একশ সতেরোতম অধ্যায়: একই পথের পথিক আমরা দুজনেই

“স্টারের তলোয়ার চালনা দেখে আমারও হাত-পা একটু নাড়াচাড়া করতে ইচ্ছে করছে।” ইয়াং জিয়ান তলোয়ার হাতে কুর্নিশ করে বলল, “গুরুদেব, আপনিও আমাকে একটু তালিম দিন।”

ইউডিং ঝেনরেন মৃদু হেসে বললেন, “বেশ।”

“জি, গুরুদেব।”

তলোয়ার কোষমুক্ত হলো, তলোয়ারের ঝিলিক রংধনুসম উজ্জ্বল হয়ে উঠল। চাঁদের আলোয় দুটি শুভ্র অবয়ব এক মোহময় দৃশ্যের অবতারণা করল। ইউডিং ঝেনরেন সন্তুষ্ট চিত্তে তাদের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

এমন সময় ইয়াং জিয়াও এগিয়ে এসে বলল, “গুরুভাই।”

ইউডিং ঝেনরেন মৃদু হেসে বললেন, “এসেছ? বসো।”

“জি, গুরুভাই।” ইয়াং জিয়াও বসে বলল, “মনে হচ্ছে ইয়াং জিয়াওয়ের কথাগুলো আপনি গায়ে মাখেননি!”

“ছোট্ট শিয়ালটি দুষ্টু হলেও সীমা জানে।” ইউডিং ঝেনরেন ইয়াং জিয়াওকে পরখ করে বললেন, “ইয়াং বড়公子, বেশ কাঠখড় পোড়াতে হয়েছে, তাই না?”

ইয়াং জিয়াও দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “এক লক্ষ রৌপ্যমুদ্রা নির্দ্বিধায় দিয়ে দিলাম, আগামীকাল আবার ওর সঙ্গে বাইরে যেতে হবে। এই ছোট্ট প্রাণীটিকে সামলানো দিন দিন কঠিন হয়ে পড়ছে।”

“তুমি যদি তোমার বাবার মতো ওকে শাসন করতে চাও, তবে আগে কথার লড়াইয়ে ওকে হারাতে হবে!” ইউডিং ঝেনরেন চায়ের কাপ তুলে নিলেন, “তবে ইয়াং জিয়ানের অযৌক্তিক বিষয়কেও যুক্তিসঙ্গত করে তোলার ক্ষমতা তোমার অজানা নয়। এমনকি সে যদি শাস্তি মাথা পেতেও নেয়, মনে মনে সে হার মানবে না। সে যদি না চায়, তবে তাকে কিছুতেই বাগে আনা যাবে না। তার ওপর এখন সে যুক্তি দিয়ে জিতে গেছে, তাই তাকে সামলানো আরও কঠিন।”

ইয়াং জিয়াও মাথা নেড়ে সায় দিল, “গুরুভাই ঠিকই বলেছেন, এই ছোট্ট শিয়ালটি দিন দিন আরও ধূর্ত হয়ে উঠছে।”

“আসলে, এতটাও কঠিন নয়।” ইউডিং ঝেনরেন কাপটি নামিয়ে রাখলেন, “এই লিয়াং হেশুয়ানকে কি দেখেছ?”

“গতবার যখন ইয়াং জিয়ানকে খুঁজতে গিয়েছিলাম, তখন দেখা হয়েছিল। বড্ড বেপরোয়া স্বভাবের মানুষ, এমন মানুষের থেকে দূরে থাকাই ভালো।”

“এমন মূল্যায়ন কি একটু একপেশে হয়ে গেল না? লোকটিও বড় হতভাগা। পুরো বংশের হাজার হাজার মানুষের মধ্যে কেবল সেই বেঁচে আছে। যদিও শত্রুর রক্ত ঝরিয়ে প্রতিশোধ নিয়েছে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে একা, জীবন তার কাছে অর্থহীন।”

“গতবার দেখা হওয়ার সময় সে আমাকে বলেছিল যে, ছোট জিয়ানের সঙ্গে তার ভাইয়ের খুব মিল। সেই ছবিটাও আমি দেখেছি, সত্যিই খুব মিল। শুধু তার ভাইয়ের ডান ভ্রুর মাঝে একটি লাল তিল ছিল।”

“লিয়াং হেয়ুন ছিল ইয়ে লিং বংশের সবচেয়ে সুদর্শন যুবক, একাধারে বিদ্বান ও যোদ্ধা, সব দিক থেকেই পারদর্শী ছিল। দুর্ভাগ্যবশত, এত গুণী হয়েও সে ছিল রুগ্ন। তাই লিয়াং হেশুয়ান চিকিৎসা ও ঔষধের খোঁজে সব জায়গায় ঘুরে বেড়াত। আর এ কারণেই লিয়াং হেশুয়ান নিজের প্রাণ বাঁচাতে পেরেছিল।”

“তার তুলনায় আমরা দুই ভাই অনেক বেশি ভাগ্যবান।”

“ছোট্ট শিয়ালটি তাকে দিয়ে একটি ঔষধের দোকান খুলিয়ে মানুষের সেবা করাতে চায়। ওর চিকিৎসা বিদ্যায় তুমি নিশ্চিন্ত থাকতে পারো, কোনো সমস্যা হবে না।”

“গুরুভাই যখন বলছেন, তখন ইয়াং জিয়াওয়ের আর কোনো দুশ্চিন্তা নেই। ইয়াং জিয়াও শুধু চায় না যে আমার ভাই এই ধরনের অসংলগ্ন মানুষের সংস্পর্শে এসে খারাপ অভ্যাস শিখে ফেলুক।”

ইউডিং ঝেনরেন চোখ তুলে তাকালেন, “ছোট্ট শিয়ালটি যতই দুষ্টু হোক, সে সব কিছু শিখে ফেলে না। চিকিৎসকের মন দয়ালু হয়, সে খুব একটা খারাপ মানুষ নয়। সবাই তো পবিত্র থাকতে চায়, কিন্তু কার হাত পুরোপুরি পরিষ্কার?”

ইয়াং জিয়াও চিন্তিতভাবে বলল, “উপদেশের জন্য ধন্যবাদ গুরুভাই, আমি বুঝতে পেরেছি।”

ইয়াং জিয়ান ফিরে তাকিয়ে দেখল ইউডিং ঝেনরেন এবং ইয়াং জিয়াও বেশ আনন্দচিত্তে কথা বলছেন। সে তলোয়ার গুটিয়ে তাদের দিকে এগিয়ে এলো। “গুরুদেব, আপনারা কী নিয়ে এত হাসাহাসি করছেন? আমাকে তো আর তলোয়ার চালানো দেখছেন না!”

ইউডিং ঝেনরেন চোখ তুলে বললেন, “বিশেষ কিছু নয়, এমনিই গল্প করছিলাম। তোমার দাদার সঙ্গে কথা বলছ না কেন?”

ইয়াং জিয়ান অনিচ্ছার সঙ্গে ডাকল, “দাদা।”

ইয়াং জিয়াও জবাব দিল, “হুম।”

ইউডিং ঝেনরেন দুই কাপ জল ঢাললেন, “ছোট্ট শিয়াল, বসে জল খাও। স্টার, তুমিও এদিকে এসো।”

“জি, গুরুদেব।” ইয়াং আউচেন এগিয়ে এসে বলল, “গুরুদেব, স্টার কেমন করল?”

ইউডিং ঝেনরেন মৃদু হেসে বললেন, “বেশ ভালো, খুব ভালো করেছ।”

কথার মাঝেই লিয়াং হেশুয়ান ইয়াং প্রাসাদের দরজায় এসে জোরে আঘাত করতে লাগল।

“কে আবার ঝামেলা পাকাতে এল? তোমার এই হাউন্দ কুকুরটার কী কাজ? দরজায় পাহারায় রাখা হয়েছিল, কিন্তু কদিন ধরে কোথায় যে উধাও!” ইয়াং জিয়াও দরজার দিকে এগিয়ে গিয়ে বলল, “আর বাড়িও না, আমাদের নতুন দরজা তোমার এই আঘাতে টিকবে না।”

লিয়াং হেশুয়ান যন্ত্রণায় বুক চেপে ধরে বলল, “ইয়াং জিয়ান কি আছে?”

“কী হয়েছে তোমার? ভেতরে এসো।” ইয়াং জিয়াও দ্রুত লিয়াং হেশুয়ানকে ধরে ভেতরে নিয়ে এলো, “ইয়াং জিয়ান, তাড়াতাড়ি সাহায্য করতে এসো।”

“ওহ, আসছি।” ইয়াং জিয়ান চোখ উল্টে এগিয়ে গেল।

লিয়াং হেশুয়ান দুর্বল কণ্ঠে বলল, “ইয়াং জিয়ান, যা চেয়েছিলে তা নিয়ে এসেছি।”

ইয়াং জিয়ান উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “তাড়াহুড়ো কোরো না, লিয়াং ভাই, তুমি ঠিক আছ তো? বসো। দাদা, ওকে একটু দেখো তো।”

“ঠিক আছে।”

“দরকার নেই, এটা আমার পুরনো রোগ, একটু বিশ্রাম নিলেই ঠিক হয়ে যাবে।”

ইয়াং জিয়াও হাত তুলে লিয়াং হেশুয়ানকে অজ্ঞান করে ফেলল, “পশ্চিমের কামরাটা খালি আছে, আপাতত ওখানেই থাকুক।”

“জি, ধন্যবাদ দাদা।”

“ওকে আমার হাতে ছেড়ে দাও। রান্নাঘরে টাং ইউয়ান (মিষ্টি পিঠা) আছে, তুমি গিয়ে এক বাটি রান্না করে নিয়ে এসো।”

“ঠিক আছে, আমি এখনই যাচ্ছি।” ইয়াং জিয়ান চলে গেল।

ইয়াং জিয়াও লিয়াং হেশুয়ানকে কামরায় নিয়ে গিয়ে নাড়ি পরীক্ষা করল এবং ঔষধ খাইয়ে শয্যাপাশে বসে তার জ্ঞান ফেরার অপেক্ষায় থাকল।

রান্নাঘরে ব্যস্ত থাকার পর ইয়াং জিয়ান টাং ইউয়ান নিয়ে ঘরে ঢুকল, “দাদা, রান্না হয়ে গেছে।”

“তুমি এত দেরি করলে কেন? ওর বিপদ নেই, একটু পরেই জ্ঞান ফিরবে।” ইয়াং জিয়াও টাং ইউয়ান তুলে নিয়ে খেতে বসল।

ইয়াং জিয়ান ইয়াং জিয়াওয়ের দিকে তাকাল, “তুমি খাচ্ছ কেন? এটা তো তোমার জন্য রান্না করিনি।”

ইয়াং জিয়াও টাং ইউয়ান গিলে বলল, “ইয়াং দ্বিতীয়公子, তুমি আমার থেকে এক লক্ষ রৌপ্যমুদ্রা হাতিয়ে নিলে, আর তোমার হাতের এক বাটি টাং ইউয়ান খেতে পারব না?”

“ধীরে খাও, কেউ তো আর কাড়ছে না। হাড়িতে আরও আছে, না হলে নিজে গিয়ে বেড়ে নাও। আমার থেকে সেবা পাওয়ার আশা কোরো না।” ইয়াং জিয়ান বিছানার পাশে বসল, “নিজেকে খুব বড় চিকিৎসক দাবি করো, এতক্ষণ হয়ে গেল জ্ঞানই ফিরছে না।”

ইয়াং জিয়াও খালি বাটি রেখে বলল, “যদি মনে হয় আমি পারছি না, তবে গুরুভাইকে দিয়ে দেখিয়ে নাও।”

“গুরুদেব সারাদিন ব্যস্ত ছিলেন, আমি চাই না তাঁকে আর কষ্ট দিতে।”

“তোমার গুরুদেব ব্যস্ত, আর তোমার দাদা বুঝি ব্যস্ত নয়?”

“দাদা, লিয়াং ভাইয়ের রোগটা কি খুব গুরুতর?”

“তেমন কিছু নয়, এটা জন্মগত রোগ, পুরোপুরি সারানো কঠিন।”

লিয়াং হেশুয়ান ধীরে ধীরে চোখ মেলল, “ইয়াং জিয়ান।”

ইয়াং জিয়ান লিয়াং হেশুয়ানকে বসিয়ে দিল, “লিয়াং ভাই, কেমন আছ এখন? একটু ভালো লাগছে?”

“পুরনো অসুখ, অনেকদিন বাইরে বের হইনি, তাই আজ আবার হয়েছে।” লিয়াং হেশুয়ান বুক থেকে একটি বেগুনি রত্ন বের করল, “তোমার জিনিস নিয়ে এসেছি।”

“ধন্যবাদ লিয়াং ভাই, কষ্ট করার জন্য।” ইয়াং জিয়ান রত্নটি রেখে দিল।

“আমার সঙ্গে আবার কিসের ভদ্রতা?” লিয়াং হেশুয়ান চারপাশ ঘুরে দেখল, “তোমাদের বাড়ি বেশ উৎসবমুখর। বাগানে বসে যে চা খাচ্ছেন, তিনি কি তোমার গুরুদেব?”

“হ্যাঁ, তিনিই।”

“সত্যিই ঋষিতুল্য চেহারা, তবে মুখটা এমন বরফের মতো ঠান্ডা কেন? উনি কি হাসতে জানেন না?”

ইউডিং ঝেনরেন দরজার কাছে আবির্ভূত হলেন, “কারও আড়ালে সমালোচনা করার সময় একটু নিচু স্বরে কথা বলবে, নইলে জিহ্বা খোয়ালে আর কথা বলার সুযোগ পাবে না।”

ইয়াং জিয়ান উঠে দাঁড়িয়ে স্বাগত জানাল, “গুরুদেব, আপনি এখানে?”

“তোমাদের কোনো সাহায্যের প্রয়োজন কি না, তা দেখতে এলাম।” ইউডিং ঝেনরেন লিয়াং হেশুয়ানের হাত ধরে নাড়ি পরীক্ষা করলেন, “কয়েকদিন ভালো করে বিশ্রাম নাও, কোনো কিছুর প্রয়োজন হলে আমাকে জানাবে।”

লিয়াং হেশুয়ান মাথা নত করে ধন্যবাদ জানাল, “ধন্যবাদ মহাত্মন।”

“ভদ্রতার প্রয়োজন নেই।” ইউডিং ঝেনরেনের চোখজোড়া সামান্য নড়ল, “ইয়াং জিয়ান, আমার সঙ্গে বাইরে এসো।”