অধ্যায় তেইশ: ওয়াইয়াং ছি, তোমার উচিত মৃত্যুবরণ করা

বিকেল তিনটা।
ঠিক তখন, যখন ওয়াং ছি এবং অন্যরা ভাবছিলেন যে আজ স্বর্গীয় ঊর্ধ্বতন দেবতা আর আসবেন না, হঠাৎ আকাশ থেকে এক উজ্জ্বল আলোর রশ্মি নেমে এলো এবং তা পূর্বপুরুষের দেবতার মূর্তিতে এসে পড়ল।
এরপর, সাদা পোশাক পরিহিত এক বৃদ্ধ আকাশ থেকে অবতরণ করলেন।
তিনি আর কেউ নন, সেইদিন যিনি স্বর্গীয় জগতের দায়িত্বপ্রাপ্ত ছিলেন, মু তিয়েনশিং।
তবে এটি ছিল না তার প্রকৃত দেহ।
ঠিক আগের দিনের মতো, তিনি এসেছিলেন এক ছায়ামূর্তি হয়ে।
তার মুখে ক্লান্তি আর ফ্যাকাশে ভাব; কারণ প্রকৃত দেহটি যখন বিভিন্ন জগতের প্রাচীর অতিক্রম করছিল, তখন দুর্ঘটনা ঘটে এবং তিনি গুরুতর আহত হন।
তাই আজও তিনি কেবল ছায়া হয়ে অবতরণ করতে পেরেছেন।
আসলে, ছায়া হয়ে অবতরণ করাও অত্যন্ত কষ্টসাধ্য; তিনি গোটা ধর্মগুরুর শক্তি ও বিপুল সম্পদ ব্যয় করে তবেই তা করতে পেরেছেন।
বহু সহস্র বছর ধরে বর্বর মহাদেশ ও স্বর্গীয় জগতের মধ্যে সংযোগ বিচ্ছিন্ন।
মাত্র অল্প কিছু বিশাল ঘরানারই সে যোগাযোগের সামর্থ্য আছে, এবং দায়াং সম্প্রদায় তাদের মধ্যে নেই।
বর্বর জগতের দায়াং সম্প্রদায় আজ নিঃশেষপ্রায়।
স্বর্গীয় জগতের দায়াং সম্প্রদায়ও সুখে নেই।
এই পরপর দুইবার অবতরণে, এমনিতেই দুর্বল পরিবারটির ওপর আরও বিপর্যয় নেমে এলো।
“স্বর্গীয় দেবতাকে অভ্যর্থনা!”
ওয়াং ছি দ্রুত সবার সঙ্গে নতজানু হয়ে মু তিয়েনশিংকে শ্রদ্ধা জানালেন।
“সবাই উঠে পড়ো।”
মু তিয়েনশিং মৃদু হাসলেন এবং বললেন, “আমি যখন জগতের প্রাচীর অতিক্রম করছিলাম, তখন কিছু সমস্যার মুখোমুখি হলাম, তাই আজ প্রকৃত দেহে আসা সম্ভব হয়নি। তবে চিন্তা নেই, আমি দ্রুত সমস্যার সমাধান করব এবং যথাসম্ভব শীঘ্রই প্রকৃত দেহে অবতরণ করব, যাতে পবিত্র সন্তানকে উপরে নিয়ে যেতে পারি।”
তিনি সদয় দৃষ্টিতে সমগ্র সভাকক্ষের দিকে তাকিয়ে পবিত্র সন্তানের সাড়া পাওয়ার অপেক্ষায় রইলেন।
কিন্তু বহুক্ষণ কেটে গেলেও কোনো সাড়া মিলল না।
“পবিত্র সন্তান?”
মু তিয়েনশিং ভ্রু কুঁচকালেন।
ওয়াং ছির কপাল ঘামে ভিজে গেল, তিনি মাথা সামান্য ঘুরিয়ে হুয়াং ইউলিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে নির্দেশ দিলেন যাতে সে জিয়াং ছুয়ানের মৃত্যুসংবাদ জানিয়ে মু তিয়েনশিংয়ের ক্রোধ কিছুটা হলেও প্রশমিত করতে পারে।
কিন্তু হুয়াং ইউলিয়াং ওয়াং ছির দৃষ্টি দেখেও না দেখার ভান করে মুখ ঘুরিয়ে নিল।
স্পষ্টতই, সেও বিপদ ডেকে আনতে চায় না।
বাতাস ভারী হয়ে নীরবতায় ডুবে গেল।
“শয়তান!”
ওয়াং ছি হুয়াং ইউলিয়াংয়ের এমন আচরণে মনে মনে গালি দিলেন।
“ওয়াং ছি?”
মু তিয়েনশিং এবার কঠিন দৃষ্টিতে ওয়াং ছির দিকে তাকালেন।
ওয়াং ছি ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে শেষ পর্যন্ত বললেন, “স্বর্গীয় দেবতা, জিয়াং ছুয়ান... তিনি ইতিমধ্যে মারা গেছেন।”
“কী?”
মু তিয়েনশিংয়ের মুখ মুহূর্তেই কঠিন হয়ে উঠল, দুই চোখ বিস্ফারিত, তীব্র স্বরে বললেন, “তুমি পবিত্র সন্তানকে হত্যা করেছ?”

“না, না, আমি ওকে মারিনি!”
ওয়াং ছি আতঙ্কে হাত নাড়িয়ে বললেন, “আপনার আদেশে আমি পুরো সম্প্রদায়কে নিয়ে তাকে উদ্ধার করতে গিয়েছিলাম, কিন্তু আমরা একটু দেরিতে পৌঁছাই—ততক্ষণে চার মহাসম্প্রদায়ের লোকেরা জিয়াং ছুয়ানকে মেরে ফেলেছে।”
মু তিয়েনশিং ক্রোধে কাঁপতে কাঁপতে ওয়াং ছির দিকে হাত তুললেন।
“থুঃ!”
ওয়াং ছি সঙ্গে সঙ্গে রক্তবমি করে পেছনে ছিটকে পড়লেন, পেছনের লোকজনের ওপর গিয়ে পড়লেন, অনেককেই মাটিতে ফেলে দিলেন।
“দেবতা, দয়া করে রাগ সামলান, আমার কথা শুনুন।”
ওয়াং ছি কাতর স্বরে বলল।
মু তিয়েনশিং কঠিন কণ্ঠে বললেন, “সমপ্রদায়ের পবিত্র সন্তান, যিনি সবাইয়ের ঊর্ধ্বে, তাকে তুমি শত্রুর হাতে তুলে দিলে, এখন বলো, তোমার কথা কেন শোনা উচিত? তুমি কি এখন নিজের শাস্তির কথা বলতে চাও?”
ওয়াং ছি বলল, “জিয়াং ছুয়ান আসলে জাগ্রত করেছিলেন যুদ্ধসংগ্রামের পবিত্র দেহ, সে ছিল অশুভ—”
“তুমি কী বললে?”
মু তিয়েনশিংয়ের চোখ হঠাৎ বিস্ফারিত হয়ে গেল।
ওয়াং ছি যেন হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন, মনে মনে ভাবলেন, মু তিয়েনশিং যদি অশুভ দেহ ভয় পান, তবে জিয়াং ছুয়ানের মৃত্যু ন্যায্য, আর তাকে দোষারোপ করা হবে না। তাই তিনি আরও জোর দিয়ে বললেন, “জিয়াং ছুয়ান জাগ্রত করেছিলেন যুদ্ধসংগ্রামের পবিত্র দেহ, তিনি ছিলেন অশুভ।”
কিন্তু হঠাৎ মু তিয়েনশিং ওয়াং ছির দিকে আঙুল উঁচিয়ে, রাগে ফেটে পড়ে দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, “ওয়াং ছি, তোমার মৃত্যু উচিত!”
বলেই পাঁচ আঙুল মেলে তাকে ধরে টেনে নিলেন।
“আহ!”
ওয়াং ছি চিৎকার করতে করতে মু তিয়েনশিংয়ের হাতে পৌঁছালেন।
মু তিয়েনশিং তার গলা চেপে ধরলেন।
তিনি বাঁ হাত তুলে, ওয়াং ছির মুখে একের পর এক চড় মারতে লাগলেন।
চড়! চড়! চড়!
গভীর চড়ের শব্দে গোটা সভাকক্ষ কেঁপে উঠল।
তিনটি চড়ে ওয়াং ছির মুখের সব দাঁত ভেঙে রক্তে ভেসে গেল।
সবাই হতবাক হয়ে গেল, বুঝতে পারল না কেন ওয়াং ছি এত মার খেল।
হুয়াং ইউলিয়াং মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, সে ভাবল, বিপদ এড়াতে পারা সত্যিই বুদ্ধিমানের কাজ।
“ওয়াং ছি, তুমি কি জানো যুদ্ধসংগ্রামের পবিত্র দেহ ‘দায়াং তলোয়ার বিদ্যা’র জন্য শ্রেষ্ঠ দেহসত্তা?”
“তুমি জানো, প্রাচীন তলোয়ার দেহ ও যুদ্ধসংগ্রামের পবিত্র দেহ মিলিত হলে, তা কয়েক হাজার বছরের মধ্যে খুঁজে পাওয়া যায় না, এমন এক অতুলনীয় শক্তি?”
“তুমি এই বৃদ্ধ লোক, দায়াং সম্প্রদায়ের ভবিষ্যৎ তোমার হাতে ধ্বংস হলে!”
“আমি আজ তোমাকে মেরে ফেলব!”
মু তিয়েনশিং বজ্রগর্জনে চিৎকার করলেন।
সবাই বুঝতে পারল কেন ওয়াং ছি শাস্তি পাচ্ছে; এখন তো তার অপরাধ মৃত্যুদণ্ডের যোগ্য, কারণ শুধু প্রাচীন তলোয়ার দেহ নয়, যুদ্ধসংগ্রামের পবিত্র দেহও ছিল এক অতুলনীয় দেহসত্তা।
“আহ—”
ওয়াং ছি হঠাৎ কাতর স্বরে চিৎকার করল, “পবিত্র সন্তান—”
“দেবতা!”

ঠিক তখন, হুয়াং ইউলিয়াং উচ্চস্বরে বলে ওয়াং ছির কথা কেটে দিল, “পবিত্র সন্তান তো মারা গেছেন, আমাদের সবাইকে মেরেও আর কোনো লাভ হবে না, বরং ভবিষ্যতের দিকে তাকানোই ভালো।”
সে জানত, ওয়াং ছি আসলে বলতে চায় জিয়াং ছুয়ান হয়তো মরেনি, হয়তো সে এখনো যোদ্ধা রাজ্যের কোথাও অপেক্ষা করছে।
তাই সে দৃঢ়ভাবে ওয়াং ছির কথা থামিয়ে দিল, তাকে কিছুতেই বলতে দিল না।
“আমি ড্রাগন সম্রাটের তলোয়ার দেহের অধিকারী হয়েছি; যদিও তা প্রাচীন তলোয়ার দেহের সমতুল্য নয়, তবুও তা হাজার বছরে একবারই পাওয়া যায়।”
“সমপ্রদায় যদি আমাকে গড়ে তোলে, আমি নিশ্চয়ই সমপ্রদায়কে শক্তিশালী করতে পারব।”
“দয়া করে আমাকে একটি সুযোগ দিন।”
হুয়াং ইউলিয়াং অকুতোভয়ে বলল।
মু তিয়েনশিং তার কথা শুনে থেমে গেলেন।
ওয়াং ছির মুখমণ্ডল তখন ফুলে গেছে, যদি হুয়াং ইউলিয়াং কথা না কাটতেন, তবে সে সত্যিই চড় খেতে খেতে প্রাণ হারাত।
“তুমি?”
মু তিয়েনশিং ভ্রু কুঁচকে হুয়াং ইউলিয়াংয়ের দিকে তাকালেন।
“দয়া করে আমাকে একটি সুযোগ দিন!”
হুয়াং ইউলিয়াং দৃঢ় দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকল।
মু তিয়েনশিং চুপ করে গেলেন।
হুয়াং ইউলিয়াং ড্রাগন সম্রাটের তলোয়ার দেহের অধিকারী, অবশ্যই বিশেষ যত্নের দরকার আছে।
তবে তার মনে সন্দেহ রয়ে গেল, জিয়াং ছুয়ানকে কি হুয়াং ইউলিয়াং-ই হত্যা করেছে? কারণ তার কথায় প্রবল উচ্চাকাঙ্ক্ষা ফুটে উঠছে, এমন কেউ সাধারণত চরম কাজ করতেও দ্বিধা করে না।
“জিয়াং ছুয়ান এবং তুমি—”
মু তিয়েনশিং কিছু জিজ্ঞেস করতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ তার ছায়া শরীর কেঁপে উঠল।
অবতরণের সময় প্রায় শেষ।
“আমি জিয়াং ছুয়ানের সবচেয়ে প্রিয় ছোট শিষ্য ভাই, আমি ড্রাগন সম্রাটের তলোয়ার দেহ পেয়েছি তারই দেওয়া এক শক্তিশালী ওষুধ খেয়ে। আমি যদি শক্তিশালী হই, নিশ্চয়ই জিয়াং ছুয়ানের প্রতিশোধ নেব!”
হুয়াং ইউলিয়াং বজ্রধ্বনির মতো বলল।
মু তিয়েনশিং এ কথা শুনে সন্দেহ ত্যাগ করলেন, ওয়াং ছিকে ফেলে দিলেন মাটিতে।
তারপর ডান হাতে ঘুরিয়ে এক পুরনো আংটি বের করলেন এবং হুয়াং ইউলিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন,
“এই আংটির সব সম্পদ মূলত পবিত্র সন্তানের জন্য বরাদ্দ ছিল। যেহেতু সে দুর্ভাগ্যবশত প্রাণ হারিয়েছে, এগুলো এখন তোমার। আশা করি তুমি কঠোর সাধনা করবে এবং আমার প্রত্যাশা পূরণ করবে।”
হুয়াং ইউলিয়াং আনন্দে চিত্কার করে বলল, “আমি কখনো আপনার প্রত্যাশা ভঙ্গ করব না! আজ থেকে নিজেকে কঠোর নিয়ন্ত্রণে রাখব, সাধনায় মন দেব, একজন উৎকৃষ্ট পবিত্র সন্তান হব!”
মু তিয়েনশিং ভ্রু কুঁচকে বললেন, “তুমি এখনই পবিত্র সন্তানের পদে অধিষ্ঠিত হতে পারবে না, আমার সে অধিকার নেই; আমাকে প্রবীণ গুরুদের অনুমতি নিতে হবে।”
হুয়াং ইউলিয়াং কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে গেল।
মু তিয়েনশিং আংটি তার হাতে তুলে দিয়ে এবার গম্ভীর কণ্ঠে ওয়াং ছির দিকে তাকিয়ে বললেন, “ওয়াং ছি, তোমার মৃত্যুদণ্ড মাফ করা হল, তবে শাস্তি থেকে মুক্তি নেই। তুমি সম্প্রদায় প্রধানের পদ ছেড়ে দাও, এখন থেকে হুয়াং ইউলিয়াং সেই পদে আসীন হবে!”