চতুর্থ অধ্যায় : দন্তিয়ানে অদ্ভুত পরিবর্তন

“অমানুষ, একই সম্প্রদায়ের মানুষকে আঘাত করার সাহস করেছিস, এ অপরাধ ক্ষমার অযোগ্য!”
তিয়ান মিয়ে-র বিবরণ শেষ হওয়ার পর, ওয়াইয়াং ছি প্রচণ্ড রেগে উঠে কঠিন মুখে বলল, “এখন সে যদি হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চায়, তবুও দেরি হয়ে গেছে। এই সম্প্রদায়ের প্রধান হিসেবে আমি তাকে সম্প্রদায় থেকে বহিষ্কার করব এবং তার শাস্তি এখানেই কার্যকর করা হবে!”
“জিয়াং ছুয়ান, ও পাগল হয়ে গেছে!”
ওয়াইয়াং মিংইয়ু আতঙ্কিত কণ্ঠে বলল।
সে কল্পনাও করতে পারছে না, জিয়াং ছুয়ান এমন আচানক বদলে যাবে। আগে মন্দিরে সে প্রধানের আদেশ অমান্য করেছিল, সেসব কিছু নয়, কিন্তু এবার সে নিজের সম্প্রদায়ের সাথীদেরই আঘাত করল।
এ যে একেবারে পাগলামি!
“ভাগ্যিস, আমি আগেই ওর সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেছি, নইলে আমার নামও খারাপ হয়ে যেত।”
সে বুক চাপড়ে মনে মনে স্বস্তি পেল।
“জিয়াং ছুয়ান পাগল হয়েছে?”
“হুঁ, সে তো এমনই ছিল সবসময়।”
“তোমরা সবাই ওকে কতটা কম চিনো জানো? আসলে তোমরা কখনো ওর প্রতিপক্ষ হওনি, তাই ওর সেই নিষ্ঠুর দিকটা বুঝতে পারোনি।”
ফেইইয়ুয়েত সং-এর এক কালো পোশাকের শিষ্য হাতে মদের পেয়ালা নিয়ে আপনমনে বলল।
তার কণ্ঠ ছিল ক্ষীণ, ঠিক তখনই হুয়াং ইয়ো লিয়াং-এর গর্জনে তা ঢাকা পড়ে গেল, কেউ শুনতে পেল না।
“তোমরা দুজন, তৃতীয় স্তরের তরবারি সাধক হলেও, এক অপদার্থকে সামলাতে পারলে না, উল্টো সে তোমাদের একজনকে মেরে ফেলল, তোমরা অপদার্থের চেয়েও অধম!”
“তরবারি সাধকদের মুখ কলঙ্কিত করে দিলে!”
হুয়াং ইয়ো লিয়াং সরাসরি তিয়ান মিয়ে-র দিকে আঙুল তুলে চিৎকার করল, গলার স্বর ছিল কর্কশ, বিন্দুমাত্র সম্মান রাখেনি।
তিয়ান মিয়ে মাথা নিচু করে কাঁদছে, চোখ দিয়ে টপটপ করে অশ্রু ঝরছে, এত লোকের সামনে অপদার্থ বলে গালাগালি শুনে সে লজ্জা সহ্য করতে পারছিল না।
লজ্জার সঙ্গে সঙ্গে তার মনে রাগও উপচে পড়ল।
সে তো আহত হয়েছিল, ওর প্রাপ্য ছিল সান্ত্বনা ও সহানুভূতি, গালাগালি নয়।
হুয়াং ইয়ো লিয়াং চরম অন্যায় করছে!
আগে যখন জিয়াং ছুয়ান প্রধান শিষ্য ছিল, তখন সে যে ভুলই করত না কেন, কখনো এমন কটু কথা শুনতে হয়নি।
এ কথা ভাবতেই তার মন আরও ভারী হয়ে গেল, কান্না থামাতে পারল না।
হুয়াং ইয়ো লিয়াং ভ্রু কুঁচকে ধমক দিল, “বেরিয়ে গিয়ে কাঁদ, এখানে চোখের সামনে এসে বিরক্ত করিস না!”
তিয়ান মিয়ে উচ্চস্বরে কেঁদে পালিয়ে গেল।
হুয়াং ইয়ো লিয়াং তার দিকে আঙুল তুলে, মন্দিরের ভেতরে বসা অংয়াং সং-এর সব শিষ্যকে উদ্দেশ করে বলল, “জানো কেন আমাদের অংয়াং সং কখনো শক্তিশালী হতে পারে না?”
“এ রকম অপদার্থ বেশি থাকার কারণেই!”
“আর দুই বছর যদি জিয়াং ছুয়ান প্রধান শিষ্য থাকে, তাহলে আমাদের নতুন প্রজন্মও নষ্ট হয়ে যাবে!”
“অংয়াং সং-এর তখন পতনই হবে!”
সব শিষ্য চুপচাপ মাথা নিচু করে রইল।
বৈঠকখানার অতিথিরা ফিসফিস করে হাসাহাসি করল, এমন মজার দৃশ্য সচরাচর দেখা যায় না বলে সবাই বেশ উপভোগ করছিল।
ওয়াইয়াং মিংইয়ু কয়েক পেয়ালা মদ খেয়েছিল, তার গাল লাল হয়ে উঠেছে, যেন পাকা মিষ্টি আমের মতো, চোখে মায়াবী স্বপ্নিল ছায়া, নির্নিমেষে হুয়াং ইয়ো লিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে আছে, মনে হচ্ছে তার চলাফেরার মধ্যে রাজকীয় দাপট ফুটে উঠছে, সেই প্রথম পুরুষোচিত ছাপ।
নিশ্চয়ই সে দারুণ আকর্ষণীয়!
ভবিষ্যতে, এক তরবারিতে সে বিশ্ব জয় করবে।
এটাই সে চায়।
জিয়াং ছুয়ান-এর মতো নয়, যে কারও সাথে উত্তেজনা দেখাতে জানে না, ভালো কথায় তাকে বিনয়ী বলা যায়, মন্দ কথায় কেবল এক নিরীহ ভদ্রলোক, সবার কাছে ভালো থাকতে চায়।
মনে কোনো উচ্চাশা নেই, জীবনটা সেখানেই থেমে থাকবে।
ওকে বিয়ে করলে জীবনটা আগেভাগেই বোঝা যায়।
এ কথা ভাবতেই ওয়াইয়াং মিংইয়ু নিজের বিচক্ষণ সিদ্ধান্তে মুগ্ধ হয়ে গেল, মদের পেয়ালা তুলে নিজের উদ্দেশে পান করল।
“গুরুজি, কী করা উচিত বলে আপনি মনে করেন?”
হুয়াং ইয়ো লিয়াং ওয়াইয়াং ছির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
ওয়াইয়াং ছি দাড়ি টেনে বলল, “তুমি তরুণদের প্রধান শিষ্য, তরুণদের ব্যাপার তোমার ওপর ছেড়ে দিলাম।”
হুয়াং ইয়ো লিয়াং মাথা নেড়ে, এক সবল ভ্রু-কুঞ্চিত শিষ্যের দিকে ঘুরে বলল, “ছুই শান, তুমি পঞ্চাশজন নিয়ে ওই অপদার্থকে ধরে নিয়ে আসো। মনে রেখো, জীবিত ধরবে!”
ওই সবল শিষ্য উঠে নম্র কণ্ঠে “হ্যাঁ” বলল এবং চলে গেল।
তিনি বাইরে গিয়ে তরুণ প্রজন্ম থেকে পঞ্চাশজন শিষ্য বেছে নিয়ে পাহাড়ের পেছনের দিকে ধাওয়া করল।

হুয়াং ইয়ো লিয়াং বসে অতিথিদের উদ্দেশে বলল, “এভাবে চুপচাপ বসে থাকা খুব একঘেয়ে, বরং একটু মজা করা যাক, দেখা যাক কতক্ষণে জিয়াং ছুয়ানকে ধরে আনা যায়, বাজি ধরা যাক।”
বলেই, ডান হাতে আংটি ছুঁয়ে একের পর এক মুষ্টি আকারের পাঁচটি উৎকৃষ্ট লিঙ্গ পাথর বের করল, সামনে রেখে বলল, “আমি বাজি ধরছি, আধ ঘণ্টার মধ্যেই জিয়াং ছুয়ানকে ধরে আনা হবে, পাঁচটি উৎকৃষ্ট লিঙ্গ পাথর রাখলাম, যদি আধ ঘণ্টা ছাড়িয়ে যায়, তাহলে আমি হারব।”
এই পাঁচটি উৎকৃষ্ট লিঙ্গ পাথর অপার্থিব দীপ্তিতে উজ্জ্বল, নিচের স্তরের পাথরের তুলনায় গুণে শতগুণ ভালো।
বৈঠকখানার অতিথিদের চোখ চকচক করে উঠল।
ওয়াইয়াং ছি ভ্রু কুঁচকে দ্রুত হুয়াং ইয়ো লিয়াং-এর কানে ফিসফিস করে বলল, “ধনসম্পদ বাইরে দেখানো ঠিক নয়।”
হুয়াং ইয়ো লিয়াং হালকা নেশায় হাত নেড়ে বলল, “ভাবনা নেই, আমি ড্রাগন সম্রাট তরবারির শরীর, অচিরেই তরবারি দেবতা হব, কে এমন বোকা আমাকে আঘাত দেবে?”
ওয়াইয়াং ছির মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
“হা হা, এটা বেশ মজার।”
তিয়ান হু সং-এর এক শিষ্য উৎসাহী হয়ে উঠল, তবে হুয়াং ইয়ো লিয়াং-এর উৎকৃষ্ট লিঙ্গ পাথর দেখে অস্বস্তি প্রকাশ করল, বলল, “আমাদের তো স্বর্গীয় উৎকৃষ্ট লিঙ্গ পাথর নেই, তাই বাজিতে অংশ নিতে পারছি না।”
হুয়াং ইয়ো লিয়াং হাত নেড়ে বলল, “যতক্ষণ উৎকৃষ্ট লিঙ্গ পাথর, চলবে।”
সে দুই রকম উৎকৃষ্ট পাথরের তফাতকে পাত্তা দিচ্ছিল না, কারণ সে বিশ্বাস করত, সে হারবে না।
“তাহলে ঠিক আছে।”
ওই ব্যক্তি সঙ্গে সঙ্গে নিজের আংটি থেকে পাঁচটি উৎকৃষ্ট লিঙ্গ পাথর বের করে সামনে রেখে বলল, “আমি বাজি ধরছি, দু’ঘণ্টা লাগবে জিয়াং ছুয়ানকে ধরে আনতে, ওকে মোকাবিলা করা সহজ নয়।”
“আমি-ও একটু মজা করতে চাই।”
একটি সাদা পোশাকের তরুণী হাসিমুখে পাথর বের করে বলল, “আমি বাজি ধরছি, এক ঘণ্টা লাগবে, যদিও জিয়াং ছুয়ানকে সামলানো কঠিন, কিন্তু সে যেহেতু দুর্বল, বেশি সময় লাগবে না।”
“আমি বাজি ধরছি, আধ ঘণ্টা লাগবে। তোমরা সবাই ওকে অনেক বেশি মূল্য দিচ্ছ, পঞ্চাশ জন একসাথে গেলে, সে তিন মাথা ছয় হাতও থাকলে পারবে না।”
“আমি বাজি ধরছি, এক ঘণ্টা।”
“…”
এক এক করে সাত-আটজন বাজি ধরল।
“এভাবে বাজি রাখা নিরানন্দ, বড় বাজি রাখতে চাও?”
ফেইইয়ুয়েত সং-এর কালো পোশাকের শিষ্য হুয়াং ইয়ো লিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে বলল।
হুয়াং ইয়ো লিয়াং চোখ তুলল, বলল, “হে ভাই, কেমন বাজি রাখতে চাও?”
সে বলল, “আমি দুই শত উৎকৃষ্ট লিঙ্গ পাথর বাজি রাখছি, ধরতে পারবে না জিয়াং ছুয়ানকে, হুয়াং ভাই রাজি আছো?”
এত বড় বাজি দেখে সদ্য বাজি রাখা কয়েকজনের চোখ কপালে উঠল।
পাঁচটি উৎকৃষ্ট লিঙ্গ পাথরও তাদের কষ্টে জোগাড় করা, দুইশোটা তো অনেক বেশি।
“জিউ ছুয়ান, বাড়াবাড়ি করো না!”
ফেইইয়ুয়েত সং-এর প্রধান শাও থোং পাশে বসা শিষ্যকে ভ্রু কুঁচকে ধমকাল।
হে জিউ ছুয়ান নামের শিষ্য সঙ্গে সঙ্গে তার কানে ফিসফিস করে বলল, “গুরুজি, বিশ্বাস রাখুন, বড়লোক হওয়ার সুযোগ এসে গেছে!”
শাও থোং ভ্রু কুঁচকে চুপ করে রইল।
হুয়াং ইয়ো লিয়াং শুনে একটু অবাক হলেও, মনে পড়ল নিজের আংটিতে তিন-চার হাজারের মতো পাথর আছে, তাই ধনী ব্যক্তির মতো হাত তুলে বলল, “আমি তোমার সঙ্গে বাজি ধরছি!”
বলেই, পাশে থাকা চাকরকে ডেকে সামনে রাখা টেবিল পরিষ্কার করাল, তারপর আংটি থেকে দুই শত উৎকৃষ্ট লিঙ্গ পাথর বের করল।
প্রত্যেকটি মুষ্টি আকারের, দুই শত পাথর পুরো টেবিল ভরে গেল।
বৈঠকখানার অতিথিরা লোভাতুর চোখে চেয়ে থাকল, হুয়াং ইয়ো লিয়াং-এর এই ধন-সম্পদের দাপট দেখে মনে হল তার আংটি পরিপূর্ণ উৎকৃষ্ট লিঙ্গ পাথরে।
হে জিউ ছুয়ানও তার টেবিল পরিষ্কার করল, তারপর আংটি থেকে পাথর বের করতে লাগল, কিন্তু মাত্র বত্রিশটি বের করল, এরপর গুরুজির দিকে তাকিয়ে বলল, “গুরুজি, আমার পাথর কিছু কম পড়ছে, একটু ধার দেবেন?”
“কতটা কম?”
গুরুজি বিরক্ত হয়ে বলল, “চুপ! আমি তোমাকে চিনি না!”
“বাড়ি ফিরে গিয়ে গুরুমাতাকে বলে দেব, আপনি পাহাড়ে গেলেই—”
“চুপ করো!”
“তাহলে ধার দেবেন?”
“তুই চরম দুষ্ট!”
গুরুজি জানে না তার শিষ্য কী গোপন তথ্য জানে, শেষ পর্যন্ত মেনে নিল।
বৈঠকখানার সবাই হাসি চাপতে পারল না।
“তোমরা এত বড় বাজি খেলছো, আমি তো এর সঙ্গে পেরে উঠব না।”
সাদা পোশাকের তরুণী ধীরে ধীরে বলল।

হুয়াং ইয়ো লিয়াং হাত নেড়ে বলল, “অসুবিধা নেই, সবাই নিজের মতো খেলবে।”
হে জিউ ছুয়ান হেসে বলল, “শুধু মদ্যপান করলে ভালো লাগে না, সবাই একটু না একটু অংশ নাও, উৎকৃষ্ট লিঙ্গ পাথর না থাকলে উচ্চমানের, না থাকলে মধ্যমানের, তাও না হলে নিম্নমানের হলেও চলবে, সম্মানিত প্রবীণরাও চুপচাপ বসে থাকবেন না, ছোট বাজি হলেও আনন্দ পাওয়া যায়।”
“হ্যাঁ, ঠিক কথা, অংশগ্রহণই মুখ্য, যাতে পরিবেশ চাঙ্গা থাকে,” হুয়াং ইয়ো লিয়াং টানা মাথা নাড়ল।
তাদের উৎসাহে সভায় সবাই পাথর বের করে বাজিতে অংশ নিল।
পরিবেশ মুহূর্তে প্রাণবন্ত হয়ে উঠল।
…
“উফ!”
পাহাড়ি জঙ্গলে ছুটতে ছুটতে হঠাৎ পা হড়কে পড়ে গেল জিয়াং ছুয়ান।
“ঘেউ!”
সামনে দৌড়ে যাওয়া বড় হলুদ কুকুরটি শব্দ শুনে তৎক্ষণাৎ ফিরে তার কাঁধে নাক ঠেকাল।
“চিন্তা কোরোনা, আমি ঠিক আছি।”
জিয়াং ছুয়ান ব্যথা চেপে হাত নাড়ল।
তারপর দুই হাতে ভর দিয়ে উঠল, মাটিতে হাত ঝেড়ে কুকুরের দিকে বলল, “অনেকটা দূর দৌড়ালাম, একটু বিশ্রাম নিই।”
বড় হলুদ কুকুরটি সঙ্গে সঙ্গে জিভ বের করে শুয়ে পড়ল।
সে সত্যিই ক্লান্ত।
জিয়াং ছুয়ান গুউ ইয়ো ছাই-এর সংরক্ষণ ব্যাগ থেকে শক্তি বৃদ্ধির ওষুধ বের করে নিজে ও কুকুরকে একটি করে খাইয়ে দিল, তারপর দেহের ভেতর তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে চিন্তামগ্ন হল, “এ কী হচ্ছে?”
সে হঠাৎ পড়ে গেল, কারণ পায়ের নিচে কিছু ছিল না।
বরং, যে শক্তি আগে বাইরে ছড়িয়ে পড়ছিল, সেই দেহের কেন্দ্র হঠাৎ উল্টো শক্তি টানতে শুরু করল, এই টানেই তার পা দুর্বল হয়ে পড়ল।
জিয়াং ছুয়ান দেখল, তার দেহকেন্দ্র প্রায় সম্পূর্ণ মেরামত হয়ে গেছে, কেবল একটা বড় ফাঁক বাকি আছে।
কিন্তু এই ফাঁক এখন যেন গভীর গহ্বর, প্রবলভাবে তার শক্তি শুষে নিচ্ছে, এখনও খাওয়া ওষুধ নিমেষেই চুষে ফেলল।
“এটা শক্তি চায়!”
জিয়াং ছুয়ান সঙ্গে সঙ্গে বুঝে ফেলল।
সে দ্রুত গুউ ইয়ো ছাই-এর ব্যাগ ঘেঁটে শক্তি বাড়ানোর ছোট ওষুধ আর বারোটি নিম্নমানের লিঙ্গ পাথর পেল।
ওষুধ ও পাথর অত্যন্ত মূল্যবান চর্চার উপাদান, অংয়াং সং ধনী নয়, গুউ ইয়ো ছাই-ও সাধারণ শিষ্য, তাই তার চর্চার উপকরণ কম।
ছোট ওষুধ কুড়ি-পঁচিশটি মাত্র ছিল, জিয়াং ছুয়ান মিষ্টির মতো চিবিয়ে খেল, ওষুধের গুণাগুণ শরীরে ছড়াতেই দেহকেন্দ্র তা শুষে নিল।
জিয়াং ছুয়ান সঙ্গে সঙ্গে একটি নিম্নমানের লিঙ্গ পাথর ধরে দেহকেন্দ্রকে তা শুষতে দিল।
নিম্নমানের হলেও পাথর অনেক বেশি শক্তি ধারণ করে, কিন্তু দেহকেন্দ্রের টান এত প্রবল যে, এক ঘণ্টার আগেই তিনটি পাথর ফুরিয়ে গেল।
“এখন কী করব?”
জিয়াং ছুয়ান আতঙ্কে পড়ে গেল।
বড় ফাঁক এত শক্তি শুষেও সামান্যও পূর্ণ হচ্ছে না, স্পষ্টতই বাকি নয়টি নিম্নমানের পাথর যথেষ্ট নয়।
তাহলে যখন এগুলোও শেষ হবে, আর সে দেহকেন্দ্রকে শক্তি দিতে পারবে না, তখন কি দেহকেন্দ্র তার রক্ত-মাংস শুষে শুকিয়ে দেবে?
এ কথা ভাবতেই তার শরীর কেঁপে উঠল।
“উপরের স্তরের পুরস্কৃত চর্চার উপাদান যদি আমার থাকত!”
সমাধানের উপায় খুঁজে না পেয়ে, জিয়াং ছুয়ান তৃষিত দৃষ্টিতে অংয়াং সং-এর দিকে তাকাল।
হঠাৎ, সে চমকে উঠল।
দূরে, অংয়াং সং-এর পেছনের পাহাড়ের এক চূড়ায় অনেক পাখি উড়ে গেল, অভিজ্ঞতা বলল, অনেক মানুষ জঙ্গলে ছুটছে বলে পাখিরা ওড়ে গেছে।
জিয়াং ছুয়ান-এর চোখ হঠাৎ সংকুচিত হয়ে গেল।
অংয়াং সং-এর লোকেরা আবার ধাওয়া করছে।
এবং এবার সংখ্যাও অনেক।
অবশেষে তারা তাকে ছেড়ে দেবে না।
তার চোখে হঠাৎ শীতল আলো ঝলমল করে উঠল।
সে জানে, কেউ কেউ নিজেই তার কাছে সম্পদ নিয়ে আসছে।