বাহাত্তরতম অধ্যায় — ন্যায়নীতির তোয়াক্কা নেই

“হা হা...”
“কি দারুণ এক বীর যোদ্ধা!”
“দ্রুত, সম্মুখ থেকে আক্রমণ শুরু করো, শত্রুকে আটকে রাখো, আড়াল দাও!”
সংশপ্তক সেনাপতি সঙ ওয়েইগুও রাগ থেকে আনন্দে রূপান্তরিত হলেন, হাতে থাকা নির্দেশ পতাকা দ্রুত নাড়ালেন।

ড্রাম বাজানোর শব্দ সঙ ওয়েইগুও-র আদেশের সঙ্গে সঙ্গে হঠাৎ দ্রুত হয়ে উঠল।
দুর্গের বাইরে যুদ্ধক্ষেত্রে সৈন্যরা সঙ্গে সঙ্গে শত্রু বাহিনীর ওপর প্রচণ্ড আক্রমণ চালাল।

“অভিশাপ!”
পূর্ব ইয়ান রাজ্যের সেনাপতি গম্ভীর মুখে শাপ দিতে লাগলেন।
তার হাতে থাকা নির্দেশ পতাকাও দ্রুত নাড়তে শুরু করল।
সামনে থাকা বাহিনীকে প্রতিরক্ষা বিন্যাসে রূপান্তর করল, আর যারা বীর্যবান রাজবংশের অশ্বারোহীদের ঘিরে রেখেছিল, তারা ঘাতক বিন্যাসে পরিবর্তিত হল, যেন দ্রুত সেই দশ হাজার অশ্বারোহী ও সদ্য আগত পাঁচ হাজার হালকা অশ্বারোহীকে সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস করতে পারে।

“যুদ্ধ!”
পূর্ব ইয়ান রাজ্যের শিবির থেকে এক বীর সেনাপতি বেরিয়ে এলেন, হাতে রূপালী বর্শা উঁচিয়ে, এগিয়ে এলেন পাঁচ হাজার হালকা অশ্বারোহীর মধ্যে অগ্রগামী যোদ্ধার দিকে।

দুর্গ প্রাচীরের উপর থেকে সঙ ওয়েইগুও দূর থেকে শত্রুপক্ষের রূপালী বর্শা-ধারী সেনাপতিকে দেখলেন, তার হৃদয় কেঁপে উঠল, নিঃশ্বাস আটকে গেল।
এই রূপালী বর্শা-ধারী সেনাপতিকে তিনি চেনেন, নাম লি কুইশিং, পূর্ব ইয়ান রাজ্যের ষষ্ঠ স্তরের পূর্ণ শক্তিধর এক দুর্ধর্ষ যোদ্ধা, গত কয়েক দিনে যুদ্ধক্ষেত্রে বারবার সাহসিকতা দেখিয়েছেন, তাদের বেশ কয়েকজন বীর সেনাপতিকে হত্যা করেছেন।

তিনি ভয় পেলেন, হাতে রূপালী তরবারি ধরা তরুণ সেনাপতি হয়ত লি কুইশিং-এর প্রতিদ্বন্দ্বী নন।
কিন্তু পরমুহূর্তেই তার মুখে উল্লাসের হাসি ফুটে উঠল।
দেখলেন, সেই তরুণ সেনাপতি এক কোপে লি কুইশিং-এর বর্শা দ্বিখণ্ডিত করল, সঙ্গে সঙ্গে লি কুইশিং-এর মাথাও ছিন্ন করল।

“চমৎকার কাজ!”
সঙ ওয়েইগুও উচ্ছ্বসিতভাবে মুষ্টি উঁচিয়ে আকাশের দিকে ঘুষি ছুঁড়লেন।
অন্যদিকে, পূর্ব ইয়ান রাজ্যের সেনাপতি যেন সন্তানহারা শোকাহত বাবার মত মুখ করে থাকলেন।

“এটাই তো সম্রাটের তরবারি!”
তরুণ সেনাপতির ঠোঁটে হাসির রেখা ফুটে উঠল।
তিনি আর কেউ নন, স্বয়ং জিয়াং ছুয়ান।
রূপালী চাঁদের সম্রাট তরবারির শক্তি তার প্রত্যাশারও অনেক বেশি, লোহার মত কঠিন কিছু কাটতে পারে, আর তার বিশুদ্ধ ইয়াং শক্তির প্রভাবে এক হাত লম্বা তরবারির শিখা নির্গত হল।

কালো কফিনের সেই ভাঙা তরবারির চেয়েও এটি অনেক ভালো।
আরো বড় কথা, এটি একটি সম্পূর্ণ দীর্ঘ তরবারি, জিয়াং ছুয়ানের "দুপুরের তরবারি কৌশল" পুরোপুরি নিখুঁতভাবে প্রকাশিত হল।

“মরো!”
শত্রুপক্ষ থেকে আবার একজন সেনাপতি বেরিয়ে এলেন, দেহ পর্বতের মত, চলনে ঝড়ের গতি, শিবিরের ভেতর থেকে গর্জন তুলে ছুটে এলেন।
তার প্রতিটি পা মাটিতে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে জমিন কেঁপে উঠল।
তীব্র ও প্রবল শক্তির স্রোত ঢেউয়ের মত সামনের দিকে ধেয়ে এল, নিঃশ্বাস আটকে গেল সবার।
তিনি এক ঘুষি মারলেন, স্বর্ণালী বিশুদ্ধ ইয়াং শক্তি দেহ থেকে প্রস্ফুটিত হয়ে মুষ্টি ঢেকে নিল, সোজা জিয়াং ছুয়ানের দিকে ছুটে গেল।

চাইলেন, জিয়াং ছুয়ান ও তার ঘোড়া দুটোকেই এক ঘুষিতে চূর্ণ করে দিতে।
স্বর্ণালী বিশুদ্ধ ইয়াং শক্তি...
এটা স্পষ্টতই সপ্তম স্তরের সামন্তযোদ্ধার, মানে আকাশ-শক্তির পর্যায়।

“হ্র্র্র্র...”
জিয়াং ছুয়ানের ঘোড়া ভয়ে চিত্কার করে থেমে যেতে চাইল।
দুর্গ প্রাচীরের উপর সঙ ওয়েইগুও আবার দম বন্ধ করে তাকিয়ে থাকলেন।
তিনি চাইলেন, কেউ একজন সাহসী তরুণ সেনাপতিকে সাহায্য করতে যাক, কিন্তু সে শত্রুবাহিনীর ঘেরাওয়ে পড়েছে, কিছুই করার নেই।

এরপর যা ঘটল, তাতে তিনি হতবাক।
তরুণ সেনাপতি ঘোড়া থেকে লাফিয়ে নেমে এলেন।
আর যে তরবারি লোহার মত কঠিন কিছু কাটতে পারে, সেটি ডান হাত থেকে বাঁ হাতে দিলেন, ডান মুষ্টি উঁচিয়ে, এবার তিনি সপ্তম স্তরের শত্রু সেনাপতির সঙ্গে ঘুষি লড়াই করতে উদ্যত।

“সে কি পাগল?”
সঙ ওয়েইগুও অজান্তেই চিৎকার করে উঠলেন।
বিশেষত তিনি দেখলেন, তরুণ সেনাপতির বিশুদ্ধ ইয়াং শক্তি রূপালী, শত্রুর স্বর্ণালী শক্তির তুলনায় অনেক কম।
তিনি ভয়ে চোখ বন্ধ করে ফেললেন।

বিস্ফোরণ!
শুধু এক প্রচণ্ড শব্দে যুদ্ধক্ষেত্র কেঁপে উঠল।
রূপালী মুষ্টি আর সোনালী মুষ্টি বিনা অলংকারে একে অপরের সঙ্গে সংঘর্ষ করল।
তাৎক্ষণিকভাবে, সোনালী মুষ্টি পিছিয়ে গেল।
রূপালী মুষ্টি এক চুল নড়ল না।

এই দৃশ্য যারা দেখছিল, সবাই অবিশ্বাসে বিস্ফারিত চোখে তাকিয়ে রইল।
দানবাকৃতির শত্রু সেনাপতি টলতে টলতে দশ কদম পিছিয়ে গেল, অনেক সৈন্যকে ফেলে দিয়ে কষ্ট করে নিজেকে স্থির করল।
সে বিস্ময়ে জিয়াং ছুয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল, যেন এক দৈত্য দেখছে।

“ছোট রাজপুত্র জীবন্ত কিংবদন্তি!”
“ভাইয়েরা, ঝাঁপিয়ে পড়ো!”
জিয়াং ছুয়ানের ওই ঘুষিই পেছনে থাকা ঝাং মেংয়ের নেতৃত্বাধীন রাজরক্ষী বাহিনীর মনে সাহস যুগিয়ে দিল।

“আরো একবার!”
দানবাকৃতির শত্রু সেনাপতি রেগে গিয়ে আবার ঘুষি উঁচিয়ে জিয়াং ছুয়ানের দিকে ঝাঁপিয়ে এল।
জিয়াং ছুয়ান এগিয়ে গেলেন।
কিন্তু ঠিক যখন দুটি মুষ্টি মুখোমুখি হবে, হঠাৎ জিয়াং ছুয়ান মুষ্টি সরিয়ে নিয়ে বাঁ হাতে থাকা রূপালী তরবারি বিদ্যুতের মত ছুড়ে দিলেন।

চিড়!
তরবারি উল্কাপিণ্ডের মত ছুটে গিয়ে শত্রু সেনাপতির গলা বিদ্ধ করল।

“তুমি...তুমি...”
দানবাকৃতির শত্রু সেনাপতি দুই হাতে রক্তাক্ত গলা চেপে ধরে জিয়াং ছুয়ানকে ধিক্কার দিয়ে বলল, “তুমি তো যুদ্ধ-নৈতিকতা মানলে না!”
“এটা যুদ্ধক্ষেত্র, ক্রীড়াঙ্গন নয়!”
জিয়াং ছুয়ান ঠাণ্ডা হেসে বললেন।
পরে ঘোড়ায় উঠে ফের সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

সে ঘোড়া থেকে নেমে শত্রু সেনাপতিকে তরবারিতে বিদ্ধ করতে মাত্র দুই তিন মুহূর্ত সময় নিয়েছে, ঘোড়া ঠিক তখনই পিছন থেকে এসে পৌঁছেছে।
এখন সে শত্রু ঘেরাওয়ে পড়ে আছে, যদি সে থেমে দানবাকৃতির সেনাপতির সঙ্গে দ্বন্দ্বযুদ্ধে নামে, তাহলে তার বাহিনীর দ্রুতগতির অশ্বারোহীরা থেমে যাবে।
আর একবার থেমে গেলে, যেন কাদায় পড়ে যাবার মতই, আর বেরোবার পথ থাকবে না।

তাই তাকে অতি দ্রুত লড়াই শেষ করতে হবে!

“আঃ!”
পূর্ব ইয়ান রাজ্যের সেনাপতি চোখ রক্তবর্ণ হয়ে চিৎকার করে উঠলেন।
আগে লি কুইশিং নিহত হলে তিনি শুধু দুঃখ পেয়েছিলেন, এবার দানবাকৃতির সেনাপতি নিহত হলে তিনি ভেঙ্গে পড়লেন।

একজন সপ্তম স্তরের সেনাপতি হারানো মানে প্রায় এক লাখ সৈন্য হারানোর সমান, এমনকি তার চেয়েও গুরুতর।
ষষ্ঠ ও সপ্তম স্তরের মধ্যে রয়েছে গহ্বরের মত ব্যবধান, আর একেবারে শীর্ষ শক্তিশালী নয় এমন দেশের জন্য সপ্তম স্তরের সেনাপতি জাতীয় সম্পদের মতই অমূল্য।

আসলে, ধর্মসংঘেও একই অবস্থা।
যেমন ধরো, দাপুটে আয়াং সম্প্রদায়ে নবম স্তরের ওয়াং ছি একাই অনন্য, নিচে অষ্টম স্তরের মাত্র তিনজন, সপ্তম স্তরেরও মাত্র নয়জন।

পূর্ব ইয়ান রাজ্যে আগে বেশ কয়েকজন সপ্তম স্তরের সেনাপতি ছিল, কিন্তু লি হুয়ানের প্ররোচনায় তারা সবাই চেন শি-ই-র হাতে প্রাণ দিয়েছে।
না হলে, এরা বেঁচে থাকলে লিনছুয়ান শহর অনেক আগেই পতিত হত।

“যুদ্ধ!”
“ওকে মেরে ফেলো!”
পূর্ব ইয়ান রাজ্যের সেনাপতি পাগল হয়ে উঠলেন, নির্দেশ পতাকা দ্রুত নাড়িয়ে বিশাল বাহিনীকে জিয়াং ছুয়ানকে ঘিরে হত্যা করতে পাঠালেন।
যে কোনো মূল্যে!

জিয়াং ছুয়ানের মত বীর সেনাপতি বেঁচে ফিরলে পূর্ব ইয়ান রাজ্যের জন্য তা হবে এক মহাবিপর্যয়।
নির্দেশ পতাকার তালে পূর্ব ইয়ান বাহিনীর পেছনে লুকিয়ে থাকা বিশেষ বাহিনী সক্রিয় হল।

“সেনাপতি!”
সঙ ওয়েইগুও-র পাশে থাকা সহকারী গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “ওরা তাদের বিশেষ যোদ্ধা বাহিনী পাঠিয়েছে!”
সঙ ওয়েইগুও শুনেই মুখ গম্ভীর করে নির্দেশ পতাকা নাড়ালেন।
লিনছুয়ান শহর থেকে এক বাহিনী ঝড়ের বেগে বেরিয়ে এল।

পূর্ব ইয়ান বাহিনীর বিশেষ বাহিনীর মতই, এ দলটিও ছিল বিশেষ যোদ্ধা বাহিনী।
এই বাহিনীর সবাই উপাদান শক্তি ব্যবহার করতে পারে—যেমন, কেউ আগুনের শক্তি জানে, শত্রুসেনাকে দগ্ধ করতে পারে।
কেউ মাটির শক্তি জানে, মাধ্যাকর্ষণের ক্ষেত্র সৃষ্টি করে শত্রুর গতি কমিয়ে দিতে পারে বা মাটির দেয়াল তুলে শত্রুর শিবির বিভাজিত করতে পারে।
কেউ বাতাসের শক্তি জানে...

সংক্ষেপে, এ বাহিনী শুধুমাত্র সংকটময় মুহূর্তে পাঠানো হয়, এরা প্রবল ধ্বংসাত্মক।
পূর্ব ইয়ান সেনাপতি চেয়েছিলেন বিশেষ বাহিনী দিয়ে জিয়াং ছুয়ানকে হত্যা করতে।
সঙ ওয়েইগুও তার পক্ষের বিশেষ বাহিনীকে শত্রুশিবিরে পাঠিয়ে জিয়াং ছুয়ানদের সহায়তা করতে পারলেন না, তাই তিনি সম্মুখ থেকে সর্বাত্মক আক্রমণ শুরু করলেন, পূর্ব ইয়ান রাজ্যের সঙ্গে চূড়ান্ত লড়াই।
এভাবে জিয়াং ছুয়ানদের চাপ কিছুটা কমাবেন।

“ছোট রাজপুত্র!”
ঝাং মেং দুর্গ প্রাচীরের পতাকা সংকেত দেখে চিৎকার করে বললেন, “ওদের বিশেষ বাহিনী আমাদের দিকে আসছে!”
জিয়াং ছুয়ান জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি পতাকা সংকেত পড়তে পারো?”
ঝাং মেং বলল, “একটু পারি।”
জিয়াং ছুয়ান বলল, “উপরে যারা আছে, তাদের জিজ্ঞেস করো, বিশেষ বাহিনী কোন দিকে, কত দূরে? সব সময় আমাকে খবর দেবে!”

“ঠিক আছে!”
ঝাং মেং সঙ্গে সঙ্গে লাল পতাকা বের করে নাড়াতে লাগল।
প্রাচীরের পাহারাদার সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল।

“ছোট রাজপুত্র, শত্রুর বিশেষ বাহিনী তিন হাজার, ডানদিকে তিন নম্বর ঘড়ির দিকে এগোচ্ছে, আমাদের থেকে ছয়শো পঞ্চাশ গজ দূরে।”
“খবর দিতে থাকো!”
“দিক অপরিবর্তিত, দূরত্ব পাঁচশো গজ!”
“দিক অপরিবর্তিত, দূরত্ব তিনশো গজ!”
“দিক অপরিবর্তিত, দুইশো পঞ্চাশ গজ!”
“...”
“ঝাং মেং, ওয়াং ছান, ওয়ে ইয়ৌলং, তোমরা তিনজন সামনে গিয়ে আমার জায়গা নাও, আমি পিছনে যাচ্ছি!”

দূরত্ব একশো গজে নেমে আসার সঙ্গে সঙ্গে, জিয়াং ছুয়ান হুকুম দিলেন।
“যুদ্ধ!”
ঝাং মেং, ওয়াং ছান, ওয়ে ইয়ৌলং তৎক্ষণাৎ সামনে এসে জায়গা নিল, জিয়াং ছুয়ান পিছিয়ে গেলেন।
জিয়াং ছুয়ান পিছিয়ে গেলেও বিশ্রামে যাননি, বরং আঙুলে থাকা আংটি থেকে একটি জাদু স্ক্রল বের করলেন, শত্রুর বিশেষ বাহিনীকে এক বড় উপহার দিতে প্রস্তুত হলেন।

শত্রুর বিশেষ বাহিনী যখন মাত্র কয়েক দশ গজ দূরে এসে মন্ত্র পড়া শুরু করল, জিয়াং ছুয়ান হাতে থাকা স্ক্রল আকাশে ছুঁড়ে দিলেন।

ঝমঝম শব্দে স্ক্রলটি আকাশে খুলে গেল।
এরপর বিকট গর্জনে স্ক্রল থেকে একশো গজ উঁচু এক পর্বত আকাশ থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

যে বুড়ো সন্ন্যাসীর হাতে ছিল, তার স্ক্রল থেকে হাজার গজ উঁচু পর্বত বের হত, জিয়াং ছুয়ানের হাত থেকে বেরোলো মাত্র একশো গজ।
কিছু করার নেই, জিয়াং ছুয়ান স্ক্রল-বিদ্যা জানে না, শুধু আত্মিক শক্তি দিয়ে জোর করে চালাল।

এই একশো গজ উঁচু পর্বত তৈরি করতে তার দেড় হাজার উৎকৃষ্ট আত্মিক পাথর খরচ হয়েছে।
আর ব্যবহার করা যাবে একবারই।
ভাবতেই মনে কষ্ট হয়।

তবু, এটা সম্পূর্ণ মূল্যবান।
গর্জনে একশো গজ উচ্চতার পর্বত সোজা গিয়ে আছড়ে পড়ল পূর্ব ইয়ান রাজ্যের বিশেষ বাহিনীর মাথায়।
তিন হাজার বিশেষ বাহিনীর প্রায় সবাই মুহূর্তেই ধ্বংস হয়ে গেল।