পঞ্চান্নতম অধ্যায় মহাসমার丹

জিয়াংচুয়ান কথা শুনে কিছুটা হতভম্ব হলো, তারপর মুখে অস্বস্তির ছাপ ফুটিয়ে বলল, "আমি তো তলোয়ারের修者, আবার একই সঙ্গে যুদ্ধবিদ্যা অনুশীলন করি। এখন যদি ছুরি নিয়ে চর্চা করি, তাহলে হয়তো মন চাইলেও সামর্থ্য কম পড়বে।"

ঝাও কাইজিয়া হাত তুলে বলল, "আমি তোমাকে ছুরি修 করতে বলছি না, বরং ‘উন্মত্ত ছুরি নয়টি গান’ তোমাকে দিচ্ছি। ভবিষ্যতে আমার জন্য উপযুক্ত একজন উত্তরাধিকারী খুঁজে দেবে, তাকে এই বিদ্যা শেখাবে।"

"তবে, তুমি যদি ইচ্ছা করো, শিখতেও পারো।"

এ কথা শুনে জিয়াংচুয়ান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, মাথা নেড়ে বলল, "এভাবে তো সম্ভব, তবে চোখ ভুল হলে, যাকে বাছি, তিনি হয়তো আপনার মনপসন্দ হবেন না।"

ঝাও কাইজিয়া বলল, "আমি তোমার বিচক্ষণতার উপর বিশ্বাস রাখি।"

জিয়াংচুয়ান বলল, "তাহলে আমি বিনয় ছেড়ে সরাসরি আপনার নির্দেশ মানছি, সাহস করে আপনার অমূল্য বিদ্যা জানার চেষ্টা করব।"

সে ইতিমধ্যে চেন শিরো থেকে ঝাও কাইজিয়ার কাহিনি শুনেছে, এবং জানে ঝাও কাইজিয়ার মাত্র কয়েক মাসের আয়ু বাকি, তাই মৃত্যুর আগে তার শেষ ইচ্ছা ফেরাতে মন চায়নি।

তবে, সে ঝাও কাইজিয়াকে বাঁচানোর কথা ভাবছে।

যদি তার修 ক্ষমতা ফিরিয়ে দিতে পারে, তবে সেটা হবে আশীর্বাদ।

তারা দা চিন সাম্রাজ্যের বিরাগভাজন হয়েছে, ছিন লং ও ছিন উশুয়াং নিশ্চয়ই তাদের ক্ষমা করবে না।

লিন ছিংছিং লিন সি নিয়ানকে নিয়ে লুকিয়ে থাকতে পারে, কিন্তু সে ও চেন শিরো তো武 রাজ্যর সঙ্গে জড়িত, তাই পালালেও গির্জার মতো গৃহ থেকে দূরে থাকতে পারবে না।

সহজেই অনুমান করা যায়, ছিন লং ও ছিন উশুয়াং শিগগিরই 武 রাজ্যতে হানা দেবে।

এবং ছিন লং-এর সঙ্গে টক্কর দিতে পারে, জিয়াংচুয়ান যাকে চেনে, সে কেবলমাত্র এই প্রবীণ।

তাই, যদি ঝাও কাইজিয়ার修 ক্ষমতা ফিরিয়ে আনা যায়, তাহলে আর সারাদিন আতঙ্কে থাকতে হবে না, ছিন লং ও ছিন উশুয়াং-এর আগমন নিয়ে ভয় পাওয়ার দরকার নেই।

"তোমার কাছে ফাঁকা玉简 নেই?"

ঝাও কাইজিয়া জানতে চাইল, ‘উন্মত্ত ছুরি নয়টি গান’玉简-এ খোদাই করতে চায়।

"আছে।"

"আমাকে দুটি দাও।"

জিয়াংচুয়ান নাক রিং থেকে দুটি ফাঁকা玉简 বের করে ঝাও কাইজিয়ার হাতে দিল, বলল, "আমি শুনেছি সম্রাট বলেছেন, আপনার আয়ু আর বেশি নেই, একটু বলবেন কি? হয়তো চিকিৎসার উপায় খুঁজে পেতে পারি।"

ঝাও কাইজিয়া বিষণ্ন হাসি দিয়ে মাথা নাড়ল, ইঙ্গিত করল তার আর কোনো আশার নেই, তবু জিয়াংচুয়ানকে বলল,

"আমি ছিলাম 青湖 জেলায় তিনশ বছরের বেশি বন্দি, প্রতিদিন তিনবার আঠারোটি雷 শাস্তি ভোগ করতে হতো, দীর্ঘদিনে রক্ত-মাংস, অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ, এবং丹田, সবকিছু ধ্বংস হয়ে গেছে, শরীর এখন ছেঁড়া তুলার মতো, যদিও সামান্য শক্তি এখনও আছে, কিন্তু এতটাই ভঙ্গুর যে একটু ছোঁয়াতেই ভেঙে যাবে। শেষপর্যন্ত雷 শাস্তি এড়ানোর একটা উপায় না বের করলে, আমি অনেক আগেই জেলে মারা যেতাম।"

জিয়াংচুয়ান জানতে চাইল, "কোনো উপায় আছে কি, যাতে আপনার শরীর আবার প্রাণবন্ত হয়? যেমন কোনো丹药, কিংবা কোনো দুর্লভ প্রাকৃতিক সম্পদ। আমি শুনেছি এক ধরনের প্রাচীন秘药 আছে, নাম 'নবজন্ম丹', হয়তো আপনার শরীর আবার প্রাণ ফিরে পাবে।"

ঝাও কাইজিয়া মাথা নাড়ল, "আমি 'নবজন্ম丹'-এর কথা জানি, তবে ওটা আমার উপকারে আসবে না। আমার শরীরের অবস্থা তোমার কল্পনার চেয়ে হাজার গুণ খারাপ, যদি না—থাক, বলেও লাভ নেই, বললে সেটা কেবল দিবাস্বপ্নই হবে।"

"কি হলে?" জিয়াংচুয়ান হাল ছাড়তে চাইল না।

ঝাও কাইজিয়া কিছুক্ষণ নীরব থেকে বলল, "শুধু龙 রক্ত হলে।龙 রক্তে প্রবল নবজীবন শক্তি আছে, যদি আমি龙 রক্তে স্নান করতে পারি, হয়তো সামান্য আশা থাকবে। কিন্তু龙 তো বহুদিন আগেই পৃথিবী থেকে বিলুপ্ত, তাই龙 রক্তের আশা করাই বৃথা।"

জিয়াংচুয়ান কথাটি শুনে চোখ বড় করে প্রশ্ন করল, "জল龙 রক্ত চলবে?"

ঝাও কাইজিয়া বিষণ্ন হাসি দিয়ে বলল, "জল龙 তো বিরল, খুঁজে পাওয়া তো দূর, পাওয়া গেলেও জয় করা যাবে না। জল龙 অন্তত দ্বাদশ境-এর শক্তিশালী সত্তা।"

জিয়াংচুয়ান চেয়েছিল ঝাও কাইজিয়াকে জানাতে, তার丹田-এ একটি জল龙 আছে।

কিন্তু সেটা সম্ভব নয়।

এবং বললেও, কেউ黑棺-এ ঢুকে জল龙-কে মারতে পারবে না, তাই বলার দরকার নেই।

জিয়াংচুয়ান কিছুক্ষণ নীরব থেকে বলল, "আমার কাছে একটি দ্বাদশ স্তরের প্রাচীন秘药 আছে, জানি না এটা আপনাকে সাহায্য করতে পারবে কি না।"

ঝাও কাইজিয়া কথাটি শুনে চমকে উঠল।

জিয়াংচুয়ান নাক রিং থেকে একটি সাদা玉丹 বোতল বের করে ঝাও কাইজিয়ার সামনে নিয়ে বোতলের মুখ খুলে দিল।

হঠাৎ!

একটি উজ্জ্বল লাল আভা বোতলের ভেতর থেকে ছুটে বেরিয়ে এল, আর মাতাল করা丹ের সুবাস ভাসতে লাগল।

জিয়াংচুয়ান বোতলের মুখ ঝাও কাইজিয়ার দিকে কাত করে ধরল, যাতে তিনি丹টি দেখতে পারেন।

"তাড়াতাড়ি ঢেকে ফেলো!"

ঝাও কাইজিয়া একবার দেখেই মুখের ভাব বদলে গেল, হাত দিয়ে বোতলের মুখ ঢেকে দিল, যাতে লাল আভা বাইরে না আসে, আর চারপাশে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকাতে লাগল, যেন কেউ দেখে ফেলে।

জিয়াংচুয়ান দ্রুত বোতলের মুখ বন্ধ করে দিল, তবে নাক রিং-এ ফেরত রাখল না।

ঝাও কাইজিয়া জিয়াংচুয়ানের দিকে জটিল দৃষ্টিতে তাকিয়ে প্রশ্ন করল, "তুমি কি বোকা? এত মূল্যবান জিনিস বাইরে বের করার সাহস কোথা থেকে পেল?"

জিয়াংচুয়ান হাসল, "আমি আপনার উপর বিশ্বাস রাখি।"

ঝাও কাইজিয়া কিছুক্ষণ নীরব থেকে গম্ভীর গলায় বলল, "মনে রেখো, মানব প্রকৃতি সবচেয়ে বড় পরীক্ষা সহ্য করতে পারে না, অর্থ ও ক্ষমতার লোভে, বাবা-ছেলেও刀 তুলে নিতে পারে।"

জিয়াংচুয়ান মাথা নাড়ল, "আমি বুঝি!"

সে নিজে ভোগ করেছে, বুঝতে না পারার কথা নয়।

তারপর গম্ভীরভাবে বলল, "আমি আপনাকে দেখাতে সাহস করেছি, কারণ আমি ভয় করি না, কারণ আমি আপনাকে খাওয়ানোর জন্যই বের করেছি, যদি এটা আপনাকে বাঁচায়, আমি সঙ্গে সঙ্গে দিয়ে দেব।"

ঝাও কাইজিয়া নিচু স্বরে বলল, "এটা কারণ তুমি জানো না এর মূল্য কত। এই丹-এর নাম大道丹, দ্বাদশ境 থেকে ত্রয়োদশ境突破ের丹, যেহেতু ত্রয়োদশ境仙人境-এর প্রথম স্তর, তাই এই丹仙人境-এর দরজার丹 হিসেবেও পরিচিত।"

修者 পনেরো স্তর, শেষ তিনটি仙人境।

"তুমি বিশ্বাস করবে কি, যদি এই丹-এর খবর ছড়িয়ে পড়ে, কালই বর্বর界-এর সব দ্বাদশ境修者 তোমার পেছনে পড়বে?"

"অন্যদের কথা বাদ, ছিন লং তোমাকে খুঁজে বের করতে, নিজে নেতৃত্বে লাখ সৈন্য নিয়ে武 রাজ্য খুঁজে খুঁজে উল্টে দেবে।"

"তাই, কখনও কারও সামনে এটা বের করবে না।"

ঝাও কাইজিয়া অত্যন্ত গম্ভীরভাবে সতর্ক করল।

জিয়াংচুয়ান মাথা নাড়ল, বুঝতে পেরেছে, তারপর সরাসরি বলল, "কেবল আপনি ছিন লং-এর সঙ্গে টক্কর দিতে পারবেন।"

ঝাও কাইজিয়া মুখ গম্ভীর করে জিয়াংচুয়ানের কথার অর্থ বুঝল, কিন্তু তবু মাথা নাড়ল, "এর药 ক্ষমতা আমার শরীরের জন্য নয়, খাওয়া তো দূর, একটু চাটলেও আমার ভগ্ন শরীর সঙ্গে সঙ্গে ধ্বংস হয়ে যাবে।"

জিয়াংচুয়ান মুখে হতাশার ছাপ ফুটল।

"তাড়াতাড়ি ঢেকে ফেলো।" ঝাও কাইজিয়া তাড়া দিল।

সে দেখল জিয়াংচুয়ান丹 বোতল হাতে নিয়ে আছে, তাতে মনে হলো দ্বাদশ境修者 তাকে নজর রেখেছে।

জিয়াংচুয়ান丹 বোতল তুলে রাখল।

ঝাও কাইজিয়া আর কিছু বলল না,玉简 হাতে নিয়ে意念 দিয়ে玉简-এ ‘উন্মত্ত ছুরি নয়টি গান’ খোদাই করতে শুরু করল।

জিয়াংচুয়ান সাপের মাংস খেয়ে শেষ করল, তারপর পদ্মাসনে বসে意念沉入黑棺 করল।

大道丹 ঝাও কাইজিয়াকে বাঁচাতে পারবে না, সে ভাবল, জল龙 রক্তের সুযোগ আছে কি না, একটু দেখে নেয়।