অবিচ্ছেদ চৌত্রিশ: জংহু নিয়মাবলী
“জিয়াংচুয়ান, আমাকে মেরে ফেলো না!”
সুন শ্যাং পিছন থেকে আসা বাতাসের শব্দ শুনে বুঝতে পারল পালানো আর সম্ভব নয়, হঠাৎ ফিরে এসে মাটিতে গিয়ে ভিক্ষা করতে শুরু করল।
জিয়াংচুয়ান এক মুহূর্তে লি গুআন এবং ডং চাঙইয়া’কে হত্যা করেছে, যা তার সাহস ভেঙে দিয়েছে।
“আমি তোমার দাসী হতে রাজি, তোমার সাথে ঘুমাতে রাজি, তোমাকে অনুরোধ করছি আমাকে মেরে ফেলো না, আমি—”
ছিঃ!
একটি তরোয়ালের আলো সুন শ্যাংয়ের গলার উপর দিয়ে ছুটে গেল।
“এটা আমার প্রয়োজন নেই।”
জিয়াংচুয়ান তরোয়াল চালিয়ে, চিন্তা করল যে তার মরদেহ লিনচুয়ান শহরের প্রধান রাস্তায় পড়ে অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা সৃষ্টি করতে পারে, তাই সহজেই তাকে নাকা রিং-এ সংরক্ষণ করল।
রাত্রির আকাশে অদৃশ্য হওয়া ওই বেগুনি সূর্যটা আসলে হারায়নি, বরং জিয়াংচুয়ানের ভ্রু মাঝখানে অবস্থিত চিন্তার সাগরে পড়ে গেছে।
একটি মুষ্টির আকারের, আলোকিত, সোনার মতো গুটি হয়ে উঠেছে।
কারণ এটি সোনার গুটি নয়, কারণ সোনার গুটি সাধারণত ডান্টিয়ানে থাকে, কিন্তু এই বেগুনি সূর্য চিন্তার সাগরে আবির্ভূত হয়েছে।
সম্ভবত কারণ ডান্টিয়ান কালো কফিন দ্বারা দখল হওয়ার জন্য।
জিয়াংচুয়ান নিশ্চিত নয়, তবে নিশ্চিত যে এখন তার কাছে পাঁচ স্তরের প্রাকটিসার সোনার গুটির যুদ্ধ ক্ষমতা রয়েছে।
পাঁচ স্তরের তরোয়ালযোদ্ধা!
“হুঁ!”
“ভালো হয়েছে, তারা আমাকে ধরাতে পারেনি!”
কালে সাদা পোশাকধারী ব্যক্তি ফিরে তাকিয়ে দেখল কেউ তার পিছনে নেই, আরাম করে নিঃশ্বাস ফেলল।
তার মনে সাম্প্রতিক লড়াইয়ের ছবি ভেসে উঠল, ভীত হয়ে বলল, “ওটা কী ধরনের অদ্ভুত প্রাণী? পাঁচ স্তরের যোদ্ধা হলেও আমার তরোয়ালের আঘাত সহ্য করতে পারল! লিউ ঝেন এবং ডং চাঙইয়া একটুও আওয়াজ তুলল না, তারা তাকে পরাস্ত করল। ভাগ্য ভাল আমি দ্রুত পালাতে পেরেছি, একটু ধীর হলে আমার জীবন শেষ হতো।”
“ও কি?”
অন্ধকারের মাঝখান থেকে হিমশীতল কণ্ঠস্বর উঠল।
সেই কণ্ঠের সঙ্গে, জিয়াংচুয়ান তার তরোয়াল নিয়ে অন্ধকার থেকে বেরিয়ে এসে কালো পোশাকধারী ব্যক্তির সামনে দাঁড়াল।
“আহ!”
কালো পোশাকধারী ব্যক্তি আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করল, “তুমি—তুমি কবে এসে পৌঁছেছিলে?”
জিয়াংচুয়ান নির্বিকার কণ্ঠে বলল, “গুরুত্বপূর্ণ?”
কালো পোশাকধারী ব্যক্তির মন ভারী হয়ে গেল, সে তার আঙুল থেকে নাকা রিং খুলে জিয়াংচুয়ানের দিকে বাড়িয়ে বলল, “জঙ্গলের নিয়ম, নাকা রিং দিলে মারবে না।”
জিয়াংচুয়ান: “…এমন নিয়মও আছে?”
“আছে!”
“অবশ্যই আছে!”
কালো পোশাকধারী ব্যক্তি জোরে মাথা নাড়ল।
জিয়াংচুয়ান চুপ থাকায় সে হঠাৎ মাটিতে পড়ে চোখ রাঙিয়ে চিৎকার করল, “আমার উপরে আটাশি বছর বয়সী মা আছেন, নিচে তিন বছর বয়সী শিশু অপেক্ষা করছে, দয়া করে আমাকে বাঁচাও।”
জিয়াংচুয়ান হাসি মুখে বলল, “তুমি আর লি হুয়ানের শিক্ষক একই গোষ্ঠীর?”
কালো পোশাকধারী ব্যক্তি বিস্মিত হয়ে বলল, “লি হুয়ান কে?”
জিয়াংচুয়ান অবহেলা করে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কার অধীন, ডং চাঙইয়া নাকি লিউ প্রবীণ?”
“তাদের সাথে পরিচিত নই।”
“হুম?” জিয়াংচুয়ানের ভ্রু কুঁচকল।
“লিউ প্রবীণ আমাকে তোমাকে মারতে বলেছিল, কিন্তু আমি তার সাথে পরিচিত নই, আমি শুধু একটা দুর্ভাগা খলনায়ক, অর্থ নিয়ে ঝামেলা ঝেড়ে ফেলা। এটা আমার প্রথম কাজ।”
খলনায়ক, অর্থাৎ পুরস্কার শিকারী আর হত্যাকারীর মধ্যে একটি অবস্থা।
দুটো কাজই করে, কিন্তু কোনো একটি পেশাদার নয়।
জিয়াংচুয়ান কালো পোশাকধারী ব্যক্তিকে হাতের ইশারা করল।
সে আনন্দে ঝাঁপিয়ে উঠে তার নাকা রিং ছুড়ে দিল।
জিয়াংচুয়ান নাকা রিং নিল, বলল, “আমার তরোয়ালের আঘাত গ্রহণ করো, ধরে রাখতে পারলে বাঁচবে, না হলে মরবে!”
কালো পোশাকধারী ব্যক্তি কাঁদতে কাঁদতে বলল, “জ্যেষ্ঠ, এমন খেলা করো না, আমি—”
ঝং!
জিয়াংচুয়ানের বাহু কেঁপে উঠল, তরোয়াল হাতে কম্পিত হল।
কালো পোশাকধারী ব্যক্তি দ্রুত উঠে বলল, “আমাকে প্রস্তুতি নিতে দাও।”
জিয়াংচুয়ান মাথা নাড়ল।
সে সত্যিই দেখতে চায় তার পূর্ণ শক্তির তরোয়াল সাত স্তরের যোদ্ধার পূর্ণ প্রতিরক্ষা ভেঙে ফেলতে পারবে কিনা।
ঝড়ের মতো তরোয়াল নাচতে লাগল, বাতাসের ঘূর্ণিঝড় তার চারপাশে আবৃত করল।
“আসো!”
আধা চায়ের সময় পর সে জিয়াংচুয়ানের দিকে চিৎকার করল।
জিয়াংচুয়ান সামনে শত শত ঘূর্ণিঝড়ের গঠিত প্রায় একশো গজ পুরু বাতাসের প্রাচীরের দিকে তাকিয়ে চুপ করে রইল, মনে করল সে খুব ভয় পেয়েছে, যদিও শক্তি অসাধারণ, কিন্তু সরাসরি লড়াইয়ের সাহস নেই।
“তরোয়াল দেখ!”
জিয়াংচুয়ান গম্ভীর কণ্ঠে চিৎকার করে তরোয়াল বের করল।
সুতির মতো দ্রুত।
আর এটা আর সাধারণ শক্তি নয়, ‘জিউ ইয়াও হিংসিং’ শরীরে হঠাৎ সক্রিয় হল, বেগুনি সূর্যের শক্তি প্রবাহিত হল, তরোয়ালের আঘাত বেড়ে গেল।
ছিঃ!
তরোয়াল সহজেই বাতাসের প্রাচীর ছিঁড়ে দিয়ে সরাসরি আঘাত করল।
“আহ!”
কালো পোশাকধারী ব্যক্তি আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করল, তার তরোয়াল বাতাসে নাচতে থাকলেও জল পড়ার মতো ছিল না, তাঁর তরোয়াল দিয়ে জিয়াংচুয়ানের তরোয়াল থামাতে চাইল।
কিন্তু তার তরোয়ালের ছায়াগুলো জিয়াংচুয়ানের চোখে ফাঁকফোকর।
ঝন!
তরোয়াল একটি ফাঁক দিয়ে ঢুকে গেল, কালো পোশাকধারী ব্যক্তির গলার দিক লক্ষ্য করল।
কিন্তু ঠিক গলার কাছে আঘাত করার মুহূর্তে, তার বাম হাতে থাকা ছুরি গলার সামনে এসে দাঁড়াল।
জিয়াংচুয়ানের মুখে বিস্ময়ের ছাপ, মনে হলো ছুরিটি আগে থেকেই সেখানে অপেক্ষা করছিল।
টিং!
তরোয়ালের নিকট বিন্দু ছুরির ধারে থেমে গেল।
কালো পোশাকধারী ব্যক্তি সত্ত্বেও গলার আঘাত থেকে বাঁচল, কিন্তু জিয়াংচুয়ানের তরোয়ালের শক্তি তাকে উড়িয়ে দিল, তবে উড়ে যাওয়ার সময় সে ডান হাতে তরোয়াল চালিয়ে একবার কেটে ফেলল।
ছিঃ!
জিয়াংচুয়ানের তরোয়াল দুই ভাগে কেটে গেল।
“কাশ…কাশ কাশ…”
কালো পোশাকধারী ব্যক্তি দশ গজ উড়ে গিয়ে গলার ব্যথায় কাশি দিতে থাকল, কিছুক্ষণ পর ভালো হয়ে আবার জিয়াংচুয়ানের দিকে চিৎকার করল, “ধন্যবাদ, জ্যেষ্ঠ, তোমার দয়া!”
জিয়াংচুয়ান কালো পোশাকধারী ব্যক্তির দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি আমার তরোয়ালের কৌশল বুঝে ফেলেছ, তাই ছুরিটি আগে থেকেই সেখানে রেখেছিলে?”
“না।”
কালো পোশাকধারী ব্যক্তি হাত নেড়ে বলল, চোখে চতুরতা ঝলক, “তরোয়ালযোদ্ধারা গলার দিকে আঘাত করতে পছন্দ করে, আমি জানতাম তোমার তরোয়াল ধরা সম্ভব নয়, তাই বাজি ধরলাম যে তুমি এই আঘাত করবে। ভাগ্যক্রমে আমি জিতে গেছি।”
জিয়াংচুয়ানের মাথায় কালো রেখা, “গলার আঘাত? এটা এক তরোয়াল গলার ধাক্কা। তোমার নাম কী?”
“শু ডাডান।”
“…তোমার সাহস সত্যিই বেশ বড়।”
জিয়াংচুয়ান মাথা নাড়ল, বুঝতে পারল না শু ডাডান আসলে সাহসী না ভীতু, “আবার করো না,” বলে তরোয়াল নিয়ে চলে গেল।
কালো পোশাকধারী ব্যক্তি জিয়াংচুয়ানের অন্ধকারের মধ্যে হারিয়ে যাওয়া পেছনের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ পায়ে শক্তি হারিয়ে বসে পড়ল, শরীর ঠান্ডা ঘামে ভেজা।
সে অসাধারণ কৃতজ্ঞ যে সে ভীত হয়ে পড়েছিল, না হলে আজ তার জীবন শেষ হয়ে যেত।
“তোমার মা লিউ শেংহুয়া!”
সে হঠাৎ গালমন্দ করে চিৎকার করল, “ও কি পাঁচ স্তরের পোকামাকড় যা আঙুল নাড়লেই মরে? ও তো স্পষ্টতই একটা বিকৃত!”
“তুমি অপেক্ষা করো, আমি তাড়াতাড়ি তোমাকে খুঁজে বের করব!”
গালমন্দ শেষে সে উঠে এক দিক দিয়ে উড়ে গেল।
……
“পেছনে পড়ে গেছে?”
বাগানে অপেক্ষা করা ওয়েই বেনশুয়ে জিয়াংচুয়ান ফিরে আসা দেখে জিজ্ঞাসা করল।
জিয়াংচুয়ান মাথা নাড়ল।
“ছোট মালিক, মৃতদেহ আমি শেষ করে দিয়েছি, এখানে তাদের নাকা রিং।”
ওয়াং ইউকাই কয়েকটি নাকা রিং জিয়াংচুয়ানের কাছে দিল।
জিয়াংচুয়ান সংখ্যাটি দেখে বলল, “একটা ওয়েই মেয়ের।”
ওয়েই বেনশুয়ে মাথা নেড়ে বলল, “আমি তা চাই না।”
জিয়াংচুয়ান হাসিমুখে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি তো খেলা ছাড়াই ব্যবসা করতে চেয়েছিলে? এখন করছো আর চাইছো না কেন?”
ওয়েই বেনশুয়ে কিছুটা অবাক হয়ে কিছুক্ষণ পর হঠাৎ বোধোদয় মুখে বলল, ওয়াং ইউকাই এর হাতে থাকা নাকা রিং দেখিয়ে, “তাহলে এটাকেই বলে খেলা ছাড়াই ব্যবসা?”
জিয়াংচুয়ান বলল, “পুরোপুরি নয়, তবে জঙ্গলে সাধারণত এটি বোঝায়।”
ওয়েই বেনশুয়ের চোখ ঘোরাতে থাকল, “আমি এটা চাই না, বড় একটা করার সময়।”
জিয়াংচুয়ান: “…”
ওয়েই বেনশুয়ের স্বচ্ছ চোখে দুরাচারের ছাপ দেখে, ছোট্ট বন্ধুদের খারাপ প্রভাব দেওয়ার অপরাধবোধ তার মনে বেড়ে গেল।
বড় কাজ করতে হবে…
এটা কার নিচের দখল নেওয়ার প্রস্তুতি?
“ছোট মালিক, তুমি ভবিষ্যতে সেন্ট গার্ডেনে যাওয়া ভাল না।”
ওয়াং ইউকাই চারটি নাকা রিং জিয়াংচুয়ানের হাতে রেখে কান দিয়ে ফিসফিস করে বলল।
“কেন?”
জিয়াংচুয়ান অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
ওয়াং ইউকাই চিন্তিত মুখে বলল, “আমার ধারণা তার দিদিমা তোমাকে পিটিয়ে মেরে ফেলবে।”
জিয়াংচুয়ান হঠাৎ চমকে উঠল, তারপর গভীরভাবে সম্মত হয়ে মাথা নাড়ল।
“তুমি খুব শক্তিশালী।”
ওয়েই বেনশুয়ে হঠাৎ জিয়াংচুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল।
“মাঝারি মাত্রা।”
জিয়াংচুয়ান নম্রভাবে বলল।
ওয়েই বেনশুয়ে সিরিয়াস মুখে বলল, “তুমি পাঁচ স্তরের ববি শরীরের অধিকারী, তবে সহজেই ছয় স্তরের ড্রাগন এলিফ্যান্ট শক্তি দিতে পারো। উপরন্তু, তুমি একজন তরোয়ালযোদ্ধা, যিনি নয় আকাশের শক্তির সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারো। আমি মনে করি তোমার যুদ্ধ ক্ষমতা আট স্তরে পৌঁছেছে।”
“সময় পেলে একটু যুদ্ধ করব?”
জিয়াংচুয়ানের চোখে আশা ঝলমল করল।
ওয়েই বেনশুয়ে মাথা নেড়ে বলল, “আমার আঘাত এখনো সেরে ওঠেনি।”
“তুমি যখন ভালো হবে।”
“তুমি এখনও খুব দুর্বল, তোমাকে আঘাত দিতে ভয় লাগছে।”
“…”
জিয়াংচুয়ান মেনে নিতে পারল না, কিন্তু ওয়েই বেনশুয়ের আগে আট স্তরের কালো পোশাকধারীকে হত্যা করার তরোয়াল দেখলে সে বুঝতে পারল না সে কীভাবে আঘাত করেছিল, তাই রাগ কমে গেল।
“আসো, দেখ এই নাকা রিংগুলোতে কী ধন-সম্পদ আছে।”
জিয়াংচুয়ান ওয়েই বেনশুয়ে ও ওয়াং ইউকাইকে নাকা রিং উঁচিয়ে দেখাল।
তারা তিন জন লিভিং রুমে গেল, হাতের বাতি জ্বালাল।
জিয়াংচুয়ান প্রথম ডং চাঙইয়ার নাকা রিং হাত নিল, দেখল একটি যোগাযোগ পাথর ঝলমল করছে, কৌতূহলবশত তা কানে ধরল।
যোগাযোগ পাথর থেকে লিউ প্রবীণের কণ্ঠ শোনা গেল, “ডং সেন্ট শী, জিয়াংচুয়ানকে শেষ করেছ?”
…