ে দেখা করে আসা উচিত।”

杨戬 মাথা নাড়ল, “ধন্যবাদ দাদা! দাদা, তুমি জলদি জলদি খেয়ে নাও, খাওয়া শেষ হলে আমি তোমাকে একটা জায়গায় নিয়ে যাব।”

ইয়াং জিয়াও মনে মনে কৌতূহলী হয়ে উঠল, “কোথায় যাবে?”

杨戬 দুষ্টু হেসে বলল, “সেখানে পৌঁছলেই দেখতে পাবে।”

ইয়াং জিয়াও হেসে ফেলল, “এখনও আবার রহস্য করছ? বেশ, আর জিজ্ঞেস করব না।”

এক প্রহর পর, 杨戬 ইয়াং জিয়াও-কে সঙ্গে নিয়ে পাহাড়ের জঙ্গলের এক কুটিরে উপস্থিত হলো। “দাদা, আমরা এসে গেছি।”

ইয়াং জিয়াও চারপাশটা ভালো করে দেখল, “শিয়ান, এটা আবার কোন জায়গা? কাকে আমার সঙ্গে দেখা করাতে এনেছ তুমি?”

杨戬 মৃদু হেসে বলল, “দাদা, ভেতরে গেলেই সব জানতে পারবে।”

সামনের মানুষটিকে দেখে মনে হলো যেন অন্য কোনো জন্ম বা যুগের মানুষ।

য়াও জি পরে আছেন সাদামাটা পোশাক, আগের মতোই বরফের মতো সাদা, একদম ধুলোবালিহীন, “তোমরা এসেছ।”

ইয়াং জিয়াও অবাক হয়ে সামনের মানুষটির দিকে তাকিয়ে রইল, অনেকক্ষণ পর মুখ দিয়ে কেবল দুটি শব্দ বের হলো, “মা।”

য়াও জি অত্যন্ত মায়াবী সুরে ডাকলেন, “জিয়াও।”

“মা।” ইয়াং জিয়াও দুই হাঁটু গেয়ে মাটিতে বসে পড়ল, “মা।”

杨戬ও তার দেখাদেখি হাঁটু গেয়ে বসল, “মা।”

য়াও জি ইয়াং জিয়াও এবং 杨戬-কে বুকে জড়িয়ে ধরলেন, তাঁর চোখ গলে আনন্দের জল গড়িয়ে পড়ল, “ভালো আছ, আমার সোনা দুই ছেলে। জিয়াও, শিয়ান, তোদের বড় কষ্ট সহ্য করতে হয়েছে। ওঠো, দ্রুত সবাই উঠে দাঁড়াও।”

দুই ভাই কিন্তু কেউই উঠে দাঁড়াল না।

ইয়াং জিয়াও অনেকক্ষণ দ্বিধায় ভুগে অবশেষে মুখ খুলল, “মা, তিন বোনের সেই ঘটনার জন্য আমি ক্ষমা চাচ্ছি, আমি কোনোভাবেই তাকে বাড়িতে ধরে রাখতে পারিনি।”

杨戬 তক্ষুনি বলে উঠল, “না, মা, দাদাকে দোষ দিও না। সব দোষ আমার, আমি আপনার কথা মতো তিন বোনের ঠিকঠাক যত্ন নিতে পারিনি, তাকে একা হুয়াংশান পাহাড়ে ফেলে রাখা আমার উচিত হয়নি। আমি যদি হুয়াংশানে গিয়ে তার পাশে একটু বেশি সময় থাকতে পারতাম, হয়তো আজ এমন পরিণতি হতো না।”

“যে তার মনকেই ধরে রাখতে পারেনি, তুমি কি তার শরীরটাকে আটকে রাখতে পারতে? যা কিছু ভুল হয়েছে তা তো নিজের হাতেই হয়েছে, অন্য কাউকে দোষ দিয়ে লাভ নেই। আজ এই পরিণতি আসাও এক অর্থে সমাপ্তি বলা চলে। যাকগে, সবাই উঠে দাঁড়াও, আমার কাছে এসে অনুশোচনা করার কোনো প্রয়োজন নেই। এসো।” য়াও জি ইয়াং জিয়াও এবং 杨戬-কে হাত ধরে তুললেন। “সবাই বসো, মনভরে তোদের দুজনকে একবার দেখি।”

“হ্যাঁ, মা।” ইয়াং জিয়াও এবং 杨戬 সম্মতি জানিয়ে বসল।

“কী যে ভালো লাগছে! চোখের পলকে তোরা দুজনেই এত বড় হয়ে গেছিস।” য়াও জি তাঁর দুই ছেলের দিকে স্নেহের নজরে তাকিয়ে রইলেন, “জিয়াও-এর চেহারায় তো বয়সের ছাপ আর ক্লান্তির ছাপ স্পষ্ট, এই বড় পদ সামলানো কি অত সহজ কথা?”

ইয়াং জিয়াও-এর চোখদুটো জলে ভরে উঠল, “সব ঠিক আছে, কোনো রকমে সব সামলে নিয়েছি। মাকে আর চিন্তা করতে হবে না, এখন সবকিছুই ভালো আছে।”

য়াও জি মৃদু হেসে বললেন, “তুই তো সবচেয়ে বুদ্ধিমান ও সংযমী ছেলে, তোকে নিয়ে মায়ের কোনো চিন্তা নেই। শিয়ান, তোর গুরু কি তোর যত্ন নেন?”

ইয়াং জিয়াও কথা কেড়ে নিয়ে বলল, “দারুণ যত্ন নেন! জ্যাঠামশাইয়ের নিজের কোনো ছেলে থাকলে হয়তো এর চেয়ে বেশি যত্ন নিতেন না। এমনিতেই তো ছোট থেকেই বেপরোয়া, এখন জ্যাঠামশাইয়ের প্রশ্রয় পেয়ে ও আরও বেশি ডানপিঠে আর উচ্ছৃঙ্খল হয়ে উঠেছে।”

杨戬 ভ্রূ কুঁচকে বলে উঠল, “আমি কোথায় উচ্ছৃঙ্খল হলাম? তুমি ইচ্ছে করে আমার দোষ ধরছ। গত পরশু রাতেও আমাকে মেরেছে, আমার গায়ে এখনো ব্যথা রয়েছে।”

য়াও জি 杨戬-এর চুলে হাত বুলিয়ে দিলেন, “আমাদের মেজো বাবুটি এবার কী নতুন কান্ড ঘটিয়েছে শুনি?”

ইয়াং জিয়াও 杨戬-এর দিকে এক পলক তাকিয়ে বলল, “কত কী যে করেছে, তা এক নিঃশ্বাসে গুনে শেষ করা যাবে না। পরশু ওকে মেরেছি কারণ ও মুখে মুখে তর্ক করেছিল, আসলে আমি মারতে চাইনি, তবুও বিশ ঘা বসিয়ে দিয়েছি।”

য়াও জি মৃদু হেসে বললেন, “মুখে তর্ক করার এই রোগ যদি একবার মারধর করলেই সেরে যেত, তবে তো তোমার বাবা কবেই সেটা ছাড়িয়ে দিতেন।”

ইয়াং জিয়াও সায় দিয়ে বলল, “মা একদম ঠিক বলেছেন।”

“ইউডিং চেনর শিষ্যত্ব লাভ করাও তোর বড় সৌভাগ্য, উনি তো সহজে কাউকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করেন না। আমার মনে আছে আমরা ইয়ুনলিয়ান পাহাড়ে দেখা করেছিলাম, মানুষটা সত্যিই পন্ডিত ও গুণী, আর স্বভাবও বেশ ভালো, কেবল বরফের মতো একটু ঠান্ডা আর গম্ভীর।” য়াও জি 杨戬-এর কানের পাশের চুলগুলো সরিয়ে দিলেন, “যাকগে ভালোই হয়েছে, আমাদের মেজো বাবুটাকে ওই বরফমূর্তির মতো বানিয়ে ফেলেননি।”

“আমি কি আর অত সহজে হতাম! এখন তো আপনার ওই বড় ছেলেটা সারাদিন মুখ গম্ভীর করে সবাইকে উপদেশ দিয়ে বেড়ায়, দেখলে ভয়ে প্রাণ উড়ে যায়, একটানা বেশিক্ষণ তাকালেও যেন খারাপ স্বপ্ন আসে।” 杨戬 একটা পেয়ালা তুলে নিজের জন্য জল ঢালতে লাগল।

য়াও জি হেসে ফেললেন, “এখন তো তোমরা নিজেরাও বাবা হয়েছ, তবুও এমন ছোট বাচ্চাদের মতো স্বভাব গেল না কেন?”

ইয়াং জিয়াও বলল, “মা, আপনি আমাদের সঙ্গে গুয়াংজিয়াও-তে গিয়ে চলুন।”

য়াও জি মাথা নাড়লেন, “আমি গুয়াংজিয়াও-তে তোদের দেখতে যাব।”

杨戬 হাতের পেয়ালা নামিয়ে রাখল, “মা কি গুয়াংজিয়াও-তে আমাদের সঙ্গে একসঙ্গে থাকতে চান না? মা, গুয়াংজিয়াও-তে গুরু আছেন, দাদা আছেন, শিং-এর মতো সবাই আছে, আর মা না থাকলে তো সেই মিলন অসম্পূর্ণই থেকে যাবে।”

য়াও জি চোখ তুলে তাকালেন, “তোদের সঙ্গে আনন্দ করার ইচ্ছে আমার নেই এমন নয়, তবে আমার এর চেয়েও অনেক গুরুত্বপূর্ণ কাজ করার আছে।”

ইয়াং জিয়াও চিন্তিত সুরে বলল, “মায়ের কি তবে ইওজি চতুর্বেদ আবার নিজের অধিকারে আনার ইচ্ছে আছে?”

“য়াও জি কেবল নিজের হারানো জিনিস ফিরে পেতে চায়। সম্রাজ্ঞী মা-কে সাময়িকভাবে কু侖 পাহাড়ে বন্দি করে রাখা সহজ হলেও, তোরা তাকে চিরকাল বন্দি করে রাখতে পারবি না। এই নারী যতদিন বেঁচে আছে, স্বর্গরাজ্যে ফিরে যাওয়ার কোনো না কোনো সুযোগ সে ঠিক খুঁজে নেবে। একবার সে ফিরে গেলে অনেক কাজই আর সহজ থাকবে না।” য়াও জি ঠোঁটের কোণে একটু হাসি ফুটিয়ে তুললেন, “জিয়াও ওর সঙ্গে সরাসরি লেনদেন করেনি তাই ওর ধূর্ততা ও কুচক্রী স্বভাব সম্পর্কে ওর ধারণা নেই, কিন্তু শিয়ান এই নারীর কারসাজি খুব ভালোভাবেই জানে। সম্রাটকে দেখে নির্বোধ বা উদাসীন মনে হলেও আসলে তিনি সবকিছুই বোঝেন, কেবল অন্যের কাঁধে বন্দুক রেখে নিজের কাজ হাসিল করেন। যখন সবকিছু বিশৃঙ্খল হয়ে যাবে, তখন তিনি নিজে সামনে এসে পরিস্থিতি সামাল দেবেন এবং তরী ডুবতে দেবেন না। সম্রাজ্ঞী মা যতই চালাক হোন না কেন, শেষ পর্যন্ত তিনি তো কেবলই ঘুঁটিমাত্র। এখন এই ঘুঁটিটা আর সুবিধাজনক মনে হচ্ছে না দেখে তিনি নিশ্চিতভাবেই তাকে ত্যাগ করবেন। তাই আমি তোদের যা করতে বলছি, তা হলো তাকে ঠিকমতো রক্ষা করা।”

ইয়াং জিয়াও সংশয় প্রকাশ করে বলল, “শত্রুকে বন্ধু বানিয়ে নেওয়া তো সুবিধাজনক হতে পারে, কিন্তু ওর মতো মানুষ একবার ক্ষমতা পেলে তাকে আর নিয়ন্ত্রণে রাখা যাবে না।”

য়াও জি মৃদু হেসে বললেন, “আমাদের কাজ তাকে নিয়ন্ত্রণ করা নয়, বরং পরস্পরের মধ্যে ভারসাম্য বজায় রাখা। একে অপরকে আটকে রাখা, একে অপরের ওপর নির্ভর করা এবং পারস্পরিক প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি করাই হলো ভারসাম্য বজায় রাখার সঠিক উপায়।”