অধ্যায় সাতাশ: সময়ের স্নিগ্ধ আশ্রয়
“যাং জ্যেন।” আও সুনশিন দৃঢ়ভাবে যাং জ্যেনের হাত ধরে রাখল।
যাং জ্যেন দৃষ্টি তুলে তাকাল, “সুনশিন।”
তর্কের শব্দ কানে এলো।
“তুই ছোট্ট দুষ্টু ছেলে, জানিস না কি আমি ঝাও লাও লিউ, কুয়ানজিয়াংকৌতে কারও ভয় পাইনি, তুই আমার দোকানে চুরি করতে এসেছিস, তোর সাহস দেখি শেষ হয়ে গেছে।”
যাং জ্যেন বলল, “সুনশিন, চল আমরা দেখে আসি।”
আও সুনশিন মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, ঠিক আছে।”
যাং জ্যেন জিজ্ঞেস করল, “এটা কী হচ্ছে, তোমরা কেন তর্ক করছ?”
ঝাও লাও লিউ যাং জ্যেনকে দেখে তাড়াতাড়ি বলল, “ওহ, যাং দুই নম্বর পুত্র, আজ স্ত্রীকে সঙ্গে নিয়ে এসেছেন। এমন ছোটখাটো ব্যাপারে আপনাকে উল্টো চিন্তা করতে হবে না। এই ছোট ভিখারি কে জানে কোথা থেকে এসেছে, আমার দোকানে চুরি করতে এসেছে, আজ আমি তাকে একটু শিক্ষা দেব, যাতে সে বোঝে আমার ক্ষমতা।”
আও সুনশিন মাটিতে পড়ে থাকা আহত ছোট ভিখারিকে তুলে ধরল, “তুমি কেমন আছ?”
“ঝাও দোকানদার, বংশানুক্রমে যাং জ্যেন তোমাকে কাকা বলে সম্মান জানায়, যাং জ্যেনের মুখের দিকে তাকিয়ে এই শিশুটিকে ছেড়ে দাও, তোমার ক্ষতি যা হয়েছে, তার জন্য যাং জ্যেন ক্ষতিপূরণ দেবে।” যাং জ্যেন রূপার মুদ্রা বাড়িয়ে দিল।
ঝাও লাও লিউ টাকা নিয়ে বলল, “ঠিক আছে, যাং দুই নম্বর পুত্রের সম্মানে তাকে ছেড়ে দিলাম।”
ছোট ভিখারিকে দেখে নেওয়ার পর, যাং জ্যেন ও আও সুনশিন ঘরে ফিরে এল।
সময় দ্রুত চলে গেল, চোখের পলকে তিন মাস কেটে গেল।
যাং জ্যেন শয্যার পাশে বসে আও সুনশিনকে বুকের মধ্যে জড়িয়ে ধরল, “সুনশিন, যাং জ্যেন তোমায় খুব ভালোবাসে।”
আও সুনশিন যাং জ্যেনকে সরিয়ে দিল, “যাং জ্যেন, আজ তুমি একটু সংযত থাকো।”
“কেন?” যাং জ্যেন আও সুনশিনের হাত ধরে বলল, “সুনশিন, আমি জানি তোমার সঙ্গে আলোচনা না করেই মেইশান ভাইদের বাড়িতে রাখাটা উচিত হয়নি, দুই সপ্তাহ ধরে তুমি আমাকে স্পর্শ করতে দাওনি, এতদিন হলো, তোমার রাগ তো কমেছে, তাই না? প্রিয় স্ত্রী, রাগ করো না, আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, ভবিষ্যতে সব বিষয়ে তোমার সঙ্গে আলোচনা করব, কখনও একতরফা সিদ্ধান্ত নেব না, তোমার মতামত গুরুত্ব দেব।”
“বোকা, আমি গর্ভবতী, তিন মাস হয়েছে, তুমি খুব শিগগির বাবা হতে চলেছ।”
“সত্যি! কত ভালো!” যাং জ্যেন উত্তেজনায় আও সুনশিনকে জড়িয়ে ধরল।
আও সুনশিন তড়িঘড়ি বলল, “যাং জ্যেন, সাবধানে।”
যাং জ্যেন সঙ্গে সঙ্গে হাত ছেড়ে দিল, “সুনশিন, আমি খুব খুশি, আমি... আমি আমার গুরুকে জানাতে চাই।”
যাং জ্যেন আনন্দে ইউডিং মহাজনের ঘরের দরজা টোকাতে লাগল, “গুরুজি, গুরুজি!”
ইউডিং মহাজন দরজা খুলে বললেন, “কি ব্যাপার, এত তাড়াতাড়ি এসেছ, কোনো গুরুত্বপূর্ণ সংবাদ?”
যাং জ্যেন সঙ্গে সঙ্গে আনন্দের কথা জানাল, “গুরুজি, গুরুজি, শিষ্যের ভালো খবর আছে, সুনশিন, সুনশিন গর্ভবতী, আমি বাবা হতে চলেছি, আমাদের যাং পরিবারের উত্তরসূরি আসছে।”
ইউডিং মহাজনও খুশিতে মুগ্ধ হলেন, “সত্যি! কত ভালো! খুব সাবধানে থেকো, কোনো ভুল হলে চলবে না, আমি এখনই ইউনলিংকে ডেকে আনব যাতে সে দেখাশোনা করে।”
সময় হিসেব করলে দেখা যায়, আও সুনশিন একটানা অর্ধ মাস ধরে চিনি-আলুর লাঠি খেয়েছে।
যাং জ্যেন উদ্বেগ প্রকাশ করল, “সুনশিন, তুমি তিন বাটি টক বরইয়ের শরবত খেয়েছ, অন্য কিছু খাও, আমি তোমার জন্য কিছু পিঠা নিয়ে আসি।”
আও সুনশিন নির্বিকার ভঙ্গিতে বলল, “যাং জ্যেন, পিঠা চাই না, আমার চিনি-আলুর লাঠি খেতে ইচ্ছে করছে।”
“তুমি আরও চিনি-আলুর লাঠি চাও? সুনশিন, তুমি আজ ছয়টা খেয়েছ।” যাং জ্যেন বোঝাতে চাইল, “সুনশিন, আমি তোমাকে খেতে দিতে নারাজ নই, কিন্তু বেশি খেলে পেট খারাপ হয়, দাঁতেও ব্যথা হবে, বরং আমি চু কাকুকে বলি তোমার জন্য একটু পায়েস রান্না করতে, তুমি তো সবচেয়ে বেশি তার রান্না করা পদ্মবীজের পায়েস পছন্দ করো।”
আও সুনশিন চোখ বড় করে বলল, “আমি চাই না, আমি চিনি-আলুর লাঠি খেতে চাই, তুমি কিনে না দিলে আমি গুরুজিকে বলব তুমি আমাকে কষ্ট দিচ্ছ।”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, যাং জ্যেন তোমার কথা শুনল, আমি এখনই কিনে আনি।”
যাং জ্যেন মুখোমুখি ইউডিং মহাজনের সঙ্গে ধাক্কা খেল, “গুরুজি।”
ইউডিং মহাজন জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি এত ব্যস্ত, কোথায় যাচ্ছ?”
যাং জ্যেন উত্তর দিল, “চিনি-আলুর লাঠি কিনতে, গুরুজি, আমি যাচ্ছি, সুনশিন খুব তাড়াতাড়ি খেতে চাইছে।”
ইউডিং মহাজন যাং জ্যেনের চলে যাওয়া দেখে সন্তুষ্ট হাসি দিলেন, “কী ভালো, এখন আমারও শিষ্য-নাতি আসতে চলেছে।”
যাং জ্যেন একগাদা চিনি-আলুর লাঠি নিয়ে যাং পরিবারের বাড়িতে ফিরল। “সুনশিন, তুমি যত খুশি চিনি-আলুর লাঠি খেতে পারো, সব কিনে এনেছি।”
আও সুনশিন সম্ভবত বেশি চিনি-আলুর লাঠি খেয়ে ফেলায়, টক পানি উঠে এসে বমি করতে লাগল।
যাং জ্যেন হালকা করে আও সুনশিনের পিঠে থাপড়াল, “সুনশিন, এসো, একটু পানি খাও।”
আও সুনশিন এক চুমুক পানি খেয়ে কাপ রেখে বলল, “যাং জ্যেন, যদি জানতাম গর্ভধারণ এত কষ্টের, তাহলে তোমাকে বিয়ে করতাম না!”
যাং জ্যেন বলল, “ঠিক আছে, সব দোষ আমার, তোমাকে অনেক কষ্ট দিচ্ছি।”
আও সুনশিন একবার যাং জ্যেনের দিকে তাকাল, “যাং জ্যেন, আমি ক্ষুধার্ত, আমি বড় মাংসের পাউরুটি খেতে চাই, আমি পা খেতে চাই, ভেড়ার মিশ্রণ স্যুপ চাই, আর ভাজা মুরগি খেতে চাই।”
যাং জ্যেন মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, তুমি একটু অপেক্ষা করো, আমি নিয়ে আসছি।”
পাঁচ দিন পর, ইউনলিং দেবী এসে আও সুনশিনের গর্ভাবস্থা দেখাশোনা করতে লাগলেন।
ইউনলিং দেবী হাসিমুখে বললেন, “যাং জ্যেন, সুনশিন, তোমাদের অভিনন্দন, দেখছি শিশুর নাড়ির স্পন্দন ছেলের মতো।”
যাং জ্যেন খুশিতে হাসলেন, “ধন্যবাদ, কাকিমা। সুনশিন, আমাদের ছেলে হতে চলেছে।”
“অভিনন্দন গ্রহণ করো, যাং জ্যেন, তোমার গুরু কোথায়?”
যাং জ্যেন উত্তর দিল, “কাকিমা, গুরুজি জানেন আপনি সবচেয়ে বেশি পিচফুল দিয়ে চা বানাতে পছন্দ করেন, তাই তিনি বিশেষভাবে পিচফুল খুঁজতে গেছেন, আপনি বাড়িতে নিশ্চিন্ত থাকুন, গুরুজি খুব শিগগির ফিরে আসবেন।”
ইউনলিং দেবী বিরক্ত হয়ে বললেন, “বোকা, আমি যে পিচফুল চাই, তা গাছের ফুল নয়।”
“ইউনলিং, পিছনে কারও বদনাম করা ছোট মানুষের কাজ, তোমার মুখে শোনা মোটেও শোভনীয় নয়।”
“ভাই এত তাড়াতাড়ি ফিরে এলেন।” ইউনলিং দেবী হাসলেন, “ছোট বোন ঠিক অভিনন্দন জানাতে যাচ্ছিল, কিনশা গুহার শিষ্যদের মধ্যে এবার যাং জ্যেনের মতো বুদ্ধিমান ও চতুর শিশুটি আসছে।”
ইউডিং মহাজন হাসলেন, “আমরা দু'জনই বুদ্ধিমান, এই নবদম্পতির মিলনে বাধা দেব না, প্রিয় বোন, তোমার কি ইচ্ছা আছে আমাদের একবার দাবা খেলার?”
ইউনলিং দেবী বললেন, “ভাই যখন আমন্ত্রণ জানালেন, ছোট বোনও সঙ্গ দেব, ভাই, শুরু করুন।”
“শুরু করুন।”
দু'জন পরবর্তীতে শীতল ছাউনিতে বসে গেলেন।
ইউনলিং দেবী সাদা গুটি হাতে নিয়ে বললেন, “ভাই, তাহলে ছোট বোন শুরু করল।”
“ঠিক আছে।” ইউডিং মহাজন কালো গুটি ফেললেন। “এ জীবনে তোমাকে বন্ধু হিসেবে পাওয়া আমার সবচেয়ে সৌভাগ্যের বিষয়।”
“তা কি, ভাই? তোমার সৌভাগ্যের আসল কারণ তো যাং জ্যেনকে শিষ্য হিসেবে পাওয়া। হাজার বছর ধরে তুমি একা, কখনও শিষ্য গ্রহণ করনি, এমনকি সহকর্মী ভাইদের মাঝেও তোমার হাসি দেখা যায়নি।”
“আমরা একে অপরকে পূর্ণ করেছি।” ইউডিং মহাজন চোখ তুলে বললেন, “আমি এতদিন শিষ্য নিতে অস্বীকার করেছি কারণ কাউকে পাইনি যার মন পরিষ্কার। কিন্তু যাং জ্যেনকে প্রথম দেখাতেই বুঝেছিলাম, সে-ই আমার কাঙ্ক্ষিত মানুষ।”
“তাই ভাই নিজের জীবন বাজি রেখে, নৌকুয়ি হুয়াংহে কৌশল কক্ষে অর্ধেকের বেশি শক্তি খরচ করে যাং জ্যেনকে রক্ষা করেছ।”
“একদিন গুরু হলে, আজীবন পিতা। সে আমার শিষ্য, তাই করতেই হবে।”
“যাং জ্যেনের এই অহংকার নিশ্চয়ই তাকে অস্থির করে তুলবে, ভাই, তুমি কি ভয় পাও না, সে...?”