অধ্যায় আঠারো: অপ্রত্যাশিত অতিথি

সবকিছু পরিবর্তনের ক্ষমতা না থাকলে, সর্বোত্তম পথ হলো মেনে নেওয়া। যাং জিয়ান ভাগ্যের কাছে মাথা নত করেনি, বরং চেয়েছিল নির্দোষ মানুষদের বিপদে না ফেলতে। প্রতিশোধ নেওয়ার ক্ষমতা তার ছিল, কিন্তু নিজের ব্যক্তিগত শত্রুতার জন্য সে মর্ত্যের প্রাণ হারাতে দিতে পারত না।

দক্ষিণ স্বর্গের ফটকের এক লক্ষ স্বর্গীয় সৈন্য কেউই তার প্রতি বিন্দুমাত্র দয়া দেখায়নি, প্রত্যেকেই ছিল নির্মম, তবে যাং জিয়ান কারো প্রাণ নেয়নি।

চাঁদের অপ্সরা একবার তাকে জিজ্ঞেস করেছিল, “তুমি স্বর্গে কেন কাউকে হত্যা করোনি?”

যাং জিয়ান শান্তভাবে বলেছিল, “তারা কেবল আদেশ পালন করেছে, তাদের সঙ্গে আমার কোনো বৈরিতা নেই, আমি নিরপরাধ কাউকে জড়াতে চাই না।”

যতই বিপদ হোক, যাং জিয়ানের হৃদয় থেকে পবিত্রতা মুছে যায়নি, সে ভাগ্যকে দোষ দেয় না, বরং পৃথিবীর সৌন্দর্য ও মানবতার মাধুর্যে বিশ্বাস রাখে।

যখন সে ইউকুয়ান পর্বতে বিদ্যা অর্জন করত, তার গুরু ইউডিং সব সময় তাকে পাহাড় থেকে নেমে মসলা কিনতে পাঠাত।

কেউ যখন পথে বিড়াল-কুকুর ফেলে দিত, সে গিয়ে দরজায় কড়া নেড়ে বলত, “ভাই, তুমি ওকে ফেলে দিলে কেন? আমার বাবা বলতেন, যাকে নিজের করে নিয়েছ, তার যত্ন নিতে হবে। যতক্ষণ ভালোবাসবে, সে–।”

যদিও বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই দরজা বন্ধ হয়ে যেত, তবুও যাং জিয়ান দমে যেত না।

আসলে, সে চেয়েছিল এই বিড়াল-কুকুরগুলোকে ইউকুয়ান পর্বতে নিয়ে গিয়ে রাখবে। কিন্তু তার গুরু এসব পছন্দ করত না, কিছুতেই রাজি হতো না, তাই সে ইচ্ছেটা ছেড়ে দিয়েছিল।

তবে যাং জিয়ান জানত না, ইউডিং গুরুও গোপনে পাহাড় থেকে নেমে এসে এই পথভ্রষ্ট প্রাণীদের খেতে দিত।

দিনটা দ্রুত কেটে গেল, সন্ধ্যা ঘনিয়ে এল।

যাং জিয়ান আগের দিন ভুলে যাওয়া একটি ধূপ জ্বালানোর শাস্তি পুষিয়ে নিল।

“গুরু, আজ আমি কোনো ফাঁকি দিইনি, এমনকি গতকালেরটাও আজই দিয়েছি।”

“ভালো, আজ অনেক খেটেছ, এবার বিশ্রাম নাও।”

“ঠিক আছে, গুরু।”

যাং জিয়ান শুয়ে পড়ল, বালিশের নিচ থেকে সে মাটির পুতুলটা বের করল।

মাটির পুতুলটি সে গোপনে ইউডিং গুরুর অবয়বে গড়েছিল।

হাতে পুতুলটি নিয়ে যাং জিয়ান বলল, “তুমি তো বলেছিলে মারধর খারাপ, অথচ নিজেই আমাকে মারলে। এমন জোরে মারলে, ব্যথায় মরেই যাচ্ছিলাম।”

“যাং জিয়ান, দেখছি তো এখনও অভিযোগ করার শক্তি আছে, তবে মনে হয় কম পড়েছে মার।”

“গুরু, আর কখনও বলব না।”

“যাক, আজ তোমাকে মাফ করে দিলাম, এখন ঘুমিয়ে পড়।”

“ধন্যবাদ, গুরু।”

যাং জিয়ান পুতুলটি গুছিয়ে রাখল, তখন কানে ভেসে এল আও ছুনসিনের কণ্ঠ।

“তুমি অজ্ঞান থাকা অবস্থায় শুধু মাকেই ডেকেছ, বলো তো, তোমার মা কি আমার চেয়ে সুন্দরী?”

মা তো পৃথিবীর সবচেয়ে সুন্দর, যাং জিয়ানের মনে মা সর্বদাই অনন্যা।

“এই শোনো, আমি তো তোমাকে বাঁচালাম, এভাবে চলে যাবে?”

“তুমি যদি আমাকে বাঁচাতে না, তবে সব শেষ হয়ে যেত। তুমি শুধু পাপ আর যন্ত্রণা ফিরিয়ে এনেছ। আমার পেছনে এসো না, কিছু জানতে চেয়ো না, কাউকে বলো না আমাকে তুমি বাঁচিয়েছ।”

“কেন? যাং জিয়ান, তোমার পরিবারের সবাই–”

“আর কিছু জিজ্ঞেস কোরো না।”

“আমি তো পশ্চিম সাগরের রাজকন্যা, কিছুতেই ভয় পাই না।”

“যাং জিয়ানের কাছে এই জীবন ছাড়া আর কিছু নেই, তোমাকে ফিরিয়ে দেওয়ার মতো।”

“তবেই তো হলো, এই নাও।”

যাং জিয়ান তাকিয়ে দেখল, আও ছুনসিন তার জন্য তাবু তৈরিতে ব্যবহৃত শুভ্র রেশমের ফিতা দিয়েছে।

অগণিত ভাবনা তার মনে ভেসে উঠল।

দুর্বল জল নিয়ন্ত্রণের সময়, মেয়েটি জেনেও যে যাং জিয়ান স্বর্গের ওয়ারেন্টধারী পলাতক, তবুও দ্বিধা করেনি সাহায্য করতে।

সে বারবার জলে নেমে মানুষ উদ্ধার করত, অবসন্ন হলে তীরে পড়ে যেত, তবু জ্ঞান ফিরলেই আবার ঝাঁপ দিত জলে।

সে সত্যিই খুব দয়ালু, তাই তো?

যখন স্বর্গ যাং জিয়ানকে হত্যার জন্য লোক পাঠায়, আও ছুনসিন বুক চিতিয়ে দাঁড়ায়, “যাং জিয়ানকে মারতে চাইলে, আগে আমাকে মারো।”

সে সত্যিই সাহসী, তাই তো?

এমনকি যাং জিয়ানের সঙ্গে থাকলে মৃত্যু আসতে পারে জেনেও সে পিছু হটেনি।

যাং জিয়ানের বুকে মাথা রেখে, সে কাঁদত, অভিযোগ করত, “যাং জিয়ান, আমার তেমন শক্তি নেই, কিন্তু…। পশ্চিম সাগরে ফিরতে পারব না, আমার কোনো ঘর নেই।”

“ছুনসিন, আমার পরিচয় জটিল, আমার সঙ্গে থাকলে বিপদ ছাড়বে না।”

“আমি ভয় পাই না, শুধু তোমাকেই চাই, মরতে হলেও তোমার বুকে মরব।”

“ছুনসিন, দুর্বল জল স্বর্গে পৌঁছানোর পর ভয়ঙ্কর যুদ্ধ হবে, যদি বেঁচে থাকি, নিশ্চয় তোমাকে বিয়ে করব।”

“যাং জিয়ান, আমাদের জীবন-মৃত্যু একসঙ্গে, তুমি না থাকলে আমিও থাকব না।”

“না, কিছু বোকার কাজ কোরো না, আমি ঠিকই ফিরে এসে তোমাকে বিয়ে করব।”

যাং জিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে মনে মনে বলল, “এক বছর কেটে গেল, ছুনসিন, তুমি কেমন আছো? আশা করি তুমি আমাকে ভুলে গেছো। আমি যদি সেই নির্ভার ছেলেটি হতাম, তবে তোমাকে জীবনের সঙ্গী করতাম। কিন্তু আজ আমি তোমাকে শান্তি দিতে পারব না। তোমার প্রতি আমার ভালোবাসা শুধু ঝড়-ঝঞ্ঝা নিয়ে আসবে, আমি চাই না তুমি আমার সঙ্গে দ্বিধাবিভক্ত, অস্থির জীবনে পড়ো।”

পশ্চিম সাগরের রাজপ্রাসাদে, ঘরে বসে আও ছুনসিন ছবির দিকে তাকিয়ে বিহ্বল। “যাং জিয়ান, দেবতা বরণের যুদ্ধ, শেষ পর্যন্ত নিরাপদে ফিরে এসো, আমি অপেক্ষা করব।”

পশ্চিম সাগরের রানি এলেন, “ছুনসিন।”

“মা।”

“ছুনসিন, তুমি কি সত্যিই তাকে এত ভালোবাসো?”

ছুনসিন মাথা নাড়ল, “মা, যাং জিয়ান তোমাদের ভাবনার মতো নয়, সে সত্যিই ভালো। দুর্বল জল শাসনে আমরা একসঙ্গে ছিলাম, অসংখ্য মানুষ ঘর হারিয়ে পথে ঘুরত, সে সবাইকে নিজের ঘরে নিয়ে গেল, সমস্ত খাবার দুর্গতদের জন্য রাখত, নিজে বন্যফল খেয়ে দিন কাটাত। খুব বুদ্ধিমানও, স্বর্গ যখন তাকে মারতে পাঠাল, সে ইচ্ছে করেই দুর্বল দেখাল, একজন শত্রুকে ধরে রেখে দরকষাকষি করল, যাতে স্বর্গরাজা আদেশ দেন, দুর্বল জল ওঠানোর আগে ওদের ভাইবোনকে কিছু না করা হয়। এতে নিজের নিরাপত্তা নিশ্চিত হলো, আবার তিয়ানপেং সেনাপতিকেও বাঁচাল। এখন জানি না সে পশ্চিম চি-তে কেমন আছে, শুনেছি প্রচুর শিষ্যও হারিয়েছে, বিপদে পড়েছে কি না কে জানে।”

“তুমি তো এখনো বিয়ে করোনি, মনের সবটুকু জায়গা ওর জন্য রেখেছো। ছুনসিন, যাং জিয়ান যত ভালোই হোক, তার পরিচয় কলঙ্কিত। ইয়াওজি রাজকুমারী স্বর্গরাজার বোন, যাং জিয়ান তার ভাগ্নে, কিন্তু দুজন দুজনকে শত্রু মনে করে, তাদের মীমাংসা হবে না। স্বর্গরাজা কিছু করতে না পারলেও, তিনি তো তিন জগতের অধিপতি। তুমি যদি যাং জিয়ানকে বিয়ে করো, পশ্চিম সাগরে ফেরার রাস্তা বন্ধ হয়ে যাবে। যতদিন যাং জিয়ান পশ্চিম চি-তে আছে, আমি তোমার জন্য অন্য কোথাও ভালো পাত্র দেখব। সময় নিয়ে ভালোবাসা গড়ে ওঠে, নিরাপদে, শান্তিতে জীবন কাটানোই তো দরকার।”

“আমি চাই না, যাং জিয়ান ছাড়া আর কাউকে বিয়ে করব না। সে মত বদলালে আমিও বিয়ে করব না।”

রাত গভীর, যাং জিয়ান অবশেষে ঘুমিয়ে পড়ল।

তখনই তু শিং সুয়ান চুপিচুপি তার তাঁবুতে ঢুকল, শুনতে পেল যাং জিয়ান স্বপ্নে বলছে, “দাদা, চলে যেও না।”

হঠাৎ যাং জিয়ান জেগে উঠে তু শিং সুয়ানের কলার ধরে তুলল, “তু শিং সুয়ান, আমার তাঁবুতে কি করছো?”

সে হাসতে হাসতে বলল, “সুন্দরী, দাদা তো তোমাকে মিস করছিল।”