দ্বাদশ অধ্যায়: কৌশলে ধরলেম মৃত্তিকা-পুত্রকে
“জ্যাঁর, তুমি ফিরে এলে কেন?” যাদীনাথ দ্রুত এগিয়ে এসে ইয়াং জ্যাঁর কপাল থেকে ঘাম মুছে দিয়ে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “নিশ্চয়ই চৌ সেনায় কিছু জরুরি ঘটনা ঘটেছে?”
“গুরুজী, চৌ সেনায় কিছু হয়নি, কিন্তু আপনার শিষ্যের হয়েছে।” ইয়াং জ্যাঁর দৃষ্টি উঁচু করল, “গুরুজী, শিষ্য বাহিরে খাদ্যরক্ষণে বেরিয়েছিল, পথে আপনার ঘর পড়ে গেল বলে একটু জল চাইতে এসেছি।”
“পথ পড়েছে? আগে তো কখনও দেখিনি পথে পড়তে?” যাদীনাথ হাসতে হাসতে ইয়াং জ্যাঁর মাথায় হালকা টোকা দিলেন, “এবার মাফ করে দিলাম, কিন্তু পরবর্তীতে যেন এমনটা না হয়। যদি আবার এমন কিছু করো, তবে আমি সহজে ছাড়ব না।”
“জি, গুরুজী, শিষ্য মনের মধ্যে রেখে দেবে, আর কখনও এমন করবে না।” ইয়াং জ্যাঁ কপাল ধরে বলল, “গুরুজী, তাহলে কি শিষ্য একটু জল খেতে পারবে?”
যাদীনাথ বললেন, “জল খেয়ে সাথে সাথে চলে যেও, পশ্চিম কীর সেনাবাহিনী তোমার জন্য পথ চেয়ে আছে! খাদ্যরক্ষার কাজে কোনো অবহেলা চলবে না।”
ইয়াং জ্যাঁ জল খেয়ে গেলাস রেখে দিল, “জি, গুরুজী। তবে তাহলে আমি চললাম।”
যাদীনাথ মাথা নাড়লেন, “যাও।”
ইয়াং জ্যাঁ পেছন ফিরে তাকিয়ে বলল, “গুরুজী, আপনি কি শিষ্যকে একটু বিদায় দেবেন না?”
যাদীনাথ ভুরু তুলে বললেন, “বিদায় দিতে চাইলে দেই, তবে তোমাকে আরও দশটা বেতের মার দিলে কেমন হয়?”
“নাহ, এই উপহারটা খুবই দামী, শিষ্য নিতে পারবে না, আপনি বরং কাউকে উপহার দিন! সেনার জরুরি কাজ, শিষ্য এবার বিদায় নিল।” কথাটা বলেই ইয়াং জ্যাঁ বাতাসের গতিতে ছুটে বেরিয়ে গেল।
“দুষ্টু ছেলেটা।” যাদীনাথের ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটল, “পুরাদস্তুর চালাক হয়েছে, এই ছোট শিয়ালটা দিন দিন আরও চতুর হয়ে উঠছে।”
ইয়াং জ্যাঁ তাড়াহুড়ো করে চৌ সেনায় ফিরে এল। “জ্যাং কাকু, ইয়াং জ্যাঁ নির্দেশ নিয়ে হাজির।”
জ্যাং জিয়ার বললেন, “ভালো, আগে একটু বিশ্রাম নাও।”
“জি, কাকু, আমি তাহলে যাই।” ইয়াং জ্যাঁ ঘুরে বেরোতেই সামনে পড়ল নেহা ও হুয়াং তিয়ানহুয়ার সঙ্গে।
নেহা ও হুয়াং তিয়ানহুয়া দু’জনেই দেন জিউগঙের কন্যা দেন ছানইউ-র পাঁচরঙা পাথরে মুখে আঘাত পেয়েছিল।
ইয়াং জ্যাঁ দেখে একটু অবাক হয়ে বলল, “নেহা, তিয়ানহুয়া, তোমাদের কী হয়েছে?”
“দ্বিতীয় দাদা, তুমি ফিরে এলে!” নেহা এরপর দেন ছানইউর সঙ্গে যুদ্ধে তার অভিজ্ঞতা খুলে বলল।
ইয়াং জ্যাঁ চিন্তিত হয়ে বলল, “এই তো দেখলাম, দু’জনেই একটু ধৈর্য ধরো, কাল আমি নিজেই তার সঙ্গে দেখা করব।”
পরদিন যুদ্ধে ইয়াং জ্যাঁ স্বেচ্ছায় এগিয়ে এল।
দেন ছানইউর হাতে থাকা পাথরগুলি সোজা ইয়াং জ্যাঁর মুখ বরাবর ছুটে এলো, পাথরগুলো তার গাল ছুঁয়ে আগুনের স্ফুলিঙ্গ তুলল, কিন্তু কয়েকটি পাথর এলেও ইয়াং জ্যাঁর কিছুই হলো না।
“দেবী, আপনার হাতের পাথর ফুরিয়ে গেলে এবার ইয়াং জ্যাঁর পালা।” ইয়াং জ্যাঁ তার বিশ্বস্ত শ্বাপদ কুকুরকে ছেড়ে দিল, “যাও।”
দেন ছানইউ শ্বাপদ কুকুরের আক্রমণে আহত হয়ে ঘোড়া থেকে পড়ে নিজের শিবিরে ফিরে গেল।
পরদিন, শেন কুংবাওর প্রতারণায় পাহাড় থেকে নেমে আসা তু শিং সুন কুন্শিয়েন দড়ি দিয়ে নেহাকে বন্দি করল।
তার পরদিন, তু শিং সুন আবার কুন্শিয়েন দড়ি দিয়ে হুয়াং তিয়ানহুয়াকেও ধরে ফেলল।
আরেকদিনের যুদ্ধে, জ্যাং জিয়ার কুন্শিয়েন দড়িতে আবদ্ধ হয়েছিলেন, অল্পের জন্য বন্দি হননি।
ইয়াং জ্যাঁ মনোযোগ দিয়ে দড়িটা দেখল, ঠিক কুন্শিয়েন দড়ির মতো, চুপচাপ চিন্তা করল, মনে মনে বলল, “এটা নিশ্চয়ই কুন্শিয়েন দড়ি।”
হোয়াইট ক্রেন নামের শিষ্য বাইরে এসে দেখা চাইল।
জ্যাং জিয়ার নির্দেশ দিলেন, “তাকে ভেতরে নিয়ে আসো।”
হোয়াইট ক্রেন ভেতরে এসে সম্মান জানিয়ে বলল, “কাকু, গুরুজীর আদেশে দড়ি খোলার জন্য তাবিজ এনেছি।”
তাবিজটি কুন্শিয়েন দড়ির মাথায় লাগাতেই, হোয়াইট ক্রেন আঙুল দেখাতেই দড়ি খুলে গেল।
ইয়াং জ্যাঁ জ্যাং জিয়ারকে বলল, “কাকু, এটাই কুন্শিয়েন দড়ি।”
জ্যাং জিয়ার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, “এ কেমন কথা! তবে কি জু লিউসুন কাকু আমাকেই ক্ষতি করতে চাইছেন? তা কখনও হতে পারে না।”
পরদিন, তু শিং সুন আবার যুদ্ধের আহ্বান জানাল।
ইয়াং জ্যাঁ এগিয়ে গিয়ে বলল, “কাকু, এবার আমাকে তার সঙ্গে লড়তে দিন।”
জ্যাং জিয়ার বললেন, “সাবধানে থেকো।”
“চিন্তা করবেন না কাকু,” ইয়াং জ্যাঁ ঘোড়ায় চড়ে শহর থেকে বেরিয়ে এল। “শুনেছি দেন জিউগঙের সেনায় এক অতি শক্তিশালী যোদ্ধা এসেছে, ভেবেছিলাম অসাধারণ কোনো নায়ক হবে, অথচ দেখছি, বাহ্যিক রূপে অত্যন্ত সাধারণ, দেহে খাটোও বটে, তু শিং সুন, তোমার হাতে থাকা লাঠিটা তোমার চেয়ে বড়, ভাবছি তুমি কষ্ট পাচ্ছো না তো? তাই বলি, তুমি হাঁটু গেড়ে আমাকে ভাই বলে ডাকো, আর নেহা ও হুয়াং তিয়ানহুয়াকে ছেড়ে দাও, আর গতকাল কাকুকে আঘাত করার কথা আমি ভুলে যাবো।”
“ইয়াং জ্যাঁ, মুখের কথা বলে পার পাবে ভেবো না, আমাকে সহজে পাবে না।” তু শিং সুন লাঠি উঁচিয়ে ইয়াং জ্যাঁর সঙ্গে লড়াই শুরু করল।
কয়েক দফা লড়াইয়ের পর, তু শিং সুন কুন্শিয়েন দড়ি ব্যবহার করল।
ইয়াং জ্যাঁ এক ছলচাতুরির কৌশল করল, শ্বাপদ কুকুরকে ছেড়ে দিল, তু শিং সুন বিপদের আঁচ পেয়ে মাটির নিচে সেঁধিয়ে গেল।
“চেং থাং সেনাবাহিনীতে যদি এমন কেউ থাকে, তবে পশ্চিম কীর পক্ষে জয়লাভ অসম্ভব।” ইয়াং জ্যাঁ দুশ্চিন্তামুখে দরবারে ফিরে এসে জ্যাং জিয়ারকে দেখল।
জ্যাং জিয়ার তাড়াতাড়ি জিজ্ঞাসা করলেন, “এত দুশ্চিন্তার কারণ কী?”
ইয়াং জ্যাঁ বলল, “পশ্চিম কীতে আবার এক প্রবল শত্রু যোগ হল। তু শিং সুন মাটির নিচে চলাফেরা করতে ওস্তাদ, ধরা যায় না। যদি সে গোপনে শহরে ঢুকে রাতে রাজাকে হত্যা করে, তবে আমাদের জন্য বড় বিপদ। আমাদের সতর্ক থাকতে হবে।”
জ্যাং জিয়ার রাজি হলেন, “ঠিক কথাই বলেছ।”
ইয়াং জ্যাঁ আবার বলল, “তু শিং সুন যখন কাকুকে ধরেছিল, দেখলাম কুন্শিয়েন দড়ি ছিল, আজও যখন সে আমায় বাঁধল, আমি সতর্কভাবে দেখেছি, এটাই কুন্শিয়েন দড়ি। কাকু বিশ্বাস না করলে, আমি গেলে জিয়ালং পাহাড়ের ফেইউন গুহায় গিয়ে জু লিউসুন কাকুর সঙ্গে কথা বলে জানতে পারি।”
জ্যাং জিয়ার একটু ভেবে বললেন, “এখন যাত্রা অনেক দীর্ঘ, আপাতত তু শিং সুন আজকের রাতে আক্রমণ করতে পারে, সেটা প্রতিরোধ করাই জরুরি।”
ইয়াং জ্যাঁ মাথা নাড়ল, “জি কাকু।”
সবাই প্রস্তুতি নিতে লাগল।
যেমনটি আশঙ্কা ছিল, তু শিং সুন সত্যিই পশ্চিম কীতে ঢুকে পড়ল, দরবারে সুযোগ না পেয়ে রাজপ্রাসাদে গেল।
ইয়াং জ্যাঁ নিজেকে রাজার রানি হিসেবে রূপান্তরিত করে শোবার ঘরের বিছানায় শুয়ে পড়ল, পাশে মিথ্যে এক রাজা শুইয়ে দিল।
তু শিং সুন চুপিসারে মাটি থেকে উঠে এসে দেখল, বিছানার মানুষটি পোশাক খুলে ঘুমাচ্ছে। সে পর্দা সরিয়ে তরবারি দিয়ে রাজার মাথা কেটে বিছানার নিচে ফেলে দিল।
বিছানার নারী অপরূপ সুন্দরী, দেহ-ভঙ্গি অনিন্দ্য, রূপে-গুণে অনন্যা। এমন সুন্দরীকে কাছে পেয়ে তু শিং সুনের মনে লোভ জাগল। সে উচ্চস্বরে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কে, এখানে কেন শুয়ে আছো?”
ইয়াং জ্যাঁ ভয়ে ভান করে বলল, “তুমি... তুমি কে, এখানে কী করছো? মহারাজ, মহারাজ!”
তু শিং সুন বিছানায় উঠে তরবারি ইয়াং জ্যাঁর গলায় ধরে বলল, “চুপ করো, মরতে না চাইলে চেঁচিও না।”
ইয়াং জ্যাঁ বলল, “তুমি কী চাও?”
তু শিং সুন বলল, “কী চাও, মরতে চাও না বাঁচতে চাও?”
ইয়াং জ্যাঁ উত্তর দিল, “আমি বাঁচতে চাই।”
“আমি দেন জিউগঙের সেনাপতি তু শিং সুন, এখন রাজার মাথা কেটে ফেলেছি। সুন্দরী, বাঁচতে চাও তো সহজ, আজ রাতে আমাকে ভালোভাবে খুশি রাখলেই তোমাকে ছেড়ে দেবো।” সে তরবারি ইয়াং জ্যাঁর গলায় ধরে বলল, “তুমি কি রাজি আছো?”
ইয়াং জ্যাঁ মৃদু হাসি দিয়ে বলল, “আমি রাজি আছি সেনাপতিকে সেবা করতে, শুধু সেনাপতি আমার অযোগ্যতা সহ্য করলেই হবে।”
“সুন্দরী তো বুদ্ধিমতী।” তু শিং সুন খুশি হয়ে তরবারি নামিয়ে রাখল, “হয় তো একটু আলতো করো।”
“ঠিক আছে।” ইয়াং জ্যাঁ চুপিচুপি তার পা বেঁধে ফেলল।
তু শিং সুন যখন মুগ্ধ, তখনই ইয়াং জ্যাঁ নিজের আসল রূপে ফিরে এল, “উফ, নির্লজ্জ লম্পট, এবার দেখো আমি কে?”
দিনে লড়াইয়ের সময় তু শিং সুন ইয়াং জ্যাঁর চেহারা ঠিকমতো দেখেনি, এবার সামনাসামনি দেখে চমৎকৃত হল। সে জানল, সামনে যে যুবকটি দাঁড়িয়ে আছে, সে অতি সুন্দর, কার না ভালো লাগবে! তাই অবচেতনেই বলে উঠল, “সুন্দরী!”