সপ্তচল্লিশতম অধ্যায়: চিরবিদায়

“এখন আর তেমন ব্যথা নেই, অনেকটা ভালো লাগছে, ধন্যবাদ গুরুপ্রদত্ত পূর্বপুরুষ।” ইয়াং আওচেন玉鼎真人-এর পোশাক আঁকড়ে ধরল, “গুরুপ্রদত্ত পূর্বপুরুষ, একটু জড়িয়ে ধরুন।”
玉鼎真人 হাসিমুখে বললেন, “ঠিক আছে, গুরুপ্রদত্ত পূর্বপুরুষ তোমাকে জড়িয়ে ধরছে। ভয় পেও না, আমি আছি, আমি চিরকাল তোমাকে রক্ষা করব, আর কাউকে তোমার ক্ষতি করতে দেব না। এখন ঘুমাও, ঘুম থেকে উঠে আর ব্যথা থাকবে না।”
ইয়াং আওচেন চোখ বন্ধ করে ঘুমিয়ে পড়ল।
বুকে ছোট্ট ছেলেটিকে ঘুমিয়ে পড়তে দেখে 玉鼎真人 তাকে আস্তে করে বিছানায় শুইয়ে দিলেন।
তার এই ভাবভঙ্গি পুরোনো ইয়াং জিয়ানের মতোই, এত বছর ধরে ইয়াং জিয়ান প্রায়শই গভীর রাত অবধি ব্যস্ত থাকতেন,玉泉 পাহাড়ে এলেও সামান্য সময় বসেই চলে যেতেন। কিছু বলতে চাইলেও সুযোগ মিলত না।
ইয়াং জিয়ান এখনো জানেন না এই শিশুটির কথা, যদি জানতেন নিশ্চয়ই খুশি হতেন। কিন্তু এ মুহূর্তে সেটা বলার উপযুক্ত সময় নয়।
দক্ষিণ প্রদেশের পণ্ডিত লি বোআন ছিল বিদ্যায় অনন্য, অসীম প্রতিভাধর, স্বভাবতই সর্বোচ্চ পরীক্ষায় সাফল্য লাভ করে গর্বসহকারে বাড়ি ফেরার কথা ছিল, কিন্তু কেউ তার উত্তরপত্র বদলে দিল, ফলে সে অযোগ্য ঘোষিত হল। অত্যন্ত রাগে সে আকাশের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে গালি দিল, “হে স্বর্গ, তুমি কি অন্ধ? ঈশ্বর, তোমার কি চোখ নেই? আমি লি বোআন দশ বছর ধরে দিনরাত পড়াশোনা করেছি, অথচ কুটিল চক্রান্তকারীরা আমার কপাল কেড়ে নিল, আমার নাম দিয়ে সাফল্য লাভ করল, স্বর্গের বিচার নেই, সুবিচার কোথায়?”
জেড সম্রাট প্রবল ক্রোধে ইয়াং জিয়ানকে নির্দেশ দিলেন লি বোআনকে অষ্টাদশ নরক স্তরে নিক্ষেপ করতে, এবং দক্ষিণ প্রদেশে এক মাসের প্রবল বৃষ্টিপাত ঘটাতে।
ইয়াং জিয়ান বাধ্য হয়ে স্বর্গীয় নিয়ম প্রতিষ্ঠার দায়িত্ব স্বীকার করলেন।
সত্যিকারের দেবালয়ে ফিরে এসে তিনি সঙ্গে সঙ্গে ব্যবস্থা নিলেন, মেইশান ভ্রাতৃদ্বয়কে নির্দেশ দিলেন লি বোআনকে খুঁজে বের করে তার পদবী বদলে দিতে এবং আরেকজন ঘৃণিত অপরাধী বাছাই করে তাকে লি বোআন বলে স্বীকার করিয়ে মুখ বন্ধ করিয়ে পাতালে পাঠিয়ে দিলেন। পাশাপাশি, এক হাজার দুইশো গ্রাম্য দেবতাকে নিয়ে দক্ষিণ প্রদেশে রাতারাতি খাল খনন শুরু করলেন, যাতে বৃষ্টির জল ইয়াংৎসে নদীতে প্রবাহিত হয়।
পূর্ব সাগরের চতুর্থ রাজকুমারীর সহায়তায়—সবকিছু নিখুঁতভাবে লুকানো রইল।
কিন্তু গোপন কিছুই থাকে না, স্বর্গলোকে জানাজানি হয়ে গেল যে দক্ষিণ প্রদেশে প্রবল বৃষ্টির কোনো ক্ষতি হয়নি।
এ সময় মর্ত্যে তিন শতাধিক বছর কেটে গেছে।
আও সুনসিন জীবনরক্ষার ওষুধ পেলেও সেটা অব্যাহতভাবে খেতে হয়, না হলে প্রাণ সংশয়। তিনি অনেক স্থানে ঘুরেও ইয়াং জিয়ানকে ভুলতে পারলেন না, অনেক দ্বিধার পর সিদ্ধান্ত নিলেন স্বর্গে গিয়ে একবার শেষবারের মতো ইয়াং জিয়ানকে দেখে আসবেন।
দক্ষিণ স্বর্গের ফটকের বাইরে ইয়াং জিয়ান ও আও সুনসিন মুখোমুখি হলেন।
“সুনসিন।”
“ইয়াং জিয়ান, আমি ঘুরে বেড়াচ্ছিলাম, পাশাপাশি চাং-এ-কে দুঃখ প্রকাশ করব ভেবেছিলাম।” আও সুনসিন আসলে চলে যেতে চেয়েছিলেন, কিন্তু দেখলেন ইয়াং জিয়ানকে জেড সম্রাটের লোকেরা ইয়াওচি-তে ডেকে পাঠিয়েছে দক্ষিণ প্রদেশের ব্যাপারে, সন্দেহ জাগল, তাই তিনি হুয়াশান-এ গিয়ে ইয়াং ছানের কাছে সত্য জানলেন।
ইয়াং ছানের মুখে শুনলেন ইয়াং জিয়ান গোপনে দক্ষিণ প্রদেশে খাল খননের নির্দেশ দিয়েছেন যাতে প্রবল বৃষ্টি খালে পড়ে। আও সুনসিন দ্রুত স্বর্গে ফিরে বললেন, তিনি ইয়াং জিয়ানের নামে মিথ্যা ফরমান জারির অভিযোগ তুলবেন।
এটাই ছিল ইয়াং জিয়ানের জন্য তার করা সর্বশেষ কাজ—তিনি খাল খননের দায় নিজের কাঁধে নিলেন, ইয়াং জিয়ানের নামে মিথ্যা ফরমান জারির অভিযোগ তুললেন, এবং জেড সম্রাটকে নিঃসন্দেহে দুর্বল ও অযোগ্য বলে কটাক্ষ করলেন। এটি ছিল তার সবচেয়ে সাহসী কাজ, ইয়াং জিয়ানের জন্য তিনি নির্ভয়ে সব কিছু করতে পারেন।
জেড সম্রাট ক্রোধে ফেটে পড়লেন, “প্রহরী, পশ্চিম সাগরের তৃতীয় রাজকুমারীকে সঙ্গে সঙ্গে দক্ষিণ স্বর্গের ফটকের বাইরে নিয়ে গিয়ে চিরন্তন শাস্তিতে পাঠাও।”
জেড সম্রাটের শাস্তির কথা শেষ হওয়ার আগেই ইয়াং জিয়ানের তরবারি তার সামনে এসে দাঁড়াল।
জেড সম্রাট ভয়ে পিছু হটলেন, “ইয়াং জিয়ান, তুমি কী করছ?”

স্বর্গের রানি সাথে সাথে ইয়াং জিয়ানকে চোখে ইশারা দিলেন।
ইয়াং জিয়ান তরবারির দিক ঘুরিয়ে নিলেন।
আও সুনসিনের ঠোঁটে স্বস্তির হাসি ফুটে উঠল, এ মুহূর্তে তিনি ইয়াং জিয়ানকে সত্যিই বুঝতে পারলেন।
ইয়াং জিয়ান অস্ত্র গুটিয়ে নিলেন।
স্বর্গের রানি পাশে থেকে বললেন, “মহারাজ, পশ্চিম সাগরের তৃতীয় রাজকুমারীর আচরণ হয়তো ঠিক হয়নি, কিন্তু তিনি মহারাজের কল্যাণের জন্যই করেছেন, তার এই কাজ মহারাজের দয়ালু হৃদয়কে প্রকাশ করে। বরং তাকে পশ্চিম সাগরে ফেরত পাঠিয়ে উপাধি কেড়ে নিয়ে সাধারণ ড্রাগনগোষ্ঠীতে নামিয়ে দিন, আজীবন পশ্চিম সাগর ছাড়ার অধিকার থাকবে না।”
জেড সম্রাট বললেন, “তোমার মতোই হবে, ইয়াং জিয়ান, তুমি তাকে ফিরিয়ে দাও।”
“আপন হুকুম পালন করলাম।”
পশ্চিম সাগরের তীরে ইয়াং জিয়ান আও সুনসিনকে বুকে জড়িয়ে ধরলেন। “সুনসিন, ক্ষমা চাওয়া উচিত আমিই।”
“কিছু বলো না। আমি ভেবেছিলাম, আর কখনোই তোমার বুকে আশ্রয় পাব না। এখন, কিছুই বলো না।”
চোখভরা জল নিয়ে আও সুনসিন ইয়াং জিয়ানের বুক ছেড়ে বেরিয়ে এলেন।
ইয়াং জিয়ান সঙ্গে সঙ্গে আও সুনসিনের হাত ধরে ফেললেন।
“কিছু কিছু বিষয়, একবার হাতছাড়া হলে আর ফিরিয়ে আনা যায় না।” আও সুনসিনের চোখে তীব্র বিচ্ছেদ, “এখন শুধু চাই, তোমার জন্য আর একটু কিছু করতে পারি।”
“কিন্তু আমি...” ইয়াং জিয়ান বলতে গিয়ে থেমে গেলেন।
“কিন্তু-টিন্তু নয়। বিচার দেবতার পদ রক্ষা করো।”
ইয়াং জিয়ানের মনে হাজারো অনুভূতি, অনেক কথা কিন্তু মুখ ফুটে বেরোলো না।
“ইয়াং জিয়ান, তোমার ভালোবাসা, তোমার অপূর্ণতা, এদের সবার জন্য রেখে দাও।” আও সুনসিন ধীরে ধীরে হাত ছাড়িয়ে নিয়ে ফিরে গেলেন পশ্চিম সাগরে। এবার সত্যিই চিরতরে বিদায়।
ইয়াং আওচেন এখন বড় হয়েছে, সব প্রশ্নের উত্তরও পেয়েছে যা সে ইয়াং জিয়ানের কাছে জানতে চেয়েছিল, এই সম্পর্কও পূর্ণতা পেল, আও সুনসিনের আর কোনো আক্ষেপ নেই, তিনি বিদায় বেছে নিলেন।
সমুদ্রের বাতাসে তার চাদর উড়ে যাচ্ছে, ইয়াং জিয়ান আও সুনসিনের বিদায়ী ছায়ার দিকে তাকিয়ে তাদের প্রথম সাক্ষাতের কথা মনে করলেন।
পশ্চিম সাগরের কূলে, গোলাপি পোশাকে আও সুনসিন সাদা রেশম দিয়ে তার জন্য একটি তাঁবু গড়ে সূর্য রশ্মি থেকে রক্ষা করেছিলেন।
“মা, মা, মা।” ইয়াং জিয়ান স্বপ্নে বারবার মাকে ডাকছিল।
আও সুনসিন তাঁবুর বাইরে চুপচাপ বসে ছিলেন, ইয়াং জিয়ানের মুখের দিকে তাকিয়ে তার প্রতি প্রবল কৌতূহল জন্ম নিয়েছিল। সুবিন্যস্ত সুন্দর মুখ, কিন্তু কপালে চিন্তার ভাঁজ, স্বপ্নের অস্ফুট বুলিও সব কৌতূহল বাড়িয়ে তুলল, তিনি ধীরে ধীরে রহস্য উন্মোচন করতে চাইলেন।
হঠাৎ ইয়াং জিয়ান চমকে উঠে বললেন, “এটা কোথায়?”

“তুমি জেগে উঠেছ, এটা পশ্চিম সাগরের তীর, আমি শুনেছি তুমি স্বপ্নে বারবার তোমার মাকে ডাকছিলে, তোমার মা নিশ্চয়ই খুব সুন্দর? তিনি কি আমার চেয়ে কম বয়সে, আমার চেয়ে কম সুন্দর?”
“ইয়াং জিয়ানের মনে মা-ই সর্বদা সবচেয়ে সুন্দর।” ইয়াং জিয়ানের চোখ হঠাৎ তীব্র হয়ে উঠল, “কাউকে বলো না যে তুমি আমাকে বাঁচিয়েছ।”
ইয়াং জিয়ান চলে যেতে উদ্যত হলে আও সুনসিন উত্তেজিত হলেন, “শোনো ইয়াং জিয়ান, আমি তোমাকে বাঁচিয়েছি, তুমি ধন্যবাদ না দিয়েই চলে যাচ্ছ?”
“যদি তুমি আমাকে না বাঁচাতে, সবকিছু এখানেই শেষ হত। তুমি কষ্ট আর ঘৃণাকেই বাঁচিয়েছ।”
আও সুনসিন ইয়াং জিয়ানের পিছু পিছু ইয়াং পরিবারের সমাধিস্থলে এলেন, এই অনুসরণে হাজার বছরের জটিলতা শুরু হল।
ইয়াং জিয়ান ইয়াওজি-র রূপান্তরিত পাথর ইয়াং তিয়ানইও-র সঙ্গে কবর দিলেন।
“ইয়াং জিয়ান, তোমার পরিবারের সবাই...?”
ইয়াং জিয়ান রাগে চিৎকার করলেন, “আর কিছু জিজ্ঞেস কোরো না।”
আও সুনসিন থমকে গেলেন, কিছু বললেন না।
ইয়াং জিয়ান নিজেকে সামলে নিলেন, “মেয়েটি, তোমার প্রাণরক্ষার ঋণ, এর বিনিময়ে আমি শুধু জীবনটাই দিতে পারি।”
“তবুও তোমার কিছু বিবেক আছে দেখছি।” আও সুনসিন ইয়াং জিয়ানের পাথরের কুড়ালটা বের করে দিলেন, “তোমারটা ফিরিয়ে দিচ্ছি।”
চিন্তার ঝড় থামিয়ে ইয়াং জিয়ান স্বর্গ ফিরে এলেন।
এবার ইয়াং জিয়ানের পাশে আরেকটি বিরক্তিকর ব্যক্তি—স্বর্গদাস, এক চাটুকার, নীচ, ধূর্ত লোক।
স্বর্গদাস ইয়াং জিয়ানের পাশে নজরদারির দায়িত্বে থাকায়, কাজকর্ম আর আগের মতো সহজ নয়।
তার ওপরে, ইয়াং ছান স্বর্গদাসকে একবার ধরেছিলেন যে সে সাধারণ শিশুদের শক্তি বাড়ানোর জন্য মেরে ফেলছিল, তখন তাকে দড়ি বেঁধে দেবালয়ে তুলেছিলেন এবং ইয়াং জিয়ান শাস্তি দিয়েছিলেন, ফলে স্বর্গদাস মনে মনে প্রতিহিংসা পুষে রেখেছে। এখন ইয়াং জিয়ানের ওপর কর্তৃত্ব করার সুযোগ পেয়ে, সে সহজে ছাড়বে কেন?
ইয়াং জিয়ান ও স্বর্গদাসরা একসঙ্গে দেবালয়ের দরজার কাছে পৌঁছালেন।
“স্বর্গদাস মহাশয়, অনুগ্রহ করে প্রবেশ করুন।”
স্বর্গদাস চাটুকার হেসে বলল, “আপনি বড়ই অতিথিপরায়ণ, কিন্তু এটা তো আপনার অট্টালিকা, আমি কীভাবে আপনার আগে যেতে পারি?”