ষষ্ঠষাটিতম অধ্যায় - বেরিয়ে আসা

“তুমিই কি সবচেয়ে শক্তিশালী?”
জ্যাং ছুয়ান ভ্রু কুঁচকে চোখ রাখল সারি থেকে বেরিয়ে আসা পুরুষটির দিকে।
পুরুষটি সামান্য হাসল, বিনয়ের সাথে বলল, “নিশ্চিত করে বলা যায় না, তবে প্রথম তিনে থাকবই।”
কিন্তু সারির ভেতর থেকে কেউ চিৎকার করে উঠল, “ঠিক বলছে, আমাদের নেতা ও-ই, সবচেয়ে শক্তিশালী।”
পুরুষটির নাম ঝাং মেং, সবাই তাকে ডাকে ‘লোহার বাহু ভালুক’ নামে।
সে রাজপ্রাসাদের অভ্যন্তরীণ সেনাদলের অধিনায়ক।
চেন শিংগো জ্যাং ছুয়ানের পিছনে দাঁড়িয়ে থেকে বারবার চোখ টিপে ইশারা করল ঝাং মেংকে, যেন সাবধানে লড়তে বলে, যেন কোনোভাবে জ্যাং ছুয়ান আহত না হয়।
ঝাং মেং বুঝে নিয়ে চোখে ‘আমি জানি’ বলে ইঙ্গিত দিল।
জ্যাং ছুয়ান মুষ্টি নেড়ে জিজ্ঞাসা করল, “আমি ঘুষি মারব, প্রস্তুত তো?”
ঝাং মেং বাঘের মতো বুক ফুলিয়ে বজ্রকণ্ঠে বলল, “এসো, দেখাই হোক!”
টুপ করে,
জ্যাং ছুয়ান এক পা এগিয়ে ঝাং মেংয়ের সামনে এসে সোজা ঘুষি মারল।
ঝাং মেং ঠোঁটে হাসি নিয়ে প্রতিঘাত করল, ভাবল জ্যাং ছুয়ানকে যেন না লাগে বলে নিজের শক্তির কেবল আশি ভাগ ব্যবহার করল।
তবে বেশি অহংকারও করেনি, কারণ সেদিন জ্যাং ছুয়ান যখন রণাঙ্গনে তিন দেশের তরুণ প্রতিভাদের সঙ্গে লড়েছিল, সে নিজে উপস্থিত ছিল, জানে জ্যাং ছুয়ান সহজ প্রতিপক্ষ নয়।
ধপাস!
দুই মুষ্টির সংঘর্ষে ভারী শব্দ হলো।
ঝাং মেং ছিটকে পিছনে উড়ে গেল।
তার দেহ পিছনের সারিতে গিয়ে পড়ল, তিন সারি লোক উল্টে গেল।
সারা মাঠ মুহূর্তে চুপসে গেল।
সবাই একবার জ্যাং ছুয়ানের দিকে তাকাল, ঠিকই তো, চার স্তরের শক্তি তার ভেতরে আছে, আবার ঝাং মেংয়ের দিকে তাকাল, ঠিকই, সে এক ঘুষিতে উড়ে গেল, কোনো ভ্রম নয়।
তারপর সবাই হতবাক হয়ে গেল, মাথা যেন কাজ করল না।
চার স্তর যদি পাঁচ স্তরকে হারায়, মানা যায়, কিন্তু চার স্তর যদি ছয় স্তরকে হারায়, ওটার মানে কী?
“বাপরে!”
“বড় ভাই, কাল রাতে কোথাও বেশি খাটুনি করেছ নাকি?”
কেউ গালাগাল করতে করতে প্রশ্ন করল।
“তোর মুখে ধুলো!”
ঝাং মেং কালো মুখে মাটি থেকে উঠে দাঁড়িয়ে চেঁচিয়ে বলল, “আমি তিন মাস কোনো খারাপ জায়গায় যাইনি!”
চেন শিংগো হঠাৎ চমক কাটিয়ে উঠে লজ্জায় নাক চুলকাল, বুঝল সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ছোটো রাজপুত্রকে সে অবজ্ঞা করেছিল।
আসলে!
যে একা গিয়ে মহান চীনের রাজপ্রাসাদে ঢুকে নিজের পিতাকে কারাগার থেকে উদ্ধার করতে পারে, সে কি কখনো সাধারণ হতে পারে?
“এটাই সর্বোচ্চ শক্তি?”
জ্যাং ছুয়ান অভ্যন্তরীণ সেনাদের দিকে ভ্রু তুলে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ল।
“আবার লড়ব!”
ঝাং মেং বড়ো বড়ো পা ফেলে ফিরে এলো, গম্ভীর গলায় চেঁচাল, “এখনো পুরো শক্তি ব্যবহার করিনি, ওটা গণ্য নয়।”
জ্যাং ছুয়ান অবহেলায় হাসল, আবার মুষ্টি নেড়ে ইশারা করল।
ঝাং মেং এবার আর অবহেলা করল না, গম্ভীর হয়ে বলল, “এসো, দেখাই হোক!”
জ্যাং ছুয়ান আবার ঘুষি মারল।
কোনো কৌশল নয়।
শুধু বিশুদ্ধ শক্তিতে ঝাং মেংকে হারানোর ইচ্ছা।
“হা!”
ঝাং মেং গর্জে উঠল, ডান মুষ্টিতে শরীরের সমস্ত বল জড়ো করে প্রতিঘাত করল।
ধপাস!
দুই মুষ্টির সংঘর্ষ।
ঝাং মেং আবার ছিটকে গেল।
এবার প্রথম সারি থেকে লাফিয়ে একেবারে দশম সারি পর্যন্ত গিয়ে পড়ল।

আবারো নিস্তব্ধতা।
সবাই জ্যাং ছুয়ানের দিকে যেন দানব দেখছে এমন দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
জ্যাং ছুয়ান মুষ্টি নেড়ে বলল, “ব্যাখ্যা শেষ, কেউ আপত্তি আছে?”
অভ্যন্তরীণ সেনাদল চুপচাপ।
ঝাং মেং কেন তাদের নেতা, কারণ সে সবাইকে হারিয়ে দিয়েছে।
কিন্তু ঝাং মেং তো হেরে গেল, তাও কি করুণভাবে, এক ঘুষিতেই উড়ে গেল।
তাদের আর বলার কী আছে?
“আমি ঝাং মেং স্বীকার করে নিই!”
ঝাং মেং উঠে দাঁড়িয়ে চেঁচিয়ে বলল, তারপর আবার প্রশ্ন করল, “ছোটো রাজপুত্র, জানতে চাই, শেষ ঘুষিতে আপনি কতটুকু শক্তি দিয়েছিলেন?”
জ্যাং ছুয়ান সত্যি কথাই বলল, “আশি ভাগ।”
“উফ!”
অনেকেই অবাক হয়ে নিঃশ্বাস ফেলল, জ্যাং ছুয়ানের প্রকৃত যুদ্ধশক্তিতে ভীত হয়ে পড়ল।
চার স্তর এক ঘুষিতে ছয় স্তরের পূর্ণ শক্তিকে উড়িয়ে দিল, তাও কেবল আশি ভাগ শক্তি দিয়ে।
“এ কেমন অদ্ভুত শক্তি!”
সবাই মনে মনে বিস্ময়ে কেঁপে উঠল।
“স্বীকার করি!”
“চুলের ডগা থেকে পায়ের নখ পর্যন্ত, স্বীকার করি!”
ঝাং মেং নিরুপায় স্বরে বলল।
“ছোটো রাজপুত্রের জয় হোক!”
হঠাৎ চেন শিংগো চেঁচিয়ে উঠল।
অভ্যন্তরীণ সেনাদলের সবাই একসঙ্গে চেঁচিয়ে উঠল, “ছোটো রাজপুত্রের জয় হোক!”
শব্দে সারা প্রশিক্ষণ মাঠ কেঁপে উঠল।
জ্যাং ছুয়ান হাত তুলে সবাইকে শান্ত করল, হাসল, “প্রথম সাক্ষাতে, সবাইকে একটা উপহার দিলাম, আশা করি পছন্দ হবে।”
বলেই, আংটির মধ্যে থাকা সেই রক্তাক্ত কাদা ও বালি বের করে মাটিতে ঢেলে দিল।
রক্তের কটু গন্ধ মুহূর্তেই বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল।
সবাই অবাক চোখে একে অপরের দিকে তাকাল।
জ্যাং ছুয়ান কাদা-বালির দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “এগুলোতে ড্রাগনের রক্ত লেগে আছে, দেহকে পোক্ত করতে বিশেষ উপকারি।”
এ কথা শুনে সবাই চমকে গেল।
ড্রাগনের রক্ত!
অভ্যন্তরীণ সেনাদলের চোখে হঠাৎ আগুন জ্বলে উঠল, যেন কাদা নিয়ে সঙ্গে সঙ্গে খেয়ে ফেলতে চায়।
“বুঝেছি।”
চেন শিংগো সেই সব গোসলের টবের দিকে দেখিয়ে বলল, “আপনি এই কাদা দিয়ে ওদের দেহ দৃঢ় করবেন।”
“ঠিক তাই।”
জ্যাং ছুয়ান মাথা নেড়ে বলল, “রাজপুত্র, অনুগ্রহ করে সবাইকে ভাগ করে দিন, কাদাগুলো মিশিয়ে প্রতিটি টবে দিন, ওরা ওতে গোসল করুক।”
চেন শিংগো সঙ্গে সঙ্গে লোকজন দিয়ে কাজ করালেন।
খুব দ্রুত, পাঁচ হাজার অভ্যন্তরীণ সেনাদলের সদস্য বর্ম ও পোশাক খুলে উলঙ্গ হয়ে টবে বসে গেল।
জ্যাং ছুয়ান একটি বালতিতে ড্রাগনের শুদ্ধ রক্ত নিল, ছোটো পাত্রে নিয়ে একজন একজন করে খাইয়ে দিল।
সে কৃপণ ছিল না, বরং লোকসংখ্যা এত বেশি, প্রত্যেকে যদি এক বাটি করে খায়, তবে রক্ত শেষ হয়ে যেত।
আরও বড় কথা, এদের শরীরও কেবল এক ছোটো পাত্র রক্তের শক্তি সামলাতে পারবে।
“আহ!”
“ব্যথা! ব্যথা!”
ড্রাগনের শুদ্ধ রক্ত পেটে গিয়ে তপ্ত স্রোতে পরিণত হয়ে সারা দেহে ছড়িয়ে পড়ল, কেউ কেউ যন্ত্রণায় চিত্কার করে উঠল।
চেন শিংগোর চোখে ঈর্ষার আভা, আমরাও যদি ড্রাগনের রক্ত দিয়ে দেহ পোক্ত করতে পারতাম! কিন্তু মুখ ফুটে বলতে সাহস পেল না।
“রাজপুত্র, আপনি তো যোদ্ধাও, এই বালতিতে বাকি রক্তটা আপনাকে দিলাম।”
জ্যাং ছুয়ান বালতির বাকি রক্ত টেনে চেন শিংগোর সামনে রাখল, সঙ্গে একটা বিশাল ড্রাগনের মাংসের টুকরোও দিল।

“এটা তো খুবই দামী জিনিস।”
চেন শিংগো হাত তুলে ফেরাতে চাইল।
“আমার কাছে অনেক আছে।”
জ্যাং ছুয়ান ইঙ্গিত দিল, কোনো সংকোচ নেই, তারপর বলল, “রাজপুত্র, হঠাৎ মনে পড়লো একটা জরুরি কাজ আছে, আজ আর বের হব না, আগামীকাল ভোর ছ’টায় রওনা দেব, কেমন?”
চেন শিংগো মাথা নেড়ে সম্মত হলেন, “ঠিক আছে।”
জ্যাং ছুয়ান চেন শিংগোর কাছ থেকে বিদায় নিয়ে প্রাসাদ ছেড়ে নিজের ছোটো বাড়িতে ফিরে এল।
জীর্ণ বাড়ির দরজা কে যেন নতুন লাগিয়ে দিয়েছে।
তাতে তালাও লাগানো।
তবে জ্যাং ছুয়ান পুরনো জায়গা থেকে চাবি পেয়ে গেল, দরজা খুলে ঘরে ঢুকল।
পরিবারের পূর্বপুরুষদের স্মৃতিস্তম্ভে ধূপ জ্বালিয়ে গম্ভীর স্বরে বলল, “এই যাত্রায় ফিরে এসে নিশ্চয়ই পেই ইয়ান ঝির মাথা কেটে এনে তোমাদের প্রতিশোধ নেব, তোমরা শান্তিতে ঘুমাও!”
“ও মা, ছুয়ান ফিরে এসেছে!”
বাইরে থেকে উল্লাসে ডাকা হল, রাজ্যের মা গলা তুলে ডাকলেন।
জ্যাং ছুয়ান প্রাসাদে ফিরে আসার মুহূর্তের কথা মনে করে আবেগে ভিজে উঠল, তাড়াতাড়ি বাইরে এল।
রাজ্যের মা এক হাতে চালের ব্যাগ, আরেক হাতে ধূসর কাপড়ের জামা।
“রাজ্যের মা, আপনি কি বাইরে থেকে এলেন?” জ্যাং ছুয়ান হাসতে হাসতে জিজ্ঞাসা করল।
রাজ্যের মা চালের ব্যাগ আর জামা তার সামনে রেখে বললেন, “এগুলো তোমার জন্য।”
জ্যাং ছুয়ানের এসবের অভাব নেই, ঘরের টেবিলে তো রাজা উপহার রেখেই গেছে, সে ফেরাতে যাচ্ছিল।
কিন্তু রাজ্যের মা আবার বললেন, “চালভর্তি ব্যাগে ভাজা চাল আছে, আমরা সবাই বাড়ি বাড়ি গিয়ে একমুঠো করে এনেছি, একে বলে ‘সবার দীর্ঘজীবনের চাল’, এটা সঙ্গে রেখো।
ভবিষ্যতে কোনো দুর্যোগে পড়লে বের করে একটু খেয়ো, আমরা সবাই ভাগ করে কষ্ট নেব।”
জ্যাং ছুয়ান শুনে চোখ জলে ভিজে গেল।
“এই জামাটাও আমরা সবাই মিলে সুতো জোগাড় করে বুনেছি, এর নাম ‘শতবর্ষী জামা’, জীবনে কোনো বাধা এলে এটা পরে নিও, আমরা সবাই পাশে আছি।”
“ধন্যবাদ! ধন্যবাদ সবাইকে!”
জ্যাং ছুয়ান ভারী গলায় বলল, “আপনারা আমার জন্য যা করেছেন, আমি কিছু ফিরিয়ে দিতে পারব না।”
“বোকা ছেলে, আমরাই তোমাকে শোধ করছি।” রাজ্যের মা বললেন, “আমরা শান্তিতে দিন কাটাচ্ছি, সেটা তো তোমাদের মতো দেশের জন্য প্রাণপাত করা বীরদের কারণেই।”
জ্যাং ছুয়ান লজ্জায় মাথা চুলকাল, “আমি তো দেশের জন্য কিছুই করিনি।”
হঠাৎ রাজ্যের মা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “কে জানে সীমান্তে কী অবস্থা? এবার আমাদের দেশ এই সংকট পার হতে পারবে তো?”
জ্যাং ছুয়ান দৃঢ় স্বরে বলল, “চিন্তা করবেন না মা, যুদ্ধ খুব শিগগিরিই থেমে যাবে, শত্রু ঢুকতে পারবে না।”
“তাই যেন হয়, তাই যেন হয়।”
আরও কিছুক্ষণ গল্প করে রাজ্যের মা বিদায় নিলেন।
জ্যাং ছুয়ান দরজা বন্ধ করে আবার ঘরে ফিরে জাপানি গালিচায় ধ্যানে বসল।
এবার পূর্ব সীমান্তে যাওয়া এক ভয়ানক যুদ্ধ, সে চায় ভাঙা তলোয়ারটা কালো কফিন থেকে বের করতে।
ভাঙা তলোয়ার পেলে তার শক্তি বহুগুণ বাড়বে।
আর যুদ্ধক্ষেত্রে শত্রু মারতে এমন এক চমৎকার তলোয়ার থাকলে কাজ অনেক সহজ হবে।
জ্যাং ছুয়ান চোখ বন্ধ করে মনোসংযোগ করল কালো কফিনে।
গতবার যখন বের হয়, তখন শরীরটা ঘরের বাইরে ভাঙা ঘরের ভেতর রেখেছিল।
কোনো অঘটন ঘটেনি, শরীরটা এখনও ওখানেই আছে।
কিন্তু ঘরের ভেতর চোখ খুলে দরজার দিকে তাকাতেই গা শিউরে উঠল, ভয়ে চিৎকার করে উঠল।
দেখল, এক জোড়া বরফ-নীল চোখ ভাঙা দরজার ফাঁক দিয়ে তাকিয়ে আছে।
এটা তো সেই হোয়াইট টাইগার।
“গর্জন!”
হোয়াইট টাইগার গম্ভীর গলায় জ্যাং ছুয়ানকে ডাকল, যেন বলছে, “বেরিয়ে আয়!”
জ্যাং ছুয়ান ভয়ে গলা শুকিয়ে ফেলে কাঁপা কাঁপা গলায় বলল, “তুমি ভিতরে এসো।”