সপ্তদশ অধ্যায়: ভ্রাতৃত্বের বন্ধন

“গুরুজী, আপনি দয়া করে আমাকে ক্ষমা করুন, আমি আপনার কাছে কাকুতি মিনতি করছি,” বিনীতভাবে অনুরোধ করল ইয়াং ঝান।
যুদিন তিয়ানজিন মাত্র দুটি শব্দ উচ্চারণ করলেন, “অসম্ভব।”
গুরুজীর কঠোর দৃষ্টিতে ইয়াং ঝানও মনস্থির করল, “জি, গুরুজী।”
যুদিন তিয়ানজিন দৃষ্টি তুললেন, “আজ থেকে টানা একাশি দিন, প্রতিদিন রাতের নির্দিষ্ট সময়ের পরে, এক আগরবাতির সময় ধরে স্বর্ণময়ূর ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে থাকতে হবে।”
“জি, গুরুজী।” ইয়াং ঝান মনে মনে ভাবল, শুধু মুখে সম্মতি দিলেই চলছে।
যুদিন তিয়ানজিন হেসে বললেন, “ইয়াং ঝান, কখনোই অলসতার চিন্তা করোনা। ভেবোনা আমি যূয়ান পাহাড়ে থাকলে কিছু জানতে পারবো না। যদি কেউ সাহস করে আমার সহ্যশক্তিকে চ্যালেঞ্জ করে, তার ফল একটাই—জীবন মৃত্যুর চেয়েও যন্ত্রণাদায়ক হবে। আমি মনে করি না, তুমি সে ধরনের কিছু করতে চাইবে।”
ইয়াং ঝান মাথা নিচু করল, “গুরুজী, আমি সাহস করবো না।”
“আচ্ছা, এবার খেয়ে নাও, ফেরার পথে সাবধানে যেয়ো।”
ইয়াং ঝান মাথা নাড়ল, “জি, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন।”
“তুমি আবার এলে কেন? চল, বেরিয়ে যাও,” দোকানের ছেলেটি সদ্য প্রবেশ করা ছোট ছেলেটিকে ঠেলে বের করে দিচ্ছিল।
ছোট ছেলেটি কাকুতি মিনতি করল, “দাদা, দয়া করে আমাকে একটু খেতে দাও, আমার প্রতি একটু সদয় হও।”
ইয়াং ঝান দরজার দিকে তাকিয়ে বলল, “গুরুজী।”
যুদিন তিয়ানজিন দৃষ্টি তুললেন, “যাও।”
“ধন্যবাদ, গুরুজী।” ইয়াং ঝান পাউরুটি নিয়ে দরজার দিকে এগিয়ে গেল, “নাও, খাও!”
ছোট ছেলেটি বারবার কৃতজ্ঞতা জানাল, “ধন্যবাদ দাদা, ধন্যবাদ দাদা।”
“ধন্যবাদ দেবার কিছু নেই।” ইয়াং ঝান নিজের কাছে থাকা টাকা ছোট ছেলেটির হাতে দিল, “এটা নাও, যত্ন করে রাখো, তাড়াতাড়ি গিয়ে তোমার মায়ের জন্য ওষুধ নিয়ে এসো।”
“ধন্যবাদ দাদা, ধন্যবাদ দাদা।”
ইয়াং ঝান ছোট ছেলেটি হাঁটু গেড়ে কৃতজ্ঞতা জানাতে চাইলে তাকে ধরে বলল, “এভাবে কৃতজ্ঞতা জানাতে হবে না, যাও।”
“আচ্ছা।” ছোট ছেলেটি আনন্দে দৌড়ে চলে গেল।
ইয়াং ঝান দেখল, টেবিলে তার সবচেয়ে প্রিয় খাবারটি রাখা, “গুরুজী, এটা—?”
যুদিন তিয়ানজিন দৃষ্টি তুললেন, “ফিরে এসেছো, খেয়ে নাও।”
ইয়াং ঝান মাথা নাড়ল, “ধন্যবাদ, গুরুজী।”
যুদিন তিয়ানজিন ইয়াং ঝানকে একটি টাকা ভর্তি থলে দিলেন, “নাও, যদিও বেশি নয়, তবে তোমার পছন্দের জিনিস কিনতে যথেষ্ট হবে।”
ইয়াং ঝান বিনা দ্বিধায় গ্রহণ করল, “ধন্যবাদ, গুরুজী।”
যুদিন তিয়ানজিন সতর্ক করলেন, “ইয়াং ঝান, নিজের যত্ন নিও, সবসময় প্রতিযোগিতা করো না, একা যখন থাকবে খুব সতর্ক থেকো।”
“জি, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন।”
যুদিন তিয়ানজিনের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে ইয়াং ঝান পশ্চিম ছি রাজ্য সেনা শিবিরে ফিরে এল।
নচা ইয়াং ঝানকে দেখে ছুটে এল, “দ্বিতীয় ভাই, দ্বিতীয় ভাই, অবশেষে ফিরে এলে, অনেকক্ষণ ধরে তোমার জন্য অপেক্ষা করছি।”
ইয়াং ঝান জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে, নচা ভাই, আমাকে কিছু বলার আছে?”
নচা একটু অসন্তুষ্ট গলায় বলল, “দ্বিতীয় ভাই, তুমি ভুলে গেলে, আজ আমাদের শিকার করতে যাওয়ার কথা ছিল?”
ইয়াং ঝান সময়টা হিসেব করে বলল, “নচা ভাই, আজ একটু ক্লান্ত লাগছে, নয়仙 পাহাড় থেকে ফিরে এসেছি, গুয়াংচেংজির গুরুজীর দেখা পেয়ে মনটা ভারাক্রান্ত, আজ নয়, কাল তোমাকে নিয়ে যাবো, কেমন?”
“ইন জিয়াও এমন করলে, গুরুজী দুঃখিত হওয়াটা অস্বাভাবিক নয়।” নচা বেশি মন খারাপ করল না, “দ্বিতীয় ভাই, দেখছি তোমার মনও খারাপ, চলো দু’জনে শহরের বিখ্যাত মদের দোকানে যাই, অনেকদিন ধরে ইচ্ছে ছিল, আজ চল।”
ইয়াং ঝান একটু সংকোচে বলল, “নচা, আমার গুরুজী আমাকে মদ ছুঁতে দেন না।”
“দ্বিতীয় ভাই, তুমি এত বড় হয়ে এখনো গুরুজীকে ভয় পাও? চিন্তা করোনা, উনি অনেক দূরে, জানতে পারবেন না। আমি না বললে, তুমিও না বললে, তিনি কিছুই জানতে পারবেন না। তুমি কি ভয় পাও, আমি তোমার চেয়ে বেশি খেয়ে ফেলবো?”
ইয়াং ঝান মাথা তুলল, “তেমন নয়।”
“তাহলে আর দেরি কেন? চলো।” নচা ইয়াং ঝানকে নিয়ে মদের দোকানে গেল।
দু’জনে কোণের একটি টেবিলে বসল।
“দ্বিতীয় ভাই, অনেক আগেই তোমাকে মদ খাওয়াতে চেয়েছিলাম। সেই বছর তুমি আমাকে উদ্ধার না করলে আমি হয়তো দানবের খাদ্যই হয়ে যেতাম। তখন আমার গুরুজী তোমার পরিচয় ভেবে আমাকে তোমার সঙ্গে বেশি মিশতে দেননি। আজকের এই পান তোমার জন্য, তোমার জীবনরক্ষার জন্য কৃতজ্ঞতা।” নচা পানপাত্র তুলল, “ভাই, পান করো।”
ইয়াং ঝান পান পাত্র তুলল, “পান করো।”
নচা পানপাত্র নামিয়ে রাখল, “দ্বিতীয় ভাই, তোমার মা’কে পাহাড় থেকে উদ্ধারের কথা আমার গুরুজীর কাছ থেকে শুনেছি, তুমি সত্যিই অসাধারণ। সত্যি বলছি, তোমার মামা এত নিষ্ঠুর, নিজের বোনের ওপর কীভাবে এমন নিষ্ঠুর হতে পারে?”
“যদি আমি শুরুতেই গুরুজীর কথা শুনতাম, আবেগে গা ভাসাতাম না, হয়তো মা’কে উদ্ধার করা যেত।” ইয়াং ঝান চোখের জল সংবরণ করে পান করল। “সব দোষ আমার, এত আবেগপ্রবণ হওয়া উচিত হয়নি।”
নচা তাড়াতাড়ি বলল, “দ্বিতীয় ভাই, দুঃখিত, দুঃখিত, আমারই দোষ, এসব বলার দরকার ছিল না, দ্যাখো মন খারাপ কোরো না, আমি নিজেই আরও এক পাত্র পান করব।”
ইয়াং ঝানের হাসিতে ছিল বিষাদ, “কিছু না।”
নচা একটু ইতস্তত বলল, “দ্বিতীয় ভাই, আমি অনেকদিন ধরে একটি কথা মনে রেখেছি, বলবো কি বলবো না জানি না। এখনো দ্বিধায় আছি।”
ইয়াং ঝান মাথা তুলল, “ভাই, তুমি সাধারণত প্রশ্নহীন, আজ কেনো এভাবে বলছো? যা বলার বলো।”
নচা মাথা নাড়ল, “তাহলে বলছি।”
ইয়াং ঝান ইঙ্গিত দিল, বলে যেতে।
নচা বলল, “দ্বিতীয় ভাই, আমি চাই তুমি আমার দাদা হও, আমরা আজ থেকে ভাই হিসেবে প্রতিজ্ঞা করি, আমি তোমাকে বড় ভাই ডাকব।”
“বড় ভাই থাকতে আমি সে জায়গা নিতে পারি না।” ভাইয়ের কথা মনে পড়ে ইয়াং ঝান গভীর শ্রদ্ধায় বলল, “আসলে, আমার বড় ভাই-ই প্রকৃত বীর।”
যদি ইয়াং ঝাও ওপরে থাকতেন, ছোট ভাইয়ের এই শ্রদ্ধা শুনে নিশ্চয়ই আনন্দে ভরে যেতেন।
“তাহলে আমরা তিনজন মিলে প্রতিজ্ঞা করব, আমি তখনও তোমাকে দ্বিতীয় ভাই ডাকব।”
“ঠিক আছে।”
এক পাত্র থেকে আরেক পাত্র, কখন রাত গভীর হয়ে গেল, দু’জনেই বুঝতে পারল না।
“নচা ভাই, অনেক রাত হয়েছে, এবার ফিরতে হবে।”
“ঠিক আছে, কাল আবার খেতে বসবো।”
ইয়াং ঝান নচাকে তাঁবুতে পৌঁছে দিল, “লিজিয়াং সেনাপতি, নচা ভাই আজ আনন্দে আমার সঙ্গে কিছু বেশি পান করেছে, দয়া করে ওকে কিছু বলবেন না।”
লিজিং বললেন, “ইয়াং ঝান, তুমিও অনেক পান করেছ, রাতে পথ চলা কষ্টকর, আজ এখানেই থেকে যাও।”
“না, আমি আর কষ্ট দেব না, বিদায়।” বলে ইয়াং ঝান নিজের তাঁবুতে ফিরে গেল।
কয়েক ঢোক জল খেয়ে বিছানায় শুয়ে পড়ল।
মাথাব্যথা ও শরীরের যন্ত্রণা নিয়ে জেগে উঠল সে, পিঠে কখন যে তিনটি চাবুকের দাগ পড়েছে টেরই পায়নি।
বালিশের নিচে রাখা চিরকুট পড়ে ঝান এক লাফে সজাগ হল, “ইয়াং ঝান, আমি আগেই সাবধান করেছিলাম, ভবিষ্যতে আবার এমন করলে এত সহজে ছেড়ে দেব না। মদ শরীরের জন্য ক্ষতিকর, কম পান করো, টেবিলে তোমার জন্য ওষুধ আর পাতলা ভাত রেখেছি, গরম থাকতে খেয়ে নাও।”
ইয়াং ঝান কাপড় পরে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বলল, “গুরুজী, আমার ভুল হয়েছে, ধন্যবাদ আপনি দয়া করেছেন।”
যুদিন তিয়ানজিনের কণ্ঠ কানে এল, “মাটিতে ঠাণ্ডা, উঠো।”
“ধন্যবাদ, গুরুজী।” ইয়াং ঝান উঠে শুচি-পরিচর্যা সেরে খাবার টেবিলে বসল।
হঠাৎ টেবিলের চোঙা বাতাসে ভেসে উঠে তার কপালে ঠুকল।
ইয়াং ঝান কপাল চেপে বলল, “গুরুজী, আমি মনে রাখব।”
চোঙা ঠিকমতো টেবিলে ফিরে এল।
ইয়াং ঝান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে ভাতের বাটি তুলল।
ইয়াং ঝানকে উষ্ণতা দিতে পারে এমন মানুষের সংখ্যা খুব কম। যুদিন তিয়ানজিনই একমাত্র, যাকে পুরোপুরি বিশ্বাস করা যায়, যিনি নিঃস্বার্থভাবে ইয়াং ঝানের মঙ্গল চান।
টেবিলের প্রতিটি খাবারই যুদিন তিয়ানজিনের হাতে প্রস্তুত।
নচা যা বলেছে, তা নিছকই নির্দোষ কথা, ইয়াং ঝান কষ্ট পেলেও যুদিন তিয়ানজিনের ধৈর্যশীল পরামর্শে সে ধীরে ধীরে মেনে নিতে শিখছে। কিছু ঘটনা এমন, যা একবার ঘটে গেলে আর বদলানো যায় না, ফেরানো যায় না, শুধু গ্রহণ করাই একমাত্র পথ।