একশ একুশতম অধ্যায়: শহরের ভিড়ে মহাজনের আত্মগোপন
ইয়াং জিয়ান ইউ ডিং জেন রেনের বিপরীতে বসে বললেন, "গুরুদেব, আমি কীভাবে কাউকে উপদেশ দেব? আপনার নাতিকে আপনি নিজেই বোঝান।"
ইউ ডিং জেন রেন চোখ তুলে তাকালেন, "সিং-এর বয়সও কম হলো না, এবার তার সঙ্গী খুঁজে নেওয়া উচিত।"
"গুরুদেব, এসব বিষয়ে তাড়াহুড়ো করা ঠিক নয়। লোকে বলে, সন্তানদের ভাগ্য তাদের নিজেদের হাতেই থাকে, সে সুখে থাকলেই হলো।" ইয়াং জিয়ান খোসা ছাড়ানো আঙুর গুরুদেবের মুখে তুলে দিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "গুরুদেব, আঙুরগুলো কি মিষ্টি?"
"মিষ্টি।" ইউ ডিং জেন রেন মৃদু হাসলেন, "যেহেতু কারোরই তাড়া নেই, তবে সবকিছু স্বাভাবিক গতিতেই চলতে থাকুক। এতে আমারও দুশ্চিন্তা কিছুটা কমবে।"
ইয়াং জিয়ান পাশে বসে গুরুদেবের পায়ে মালিশ করতে করতে বললেন, "গুরুদেব, এখন তো আপনার কাছে আমি আছি, নাতি-নাতনিদের আদর করার যে আনন্দ, তা আর কিসে পাওয়া যায়?"
ইউ ডিং জেন রেন আড়চোখে ইয়াং জিয়ানকে দেখলেন, "খুব যে চাটুকারিতা শিখলে। ছোট শিয়ালের অন্য কোনো গুণ না বাড়লেও কথা বলার মিষ্টতা দিন দিন বাড়ছে। এই বুড়ো মানুষটাকে খুশি করে তোমার কী লাভ?"
"গুরুদেব, আপনি তো যৌবনেই সিদ্ধিলাভ করেছেন, আপনার রূপ চিরকাল অম্লান। আপনি কি আদৌ বুড়ো? আপনার ব্যক্তিত্ব অসাধারণ, তা না হলে কি আমার ফুফু এতদিন ধরে আপনাকে ভালোবেসে যেতেন?" ইয়াং জিয়ান গুরুদেবের দৃষ্টি খেয়াল না করেই উৎসাহের সাথে বলে চললেন, "গুরুদেব, চিয়াং চিয়াং কৌ-এর মানুষ কি জানে না যে আমাদের বাড়িতে একজন অতি সাধারণ, স্নিগ্ধ ও সৌম্যদর্শন ঋষি বাস করেন?"
ইউ ডিং জেন রেন হাতের পদ্মবীজগুলো রেখে বললেন, "এত কথা বলে তো ক্লান্ত, একটু জল পান করো।"
ইয়াং জিয়ান মনোযোগ দিয়ে গুরুদেবের পায়ে মালিশ করতে করতে বললেন, "গুরুদেব, আমার তৃষ্ণা পায়নি।"
ইউ ডিং জেন রেন পদ্মবীজের খোসা না ছাড়িয়েই কয়েকটি ইয়াং জিয়ানের মুখে গুঁজে দিলেন, "কিছু পদ্মবীজ খাও, মনের অস্থিরতা কমবে।"
ইয়াং জিয়ান ভ্রু কুঁচকে পদ্মবীজগুলো গিলে ফেললেন।
" নাও, একটু জল খেয়ে নাও।" ইউ ডিং জেন রেন আঙুরের পাত্রটি ইয়াং জিয়ানের দিকে ঠেলে দিলেন, "আঙুরগুলো খেয়ে স্বাদ বদলাও।"
"ধন্যবাদ গুরুদেব।" ইয়াং জিয়ান গ্লাসের জলটুকু পান করলেন।
ইউ ডিং জেন রেনের ঠোঁটের কোণে হাসির রেখা ফুটে উঠল, "ছোট শিয়াল, পদ্মবীজগুলো কি খুব তেতো?"
ইয়াং জিয়ান গ্লাস রেখে বললেন, "হ্যাঁ, তেতো।"
ইউ ডিং জেন রেন চায়ে চুমুক দিয়ে বললেন, "জিভ হারানোর চেয়ে তেতো স্বাদ পাওয়া কি ভালো নয়?"
ইয়াং জিয়ান মাথা নিচু করলেন, "গুরুদেব, আমি আর এমন করব না।"
ইউ ডিং জেন রেনের মুখে হাসি ফুটল, "ভয় পেয়ো না, আমি ছোট শিয়ালের জিভ কেটে নেব না। তুমি বরং তোমার মনের কথা বলে যাও। এবার বসো।"
"জি, ধন্যবাদ গুরুদেব।" ইয়াং জিয়ান পাশে বসলেন।
ইউ ডিং জেন রেন পদ্মবীজের খোসা ছাড়াতে ছাড়াতে বললেন, "একটু আগেই যে খুব অনর্গল কথা বলছিলে, এখন চুপ হয়ে গেলে কেন?"
"গুরুদেব, আমি আর কোনো বাজে কথা বলব না।" ইয়াং জিয়ান মাথা নিচু করে পদ্মবীজ ছাড়াতে লাগলেন।
ইউ ডিং জেন রেন মৃদু হেসে বললেন, "এগুলো ছাড়ানো শেষ হলে আমরা বাইরে একটু ঘুরে আসব।"
ইয়াং জিয়ান হাসিমুখে বললেন, "জি গুরুদেব।"
এক কাপ চা খাওয়ার পর, গুরু ও শিষ্য ইয়াং বাড়ি থেকে বেরিয়ে এলেন।
ইউ ডিং জেন রেন ভিড়ভাট্টা দেখে বললেন, "বোঝা গেল, কেন তুমি প্রতিদিন বাইরে আসার জন্য ছটফট করতে। বাইরের এই গাছপালা আর কোলাহলই তোমার চোখ ধাঁধিয়ে দিয়েছে!"
ইয়াং জিয়ান মৃদু হেসে বললেন, "গুরুদেব, আপনিই তো বলেছিলেন যে সাধু বনে বাস করেন, আর মহান সাধু লোকালয়ে। আমি এখন লোকালয়েই আছি, তাই আমার চোখ ধাঁধিয়ে যাওয়ার কোনো কারণ নেই, তাই না?"
ইউ ডিং জেন রেন হাসলেন, "ছোট শিয়ালের চোখ ধাঁধিয়ে দেওয়া অত সহজ নয়।"
হঠাৎ একটি ছায়া দ্রুত পাশ দিয়ে বেরিয়ে গেল এবং ইয়াং জিয়ানের হাতের খাবারটি ছিনিয়ে নিল। গুরু ও শিষ্য একে অপরের দিকে তাকাতে লাগলেন।
"গুরুদেব, আমি কি ভুল দেখলাম?"
"ধূসর রঙের পোশাক, খাটো উচ্চতা, পূর্ব দিকে দৌড়েছে।"
"আমি ওকে ধরে আনছি।"
ইউ ডিং জেন রেন ইয়াং জিয়ানকে থামালেন, "থাক, ওটা এমন কোনো দামি জিনিস নয়, ওকে দিয়ে দাও।"
"না গুরুদেব, আপনি আমাকে যা কিনে দিয়েছেন, তা চোরকে দিয়ে দেব না।" ইয়াং জিয়ান দৌড়ে গেলেন।
ইউ ডিং জেন রেন শান্তভাবে পূর্ব দিকে ইয়াং জিয়ানের পিছু পিছু চললেন।
ইয়াং জিয়ান ছুটতে ছুটতে ধূসর পোশাক পরা একটি ছোট ছেলেকে ধরে ফেললেন। "ছোট্ট বয়সে এসব কাজ শিখলে কেন?"
ছেলেটি কাঁদতে কাঁদতে মাফ চাইল, "ভদ্রলোক, খাবারটি ফিরিয়ে দিচ্ছি, আমি আর কখনো এমন করব না। দয়া করে আমাকে ছেড়ে দিন।"
ইয়াং জিয়ান মাটিতে পড়ে থাকা ছেলেটিকে তুলে ধরলেন, "আমি তোমাকে ছেড়ে দিতে পারি, কিন্তু তোমাকে বলতে হবে তুমি কেন আমার খাবার কেড়ে নিলে?"
ছেলেটি তোতলাতে তোতলাতে বলল, "ভদ্রলোক, আমার ছোট ভাই খুব অসুস্থ, সে এই桂花糕 (ওসমান্থাস কেক) খুব ভালোবাসে, তাই আমি..."
ইউ ডিং জেন রেন এগিয়ে এসে ইয়াং জিয়ানের হাত থেকে খাবারটি নিয়ে ছেলেটির হাতে দিলেন, "দ্রুত বাড়ি যাও, তোমার ভাই এটি খেলে সুস্থ হয়ে যাবে, যাও।"
ইয়াং জিয়ান কিছুটা বিরক্ত হয়ে বললেন, "গুরুদেব!"
"ঠিক আছে, আমি তোমার জন্য আবার কিনে দেব, চলো ইয়াং দ্বিতীয় কুমার।" ইউ ডিং জেন রেন ইয়াং জিয়ানকে নিয়ে চলে গেলেন।
গুরু ও শিষ্যের অবয়ব ধীরে ধীরে দূরে মিলিয়ে গেল।
পাঁচ মাস পর, ইউ ডিং জেন রেন ইয়াং জিয়ানকে নিয়ে ইউ সু প্রাসাদে এলেন।
চিং ইউয়ান কক্ষে, ইয়াং জিয়ান বিছানায় বসে কাঁথা জড়িয়ে আনমনে বসে ছিলেন।
ইউ ডিং জেন রেন দেখলেন ইয়াং জিয়ানের ঘরের আলো জ্বলছে, তাই ভেতরে এলেন, "ইয়াং দ্বিতীয় কুমার, আপনি কি সারা রাত এভাবে কাঁথা জড়িয়ে বসে থাকার পরিকল্পনা করেছেন?"
ইয়াং জিয়ান কাঁথা নামিয়ে বললেন, "গুরুদেব, আমি কি চিং নিং কক্ষে আপনার সাথে থাকতে পারি?"
ইউ ডিং জেন রেন বিছানার পাশে বসলেন, "কী হয়েছে, এই ঘর কি ভালো লাগছে না?"
ইয়াং জিয়ান গুরুদেবের হাত ধরে বললেন, "গুরুদেব, আমি আপনার কাছাকাছি থাকতে চাই।"
"চিং ইউয়ান কক্ষ তো চিং নিং কক্ষের পাশেই, এই দূরত্ব কি খুব বেশি?"
"গুরুদেব, আমি চিং নিং কক্ষেই থাকতে চাই।"
"যেহেতু তুমি ওই ঘরটি পছন্দ করেছ, তাহলে চলো আমরা ঘর বদলে নিই। আমি এখানে থাকব, তুমি ওখানে গিয়ে ঘুমাও।"
"না, গুরুদেব যেখানে থাকবেন, আমি সেখানেই থাকব।"
ইউ ডিং জেন রেন চোখ তুলে তাকালেন, "তুমি তো দেখছি আমার ওপর জেদ ধরে বসে আছ। ঠিক আছে, চলো।"
"জি, গুরুদেব।" ইয়াং জিয়ান কাঁথা ফেলে গুরুদেবের পিছু পিছু ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন।
ইউ ডিং জেন রেন হাত নেড়ে দরজা বন্ধ করলেন, তারপর বিছানায় বসে বললেন, "ঠিক আছে, ঘুমাও ছোট শিয়াল। আমি এখানে আছি, ভয় পাওয়ার কিছু নেই।"
"ধন্যবাদ গুরুদেব।" ইয়াং জিয়ান চোখ বুজে ধীরে ধীরে ঘুমিয়ে পড়লেন।
ইয়াং জিয়ান গভীর ঘুমে তলিয়ে গেলে ইউ ডিং জেন রেন বাতি নিভিয়ে বিশ্রাম নিতে গেলেন।
পরদিন দুপুরে ইয়াং জিয়ান ও ইউয়ান শি তিয়ান চুন দাবা খেলছিলেন।
"গুরু পিতামহ, আপনার চাল দেওয়ার পালা।"
"বয়স হয়েছে তো, একটা চাল দেওয়ার আগে অনেক ভাবতে হয়।" ইউয়ান শি তিয়ান চুন কালো ঘুঁটি চাললেন, "তোমার পালা।"
ইয়াং জিয়ান সাদা ঘুঁটি চাললেন, "গুরু পিতামহ, আপনি কেন বারবার আমার দিকে তাকিয়ে আছেন?"
"তোমার এই মুখটি কে না দেখতে চাইবে?"
"গুরু পিতামহ, আপনি আমাকে নিয়ে উপহাস করবেন না।"
ইউয়ান শি তিয়ান চুন মৃদু হাসলেন, "ইয়াং জিয়ান, আমি তোমার সাথে একটি বিষয়ে আলোচনা করতে চাই।"
ইয়াং জিয়ান মাথা নত করলেন, "গুরু পিতামহ, কী আদেশ?"
"তুমি কি ইউ সু প্রাসাদে থেকে যেতে চাও?"
"আমি তো মুক্ত পাখির মতো জীবন যাপনে অভ্যস্ত, আপনার পাশে থেকে সেবা করার যোগ্যতা হয়তো আমার নেই।"
"মনে হচ্ছে, আমি এই ছোট শিয়ালটিকে আটকে রাখতে পারব না।"
"গুরু পিতামহ, আমি আপনার নাতি, আপনার যে কোনো আদেশে আমি আগুনের মধ্য দিয়ে যেতেও প্রস্তুত।"
"তোমার কথা শুনে ভালো লাগল, আমি আর জোর করব না।"
"ধন্যবাদ গুরু পিতামহ।"
ইউয়ান শি তিয়ান চুন দাবার ঘুঁটি চাললেন, "আমি তোমাকে ছাড় দিচ্ছি না, ছাড় দিচ্ছেন তোমার গুরুদেব।"
ইয়াং জিয়ান শেষ ঘুঁটিটি চাললেন, "ধন্যবাদ গুরু পিতামহ।"
ইউয়ান শি তিয়ান চুনের চোখে ইয়াং জিয়ানের প্রতি মুগ্ধতা ফুটে উঠল, "ইউ ডিং তোমাকে খুব ভালো শিক্ষা দিয়েছে, তোমার মতো যোগ্য শিষ্য পাওয়া সত্যিই গর্বের বিষয়।"
ইয়াং জিয়ান আরও বিনয়ী হয়ে বললেন, "গুরু পিতামহ, আপনি অতিরিক্ত প্রশংসা করছেন, আমি তার যোগ্য নই।"
ইউয়ান শি তিয়ান চুন একটি রেশমের বাক্স বের করলেন, "ইয়াং জিয়ান, চলো আরেকবার খেলি। যদি তুমি আমাকে আবার হারাতে পারো, তবে এই তাই চি মানচিত্রটি তোমার।"
ইয়াং জিয়ান চোখ বড় বড় করলেন, "গুরু পিতামহ, আপনি এত বড় পুরস্কার দিচ্ছেন, আমি কী করে আপনার সাথে লড়ার সাহস করি?"