একচল্লিশতম অধ্যায়: দেখো কেমন করে আমি তাকে পরাস্ত করি

“武 রাজবংশের নাগরিকরা সবাই কাপুরুষ,武 রাজবংশের রাজপরিবারও কাপুরুষ!”
“কাপুরুষদের দেশ, একেবারে যোগ্য!”
“হাহাহা……”
রাজপ্রাসাদের দরজার সামনে, এক জাও দেশের যুবক রাজপ্রাসাদের দরজার দিকে আঙুল তুলে অবিরাম চেঁচাচ্ছিল, তার ভাষা ছিল অপমানের চরম।
তবুও সে যতই উস্কানি দিক না কেন, রাজপ্রাসাদের দরজা স্থিরভাবে বন্ধই রইল।
চারপাশে জনগণ জড়ো হয়েছে, প্রত্যেকে মুষ্টি শক্ত করে, চোখ জ্বলে উঠেছে, লাল হয়ে ওঠা মুখে রাগ আর নিরাশার প্রকাশ স্পষ্ট।
প্রথমে তারা ভেবেছিল, সম্রাট নিশ্চয়ই কোনো রাজপুত্রকে পাঠাবে, বিগত দিনের অপমান ঘোচাতে; কিন্তু ফলাফল তাদের হতাশ করেছে।
সম্রাট এতটাই ভীত যে, দরজা খুলতেও সাহস করেনি, রাজপ্রাসাদের ভেতরেই মাথা গুটিয়ে বসে আছে।
তাদের মনে ভারাক্রান্ত, মনে হচ্ছে দেশটা শেষ হয়ে গেল; সম্রাটের কোনো সাহস নেই, কোনো মর্যাদা নেই, আর আশা নেই, সত্যিই দেশটা ধ্বংসের পথে!
তারা জানত না, বন্ধ দরজার আড়ালে, রাজপুত্ররা ক্রোধে বুক চাপড়ে, পা ছোঁড়াছুড়ি করছে, মনে হচ্ছে যেন এই মুহূর্তেই বেরিয়ে গিয়ে জাও দেশের যুবকের সঙ্গে লড়াই করতে চায়; কিন্তু চেন এগারোর আদেশে কেউই দরজার বাইরে পা রাখতে সাহস করছে না।
“কেউ আছেন?”
“‘কাপুরুষদের দেশ’ লেখা ফলকটা আনো, রাজপ্রাসাদের দরজায় ঝুলিয়ে দাও।”
জাও দেশের যুবক হঠাৎ ফলক বহনকারীর দিকে ফিরে বলল।
“এটা তো অত্যন্ত অপমান!”
রাজপ্রাসাদের দরজার ভেতরে রাজপুত্র-রাজকন্যারা কথাটি শুনে ফেটে পড়ল, তাদের সামনে দাঁড়ানো যুবরাজ চেন শিংগুয়োর দিকে চিৎকার করে বলল, “যুবরাজ, সরে যান, আমাদের বেরিয়ে তার সঙ্গে লড়তে দিন!”
“ঠিক, মৃত্যুই হোক, এমন অপমান সহ্য করা যায় না!”
“যুবরাজ, সরে যান!”
কয়েকজন উচ্ছ্বসিত রাজপুত্র-রাজকন্যা একসঙ্গে ধাক্কা দিতে লাগল, যুবরাজ ও প্রহরীদের বাধা ভেঙে বেরিয়ে আসার চেষ্টা করল।
চেন ওয়ানও তাদের সঙ্গে ছিল।
এক মুহূর্তে পরিস্থিতি বিশৃঙ্খল হয়ে পড়ল।
ঠিক তখনই, রাজপ্রাসাদের দরজা হঠাৎ খট করে খুলে গেল।
দুপুরের সূর্য আলো ছড়িয়ে পড়ল, রাজপুত্র-রাজকন্যাদের শরীরে এসে পড়ল, তারা থেমে গেল, চোখ একসঙ্গে দরজার দিকে।
দেখল, এক সাধারণ পোশাক পরা যুবক অলসভাবে হাঁটু মেলে বেরিয়ে এল।
দরজা সে-ই খুলেছিল।
“ও কে?”
“চেনা যায় না।”
“কখনও দেখিনি।”
রাজপুত্র-রাজকন্যারা একে অপরের দিকে তাকাল, কেউই সাধারণ পোশাকের যুবককে চিনতে পারল না।
“জিয়াং ছুয়ান!”
চেন ওয়ান যুবককে চিনে চিৎকার করে দৌড়ে গেল।
“ছোট侯, আবেগে ভাসবেন না।”
যুবরাজ চেন শিংগুয়োও তাড়াতাড়ি ছুটে গেল।
বাকি রাজপুত্র-রাজকন্যারা দেখেই দলবদ্ধ হয়ে বেরিয়ে গেল, মুখে চিৎকার করে জাও দেশের যুবকের সঙ্গে মৃত্যুর লড়াইয়ের কথা ঘোষণা করল।
জনগণ দরজা খোলা দেখে, কেউ বেরিয়ে এলো, সঙ্গে সঙ্গে উত্তেজিত হয়ে ওঠে, মুষ্টি উঁচিয়ে রাজপুত্র-রাজকন্যাদের উৎসাহ দেয়।

“যুদ্ধ!”
“যুদ্ধ!”
“যুদ্ধ!”
একসঙ্গে উচ্চারিত গর্জন আকাশ কাঁপিয়ে তোলে, রক্ত গরম করে দেয়।
“জিয়াং ছুয়ান, কী করছ?”
চেন ওয়ান দ্রুত এগিয়ে এসে জিয়াং ছুয়ানকে জিজ্ঞেস করল।
জিয়াং ছুয়ান চেন ওয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “লড়াই করতে।”
চেন ওয়ান অবাক হয়ে গেল, ভাবতে পারেনি জিয়াং ছুয়ানের এত সাহস, তার মুখের দৃঢ়তা দেখে সন্তুষ্ট হল, বুঝল জিয়াং ছুয়ান এতটা দুর্বল নয়, তারও সাহস ও মর্যাদা আছে।
তবে চেন এগারোর আদেশের কথা মনে করে, সে দ্রুত নিচুস্বরে বলল, “জিয়াং ছুয়ান, তোমার সাহসের প্রশংসা করি, কিন্তু তোমার শক্তি যথেষ্ট নয়, আবেগে ভেসে জীবন নষ্ট কোরো না।”
জিয়াং ছুয়ান বলল, “তোমরা তো একটু আগে সবাই বেরিয়ে মৃত্যুর জন্য লড়তে যাচ্ছিলে।”
“এটা ভিন্ন!”
চেন ওয়ান মুষ্টি শক্ত করে বলল, “ওরা রাজপ্রাসাদের দরজায় দাঁড়িয়ে স্পষ্টভাবে আমাদের চ্যালেঞ্জ করেছে, আমাদের উত্তর দিতেই হবে।
এটা দেশের মর্যাদার প্রশ্ন, জানি সামনে গেলে মৃত্যু, তবুও লড়তে হবে!
আমরা রাজপুত্র-রাজকন্যাদের মধ্যে কেউই কাপুরুষ নই!”
জিয়াং ছুয়ান মজা করে বলল, “তাহলে তোমারই আমার সামনে থাকা উচিত, আমি তো বেশ ভয় পাই।”
চেন ওয়ান মুখ শক্ত করে সত্যিই সামনে যেতে শুরু করল।
কিন্তু ঠিক তখনই, শক্ত হাতের তালু তার কব্জি ধরে টেনে পিছিয়ে দিল।
“তুমি কী করছ?”
চেন ওয়ান বিরক্ত হয়ে জিয়াং ছুয়ানের দিকে তাকাল।
জিয়াং ছুয়ান শান্তভাবে বলল, “武 রাজবংশের পুরুষরা এখনও মরেনি, তোমার মতো একজন নারী সামনে যাওয়ার দরকার নেই, পিছনে থাকো, দেখো আমি কিভাবে ওকে পরাজিত করি।”
চেন ওয়ান কিছুটা বিস্মিত, মনে হলো জিয়াং ছুয়ানের কথায় হৃদয় স্পর্শ করেছে।
তবে জিয়াং ছুয়ানের শরীরে কেবল 武যোদ্ধার চতুর্থ স্তরের শক্তি অনুভব করে, তার উত্তেজিত মন মুহূর্তেই ঠাণ্ডা হয়ে গেল, বাস্তবে ফিরে এলো।
“ছোট侯, আবেগে ভাসবেন না।”
চেন শিংগুয়োও ছুটে এলো।
বাকি রাজপুত্র-রাজকন্যাদের যুবরাজের আদেশে প্রহরীরা ধরে রাজপ্রাসাদের দরজার সামনে আটকে রাখল, যাতে তারা কাছে না আসতে পারে।
“যুবরাজ, চিন্তা করবেন না, আমি নিজেকে জানি।”
জিয়াং ছুয়ান বলল, তারপর হঠাৎ দ্রুত পা চালিয়ে জাও দেশের যুবকের দিকে এগিয়ে গেল।
চেন শিংগুয়ো কিছুটা এগিয়ে গিয়ে, মাটিতে আঁকা গোলকের বাইরে দাঁড়াল; এই গোলকটি তিন দেশের দূতরা এঁকেছিল, গোলকের ভেতরই মঞ্চ, গোলকে প্রবেশ মানেই মঞ্চে উঠা।
চেন ওয়ান চিন্তিত মুখে জিয়াং ছুয়ানকে দেখল, “সে পারবে তো?”
চেন শিংগুয়ো বলল, “ছোট侯 আবেগী নয়, সাহস করে মঞ্চে উঠেছে মানে, নিশ্চয়ই কিছু পরিকল্পনা আছে।”
চেন ওয়ান প্রথমবারের সাক্ষাতের কথা মনে করে মাথা নাড়ল, “সে সত্যিই আবেগী নয়, কিন্তু তার প্রতিদ্বন্দ্বী তো পাঁচ স্তরের পূর্ণাঙ্গ তরবারি যোদ্ধা।”
চেন শিংগুয়ো পেছনে তাকিয়ে 武极প্রাসাদের ছাদে দাঁড়িয়ে থাকা সুঠাম ছায়া দেখে নিশ্চিন্ত হল।
“আমি তোমার সঙ্গে লড়তে এসেছি!”
জিয়াং ছুয়ান জাও দেশের যুবকের সামনে গিয়ে দৃঢ়ভাবে বলল।

জাও দেশের যুবক জিয়াং ছুয়ানকে ওপর-নিচে দেখে অবজ্ঞার হাসি দিয়ে বলল, “武যোদ্ধার চতুর্থ স্তর, মৃত্যুর জন্য এসেছো, লড়াইয়ের যোগ্যতা আছে?”
জিয়াং ছুয়ান রাগ না করে জাও দেশের যুবকের দিকে হাত জোড় করে বলল, “অনুগ্রহ করে শিক্ষা দিন।”
জাও দেশের যুবক হাতে ধরা সবুজ খাপের তরবারি নেড়ে বলল, “চতুর্থ স্তরের যোদ্ধা হয়ে মঞ্চে উঠেছো, সাহসের প্রশংসা করি, আমি তোমাকে একবার আক্রমণ করতে দেব।”
জিয়াং ছুয়ান মাটি ঠেলে দৌড়ে সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
তারা দুজনের মধ্যে মাত্র পাঁচ কদমের দূরত্ব ছিল, সেই ছুটে মুহূর্তে জাও দেশের যুবকের সামনে পৌঁছে ডান মুষ্টি ছুড়ে দিল।
জাও দেশের যুবকের মুখে এখনও বিদ্রূপের হাসি, সে একদম বুঝতে পারল না।
জিয়াং ছুয়ানের গতি অত্যন্ত দ্রুত!
খটাখট!
হাড় ভাঙার স্বচ্ছ শব্দ।
জিয়াং ছুয়ানের মুষ্টি সরাসরি জাও দেশের যুবকের গলা ভেদ করল, প্রচণ্ড শক্তি তার গলা চূর্ণ করে, তার ঘাড়ও ভেঙে দিল, তার ঘাড় একটি ভয়ানক আকৃতিতে উঁচু হয়ে গেল।
ধপ!
জাও দেশের যুবক পেছনে পড়ে গেল, শক্তভাবে পাথরের মেঝেতে আঘাত করল।
ঠকঠকঠক!
জিয়াং ছুয়ান ঝড়ের গতিতে তার পেছনে ছুটে গিয়ে নত হয়ে এক ঘুষি ছুড়ল, তার মুখে আঘাত করল।
ধপ!
জাও দেশের যুবকের মুখ পুরোপুরি চ্যাপটা হয়ে গেল, নাক-কান-মুখ দিয়ে রক্ত ছিটিয়ে, সে একদম মারা গেল।
জিয়াং ছুয়ান দুইবার পেছনে লাফিয়ে মূল অবস্থানে ফিরে গেল, তারপর জাও দেশের যুবকের মৃতদেহের দিকে হাত জোড় করে বলল, “একবার আক্রমণ করার সুযোগ দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ।”
সবাই: “……”
পুরো মাঠ নীরব।
কেউ ভাবেনি জিয়াং ছুয়ান এত দ্রুত লড়াই শেষ করতে পারবে।
武极প্রাসাদের ছাদে দাঁড়িয়ে থাকা চেন এগারোও বিস্মিত।
সে ভাবছিল, জিয়াং ছুয়ান যদি হেরে যায়, তাহলে তাকে উদ্ধার করবে।
“আহ, জিতেছে!”
চেন ওয়ানের চিৎকার আকাশ ফেটে গেল।
সে উত্তেজনায় লাফিয়ে উঠল, শূন্যে মুষ্টি চালিয়ে চিৎকার করতে লাগল, “জিতেছে! জিয়াং ছুয়ান জিতেছে! আমরা জিতেছি!”
চিৎকার করতে করতে, চোখ লাল হয়ে এলো।
নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, কান্না আসতে লাগল।
জিয়াং ছুয়ানের এই ঘুষি, গত কয়েকদিনের সকল অপমান ফিরিয়ে দিয়েছে।
মুক্তি!
সত্যিই মুক্তি!