পঞ্চাশতম সপ্তম অধ্যায় শত্রুকে দুর্বলতার ভান

“আমি বলেছিলাম, তুমি আমার সমকক্ষ নও!”
নীল পোশাকের নারী এক কোপে লিন ছিংছিংয়ের তরবারি ভেঙে ফেলল, ঠোঁটের কোণে বিজয়ের হাসি ফুটে উঠল।
সে আর লিন ছিংছিং দু’জনেই দশম স্তরের যোদ্ধা। সে ছুরি চালায়, লিন ছিংছিং তরবারি। অনেক দিন ধরেই লিন ছিংছিংয়ের সাথে শক্তি মাপার ইচ্ছে ছিল তার।
কিন্তু লিন ছিংছিং সবসময়ই লড়াই এড়িয়ে চলত, উপরন্তু ছিন উশুয়াং তাদের মধ্যে ঝগড়াঝাঁটি নিষেধ করেছিল, তাই সে কখনো সুযোগ পায়নি।
আজ অবশেষে তার মনোবাসনা পূর্ণ হলো।
এক কোপেই সে লিন ছিংছিংয়ের তরবারি ভেঙে ফেলল, মনে মনে নিজেকে জয়ী বলে ভাবল, আনন্দে উৎফুল্ল হয়ে উঠল।
লিন ছিংছিং ভাঙা তরবারি দিয়ে সেই নারীর বজ্রপাতের মতো আক্রমণ প্রতিহত করছিল, পা পিছিয়ে যাচ্ছিল বারবার, ক্লান্ত ও দুর্বল লাগছিল তাকে, কিন্তু মুখে সে হার মানতে নারাজ—
“আমার জন্মতরবারি ধ্বংস না হলে, মানানসই অস্ত্র না থাকলে, তোমাকে আমার সামনে এমন দম্ভ দেখাতে দিতাম না!”
হয়তো এই কথার ফাঁকে মনোযোগ হারিয়ে ফেলেছিল, নীল পোশাকের নারী একটা ফাঁক পেয়ে তার প্রতিরক্ষা ভেঙে দিয়ে ছুরি দিয়ে তার বাঁ হাত কেটে দিল।
ছিঃ!
রক্ত ছিটকে পড়ল।
লিন ছিংছিং ব্যথায় চিৎকার করে উঠল, তার চালনায় বিভ্রান্তি দেখা দিল, একের পর এক পিছু হটতে লাগল, শোচনীয় অবস্থায় পড়ল।
“তোমার সামর্থ্য তো এটুকুই!”
নীল পোশাকের নারী ঠাট্টা করে হেসে উঠল, তার ছুরির গতি আরও বাড়ল, দ্রুত লিন ছিংছিংকে পরাজিত করতে চাইল।
এদিকে, চেন শিঅর এক ঘুষিতে ছিন উশুয়াং-কে উড়িয়ে দিল, তারপর ঘুরে দাঁড়িয়ে সামনে ছুটে আসা সাদা বাঘকে পেছনে ঠেলে দিল, এরপর সাদা পোশাকের জৌ হু-কে আটকে দিল, যে কিনা জিয়াং ছুয়ান ও তার দুই সঙ্গীর ওপর আক্রমণ করতে যাচ্ছিল।
“গর্জন!”
সাদা বাঘ আকাশে মুখ তুলে গর্জে উঠল, ডানা ঝাপটিয়ে, হাজার ফুট দীর্ঘ দেহ সাদা আলো হয়ে চেন শিঅরের দিকে ছুটে গেল।
“গর্জন!”
চেন শিঅরও চোখ রাঙিয়ে গর্জে উঠল, বাঘের দেহ কাঁপল, তার ত্বকে রুপালি বজ্রের শিলালিপি ফুটে উঠল, মুহূর্তেই সেগুলো ঘুরে ঘুরে সারা শরীরে বজ্রের বলয় তৈরি করল।
বাঘের চোখ থেকে ঝলসে উঠল বজ্রের আলো, সে এক ঘুষি ছুঁড়ল সাদা বাঘের দিকে।
“ঘুষি সামলাও!”
ছিন উশুয়াং তার বাঁ দিক থেকে ছুটে এসে হানা দিল।
চেন শিঅরের বাঘদেহ এক পাশে ঝুঁকে গেল, ঘুষির লক্ষ্য বদলায়নি, বাঁ হাত তুলে ছিন উশুয়াংয়ের দিকে ঘুষি ছুঁড়ল।
“জ্বলন্ত ছুরি!”
জৌ হু দুই হাতে দাউদাউ করা আগুনের লম্বা ছুরি ধরে, সামনে থেকে চেন শিঅরের ওপর আঘাত হানল।
জৌ হু-র গর্জনের সাথে সাথে, তার হাতে আগুনের ছুরিটা বিশালাকার হয়ে উঠল, মনে হলো আসমান আর চেন শিঅরকে এক কোপে দু’ভাগ করে ফেলবে।
ধাপ!
ধাপ!
ডং!
বজ্রপাতের মত মুহূর্তে তিনজন, এক পশু একসাথে সংঘর্ষে জড়িয়ে গেল।
চেন শিঅর তিন দিক থেকে আঘাতের মুখে পড়ল, ডান হাতে সাদা বাঘ, বাঁ হাতে ছিন উশুয়াংয়ের আক্রমণ ঠেকাল, কপাল দিয়ে জৌ হু-র জ্বলন্ত ছুরির কোপ সহ্য করল!
“সরে যা!”
চেন শিঅর দুই বাহু ঝাঁকিয়ে, দুই হাতের ঘুষিতে প্রবল শক্তি বের করল, সাদা বাঘ আর ছিন উশুয়াংকে দূরে ঠেলে দিল।
তারপরই দেহটাকে ঝাঁপিয়ে, জৌ হু-র আগুনের ছুরি সড়িয়ে এক কনুইয়ের আঘাত তার বুকে বসাল।
“ওফ!”
জৌ হু মুখ দিয়ে রক্ত ছিটিয়ে উল্টে পড়ে গেল।
তার মনে ভয় চেপে বসল, কোনোভাবেই কল্পনা করেনি চেন শিঅর নগ্ন দেহে তার জ্বলন্ত ছুরির আঘাত এত সহজে ঠেকাতে পারবে।
কীভাবে এত অমানুষিক দেহের শক্তি সম্ভব?
“মরে যা!”
চেন শিঅর এই সুযোগে জৌ হু-র দিকে বজ্রের গতিতে ছুটে গেল, মুহূর্তেই তার সামনে গিয়ে দুই মুষ্টি একসাথে ছুঁড়ল।
“আগুনের ঢাল!”
জৌ হু দুই হাত একসাথে জোড় করে চেন শিঅরের দিকে ঠেলে দিল।
মুহূর্তেই, আগুনের শক্তিতে তৈরি এক ঢাল তার সামনে উঠে এলো।
ঢপঢপ!
চেন শিঅরের ঘুষিগুলো বৃষ্টির মতো আগুনের ঢালে পড়ল, সাথে সাথে চারপাশে আগুনের স্ফুলিঙ্গ ছিটকে পড়ল।
এক পলকের মধ্যেই, জৌ হু-র আগুনের ঢাল ভেঙে পড়তে চলল।

“এই লোকটা কবে থেকে এত ভয়ংকর হলো?”
হলুদ পোশাকের বৃদ্ধ চোখ বড় করে তাকিয়ে রইল।
চেন শিঅরের শরীর জুড়ে ঘুরতে থাকা বজ্রের শক্তি দেখে সে চমকে উঠল, তড়িঘড়ি ছিন উশুয়াংকে ডাকল, “রাজপুত্র, সাবধান! ওর দেহে বজ্রদেবতার শক্তি জেগে উঠেছে!”
“বজ্রদেবতার শরীর?”
ছিন উশুয়াং শুনে প্রথমে চমকে উঠল, তারপরই মুখ কালো হয়ে গেল।
চেন শিঅর যখন কিনা ছিংহু হ্রদের কারাগারে বন্দি হয়েছিল, তখনো তার মধ্যে বজ্রদেবতার শক্তি জাগেনি, স্পষ্টই বোঝা গেল সে ওই কারাগারেই শক্তি জাগিয়েছে।
ছিন উশুয়াং সঙ্গে সঙ্গে কারাগারের গভীর তলায় বজ্র-শাস্তির কথা মনে করল।
বোঝা গেল, বজ্র-শাস্তির কারণেই চেন শিঅরের শক্তি জেগেছে।
এতেই পরিষ্কার হলো, কেন সে কারাগারে বন্দি থেকেও দুর্বল হয়নি, উল্টে শক্তি বহুগুণ বেড়েছে।
“অভিশাপ!”
ভাবতে ভাবতে, নিজের অবচেতনেই চেন শিঅরের এমন শক্তি জেগে ওঠার জন্য নিজেকেই দায়ী মনে করল ছিন উশুয়াং।
তবু দ্রুত মনে পড়ল, চেন শিঅর শিগগিরই তার অধীনে কাজ করবে, এই বজ্রদেবতার শক্তি তো তার জন্যই জাগ্রত হয়েছে—মুখে আবার হাসি ফুটে উঠল।
“যাও!”
হলুদ পোশাকের বৃদ্ধ হাত তুলে একখানা ঝলমলে ফরমূলার স্ক্রল ছুঁড়ে দিল।
স্ক্রলটা উড়ে গিয়ে চেন শিঅরের মাথার ওপর ভেসে উঠল, ঝপ করে খুলে গেল, সাথে সাথে এক বিশাল পর্বত তার ভেতর থেকে বের হয়ে ওপর থেকে পড়তে লাগল।
চেন শিঅরের ওপরই সে পড়ল!
চেন শিঅর বাধ্য হয়ে জৌ হু-কে ছেড়ে দিয়ে, দেহটা আকাশে তুলে দুই হাত দিয়ে বিশাল পর্বত ঠেকিয়ে রাখল।
জৌ হু আনন্দে চিৎকার করে পেছনে সরে গেল, চেন শিঅরের থেকে অনেকটা দূরে গিয়ে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
“দশম স্তরের যোদ্ধারা আসলেই রীতিমতো ভয়ংকর!”
জৌ হু কপালের ঘাম মুছে, বুকের ভেতর দুরুদুরু ভাব নিয়ে ফিসফিস করল—
যদি না হলুদ পোশাকের বৃদ্ধ তাকে সাহায্য করত, চেন শিঅরের ঘুষিতে তার আগুনের ঢাল গুঁড়িয়ে যেত।
চেন শিঅর একবারও যদি তার প্রতিরক্ষা ভেঙে ফেলত, পরিণতি কী হতো ভাবতেই গা শিউরে উঠল।
“দমন করো!”
হলুদ পোশাকের বৃদ্ধ মন্ত্র পড়তে পড়তে হাত নিচে নামিয়ে দিল।
গর্জন!
এক মুহূর্তে বিশাল পর্বতের ওজন দশগুণ বেড়ে গেল।
“আ—”
চেন শিঅর বাঘের মতো চোখ বড় করে গর্জে উঠল, দুই বাহু একসাথে ছুড়ে বিশাল পর্বতটাকে ছুড়ে দিল।
সেটা গিয়ে ছুটে আসা সাদা বাঘের ওপর পড়ে গেল!
ধাপ!
এমন সময় হঠাৎ পেছন থেকে ছিন উশুয়াং আক্রমণ করল, চেন শিঅর তড়িঘড়ি ফিরে ঘুষি তুলল।
তড়িঘড়ি বলে, তার শক্তি পুরোপুরি প্রকাশ পায়নি, ছিন উশুয়াংয়ের ঘুষিতে উড়ে গেল।
তিনশো ফুট দূরে পড়ে গিয়ে, চেন শিঅর হঠাৎ দিক বদলে হলুদ পোশাকের বৃদ্ধের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
হলুদ পোশাকের বৃদ্ধ চোখ উঁচু করল।
যদিও চেন শিঅর তার থেকে অনেকটা দূরে, নিরাপদ দূরত্ব বজায় রেখেছে, তবু তার মনে চেন শিঅর অতি ভয়ংকর প্রতিপক্ষ বলে ভয় ঢুকে গেছে।
তাই চেন শিঅর যখন তার দিকে ছুটে এলো, এক মুহূর্ত না ভেবেই সে লাফিয়ে পেছনে সরে গেল, দূরত্ব বাড়াল।
“মরে যা!”
চেন শিঅর ভয়ঙ্কর হাঁক ছাড়ল, দূর থেকে এক ঘুষি ছুঁড়ল হলুদ পোশাকের বৃদ্ধের দিকে।
তার ঘুষি থেকে পাহাড়ি ঢলের মতো সোনালি শক্তি বের হয়ে পাহাড় হয়ে ছুটে গেল, মুহূর্তে এক সোনালি মুষ্টি গড়ে উঠল।
বজ্রের শক্তি সেই সোনালি ঘুষির চারপাশে ঘুরতে লাগল।
একটা বিকট বজ্রধ্বনি শোনা গেল।
সোনালি মুষ্টি শূন্যতা ছিন্ন করে মুহূর্তেই হলুদ পোশাকের বৃদ্ধের সামনে গিয়ে পড়ল।
বৃদ্ধ চমকে উঠে, দুই হাতে মুদ্রা ছুঁড়ে সামনে চাপড় দিল।
তার সামনে এক বিশাল হলুদ ফরমূলার ঢাল ভেসে উঠল।
গর্জন!
সোনালি ঘুষি গিয়ে পড়ল সেই ঢালে।
চরর্!

ফরমূলার ঢাল ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।
তবে ঘুষির শক্তিও ঢালে ঠেকে অনেকটাই কমে গেল।
হলুদ পোশাকের বৃদ্ধ পেছনে পেছনে সরে গেল, আতঙ্কে কাঁপতে লাগল।
তবে সে খেয়াল করেনি, কখন যেন নীল পোশাকের নারী আর লিন ছিংছিংয়ের যুদ্ধ তার বাঁ পেছনে চলে এসেছে, সে পেছন হঠাতে চেন শিঅরের থেকে দূরে গেলেও, লিন ছিংছিংয়ের কাছাকাছি চলে এসেছে।
তবে সজাগ হয়ে সে তৎক্ষণাৎ ডান দিকে সরে গিয়ে লিন ছিংছিংয়ের থেকে দূরত্ব বাড়াল।
তার বেশিরভাগ মনোযোগ ছিল চেন শিঅরের ওপরেই।
কারণ তখনও লিন ছিংছিং নীল পোশাকের নারীর ছুরির নিচে প্রাণপণে টিকে ছিল, শরীরের এদিক-ওদিক দশটার বেশি ছুরি কাটার দাগ, রক্ত ঝরছিল, দেখেই মনে হচ্ছিল আর বেশি সময় টিকবে না।
তাকে আর নিয়ে ভাবার কিছু নেই!
কিন্তু ঠিক সেই সময়, লিন ছিংছিংয়ের হাতে ধরা ভাঙা তরবারি হঠাৎ করে আলোয় উদ্ভাসিত হলো, এক অপ্রতিরোধ্য তরবারির বলয় ছড়িয়ে দিল।
ছিঃ!
ছুরি-তরবারির সংঘর্ষে, ভাঙা তরবারি যেন মাখনের মতো নীল পোশাকের নারীর লম্বা ছুরি কেটে ফেলল।
নীল পোশাকের নারী চমকে চেয়ে রইল, পালাতে চাইলো, কিন্তু শরীরের পুরনো শ্বাস ফুরিয়ে গেছে, নতুন শক্তি উঠতে সময় লাগছে, ঠিক সেই মুহূর্তে তার শক্তি থেমে গেল।
এই ক্ষণিক বিরতিতেই, লিন ছিংছিং ভাঙা তরবারি হাতে তার দীর্ঘ গলা ছুঁয়ে গেল।
“বর্জ্য!”
একটু পাশ কাটিয়ে যাওয়ার সময়, লিন ছিংছিংয়ের লাল ঠোঁট একটু ফাঁক হয়ে, মুখ থেকে এই দুটি শব্দ বেরিয়ে এলো।
সে দেহ থামাল না, তরবারি তুলে হলুদ পোশাকের বৃদ্ধের দিকে ছুটল।
পেছনে, নীল পোশাকের নারীর মাথা উড়ে গেল, রক্তের ফোয়ারা ছিটকে বাতাস রাঙিয়ে দিল।
তার চোখ রাগে উন্মুক্ত, মৃত্যুর পরও শান্ত হয়নি।
ছিন উশুয়াংসহ তিনজন চমকে উঠল।
এই দৃশ্য তাদের প্রত্যাশার বহু বাইরে, তারা নিজেরাই যেন বিশ্বাস করতে পারল না, ঠিক দেখছে কি না।
মারা গেল নীল পোশাকের নারী, অথচ মরার কথা ছিল লিন ছিংছিংয়ের!
লিন ছিংছিংয়ের মুখে প্রশান্তি, বিন্দুমাত্র বিস্ময় নেই, কারণ সবই তার পরিকল্পনার মধ্যেই ছিল।
প্রতিপক্ষকে দুর্বল ভাবতে না দিলে, এত সহজে নীল পোশাকের নারীকে হত্যা করা সম্ভব হতো না।
নিশ্চয়ই, হাতে ধরা ভাঙা তরবারির ভূমিকাও কম নয়।
সস্!
লিন ছিংছিং দৌড়ে হলুদ পোশাকের বৃদ্ধের দিকে এগিয়ে গেল।
এটাও ছিল তার আর চেন শিঅরের পরিকল্পনার অংশ।
হলুদ পোশাকের বৃদ্ধ একটু দেরিতে বুঝল, মুহূর্তেই লিন ছিংছিং তার একশো ফুটের মধ্যে চলে আসল।
“আহা!”
সে চমকাল, তবু ঘাবড়ে গেল না, আংটির ভেতর থেকে একখানা ফরমূলার স্ক্রল বের করে ছুঁড়ে দিল লিন ছিংছিংয়ের দিকে।
ছিঃ!
লিন ছিংছিং ভাঙা তরবারি ঘুরিয়ে, অর্ধেক খোলা স্ক্রলটাকে তরবারির আলোয় দু’টুকরো করে ফেলল।
“কি!”
হলুদ পোশাকের বৃদ্ধ বিস্ময়ে চিৎকার করে, দ্রুত আংটি থেকে একখানা আত্মিক ফর্মুলা টেনে বের করে ছুঁড়ে দিল।
হুম্!
বাতাস কেঁপে উঠল।
আত্মিক ফর্মুলা আকাশের শক্তি আহ্বান করে এক বিশাল ঢাল তৈরি করল তার সামনে।
এই আত্মিক ঢালটি আগের ফরমূলার ঢালের চেয়ে দশগুণ শক্ত।
পরক্ষণেই, লিন ছিংছিং ভাঙা তরবারি হাতে সেই আত্মিক ঢালের ওপর কোপ বসাল।
ছিঃ!
আত্মিক ঢাল মুহূর্তে দ্বিখণ্ডিত হয়ে গেল।