একশ পনেরোতম অধ্যায়: লেনদেনের সমাপ্তি

ঝনঝন!

জিয়াং চুয়ানের কথা শুনে উপস্থিত সকল সাধকের মধ্যে মুহূর্তেই যেন বিস্ফোরণ ঘটল, চারপাশ থেকে ধিক্কার আর গালিগালাজের শব্দ ভেসে আসতে লাগল।

ঝ্যাং গুয়াংফুর মুখটা নিমেষেই কালো হয়ে গেল। সে কল্পনাও করতে পারেনি যে জিয়াং চুয়ান তার চোখের সম্মোহনী জাদু (টুনশু) ভেঙে দেবে। মিয়াও হংফেংয়ের চোখে এক ঝলক অনুশোচনা ফুটে উঠল। কিছুক্ষণ আগে ঝ্যাং গুয়াংফু যখন জিয়াং চুয়ানের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল, তখনই সে আন্দাজ করেছিল ঝ্যাং কী করতে চাইছে। তার মনে হয়েছিল, যদি ঝ্যাং গুয়াংফু সাময়িকভাবে জিয়াং চুয়ানকে বশে এনে বণিক সংঘের সুনাম রক্ষা করতে পারে এবং তারপর আলোচনার মাধ্যমে বিষয়টি মিটিয়ে ফেলা যায়, তবে তা ভালোই হবে। তাই সে বাধা দেয়নি। কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি যে ঝ্যাং গুয়াংফু ব্যর্থ হবে।

চেন শিয়ি হিংস্র দৃষ্টিতে তাকাল এবং ঝ্যাং গুয়াংফুর দিকে তেড়ে যাওয়ার জন্য পা বাড়াল। জিয়াং চুয়ান হাত বাড়িয়ে তাকে থামিয়ে দিল। সে খাঁচাহাতে দাঁড়িয়ে থাকা ঝ্যাং গুয়াংফু এবং ভ্রু কুঁচকে থাকা মিয়াও হংফেংয়ের দিকে একবার তাকিয়ে ধীর কণ্ঠে বলল, “জিইউ বণিক সংঘের সাথে শত্রুতা করার মতো ক্ষমতা আমাদের নেই, সত্যিই নেই! ড্রাগন নখর (জিয়াওলং ঝাউ) আর আমার চাই না, চাওয়ার সাহসও নেই। ওটা নিতে গেলে আমার প্রাণটাই থাকবে না।”

জিয়াং চুয়ানের কথা শুনে উপস্থিত সাধকরা শিউরে উঠলেন। তারা জিয়াং চুয়ানকে সমর্থন করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু জিইউ বণিক সংঘের উপ-সভাপতি যখন সবার সামনে জিয়াং চুয়ানকে আঘাত করার সাহস দেখান, তখন কোনো যুক্তিই আর খাটে না। যদি তারা ঝামেলা চালিয়ে যান, তবে জিয়াং চুয়ানের প্রাণ তো যাবেই, বণিক সংঘের রোষানলে তাদের নিজেদের অস্তিত্বও বিপন্ন হয়ে পড়বে। সাধকদের হঠাৎ নীরবতায় বাতাসের মধ্যে এক অদ্ভুত নিস্তব্ধতা নেমে এল।

মিয়াও হংফেং জিয়াং চুয়ানের দিকে তাকিয়ে নীরবতা ভেঙে বলল, “হে যুবক, বিষয়টি আসলে এমন নয়—”

জিয়াং চুয়ান হাত নেড়ে তার কথা থামিয়ে দিয়ে বলল, “প্রথমে আমি ভেবেছিলাম জিইউ বণিক সংঘ যুক্তি মেনে চলা একটি প্রতিষ্ঠান, তাই সরাসরি আপনাদের সদর দপ্তরে এসেছিলাম। আশা ছিল কেউ আমার ন্যায়বিচার করবেন, কিন্তু কেউ আমার কথা শোনার প্রয়োজনই মনে করেনি। আমি ভেবেছিলাম হয়তো আমি নিতান্তই সাধারণ মানুষ, তাই ন্যায়পরায়ণ江湖 বন্ধুদের ডেকে এনেছিলাম আমার হয়ে কথা বলার জন্য। ফল কী হলো? দিনের আলোয়, হাজার হাজার মানুষের সামনে আপনাদের বণিক সংঘের দুই উপ-সভাপতি সরাসরি আমাকে মারতে চাইলেন। আর কিছু বলার নেই। যুক্তিও থাক, ড্রাগন নখরও থাক; আমি এখনো তরুণ, আমি মরতে চাই না।”

মিয়াও হংফেং যত শুনছিল, তার মুখ ততই মলিন হয়ে আসছিল। কারণ জিয়াং চুয়ানের প্রতিটি বাক্য জিইউ বণিক সংঘের সুনাম ধূলিসাৎ করছিল, আর সবচেয়ে কষ্টের বিষয় হলো—তার কাছে এই কথার কোনো উত্তর ছিল না।

“আমি শুধু একটা বিষয় জানতে চাই, নানগং ইয়িন বেঁচে আছে কি না?” জিয়াং চুয়ান হঠাৎ কণ্ঠস্বর চড়িয়ে জিজ্ঞেস করল। জিইউ বণিক সংঘের অন্ধকার দিকটি স্বচক্ষে দেখার পর সে বুঝতে পারল, নানগং ইয়িন যে সাহসের সাথে ওই দরজার ভেতর প্রবেশ করেছিল তার হয়ে কথা বলার জন্য, তা কতটা প্রশংসনীয়। সে নানগং ইয়িনকে বাঁচাতে চায়, কিন্তু জানে না সে বেঁচে আছে কি না।

“নানগং ইয়িন বেঁচে আছে!” হঠাৎ একটি শব্দ ইন্সপেকশন হলের সাদা ভবন থেকে ভেসে এল। সং ওয়েইকিং, লিউ শেনহুয়া এবং নানগং ইয়িনকে নিয়ে কারাগার থেকে বের হওয়ার সময় জিয়াং চুয়ানের চিৎকার শুনতে পায়। নিজেকে দায়মুক্ত করার তাড়নায় সে দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে এল। সে এক হাতে লিউ শেনহুয়াকে ধরে এবং অন্য হাতে নানগং ইয়িনকে নিয়ে সাদা ভবন থেকে উড়ে এল।

ঝ্যাং গুয়াংফু হঠাৎ ঘুরে সং ওয়েইকিংয়ের দিকে তাকাল, তার সরু চোখে ফুটে উঠল হিমশীতল খুনের নেশা। সং ওয়েইকিং ঝ্যাং গুয়াংফুর চাহনিতে ভড়কে গেল। সে তড়িঘড়ি করে লিউ শেনহুয়াকে তার হাতে তুলে দিল, মনে মনে ঝ্যাং গুয়াংফুর কৃতজ্ঞতাহীন আচরণের ওপর ভীষণ বিরক্ত হলো। তার মতে, সে লিউ শেনহুয়াকে ঝ্যাংয়ের হাতে তুলে দিয়েছে এবং আগেই তার চোয়াল ভেঙে দিয়েছে যাতে সে মুখ খুলতে না পারে—এটিই ঝ্যাংয়ের জন্য অনেক বড় উপকার ছিল। ঝ্যাং একটা ধন্যবাদ পর্যন্ত দিল না, উল্টো তাকে চোখ রাঙাচ্ছে!

সং ওয়েইকিং মনে মনে গালিগালাজ করছিল, অথচ সে খেয়ালই করল না যে ঝ্যাং গুয়াংফু তাকে এক দৃষ্টিতে সাধুবাদ জানাচ্ছে। ঝ্যাং গুয়াংফু ভেবেছিল সং ওয়েইকিং বুঝি লিউ শেনহুয়াকে নিয়ে এসেছে তাকে ফাঁসাতে, কিন্তু লিউয়ের চোয়াল ভাঙা দেখে সে বুঝতে পারল সংয়ের ভালো উদ্দেশ্য আছে। তাই সে পুনরায় তার দিকে প্রশংসার দৃষ্টি নিক্ষেপ করল। অবশ্য যদি সং ওয়েইকিং সরাসরি লিউ শেনহুয়াকে মেরেই ফেলত, তবে আরও ভালো হতো।

“লিউ长老, অনেকদিন পর দেখা!” জিয়াং চুয়ান দূর থেকে লিউ শেনহুয়াকে হাত নাড়ল এবং জিজ্ঞেস করল, “তুমি একে তলোয়ার হিসেবে ব্যবহার করলে, ওকে বলি দিলে, এখন অন্যের কাছে বলি হতে কেমন লাগছে?”

“উ-উ-উ...” লিউ শেনহুয়ার মুখ দিয়ে অস্পষ্ট শব্দ বের হতে লাগল।

জিয়াং চুয়ান মাথা নেড়ে বলল, “বুঝতে পেরেছি! ড্রাগন নখর তোমার কাছে নেই, তবে এটা আমার জন্য সুখবর নয়। তোমার কাছে থাকলে আমি অন্তত সাহস করে চেয়ে নিতাম, এখন নেই যখন, তখন সত্যি আর চাওয়ার সাহস নেই। আমার প্রাণটাই চলে যাবে। তুমিও আর কী করার আছে, শান্তিতে বলি হও, তোমার পূর্বপুরুষদের কাছে যাও।”

লিউ শেনহুয়া কান্নায় ভেঙে পড়ল, মুখ দিয়ে দ্রুত শব্দ করতে লাগল। কিন্তু ঝ্যাং গুয়াংফু তার কাঁধে হালকা চাপ দিতেই সে আর কোনো শব্দই করতে পারল না।

জিয়াং চুয়ান চেন শিয়ির দিকে তাকিয়ে বলল, “মহারাজ, ড্রাগন নখর আর আমাদের দরকার নেই, নানগং ইয়িনকে নিয়ে চলুন।”

“হবে না!” মিয়াও হংফেং সাথে সাথে প্রত্যাখ্যান করল, “সে তোমাদের সাথে যেতে পারবে না। এই বিষয়টি পরিষ্কার হওয়া প্রয়োজন, আমি নিজেই তদন্ত করব!”

“লেনদেন শেষ!” জিয়াং চুয়ান মিয়াও হংফেংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।

“মানে?” মিয়াও হংফেং অবাক হলো।

“আমি বলছি!” জিয়াং চুয়ান একটি ইমেজ-স্টোন (ছবি ধারণকারী পাথর) বের করে প্রতিটি শব্দ স্পষ্ট করে বলল, “একটি পূর্ণাঙ্গ ড্রাগন নখর ১৩,৫০,০০৫টি উচ্চমানের স্পিরিট স্টোন মূল্যে বিক্রি হয়েছে, আমি রাজি। লেনদেন এখানেই শেষ! এই ইমেজ-স্টোন সাক্ষী থাকল, আমি জিয়াং চুয়ান এরপর থেকে এই বিষয়ে জিইউ বণিক সংঘের কাছে কোনো অভিযোগ করব না।”

মিয়াও হংফেংয়ের চেহারা হঠাৎ হিমশীতল হয়ে গেল। এটা শেষ নয়, এটা তো কেবল শুরু। এই বিষয়টি যদি এখানেই শেষ হয়ে যায়, তবে জিইউ বণিক সংঘের শত বছরের অর্জিত সুনাম ধূলিসাৎ হয়ে যাবে।

“দুষ্ট ছেলে, তোর চিন্তা অত্যন্ত বিষাক্ত, তুই মৃত্যুর যোগ্য!” ঝ্যাং গুয়াংফু গর্জন করে উঠল। সে হঠাৎ তার সরু চোখ দুটি খুলে দিল, তার মণি থেকে দুটি অদ্ভুত রঙিন আলোর রশ্মি বেরিয়ে এল।

কিন্তু হঠাৎ একটি ছায়া তাকে ঘিরে ধরল। চেন শিয়ি এক কদমে ঝ্যাং গুয়াংফুর সামনে এসে দাঁড়াল। তার পাহাড়সম বিশাল দেহ সূর্যের আলো ঢেকে দিল, তারপর এক ঘুষি ধেয়ে এল।

পাং!

ঝ্যাং গুয়াংফুর মুখে সরাসরি ঘুষি পড়ল, নাক-মুখ দিয়ে রক্ত বেরিয়ে এল এবং আর্তনাদ করতে করতে সে ছিটকে দূরে গিয়ে পড়ল। মিয়াও হংফেং চমকে উঠল, সাথে সাথে হাত বাড়িয়ে নানগং ইয়িনকে ধরার চেষ্টা করল। হঠাৎ মনে হলো যেন চোখের সামনে দিয়ে একটি কালো বিদ্যুৎ খেলে গেল। পরক্ষণেই সে শিউরে উঠল, দেখল চেন শিয়ির সেই বিশাল দেহ তার পাশেই দাঁড়িয়ে আছে।

পাং!

চেন শিয়ি তার এক লাথিতে মিয়াও হংফেংয়ের কোমরে আঘাত করল। মিয়াও আর্তনাদ করতে করতে চিংড়ির মতো কুঁকড়ে গিয়ে দূরে গিয়ে পড়ল।

“আবর্জনা!” চেন শিয়ি আর পিছু ধাওয়া করল না, অবজ্ঞার সাথে একটি গালি দিয়ে নানগং ইয়িনকে নিয়ে মেঘ-তরীতে (ক্লাউড শিপ) উড়ে গেল।

“চলো!” জিয়াং চুয়ান মেঘ-তরী চালু করে দক্ষিণ দিকে উড়াল দিল।

“জিইউ বণিক সংঘ আবর্জনা!”
“বড় দোকান গ্রাহককে ঠকায়, জঘন্য বণিক সংঘ!”
“আমি শপথ করছি, এরপর থেকে জিইউ বণিক সংঘের কোনো পণ্য আর কিনব না!”

উপস্থিত সাধকরাও গালাগালি করতে করতে জিয়াং চুয়ানের পিছু পিছু চলে গেল।

“ইস!” ঝ্যাং গুয়াংফু নাক চেপে ধরে ব্যথায় আর্তনাদ করল। চেন শিয়ির চলে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে ভয়ে ভয়ে জিজ্ঞেস করল, “এই কালো লোকটা কে? তার শক্তির এমন ভয়ংকর রূপ!”

মিয়াও হংফেং মুখের রক্ত মুছে ফেলল, তার মুখমণ্ডল অত্যন্ত গম্ভীর। সে নিজেও দশম স্তরের সাধক, কিন্তু চেন শিয়ির সেই দ্রুত গতির আক্রমণের সামনে সে নিজেকে অসহায় মনে করল। সে ভাবতেও পারছে না যে যদি সত্যি সত্যিই জীবনমরণ লড়াই হতো, তবে সে কীভাবে চেন শিয়ির পরবর্তী আক্রমণ প্রতিহত করত। তবে এখন এসব ভাবার সময় নেই।

সে হঠাৎ ঘুরে ঝ্যাং গুয়াংফুর দিকে তাকিয়ে গম্ভীর স্বরে জিজ্ঞেস করল, “ড্রাগন নখর কি তোমার কাছে?”

ঝ্যাং গুয়াংফু বিরক্ত হয়ে ভ্রু কুঁচকাল। মিয়াও হংফেং নিচু স্বরে বলল, “তুমি যদি না চাও যে জিইউ বণিক সংঘের শত বছরের সুনাম এক নিমেষে ধ্বংস হোক, আর যদি会长 মহোদয়ের রোষানলে পড়তে না চাও, তবে আর অজ্ঞতার ভান কোরো না।”

ঝ্যাং গুয়াংফু এগিয়ে গিয়ে লিউ শেনহুয়াকে তুলে নিল এবং মিয়াও হংফেংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমার সাথে এসো।”