পঞ্চাশতম অধ্যায় তুমি আমাকে কেন বাঁচালে?
যজ্ঞ দ্রুত বলল, "প্রভু, অনুগ্রহ করে রাগ করবেন না, আমি সব বলছি।"
তৎক্ষণাৎ বৃদ্ধ মুনিবর হাসলেন, "এখন আর আমার হস্তক্ষেপে আপত্তি নেই, তাই আমি বুঝি আবার ওষুধ তৈরিতে মন দেব। যজ্ঞ, তোমার গুরু কি এভাবেই বড়দের সঙ্গে কথা বলতে শিখিয়েছেন?"
যজ্ঞ ভ্রু কুঁচকে বলল, "প্রভু, এতদিন হয়ে গেল, আপনি এখনো সেই কথা মনে রাখছেন?"
বৃদ্ধ মুনিবর কিছুটা বিরক্ত হয়ে বললেন, "এতদিন পরও তুমি একবারও দুঃখ প্রকাশ করোনি? যজ্ঞ, এতদিন স্বর্গে আছো, একবারও আমার কাছে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করোনি, আমি তো তোমার গুরুদের গুরু—আমার কাছে একবার মাথা নত করাটা খুব বেশি কিছু নয়।"
যজ্ঞ হাঁটু গেঁড়ে বলল, "ভুল স্বীকার করছি। পূর্বে আমার কথাবার্তা ছিলো অসংযত ও অভদ্র, দয়া করে ক্ষমা করুন।"
"উঠে দাঁড়াও," বৃদ্ধ মুনিবর যজ্ঞকে উঠিয়ে বললেন, "এখন চুপ করে থাকো।"
যজ্ঞ লজ্জায় বসে থাকল, "ঠিক আছে।"
"যজ্ঞ, দেখছি তুমি বেশ গুরুতর আহত হয়েছ!" মুনিবর দুইটি ওষুধ বের করে বললেন, "এগুলো খাও দ্রুত।"
"দরকার নেই, আমি নিজেই সেরে উঠতে পারব।"
"খেতে ইচ্ছে করছে না? তবে তোমার গুরুর সঙ্গে কথা বলতে হবে।"
"প্রভু, দয়া করে আমার গুরুকে কিছু বলবেন না, আমি আপনার কথা মেনে চলব, ওষুধ গ্রহণ করছি।" যজ্ঞ ওষুধ খেয়ে বলল, "প্রভু, আমার কিছু কাজ রয়েছে, আমি চার রাজকুমারীকেও নিয়ে যাচ্ছি, পরে আপনার কাছে আবার আসব।"
"থেমে যাও। এত সহজে পালাবে? আমার কথা তো এখনো শেষ হয়নি।" বৃদ্ধ মুনিবর আত্মার পাত্রটি নিয়ে বললেন, "যজ্ঞ, আমার কাছে কিছু গোপন করো না, তুমি যা করতে চাও তা খুব বড় ব্যাপার, একা একা সামলানো কঠিন। যদি কোনো সমস্যা থাকে, আমি সাহায্য করতে পারি। তোমার গুরু স্পষ্ট করে বলেছেন, তোমার প্রতি আমার যত্ন নিতে, তিনি খুব কমই কারো কাছে কিছু চান, তাছাড়া আমি চাই না এমন এক মেধাবী শিষ্য প্রতিদিন মানুষের সমালোচনায় পড়ে থাকুক। তিন প্রজন্মের মধ্যে তোমার সমকক্ষ কেউ নেই। বলো তো, এত কিছু কেন করছো?"
"হ্যাঁ, প্রভু, স্বর্গের আইন আজ অতি পুরনো হয়ে গেছে, তিন জগৎ তার দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। আমি নতুন এক দয়ার আইন প্রবর্তন করতে চাই যাতে সকল প্রাণীর মঙ্গলের পথ খোলে। দেবতা মানে মানুষের উপকার করা, তাদের ওপর অত্যাচার নয়। পুরনো আইনই বহু দুর্ভাগ্যের কারণ, আমি চাই না, সেই সব দুঃখ বারবার ফিরে আসুক।"
"বোকা ছেলে, সব কিছু মনে চেপে রাখলে কি কষ্ট হয় না? তুমি তোমার গুরুর মতো হয়েছো—ভালো কিছু শিখলে না, কিন্তু ওর সংযত স্বভাব ঠিকই নিলে! চার রাজকুমারীর আত্মা ভালোভাবে দেখাশোনা করো, আমি তার দেহ কুনলুনের বরফগুহায় রাখব, কবে তাকে পুনর্জীবিত করবে তা তুমি ঠিক করবে। কিছু দরকার হলে বলো, আর কিছু বলছি না, ফিরে যাও।"
"ধন্যবাদ, প্রভু।" যজ্ঞ চার রাজকুমারীর আত্মাকে নিয়ে নিজের মন্দিরের গোপন কক্ষে গেল।
আত্মার পাত্র থেকে বেরিয়ে চার রাজকুমারী বলল, "যজ্ঞ, তুমি যখন আমাকে হত্যা করেছ, তবে কেন আবার আমাকে বাঁচালে?"
যজ্ঞ বলল, "কারণ আমরা দুজনেই একজনকে রক্ষা করতে চেয়েছিলাম।"
চার রাজকুমারী বিস্মিত হয়ে বলল, "আমি বুঝতে পারছি না।"
"চেনশিয়াংকে এত ভালোভাবে আগলে রাখা হয়েছে যে, সে কখনো বড় হতে পারবে না। আগে তার কাছে ছিল অপরাজেয় জাদুর প্রদীপ, পাশে ছিল তুমি ও চাঁদের দেবী—তাতে সে কোনো বিপদ টেরই পায়নি, বরং সময় পেত দুই মেয়ে নিয়ে দ্বিধায় পড়ে থাকতে, প্রেমে ডুবে গিয়ে তার মায়ের উদ্ধার মিশন ভুলে যেত।"
"তুমি চেয়েছিলে চেনশিয়াং বড় হোক, তাই আমায় হত্যা করলে, যাতে সে তোমাকে ঘৃণা করে। ঘৃণা থেকেই সে শক্তি পাবে।"
যজ্ঞ মাথা নেড়ে বলল, "আসলে আরও একটি কারণ আছে।"
চার রাজকুমারী জিজ্ঞেস করল, "কী কারণ?"
"এই পুরনো স্বর্গীয় আইন তিন জগৎকে বহু দুর্যোগ এনেছে। আমি চাই না এই দুঃস্বপ্ন চলতে থাকুক। আমি চাই চেনশিয়াং এমন কেউ হোক, যে নতুন আইন আনবে। সে যদি সফলভাবে তার ছোট বোনকে উদ্ধার করে, তখনই নতুন আইন প্রতিষ্ঠিত হবে। তখন তিন জগৎ নতুন হয়ে উঠবে, দয়ার শাসনে প্রকৃত মঙ্গল আসবে। আমি চাই কেউ থাকুক আমার পাশে, আমার মনের কথা শুনুক। সবাই আমায় গালাগাল দেয়, এমনকি আমার বোনও আমায় ঘৃণা করে। আমি একা, আমি চাই কেউ আমায় সমর্থন দিক, শক্তি দিক, যাতে সামনে এগোবার সাহস পাই। আমার অশ্রু আছে, কিন্তু সবার সামনে ফেলতে পারি না, আমি সত্যিই খুব একা।" যজ্ঞ চোখ মুছে বলল, "তবে চেনশিয়াং আমার চেয়ে ভাগ্যবান, ওর পাশে এত মানুষ আছে, ও নিশ্চয়ই তার মাকে উদ্ধার করে একত্রিত হতে পারবে।"
চার রাজকুমারীর চোখে জল এসে গেল, "আমরা আসলে ভুল বুঝেছিলাম তোমায়।"
যজ্ঞ মাথা তুলে বলল, "যদি সত্যিই এমন আইন তৈরি করতে পারি, যা তিন জগৎকে মঙ্গল দেবে, তবে সবার ঘৃণা, এমনকি নিজের ধ্বংসও মেনে নেব।"
চার রাজকুমারীর চোখ দিয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, "তুমি সঠিক করছো, আমি এখন কিছু করতে পারি না, তবে আমার মন, আমার ইচ্ছা দিয়ে তোমার পাশে থাকব। অন্তত, তোমার সঙ্গে কাঁদতে পারি।"
"ধন্যবাদ।" যজ্ঞ চার রাজকুমারীর আত্মাকে বসাল, "রাজকুমারী, আমি আরেকটি কথা জানতে চাই।"
চার রাজকুমারী মাথা নাড়ল, "বলো।"
যজ্ঞ কিছুক্ষণ ভাবল, "রাজকুমারী, চুনশিন কি ভালো আছে?"
চার রাজকুমারী গম্ভীর হয়ে বলল, "যজ্ঞ, চুনশিন আর নেই। যেদিন তার উপাধি কেড়ে নিয়ে পশ্চিম সাগরে ফেরত পাঠানো হয়েছিল, কিছুদিনের মধ্যেই তার পুরনো অসুখ ফিরে আসে এবং সে মারা যায়।"
যজ্ঞের চোখে জল চিকচিক করল, "রাজকুমারী, এখন তোমার আত্মা খুব দুর্বল, বিশ্রাম দরকার, ফিরে যাও আত্মার পাত্রে।"
"ঠিক আছে।" চার রাজকুমারী আবার মূর্ছা গিয়ে আত্মার পাত্রে ঢুকে গেল।
যজ্ঞ গোপন কক্ষ থেকে বেরিয়ে বহুদিন না খোলা নিজের ঘরে প্রবেশ করল।
সাজের টেবিলে এখনো চুনশিনের চুলের অলংকার পড়ে আছে, সে কিছুই সাথে নেয়নি। যতটা জীবন্ত ছিল, চলে যাওয়াটাও ততটাই নীরবে।
যজ্ঞ নিজেকে সামলে ঘর ছাড়ল।
হাউ তিয়ান কুকুর দৌড়ে এসে বলল, "মালিক, চাঁদের দেবী মর্ত্যে গিয়ে শূকর বাহিনীকে খুঁজতে গেছেন।"
যজ্ঞ বলল, "চলো আমরাও যাই।"
"জি মালিক।" দুজন মর্ত্যে নেমে এল।
মর্ত্যে শূকর বাহিনী ও চাঁদের দেবী নৌকায় চড়ে হ্রদে ভ্রমণ করছিলেন।
যজ্ঞ এক লাফে নৌকায় উঠল।
শূকর বাহিনী গলা উঁচিয়ে বলল, "কে এলো? ও, তো হাতের কাছে হেরে যাওয়া লোকটাই তো! দেবী, আপনি একপাশে থাকুন, দেখুন কীভাবে ওকে শিক্ষা দেই।"
"ভালো, তবে সাবধানে থেকো।" চাঁদের দেবী তীরে চলে গেলেন।
শূকর বাহিনী তার নয়-কাঁটা-যুক্ত ফালাটি দেখিয়ে বলল, "যজ্ঞ, এখনো ক্ষমা চাও, পরে পস্তাবে কিন্তু সময় থাকবে না।"
যজ্ঞ অবজ্ঞাভরে বলল, "হুঁ, নিজের শক্তি বোঝো না।"
সংঘর্ষের পর, যজ্ঞ শূকর বাহিনীকে ধরল ও মন্দিরে এনে কারাগারে বন্দি করল।
শূকর বাহিনীকে বেঁধে রাখা হলো লিউ ইয়ানচাংয়ের বিপরীত দিকের খুঁটিতে, "যজ্ঞ, আমি তো স্বয়ং বুদ্ধের লোক, তুমি সাহস করো, আমায় স্পর্শ করো দেখি!"