একষট্টিতম অধ্যায় তোমার বোনের কথা বলছি, তুমি যে সত্যিই অদ্ভুত প্রতিভা, তা স্পষ্ট।

“ঘুষি দেখো!”
পর্বতের উপত্যকায়, জিয়াং ছুয়ান উচ্চস্বরে হাঁকাল, তীক্ষ্ণ পদক্ষেপে ঝাঁপিয়ে পড়ল লিন ছিংছিংয়ের দিকে, এক ঘুষি ছুড়ে দিল।
“আমি ঠিকই জানতাম।”
জাও কাইজিয়া জিয়াং ছুয়ানের ঘুষির মুহূর্তেই বিরক্তিতে কপাল চাপড়াল।
কারণ, জিয়াং ছুয়ানের ঘুষির মধ্যেও তলোয়ারের ছায়া ছিল।
“তলোয়ার দেখো!”
লিন ছিংছিং এক ঝটকায় তলোয়ার চালাল।
তলোয়ারটি সাধারণ লৌহের তৈরি, এবং সে তলোয়ারের নীতিমালা ব্যবহার করেনি, নতুবা তার হাতে সাধারণ লৌহের তলোয়ারও লোহার মতো ধারালো হয়ে উঠত।
দশম স্তরের দেবপথের তলোয়ারশিল্পী, এরা খেলার লোক নয়।
তবু তলোয়ার বের করতেই লিন ছিংছিংয়ের কপালে ভাঁজ পড়ল, সে লক্ষ্য করল জিয়াং ছুয়ানের ঘুষি যেন অদম্য, তার তলোয়ারের যতই রূপান্তর হোক, ঘুষিটি সবসময় সামনে অপেক্ষা করছে।
টং!
বিদ্যুতের মতো মুহূর্তে, ঘুষি ও তলোয়ার মুখোমুখি সংঘর্ষে লিপ্ত হল।
পরের মুহূর্তে, লিন ছিংছিং ভয়ানক বিস্মিত, শুধু অনুভব করল জিয়াং ছুয়ানের ঘুষির শক্তি পাহাড়ি প্রবাহের মতো, তলোয়ারের শরীর বেয়ে তার হাতে পৌঁছে তাকে কাঁপিয়ে তুলল, এমনকি তলোয়ার আঁকড়ে রাখাও কঠিন হয়ে উঠল।
লৌহতলোয়ার কড়কড় শব্দে বেঁকে গেল, সঙ্গে সঙ্গে চিড় ধরল।
লিন ছিংছিং তিন পা পিছিয়ে গেল, মুখভরা বিস্ময়।
“থামো!”
হঠাৎ জাও কাইজিয়া চিৎকার করে থামাল, জিয়াং ছুয়ানকে লক্ষ্য করে বলল, “ছোকরা, একনিষ্ঠ যোদ্ধা কেবলমাত্র খাঁটি পুংশক্তির চর্চা করে, তাদের লক্ষ্য অজেয় দেহ, সাহসী ও নির্ভীক মনোভাব, তুমি কি তোমার তলোয়ারের কলা এতে মিশিয়ে দিও না? প্রকৃত যোদ্ধারা এটা দেখলে তো হেসে অজ্ঞান হয়ে যাবে।”
জিয়াং ছুয়ান জবাব দিল, “আমি চেষ্টা করি।”
এ কথা শেষে সে চোখ বন্ধ করে, সাময়িকভাবে ‘দায়াং তলোয়ার কৌশল’ মন থেকে সরিয়ে রাখল।
লিন ছিংছিংর গাল লাল, চুপিচুপি তার শক্তি পাঁচম স্তরে উন্নীত করল।
চতুর্থ স্তরে জিয়াং ছুয়ানের শক্তি সামলানো অসম্ভব।
“ঘুষি দেখো!”
কয়েক মুহূর্ত পরে, জিয়াং ছুয়ান হঠাৎ চোখ মেলে ধরল, তার দেহ থেকে এক দুর্জয় সাহসী শক্তি উদ্গত হল, সঙ্গে সঙ্গে সে চিৎকার করে তেড়ে গেল লিন ছিংছিংয়ের দিকে।
“ছেলেটি শেখার যোগ্য!”
জাও কাইজিয়া কিঞ্চিৎ মাথা নাড়ল, মনে হল এবার জিয়াং ছুয়ানের ভাবভঙ্গি আসল যোদ্ধার মতো।
“শক্তি!”
“গতি!”
“হিংস্রতা!”
“অজেয়তা!”
জাও কাইজিয়া উচ্চস্বরে ঘোষণা করল।
“শক্তি!”
জিয়াং ছুয়ান গর্জন করে ঘুষি ছুড়ে দিল।
ধ্বনি!
শক্তির এমন বিস্ফোরণ, শুধু এক ঘুষিতেই কানে বাজে বিস্ফোরণ।
লিন ছিংছিং এবার একখানা উৎকৃষ্ট লৌহতলোয়ার নিল, জিয়াং ছুয়ানের ঘুষির সামনে সেটি চালাল।
টং!
চিড়!
উৎকৃষ্ট লৌহতলোয়ার মুহূর্তে ভেঙে গেল।
লিন ছিংছিং পাঁচ পা পিছিয়ে গেল।
“গতি!”
জিয়াং ছুয়ান গম্ভীর কণ্ঠে বলল, পদতলে ধ্বনি, ঘাসের মাটিতে তিন ফুট গভীর গর্ত তৈরি হল, সে এক অদ্ভুত ভঙ্গিতে লিন ছিংছিংয়ের বাম দিকে ঝাঁপাল।
ভঙ্গিটি অস্বস্তিকর হলেও, গতি ছিল অসাধারণ।
“হিংস্রতা!”
জিয়াং ছুয়ান চোখমুখ ছড়িয়ে, লিন ছিংছিংয়ের দিকে ঘুষি চালাল।
লিন ছিংছিং আগেই জিয়াং ছুয়ানের যুদ্ধ কৌশল দেখেছে, জানে সে যুদ্ধে নিয়ম ছাড়া চলাফেরা করতে পারে, তাই সে সতর্ক ছিল, হঠাৎ ঘুরে আধভাঙা তলোয়ার সামনে ঝাড়ল।

টং!
ঘুষি ও তলোয়ারের সংঘর্ষে ধাতব ধ্বনি বাজল।
থরথর করে পা ফেলে লিন ছিংছিং পিছিয়ে গেল, মনে মনে ভাবল, “ছেলেটার শক্তি ক্রমেই বাড়ছে, এটা কি সত্যিই চতুর্থ স্তরের যোদ্ধার শক্তি?”
“অজেয়!”
জিয়াং ছুয়ান দেহের ভর দিয়ে সামনে ধেয়ে এল, ঘুষি ঠেকিয়ে রাখল লিন ছিংছিংয়ের ভাঙা তলোয়ারে, ডান পা তুলে হাঁটু দিয়ে আঘাত করল।
ধপ!
লিন ছিংছিং বাঁহাত দিয়ে নিচে চাপ দিল, জিয়াং ছুয়ানের হাঁটু ঠেকিয়ে দেহ পিছিয়ে গেল, দু’জনের মাঝে ব্যবধান তৈরি হল।
মাটিতে নেমে সে শ্বাস নিয়ে শক্তি আরও বাড়াল।
ষষ্ঠ স্তর!
জিয়াং ছুয়ান লিন ছিংছিংয়ের শক্তির পরিবর্তন অনুভব করল, ঠোঁটে বিজয়ী হাসি ফুটে উঠল।
কিন্তু লিন ছিংছিংয়ের মুখ গম্ভীর।
সে তো গর্বিত তলোয়ারশিল্পী, সবসময় সে-ই উচ্চস্তরের প্রতিদ্বন্দ্বীকে চ্যালেঞ্জ করত, আজ জিয়াং ছুয়ান দুই স্তর নিচে থেকেও তাকে চ্যালেঞ্জ করছে, এতে তার সম্মান ক্ষুণ্ণ হল।
আর সত্যিকারের শক্তি না দেখালে, ভবিষ্যতে কিভাবে তলোয়ারশিল্পী হিসেবে মাথা উঁচু করে চলবে?
এমন সময় জিয়াং ছুয়ান ডাকল, “সাবধান, এবার আমি সব শক্তি দিয়ে আক্রমণ করব!”
লিন ছিংছিং চোখে আগুন নিয়ে চিৎকার করল, “এসো, সামনে আসো!”
সে ভাঙা তলোয়ার ছুড়ে ফেলে, নতুন সাধারণ লৌহতলোয়ার তুলল।
ষষ্ঠ স্তর, ‘ড্রাগনের ফটক’ স্তর: অনুশীলনকারীর দেহে প্রাণশক্তি চূড়ান্ত সীমায় পৌঁছে, তারপর তা অগ্ন্যুৎপাতের মতো স্ফুটিত হয়ে স্বর্ণগোলককে আঘাত করে।
একটি স্বর্ণাভ, আকাশচুম্বী, আড়ম্বরপূর্ণ ড্রাগনের ফটক দেহের কেন্দ্রে দৃশ্যমান হয়।
স্বর্ণগোলক প্রাণশক্তির ধাক্কায় ধীরে ধীরে স্বর্ণড্রাগনের ছায়ায় রূপান্তরিত হয়ে ফটকের দিকে ছুটে যায়।
ড্রাগনের ফটক স্তর, অনুশীলনকারীর প্রথম প্রকৃত পরীক্ষা।
স্বর্ণগোলক ফটক পার হলে তবেই সত্যিকারের রূপান্তর ঘটে।
লিন ছিংছিং উৎকৃষ্ট লৌহতলোয়ার ব্যবহার করার সাহস করেনি, ভয়ে জিয়াং ছুয়ানের ঘুষি দু’ভাগ না হয়ে যায়।
কিন্তু তার এই ভয় অমূলক।
জিয়াং ছুয়ানের দেহ জলড্রাগনের পিত্তে আরও অনুশীলনের পর ইস্পাতের মতো কঠিন হয়ে উঠেছে, সাধারণ বলেও সে ভয়ঙ্কর প্রতিরোধী।
লিন ছিংছিংয়ের তলোয়ার তার গায়ে পড়লে আগুনের স্ফুলিঙ্গ ছিটকে পড়ে, শুধু হালকা দাগ পড়ে।
“এটা কেমন অদ্ভুত প্রাণী!”
লিন ছিংছিং বিস্ময়ে অভিভূত।
ভাগ্য ভালো, তার শক্তি এখন জিয়াং ছুয়ানের সমতুল্য, নচেৎ সে নিজেকে মিথ্যা তলোয়ারশিল্পী ভাবত।
“ভয় ছেড়ে দাও, সব বাধা ছেড়ে দাও!”
“তোমার দেহ অজেয়, দাহিত হও!”
“শত্রুর আক্রমণ ভয় পেয়ো না, পালানোর কথা ভাবো না, ভাবো আমি তোমার আঘাত সহ্য করে সামনে পৌঁছে গেলে, তোমার জীবন নিতে পারব।”
“বিশ্ব ধ্বংস হলেও, আমার দেহ অমর!”
“তাকে হারাও!”
জাও কাইজিয়া পাশ থেকে নিরন্তর ইঙ্গিত দিচ্ছিল।
জিয়াং ছুয়ান তার কথায় যোদ্ধার প্রকৃত অনুভূতি খুঁজে পেল, মনে হল শরীরের রক্ত ফুটছে, খাঁটি পুংশক্তি শিরা-উপশিরায় বজ্রের মতো ছুটছে, এক ঘুষি, এক লাথি মানে ধ্বংসাত্মক আঘাত।
শতবারের বেশি আঘাতের পরে, লিন ছিংছিং অবশেষে চাপে পড়ল।
তার শক্তি জিয়াং ছুয়ানের সমান হলেও, তলোয়ার জিয়াং ছুয়ানের প্রতিরোধ ভাঙতে পারছিল না।
লৌহতলোয়ার তার দেহে পড়ে টুংটাং শব্দ তুলছিল, যেন আগুনে লোহা পিটানো হচ্ছে।
তলোয়ারের ধার ভেঙে যাচ্ছিল।
এটাই যোদ্ধার ভয়ংকর দিক।
এটাই একমাত্র গুণ।
অপ্রতিরোধ্য!
তুমি মারছো তোমার মতো, আমি মারছি আমার মতো, তুমি শত আঘাত দাও, তবু মরে যাব না, কিন্তু আমি সুযোগ পেলে এক আঘাতে তোমাকে মাটিতে ফেলে দেব।
তবে, জিয়াং ছুয়ান এক বিশেষ ব্যতিক্রম, সাধারণ হিসাবে ধরার নয়।

যোদ্ধাদের ষষ্ঠ স্তর, এমনকি নবম স্তরের আগ পর্যন্ত, একই স্তরে শক্তিপরীক্ষায় সাধারণত অনুশীলনকারীদের কাছে তারা খেলনা।
তারা শুধু গুঁতিয়ে বেড়ায়, প্রতিপক্ষের কাপড়ের কিনারাও ছুঁতে পারে না।
শুধু দাঁত চেপে রাগে ফেটে পড়ে।
“ভালো ভালো!”
জাও কাইজিয়া জিয়াং ছুয়ানের পারফরম্যান্সে খুশি হয়ে উচ্চস্বরে বলল, “‘উন্মাদ তরবারির নয়টি সুর’-এর সারমর্মই উন্মাদনা, তুমি এখনকার অবস্থাই বজায় রাখো, তরবারি ধরো!”
সে একখানা ইস্পাতের তরবারি ছুঁড়ে দিল জিয়াং ছুয়ানের দিকে।
লিন ছিংছিং কপাল কুঁচকে ভাবল, জিয়াং ছুয়ানের অবস্থা কেমন অদ্ভুত, দেখতে পেল তার চোখ রক্তবর্ণ হয়ে উঠছে, যেন বোধশক্তি হারাতে চলেছে।
তবে, জিয়াং ছুয়ান তরবারি হাতে নিয়েই জাও কাইজিয়ার নির্দেশে ‘উন্মাদ তরবারির নয়টি সুর’ প্রদর্শন করতে শুরু করল, মানে সে সম্পূর্ণ সচেতন, তাই লিন ছিংছিং ভাবল উত্তেজনায় চোখ লাল হয়েছে।
সসস! সসস! সসস!
জিয়াং ছুয়ানের তরবারির গতি প্রলয়ংকারী ঝড়ের মতো, অসীম উন্মাদনা আর বলপ্রয়োগে পূর্ণ, তরবারির ধার যেন ড্রাগনের মতো, ধ্বংসাত্মক শক্তি ধারণ করে।
যদি উপযুক্ত মন্ত্রের সাহায্য পেত, শক্তি শতগুণ বেড়ে যেত।
“ভালো ভালো!”
“এই তো সেই স্বাদ!”
“ভাইরে, তুমি সত্যিই তরবারির অসাধারণ প্রতিভা!”
“আমাকে ঠকাতে এসেছিলে।”
জাও কাইজিয়া দাড়ি টেনে হাসল।
লিন ছিংছিং এবার আর কোনো গোপন শক্তি রাখল না, ষষ্ঠ স্তরের সবটুকু শক্তি নিয়ে জিয়াং ছুয়ানের সঙ্গে লড়তে নামল।
খাঁটি ও নিখুঁত তলোয়ার কৌশল প্রদর্শিত হতেই, সে আবার জিয়াং ছুয়ানকে চাপে ফেলল।
“ভয় পেয়ো না!”
“আমার তলোয়ার কৌশল অজেয়!”
জাও কাইজিয়া চিৎকার করল।
“ঘ্যাঁশ!”
হঠাৎ জিয়াং ছুয়ানের গলা থেকে পশুর মতো গর্জন বেরিয়ে এল, তার শরীর থেকে হালকা লাল আভা বিচ্ছুরিত হল।
চোখ পুরোপুরি রক্তবর্ণ!
“জিয়াং ছুয়ান!”
লিন ছিংছিং বুঝল পরিস্থিতি অস্বাভাবিক, সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার করল।
কিন্তু জিয়াং ছুয়ান কোনো সাড়া দিল না, শুধু হিংস্রভাবে তরবারি চালিয়ে যেতে লাগল।
প্রতিটি আঘাতে তার শক্তি বাড়ছিল।
“মেয়েটি, ছেলেটার অবস্থা ভালো নয়, ওকে থামাও!”
জাও কাইজিয়াও জিয়াং ছুয়ানের অস্বাভাবিকতা টের পেল।
লিন ছিংছিং রাগান্বিত দৃষ্টিতে জাও কাইজিয়ার দিকে তাকাল, মনে মনে বলল, সবই তোমার কীর্তি।
ধপ ধপ!
জিয়াং ছুয়ান দুই পা এগিয়ে এল, মাটি ঠেলে দেহ ওপরে তুলল, দুই হাতে তরবারি ধরে উপুড় করে নামাল।
হুংকার!
তার তরবারি থেকে দশ গজ দীর্ঘ লাল আভা বেরিয়ে আকাশে ছড়িয়ে পড়ল, যেন আকাশভাগ করে ফাটিয়ে দেবে।
একই সঙ্গে তার শরীর থেকে তিন ফুট লাল জ্যোতি বেরোল, সে যেন আগুনে ঢাকা।
‘উন্মাদ তরবারির নয়টি সুর’-এর নবম তরবারি, স্বর্গছেদ!
“এটা কীভাবে সম্ভব?”
জাও কাইজিয়া আতঙ্কে চিৎকার করল, “কোনো মন্ত্র ছাড়াই এমন শক্তি? মেয়েটি, সাবধান!”
লিন ছিংছিং মুখ গম্ভীর, শক্তি আরও বাড়াল।
সপ্তম স্তর!