অষ্টম অধ্যায় জিয়াংশুয়ান একজন পাগল

“জিয়াংচুয়ান একটুও সহানুভূতি দেখায়নি, বরং পাহাড়ে আমাদের জন্য ফাঁদ পেতে অপেক্ষা করেছিল...”
একজন পুরুষ শিষ্য ভয়ে কাঁপা কণ্ঠে বলছিল।
অন্যান্যরাও মাঝে মাঝে কিছু কথা যোগ করছিল।
জিয়াংচুয়ানকে তারা এমন এক নিষ্ঠুর, অকৃতজ্ঞ খুনি বলে উপস্থাপন করল, যেন সে নরপিশাচ।
“নরাধম!”
“সে কীভাবে এমনটা করতে সাহস পেল?”
ওয়াং ছি এসব শুনে রেগে অগ্নিশর্মা হয়ে চিৎকার করে উঠল, চোখ দুটো রক্তবর্ণ হয়ে গেল, “সে এতটা হিংস্র আর উন্মাদ হয়ে সহপাঠীদের হত্যা করছে, তার মনে কি আর আমি আছি, তার গুরু? আমাদের সংগঠনের কথা ভাবছে? জানোয়ার, মৃত্যুই তার প্রাপ্য!”
ওয়াং মিংইউয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে কাঁপা কণ্ঠে বলল, “জিয়াংচুয়ান পাগল হয়ে গেছে! পুরোপুরি উন্মাদ!”
সব অতিথিদের মুখে বিস্ময়ের ছাপ।
“কিন্তু, জিয়াংচুয়ানের প্রাণশক্তি তো নষ্ট হয়ে গিয়েছিল, তাই না?”
তিয়ানহু মন্দিরের প্রধান সন্দিগ্ধ স্বরে জিজ্ঞাসা করল।
সে নিজেকে সন্দেহ করল, হয়তো তার স্মৃতিতে ভুল রয়েছে, জিয়াংচুয়ানের প্রাণশক্তি নষ্ট হয়নি, সে ভুলে গেছে।
না হলে একজন সম্পূর্ণ অক্ষম ব্যক্তি কীভাবে এতজন শিষ্যকে গাছের মতো কেটে ফেলবে?
“নষ্ট হয়েই গেছে!”
পিয়াওস্নো মন্দিরের প্রধান দৃঢ়স্বরে বলল, “এর আগে সভাকক্ষে আমি তার প্রাণশক্তি আমার আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে পরীক্ষা করেছিলাম, দেখেছি সেটি সম্পূর্ণ শূন্য, আর ভাঙার কিছু নেই।”
বাকি কয়েকজন মন্দিরপ্রধানও মাথা নাড়ল। জিয়াংচুয়ান যখন সভাকক্ষে এসেছিল, তারাও তার প্রাণশক্তি পরীক্ষা করেছিল— সত্যিই সম্পূর্ণ ভেঙে চুরমার।
“তবে একজন অক্ষম কীভাবে এটা করল? ওরা তো সবাই উচ্চস্তরের修炼কারী, এত সহজে কি মরে?”
তিয়ানহু মন্দিরপ্রধান অবিশ্বাসের স্বরে বলল।
“হেহেহে…”
এমন এক সময় অহেতুক বিজয়ীর হাসি শোনা গেল।
দেখা গেল, হে জিউচুয়ান চোখ দুটো মুদে হাসছে, মুঠো করে হুয়াং ইয়ৌলিয়াং ও সভাকক্ষের সবার উদ্দেশ্যে বলল, “সবাই, বাজি ধরেছি, হেরেছি, হার স্বীকার করি।”
বলেই সে নিজের ভাণ্ডার থেকে এক থলে বের করে সোজা হুয়াং ইয়ৌলিয়াং-এর দিকে এগিয়ে গেল।
তিন কদমে সামনে এসে থলের মুখ খুলে হুয়াং ইয়ৌলিয়াং-এর সামনে টেবিলে থাকা শ্রেষ্ঠ মানের灵石গুলো ভরে নিতে লাগল।
হুয়াং ইয়ৌলিয়াং-এর মুখ দেখে মনে হচ্ছিল বিষ খেয়েছে।
যদিও তার আংটিতে আরও কয়েক হাজার শ্রেষ্ঠ灵石 ছিল, তবু দরিদ্র জীবন পার করে আসা সে একসঙ্গে দুইশো— না, দুইশ পাঁচটি শ্রেষ্ঠ灵石 হারিয়ে রক্তক্ষরণ অনুভব করছিল।
তবু সে অস্বীকার করতে পারত না।
হঠাৎ সে আগুনজ্বলা চোখে পালিয়ে আসা শিষ্যদের দিকে তাকিয়ে চিৎকারে উঠল, “অযোগ্য! সবাই অযোগ্য! এত লোক মিলে একজন অক্ষমকে ধরতে পারলে না, তোমরা তো অক্ষমের চেয়েও অক্ষম! আমাদের সংগঠনের খাওয়া-পরার পয়সা কি এমনি এমনি দিচ্ছি?”
শিষ্যরা মাথা নিচু করে নীরবে দাঁড়িয়ে থাকল।
তারা এমন অপমানের কথা কখনো শোনেনি, তিয়ান মিয়ের মতো তাদের মনেও হুয়াং ইয়ৌলিয়াং-এর প্রতি ক্ষোভ জমে উঠল।
“ওয়াং প্রধান, দুঃখিত।”
হে জিউচুয়ান হুয়াং ইয়ৌলিয়াং-এর কাছ থেকে পাথর নিয়ে, ওয়াং ছি-র সামনে রাখা পাঁচটি灵石ও থলেতে ঢোকালো, তারপর এগিয়ে গেল ওয়াং মিংইউয়ের দিকে।
ছোট বাজি, মজা করার জন্য, ওরাও অংশ নিয়েছিল।
হে জিউচুয়ান শুধু হুয়াং ইয়ৌলিয়াং-এর সঙ্গে নয়, সভাকক্ষে সবার সঙ্গেই বাজি ধরেছিল, বলেছিল— যদি চুই শান জিয়াংচুয়ানকে ধরে আনতে পারে, সে সবাইকে আলাদা করে দুইশো শ্রেষ্ঠ灵石 দেবে, আর যদি না পারে, সবাই তাকে灵石 দেবে।
সব অতিথি ও সংগঠনের লোক রাজি হয়েছিল।
মানে, এখন হে জিউচুয়ান সব জিতে নিয়েছে।
মোট তিনশো পাঁচটি শ্রেষ্ঠ灵石, পঁচানব্বইটি উচ্চমানের灵石, একশো পঁচিশটি মধ্যমানের灵石, আর একগাদা নিম্নমানের灵石।
দেখে সবার চোখ জ্বলজ্বল করছিল।
“হে ছেলে, কীভাবে জানলে চুই শানরা জিয়াংচুয়ানকে ধরতে পারবে না?”
তিয়ানহু প্রধান জানতে চাইল।
এ কথা শুনে সবাই হে জিউচুয়ানের দিকে তাকাল, তারাও জানতে চাইছিল।
হে জিউচুয়ান থলেতে সব灵石 রেখে হাসিমুখে বলল, “ওয়াং মেয়েজি আমাকে বলেছিলেন।”
ওয়াং মিংইউয় চমকে উঠে ভ্রূকুটি করল, বিরক্তিতে বলল, “কখন বললাম?”
হে জিউচুয়ান বলল, “যখন তিয়ান মিয়ে বলল জিয়াংচুয়ান গু ইউচাইকে মেরে ফেলেছে, তখনই তুমি চেঁচিয়ে বলেছিলে— জিয়াংচুয়ান পাগল!”
ওয়াং মিংইউয় বলল, “ভুল কি বললাম? সে গু ইউচাইকে মারেনি? তাহলে পাগল নয়?”
সবাই বিভ্রান্ত, বুঝতে পারছিল না হে জিউচুয়ান কী বোঝাতে চাইছে।
তিয়ানহু প্রধান ভ্রূকুটি করে বলল, “হে ছেলে, ধাঁধা দিও না, আসল কথাটা বলো।”
হে জিউচুয়ান শুনল না, ওয়াং মিংইউয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “জিয়াংচুয়ান কেন গু ইউচাইকে মারতে পারবে না?”
ওয়াং মিংইউয় রেগে বলল, “সহপাঠীরা একে অপরকে হত্যা করতে পারে না, এটাই আমাদের সংগঠনের নিয়ম!”
“সহপাঠীরা একে অপরকে হত্যা করতে পারে না?”

হে জিউচুয়ান চোখ তুলে, গলা চড়িয়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা যখন ওর অজ্ঞান থাকার সুযোগে ওর প্রধান শিষ্য পদ কেড়ে নিলে, তখন কি ওকে সহপাঠী ভেবেছিলে?”
“তোমরা যখন ওর প্রিয়তমা ছিনিয়ে নিলে, তখন কি ওকে সহপাঠী ভেবেছিলে?”
“হুয়াং ইয়ৌলিয়াং যখন ওর গলা চেপে ধরে খেলছিল, তখন কি ওকে সহপাঠী ভেবেছিলে?”
“ওয়াং প্রধান যখন ওর বুকের রক্ত বের করে মারছিল, তখন কি ওকে সহপাঠী ভেবেছিলে?”
“ওকে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইতে বাধ্য করলে, তখন কি ওকে সহপাঠী ভেবেছিলে?”
“তোমরা কি ওকে কখনো সহপাঠী ভেবেছিলে?”
“আমি বরং ওর হয়ে ওয়াং প্রধানকে একবার জিজ্ঞেস করতে চাই, জিয়াংচুয়ান এমন কী অপরাধ করেছে, যে তোমরা ওর সঙ্গে এমন ব্যবহার করলে?”
“শুধু এই কারণে যে, সে প্রাণ বাজি রেখে প্রাচীন仙府 থেকে একটি মূল্যবান ওষুধ নিয়ে ফিরেছিল?”
“বলো তো, তোমাদের সংগঠনে কারো এ রকম অবদান অপরাধ?”
তার একের পর এক প্রশ্নে গোটা সভাকক্ষ স্তব্ধ।
ওয়াং ছি হতভম্ব।
ওয়াং মিংইউয়ের মুখ কখনো সবুজ, কখনো সাদা।
হুয়াং ইয়ৌলিয়াং বিষণ্ণ চোখে হে জিউচুয়ানকে একদৃষ্টে দেখল।
“ক্ষমা চাচ্ছি!”
“মনের মধ্যে জমে থাকা ক্ষোভ বের না করলে পারছিলাম না!”
“দয়া করে ক্ষমা করবেন!”
হে জিউচুয়ান বুক টিপে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তারপর ওয়াং ছি-কে ভদ্রতাসূচক নমস্কার জানাল।
জিয়াংচুয়ান জানত না, তার সবচেয়ে বড় প্রতিপক্ষই আজ তার জন্য ন্যায়ের কথা বলছে, না হলে সে নিশ্চয়ই হে জিউচুয়ানকে করতালিতে অভিনন্দন জানাত।
সে আর বড় হলুদ কুকুরটি নদীর উল্টো স্রোতে চলে এসে অবশেষে বিশাল এক সর্ষে-ক্ষেতের ধারে থামল।
মানুষ ও কুকুরটি চুপিসারে তীরে উঠে ঘন সর্ষে-গাছের মধ্যে ঢুকে পড়ল।
জিয়াংচুয়ান ভিতরে তরবারি দিয়ে ছোট একটি গর্ত খুঁড়ল।
তিন হাত চওড়া, সাত হাত লম্বা।
গর্তের তলা ঢালু, সবচেয়ে নিচে চার হাত গভীর।
তলা স্যাঁতসেঁতে, ভাণ্ডার থেকে একটি কম্বল নিয়ে নিচে বিছিয়ে দিল।
গর্তের মুখ সর্ষে-ডাল দিয়ে ঢেকে তার ওপরে মাটি দিল।
খোঁড়া অতিরিক্ত মাটি ভাণ্ডারে ভরে রাখল।
সবশেষে শুকনো ডালপাতা ছড়িয়ে গর্তের মুখকে চারপাশের মাটির মতো দেখাল।
দুই পাশের সর্ষে গাছ মাঝখানে টেনে এনে ফাঁক ভরাট করে দিল।
এভাবে, আকাশ থেকে তাকালেও গর্ত চোখে পড়বে না।
জিয়াংচুয়ান বড় কুকুরটিকে নিয়ে পিছিয়ে গর্তে ঢুকল।
পা নিচে, মাথা ওপরে।
চারপাশের শব্দ সবসময় শুনতে পারবে।
“বড় হলুদ, আগামী এক মাস আমাদের এই গর্তেই কাটাতে হবে, প্রস্রাব-পায়খানা ছাড়া এক পা-ও বাইরে যেতে পারবে না, পারবে তো?”
জিয়াংচুয়ান গম্ভীর মুখে কুকুরকে জিজ্ঞেস করল।
বড় কুকুরটি হালকা “ভোঁ” দিল।
“ভালো কুকুর।”
জিয়াংচুয়ান তার মাথায় হাত বুলিয়ে প্রশংসা করল।
চুরি করা ভাণ্ডারে প্রচুর শুকনো খাবার ও জল ছিল, তাদের দু’জনের একমাসের জন্য যথেষ্ট।
জিয়াংচুয়ান মনোযোগ দিয়ে নিজের প্রাণশক্তির অবস্থা দেখল।
প্রাণশক্তি ক্রমে আরও দ্রুত আত্মার শক্তি শুষে নিচ্ছে।
এখন তার কাছে তিনশো পঞ্চাশের বেশি নিম্নমানের灵石 আছে; শুরুতে চারশো ছিল, প্রাণশক্তি একশোটা শুষে নিয়েছে, সঙ্গে ষোলটি মধ্যমানের灵石, খোলা বড় ফাঁকটা অর্ধেক জোড়া লেগেছে।
তিনশো পঞ্চাশের বেশি 灵石 ছাড়াও প্রচুর শক্তি-দানা, ছোট ও মাঝারি 灵丹 রয়েছে।
জিয়াংচুয়ান হিসাব করল, বাকি 灵石 ও ওষুধে প্রাণশক্তি সম্পূর্ণ পুনর্গঠিত হবে।
গর্তে শুয়ে কিছু করার ছিল না, মনে পড়ল পূর্বপুরুষ রেখে যাওয়া দুইটি ধন— “দায়াং তরবারি-চর্চা” আর “নয় আলো হৃদয় সূত্র”।
প্রাণশক্তি পুরোপুরি সারেনি, আপাতত修炼 করা যাবে না, তবে পড়ে সময় কাটানো যাবে।
সে দুইটি গোপন পুস্তক সাবধানে বের করল।
আগে “দায়াং তরবারি-চর্চা” খুলে দেখল।
সরষে পাতার ফাঁক দিয়ে পড়া মৃদু আলোয় সে প্রথম পাতায় দেখল কালো অক্ষরে লেখা—
“এই তরবারি-বিদ্যা শিখতে চাইলে, আগে ‘নয় আলো হৃদয় সূত্র’ অন্তত প্রাথমিক স্তরে আয়ত্ত করতে হবে।”
জিয়াংচুয়ান একে যথার্থ মনে করল।

ভালো ঘোড়ার জন্য ভালো জিন, ভালো তরবারি বিদ্যার জন্য চাই উপযুক্ত心法।
তাই সে “নয় আলো হৃদয় সূত্র” খুলল।
প্রথম পাতায় আবার বড় অক্ষরে লেখা—
“এই心法修炼 করতে চাইলে, প্রথমে দেহকে ‘বজ্রদেহ’ পর্যায়ে নিতে হবে।”
জিয়াংচুয়ান হতবাক হয়ে গেল, শরীর অবশ।
‘বজ্রদেহ’ কী?
এই বন্য উত্তর মহাদেশে মাত্র পাঁচজনও শরীরকে সে পর্যায়ে নিতে পারেনি।
“ধুর!”
জিয়াংচুয়ান রেগে গিয়ে ইচ্ছা করল বই দুটো পূর্বপুরুষের মুখে ছুড়ে মারতে।
…
সভাকক্ষে।
হে জিউচুয়ান আবেগ সামলে বিষয়বস্তুতে ফিরে এল, বলল, “ওয়াং মেয়েজি বললেন, জিয়াংচুয়ান পাগল, কিন্তু আমার মতে, সে তো আগে থেকেই পাগল।
ওয়াং মেয়েজি মনে করেন জিয়াংচুয়ান পাগল হয়েছে কারণ সে সবসময় তোমাদের প্রতি সহানুভূতিশীল, কোমল মুখ দেখিয়েছে।
কিন্তু আমাদের মতো প্রতিদ্বন্দ্বীদের জন্য সে বরাবরই কঠিন ও হিংস্র।
পেই ওয়েনঝি, হুয়াং ছানছান, ঝউ তং, সুন হাও…”
সে একে একে অনেকের নাম করল, জিজ্ঞেস করল, “তোমরা কী মনে করো, জিয়াংচুয়ান পাগল?”
ওরা সবাই নিজেদের সংগঠনের তরুণ প্রতিভা, প্রায়ই সম্পদ নিয়ে প্রতিযোগিতা চলত, তাই জিয়াংচুয়ান তাদের প্রতিদ্বন্দ্বী।
“জিয়াংচুয়ান সত্যিই পাগল!”
“ওর মুখে সবসময় হাসি, কিন্তু প্রতিদ্বন্দ্বিতায় সে নির্মম।”
“জিয়াংচুয়ান একটা মহা বদমাশ!”
ওরা প্রতিযোগিতার কথা মনে করে দাঁতে দাঁত চেপে থাকল।
“দেখলে তো।”
হে জিউচুয়ান ওয়াং মিংইউয়ের দিকে হাত ছড়িয়ে বলল, “এই তো আসল জিয়াংচুয়ান।
তুমি তার সবচেয়ে কাছের, তার বাগদত্তা, তবু তাকে চিনলে না, অন্যরা তো আরও না-ই চিনবে।
একদল লোক, যারা জিয়াংচুয়ানকে কিছুই জানে না, মনে করে সে অক্ষম, সহজ শিকার, তাদের দিয়ে এক পাগলকে ধরাতে গিয়ে ধরতে পারবে?
তাছাড়া, তোমরাই তো আগে জিয়াংচুয়ানকে পরিত্যাগ করেছ, সে কেন তোমাদের সঙ্গে সহপাঠীর সম্পর্ক রক্ষা করবে?
তাই আমি জানতাম ওরা জিয়াংচুয়ানকে ধরতে পারবে না, উল্টে বিপদে পড়বে।
তবে, আমি ভাবিনি জিয়াংচুয়ান এতজনকে মেরে ফেলবে, তার শক্তিকে আমিও ঠিক চিনতে পারিনি।”
ওয়াং মিংইউয়ের মুখ লজ্জায় লাল, হে জিউচুয়ানের কথাগুলো তার জন্য অপমানের চেয়েও বড় আঘাত।
“জিয়াংচুয়ান অক্ষম!”
হুয়াং ইয়ৌলিয়াং হঠাৎ চিৎকারে উঠল, “অযোগ্যরা কিছু পাওয়ার যোগ্য না!”
“অযোগ্যরা শক্তিশালীর কাছে মাথা নত করবে!”
“অযোগ্যদের নিজের সীমা বোঝা উচিত!”
“অযোগ্য হওয়াই আসল পাপ!”
“বুঝেছ?”
তার গলা বজ্রের মতো, সভাকক্ষের ছাদ কেঁপে উঠল— একের পর এক হে জিউচুয়ানের প্রশ্নকে প্রত্যাখ্যান করল।
হে জিউচুয়ান মাথা নাড়ল, কিছু বলল না।
তবু তার চোখের অবজ্ঞা অপ্রকাশ্য থাকল না— মনে মনে ভাবল, হুয়াং ইয়ৌলিয়াং জিয়াংচুয়ানের ধারে-কাছেও নেই।
“হে জিউচুয়ান, আরেকবার বাজি ধরার সাহস আছে?”
হুয়াং ইয়ৌলিয়াং তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“বাজি ধরব কী নিয়ে?”
হে জিউচুয়ান হাসল।
হুয়াং ইয়ৌলিয়াং বলল, “আমি আরও একশো জন পাঠাব জিয়াংচুয়ানকে ধরতে, বাজি— তারা ফিরতে পারবে কিনা।”
হে জিউচুয়ান হুয়াং ইয়ৌলিয়াং-এর দিকে কটাক্ষ করল, হাসতে হাসতে বলল, “তুমি আমায় বোকা ভাবছ নাকি? যদি তোমরা আগের প্রজন্মের লোক পাঠাও, জিয়াংচুয়ান ইঁদুরের গর্তেও লুকিয়ে থাকুক, ধরা পড়বেই।”
হুয়াং ইয়ৌলিয়াং মাথা নাড়ল, “তরুণদের ব্যাপার তরুণরাই মেটাবে, এটাই নিয়ম, আমি কখনোই বড়দের পাঠাব না, শুধু তরুণদের পাঠাব, অন্য কেউ সাহায্য করলে আমি হেরে যাব, আমিও অংশ নেব না। সাহস আছে?”
হে জিউচুয়ান টানা মাথা নাড়ল, “না, না। একশো জনে একজনকে ধরতে যাবে, বোকা ছাড়া কেউ বাজি ধরবে না। হেহে, কখন থামতে হয় আমি জানি।”
হুয়াং ইয়ৌলিয়াং হে জিউচুয়ানের ধূর্ত হাসিতে কাঁপছিল।
“তবে—”
হে জিউচুয়ান হঠাৎ স্বর বদলে হুয়াং ইয়ৌলিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি যদি দ্বিগুণ করো—”