নবম অধ্যায়: আপনাকে ফাঁদে আমন্ত্রণ

“দ্বিগুণ বাজি?”
হuang ইউ লিয়াং কপালে ভাঁজ ফেললেন।
হে জিউ চুয়েন বললেন, “আমি পাঁচশোটি উৎকৃষ্ট আত্মার পাথর বাজি রাখছি, তুমি যদি জiang চুয়ানকে ফিরিয়ে আনতে না পারো। তবে তোমাকে দু’হাজার উৎকৃষ্ট আত্মার পাথর বাজি রাখতে হবে।”
এই কথা শোনার সঙ্গে সঙ্গে সবাই অবাক হয়ে গভীরভাবে শ্বাস ফেলল।
ওউইয়াং ছি সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার করে উঠলেন, “তুমি তার সঙ্গে বাজি কোরো না!”
দু’হাজার উৎকৃষ্ট আত্মার পাথর, দাংইয়াং সংয়ের জন্য প্রায় আকাশছোঁয়া সংখ্যা।
আসলে দাংইয়াং সং কখনোই খুব সচ্ছল ছিল না।
ভাবা যায়, একটি পতিত গোষ্ঠী, যারা পূর্বপুরুষের তরবারি বিদ্যা ও হৃদয়বিদ্যা হারিয়ে ফেলেছে, তাদের আর্থিক অবস্থার উন্নতি কেমনই বা হতে পারে?
এতদিনে, জiang চুয়ান তরুণ প্রজন্মকে নিয়ে উঠেছে, গোষ্ঠীর জন্য অনেক修炼 সম্পদ অর্জন করেছে, তখনই একটু একটু করে অবস্থার উন্নতি হয়েছে।
এ মুহূর্তে, ওউইয়াং ছি-র আংটির ভেতরেও মাত্র পাঁচশো উৎকৃষ্ট আত্মার পাথর রয়েছে।
তাই দু’হাজার উৎকৃষ্ট আত্মার পাথর, তারা হারতে পারবে না।
তদুপরি, এগুলো灵界র উৎকৃষ্ট আত্মার পাথর।
হuang ইউ লিয়াং হাত তুলে ইশারা করলেন, ওউইয়াং ছিকে চুপ থাকতে বললেন, তারপর হে জিউ চুয়েনের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কি ভাবছো, শিগগিরই সন্ধ্যা নামে যাবে, তাই আমরা জiang চুয়ানকে ধরতে পারব না?”
ওউইয়াং ছি কপাল ভাঁজ করলেন, মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, মনে হল হuang ইউ লিয়াং বেসামাল, তিনি নিজে শিক্ষক হয়েও তার কথায় গুরুত্ব দিচ্ছেন না।
তবে হuang ইউ লিয়াং চোখের ইশারা দিলেন।
ওউইয়াং ছি কিছুটা হতবাক হলেন, তারপর যেন বুঝে গেলেন, মুখ গম্ভীর থাকলেও চোখের গভীরে হাসির ছায়া খেলে গেল।
হে জিউ চুয়েন বললেন, “সময় আগামীকাল সন্ধ্যা পর্যন্ত বাড়ানো যেতে পারে, তবে তোমার বলা শর্তও মানতে হবে—তরুণ প্রজন্মের ছাত্ররাই শুধু অংশ নেবে, তুমি বা অন্য কেউ হাতে ধরবে না, কেউ এগিয়ে এলে তোমার হার।”
“হuang ইউ লিয়াং, তুমি তার সঙ্গে বাজি কোরো না!” ওউইয়াং ছি আদেশের স্বরে উচ্চস্বরে বললেন।
হuang ইউ লিয়াং কপালে ভাঁজ ফেললেন, বিরক্তি নিয়ে ওউইয়াং ছির দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি সংয়ের সন্ত!”
এ কথার অর্থ, ওউইয়াং ছিকে তার পরিচয় মনে করিয়ে দেওয়া।
ওউইয়াং ছি ক্ষুব্ধ হয়ে গেলেন, মুখে রং পাল্টাল।
হuang ইউ লিয়াং ঠোঁটের কোণে বিজয়ের হাসি ফুটিয়ে হে জিউ চুয়েনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি তোমার সঙ্গে বাজি ধরছি! যদি একশো জন পাঠিয়ে আগামীকাল সন্ধ্যা পর্যন্ত জiang চুয়ানের মতো অকেজোকে ধরতে না পারি, তাহলে আমাদের দাংইয়াং সং বরং ভেঙে দিই!”
হে জিউ চুয়েনের মুখ একটু কড়া হয়ে গেল, তবে দ্রুত শান্ত হয়ে বললেন, “হuang ইউ লিয়াং, ভেবে দেখো, দু’হাজার উৎকৃষ্ট আত্মার পাথর তো ছোট সংখ্যা নয়।”
“হা হা…”
হuang ইউ লিয়াং হে জিউ চুয়েনের মুখের ভাব লক্ষ্য করলেন, মনে হল তিনি ভয় দেখাচ্ছেন, সঙ্গে সঙ্গে উচ্চস্বরে বললেন, “দু’হাজার আমি জোগাড় করব।”
হে জিউ চুয়েন মুখে হাসি চাপালেন, বললেন, “জোগাড় করতে পারা আর হারলে দিতে পারা আলাদা কথা, কে জানে হারলে তুমি অস্বীকার করবে না? আমি বলি, ভালো করে ভেবে নাও, পরে যেন হারলে পালাতে না পারো।”
হuang ইউ লিয়াং বললেন, “তুমি যদি ভাবো আমি অস্বীকার করব, আমরা একজন সাক্ষী নিতে পারি।”
তিনি 天虎 সংয়ের সংপ্রধান শিয়াং জheng ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে নমস্য করলেন, বললেন, “শিয়াং সংপ্রধান, আপনি কি আমাদের দু’জনের সাক্ষী হতে রাজি?”
“আমরা দু’জন বাজির পাথর আপনার হাতে দেব, যিনি জিতবেন তাকে দেবেন।”
শিয়াং জheng ইয়াং দাড়ি চুলকিয়ে বললেন, “তুমি কি ভাবো আমি আত্মসাৎ করব?”
হuang ইউ লিয়াং হাসলেন, “শিয়াং সংপ্রধান বরাবর সৎ, নির্বিকার, আমাদের ধর্মীয় ব্যক্তিদের আদর্শ, দু’হাজার তো দূর, বিশ হাজারও দিলে আপনার সুনাম নষ্ট হবে না।”
“হা হা…”
শিয়াং জheng ইয়াং প্রশংসা শুনে খুশি হয়ে মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে, আমি সাক্ষী হব।”
হuang ইউ লিয়াং এগিয়ে গিয়ে শিয়াং জheng ইয়াংয়ের হাতে দু’হাজার উৎকৃষ্ট আত্মার পাথর দিলেন, তারপর হে জিউ চুয়েনের দিকে তাকালেন, “হে ভাই, এবার তোমার番।”
হে জিউ চুয়েন হাসলেন, শিয়াং জheng ইয়াংয়ের হাতে পাঁচশো উৎকৃষ্ট আত্মার পাথর দিলেন।
হuang ইউ লিয়াং হঠাৎ ওউইয়াং ছির দিকে তাকালেন, তিনি গম্ভীর মুখ বদলে দাড়ি চুলকিয়ে উচ্চস্বরে হাসলেন, বললেন, “চলো, লোক ঠিক করি!”
বলেই, উঠে চললেন দরজার দিকে।
হuang ইউ লিয়াং হাসতে হাসতে পেছনে গেলেন।
হে জিউ চুয়েন দেখে কপাল ভাঁজ করলেন, মুখ আরও গম্ভীর হল, বুঝে গেলেন ওউইয়াং ছি ও হuang ইউ লিয়াং নাটক করছিলেন, তাকে ফাঁদে ফেলেছেন।
অতিথিরাও বুঝে গেলেন।

ফেই ইউয়েত সংয়ের সংপ্রধান শাও থং হে জিউ চুয়েনের সামনে এসে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “তাদের আনন্দিত ভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছে, নিশ্চই কোনো জেতার গোপন অস্ত্র রয়েছে। তুমি, এবার হয়তো নিজের পা-ই কেটে ফেললে। তবে ভালো, ভুল থেকে শিক্ষা পাওয়া যায়।”
“সবসময় নয়!”
হে জিউ চুয়েন চোখ ছোট করে জিজ্ঞাসা করলেন, “শিক্ষক, আপনি কি মনে করেন আমি বুদ্ধিমান?”
শাও থং বললেন, “খারাপ নয়।”
হে জিউ চুয়েন গম্ভীর হয়ে গেলেন, “কিন্তু জiang চুয়ানের কাছে আমি একবারও সুবিধা পাইনি।”
শাও থং অবাক হয়ে বললেন, “আমি তো মনে করি তুমি অনেকবার জিতেছ?”
“ওগুলো সব ওর ইচ্ছায় জিতেছি।” হে জিউ চুয়েন苦 হাসলেন, “জiang চুয়ান সবচেয়ে চালাক, সে দড়িমাঠের কৌশল ব্যবহার করে, বড় সম্পদের লড়াইয়ে সবসময় ও জিতে, ছোট সম্পদে ইচ্ছে করে আমাদের জিততে দেয়।”
শাও থং জানতে চাইলেন, “সে কেন এমন করে?”
হে জিউ চুয়েন বললেন, “শিক্ষক, ভাবুন তো, যদি সে সব বড় ছোট সম্পদ কুড়িয়ে নেয়, আশেপাশের গোষ্ঠীগুলো কী করবে?”
শাও থং একটু চিন্তা করে বুঝে গেলেন, চমকে বললেন, “সব গোষ্ঠী এক হয়ে দাংইয়াং সংকে চেপে ধরবে, আর দাংইয়াং সংয়ের বর্তমান শক্তি দিয়ে তারা প্রতিরোধ করতে পারবে না, তাই সে দাংইয়াং সংয়ের শান্তি বজায় রাখছে।”
হে জিউ চুয়েন মাথা নাড়লেন, “ঠিক।”
শাও থং অবাক হয়ে বললেন, “ও এত厉害? আগে তো কখনো বলেননি।”
হে জিউ চুয়েন苦 হাসলেন, মাথা নাড়লেন, “অনেকবার হেরেছি, বলতে লজ্জা লাগে।”
শাও থং বললেন, “বুঝতে পারি।”
একজন 优秀 পুরুষ, বারবার আরও 优秀 পুরুষের কাছে হারতে হলে, সে অনুভূতি শাও থং ভালোই বোঝেন।
যেমন তিনি।
প্রতি বার 春风楼-এ গিয়ে, লি এর牛র মতো দীর্ঘ সময় থাকতে পারেন না।
তিনিও লজ্জায় কারও কাছে বলেন না।
হে জিউ চুয়েন বিনীত স্বরে বললেন, “জiang চুয়ান খুব বুদ্ধিমান, সে দাংইয়াং সংয়ের বিশজন ছাত্রকে হত্যা করেছে, ফলাফল জানে, এবং নিজের পালানোর পথও রেখে দিয়েছে। আমি ওকে যতটা চিনি, এখন সে নিশ্চয়ই কোনো গোপন জায়গায় লুকিয়ে আছে, হয়তো এক-দুই মাসও বের হবে না।”
শাও থং শুনে বললেন, “তাই তুমি নিশ্চিত, ওকে তারা ধরতে পারবে না।”
হে জিউ চুয়েন মাথা নাড়লেন, তবে কপালে ভাঁজ ফেললেন, “শুধু জানি না, তাদের কী গোপন অস্ত্র রয়েছে, চলো, বাইরে দেখি।”
দু’জনে বারান্দা দিয়ে বেরোলে, ওউইয়াং ছি ইতিমধ্যে দাংইয়াং সংয়ের তরুণ ছাত্রদের একত্র করেছেন।
হuang ইউ লিয়াং লোক ঠিক করা শুরু করলেন।
খুব দ্রুত একশো শক্তিশালী তরুণ ছাত্র বেছে নেওয়া হল।
বলতে গেলে শক্তিশালী, আসলে অন্য ছাত্রদের তুলনায়, 修为 মাত্র দ্বিতীয় বা তৃতীয় স্তর, মাত্র পাঁচজন চতুর্থ স্তরের।
জiang চুয়ান丹田 ভাঙার আগে ছিল পঞ্চম স্তরের মধ্যবর্তী, দাংইয়াং সংয়ের তরুণদের মধ্যে অনন্য।
হuang ইউ লিয়াং, ওউইয়াং ছি যাদের গোষ্ঠী থেকে বের করেছেন, তারা চতুর্থ স্তরের精锐।
হuang ইউ লিয়াং লোক ঠিক করে ওউইয়াং ছির দিকে তাকালেন।
ওউইয়াং ছি মাথা নাড়লেন, আংটি থেকে একটি বাঁশের বাঁশি বের করে পশ্চিমে একটি পাহাড়ের দিকে বাজালেন।
“শু~!”
চিউ!
বাঁশির শব্দে, পশ্চিমের পাহাড় থেকে হঠাৎ একটি ধূসর বড় পাখি উড়ে এলো, প্রধান শিখরের দিকে।
“বাহ!”
“এটা লি ঈগল!”
ধূসর পাখি দেখে শাও থং অবাক হয়ে গালাগাল করলেন।
হে জিউ চুয়েনের মুখ কুৎসিত হয়ে গেল।
লি ঈগল, তৃতীয় স্তরের稀有妖兽।
তার বুদ্ধি আট-নয় বছরের শিশুর সমান, তাকে প্রশমিত করা যায়।
লি ঈগলের চোখ পাঁচ হাজার丈 দূরের চড়ুইও ধরতে পারে, তাই প্রশমিত লি ঈগল শিকার বা শত্রু খোঁজার শ্রেষ্ঠ সহায়ক।

একটি প্রশমিত লি ঈগলের বাজার মূল্য বিশ হাজার উৎকৃষ্ট আত্মার পাথর।
অতিথিরা লি ঈগল দেখে বুঝে গেলেন, ওউইয়াং ছি ও হuang ইউ লিয়াং-এর আত্মবিশ্বাস কোথা থেকে।
“ওউইয়াং ভাই, দারুণ গোপন রাখেন, কবে লি ঈগল প্রশমিত করলেন?”
“তাই তো, কোনো খবরই পেলাম না।”
“কোথা থেকে ধরলেন?”
সব গোষ্ঠীর সংপ্রধানেরা লোভে গলা চটকাচ্ছেন, কথা ঈর্ষাপূর্ণ।
“হা হা…”
ওউইয়াং ছি দাড়ি চুলকিয়ে উচ্চস্বরে হাসলেন, অহংকারে বললেন, “এই লি ঈগলটি জiang চুয়ান—”
কথা বলতে বলতে থেমে গেলেন, মুখের অহংকার লজ্জায় রূপান্তরিত হল, কারণ এই লি ঈগল জiang চুয়ান ধরেছে এবং প্রশমিত করেছে।
“না, এটা প্রতারণা!”
“তোমরা যদি লি ঈগল দিয়ে জiang চুয়ানকে ধরতে চাও, বাজি বাতিল।”
শাও থং গম্ভীরভাবে বললেন।
ওউইয়াং ছি হাত নেড়ে বললেন, “শাও ভাই, কথাটা ঠিক নয়, হuang ইউ লিয়াং ও আপনার ছাত্রের বাজিতে কোনো সরঞ্জাম ব্যবহারের নিষেধ নেই, শুধু বলা হয়েছে, হuang ইউ লিয়াং ও পূর্বপ্রজন্মের কেউ হাতে ধরবে না, তাই লি ঈগল দিয়ে জiang চুয়ানকে ধরলে নিয়ম ভাঙা হচ্ছে না। শিয়াং ভাই, আপনি কী বলেন?”
শিয়াং জheng ইয়াং কপালে ভাঁজ ফেললেন, “যদিও আমি এ ধরনের আচরণকে ঘৃণা করি, তবে লি ঈগল ব্যবহার নিয়ম লঙ্ঘন নয়।”
ওউইয়াং ছি স্বাভাবিকভাবে শিয়াং জheng ইয়াংয়ের প্রথম অংশ এড়িয়ে শাও থংয়ের দিকে কটাক্ষে বললেন, “শাও ভাই, হার মানতে পারছেন না?”
শাও থং ক্ষুব্ধ হয়ে বললেন, “লজ্জাজনক!”
হে জিউ চুয়েন শান্ত স্বরে বললেন, “শিক্ষক, তাদের সঙ্গে রাগারাগি করবেন না।”
তাঁর মুখ আবার শান্ত।
লি ঈগল দেখেই তিনি চমকে উঠেছিলেন, মনে হয়েছিল বাজি হেরে যাবেন, কিন্তু ওউইয়াং ছি বলেছিলেন লি ঈগল জiang চুয়ানের, তখনই তিনি শান্ত।
ভাবলেন, জiang চুয়ান জানে দাংইয়াং সংয়ের লি ঈগল আছে, সে নিশ্চয়ই প্রস্তুতি নিয়েছে।
শাও থং হে জিউ চুয়েনের দিকে তাকালেন, হতাশ স্বরে বললেন, “তুমি হারলে অসুবিধা নেই, কিন্তু ওই পাঁচশো পাথরের মধ্যে একশো আমার, কতবার 春风楼 যেতে পারতাম!”
হে জিউ চুয়েন: “……”
“ওদিকে, জiang চুয়ানকে খুঁজে বের করো!”
ওউইয়াং ছি বাঁশি বাজিয়ে লি ঈগলকে নির্দেশ দিলেন।
লি ঈগল ডানা ঝাঁপিয়ে আকাশে উঠে গেল, মুহূর্তেই হাজার丈 উঁচুতে, তারপর ওউইয়াং ছির নির্দেশিত দিকে উড়ল।
তার চোখ পাঁচ হাজার丈, এমনকি আরও দূরে দেখতে পারে।
দাংইয়াং সংয়ের প্রধান শিখরের ওপরে থেকেই জiang চুয়ান ও বড় হলুদ কুকুরের নদী পেরোনো স্পষ্ট দেখা যায়।
“পিছু নাও!”
ওউইয়াং ছি একশো তরুণ ছাত্রকে নির্দেশ দিলেন।
“এখানে বসে থাকাটা নিরস, চল, পিছু দেখে আসি?”
পিয়াও শিয়ু সংয়ের সংপ্রধান প্রস্তাব দিলেন।
“ভালো!”
“আমি দেখি জiang চুয়ান কীভাবে এ ধাওয়া এড়ায়।”
“চলো, পিছু দেখে আসি।”
বাকি সংপ্রধানেরা একসঙ্গে সায় দিলেন।