বিশ্বের বিংশ অধ্যায়: তোমাদের পূর্বপুরুষ সত্যিই মহান
উত্তরাঞ্চলের বিস্তীর্ণ ভূমিতে কেবল দুটি শুদ্ধ মার্শাল কলার পদ্ধতি ছিল, যেগুলোতে দশম স্তর পর্যন্ত চর্চা করা সম্ভব। একটি ছিল বহির্জগতের পবিত্র প্রাসাদে, নাম ছিল ‘উত্তরধ্রুব বৃহৎ শক্তি সাধনা’, যার মাধ্যমে দশম স্তর পর্যন্ত পৌঁছানো যেত। অপরটি ছিল পর্বতের পাদদেশে অবস্থিত মহাদক্ষিণ সাম্রাজ্যে, যার নাম ‘নবসূর্য নবপরিবর্তন সাধনা’, এতে একাদশ স্তর পর্যন্ত চর্চা সম্ভব ছিল। অথচ, বর্বরভূমির সর্বশ্রেষ্ঠ মার্শাল কলার পদ্ধতি ছিল মধ্যভূমির পবিত্র তলোয়ার সম্প্রদায়ে, যার নাম ‘সহস্র প্রকৃতি মহাশক্তি’, এবং এতে দ্বাদশ স্তর পর্যন্ত সাধনা করা যেত।
এ কারণেই, যখন জিয়াং ছুয়ান বলল যে তার কাছে দ্বাদশ স্তর পর্যন্ত চর্চার যোগ্য শুদ্ধ পদ্ধতি আছে, তখন চেন এগারোর প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল সে বোধহয় ভুল শুনেছে; দ্বিতীয় প্রতিক্রিয়া—জিয়াং ছুয়ানের মন এখনও স্বচ্ছ নয়, সে হয়তো অসংলগ্ন কথা বলছে।
জিয়াং ছুয়ান চেন এগারোর চোখের দিকে তাকিয়ে, স্বর নিচু করে বলল, “আমার কাছে এক বিশাল গোপন কথা আছে।”
চেন এগারো নাক ছুঁয়ে বলল, “যদিও আমি অত্যন্ত কৌতূহলী, যদি বলার উপযোগী না হয়, তাহলে বলো না।”
জিয়াং ছুয়ান হাসল, বলল, “অন্য কারও কাছে বলব না, কিন্তু সম্রাটের কাছে কিছু গোপন নেই। আমি ভাসমান তুষার পর্বতমালার গভীর মাটির নীচে এক প্রাচীন仙-অট্টালিকায়, অং ইয়াং সম্প্রদায়ের প্রতিষ্ঠাতা পুরুষের আত্মার একটি বিভাজিত অংশের সঙ্গে সাক্ষাৎ করি। তিনি আমাকে তিনটি প্রাচীন ঔষধ এবং এক মার্শাল সাধনার পদ্ধতি উপহার দেন।”
চেন এগারোর মুখে বিস্ময়ের ছায়া, “তুমি যে ঔজ্জ্বল্যদানী আমাকে দিয়েছিলে, সেটাও কি অং ইয়াং সম্প্রদায়ের প্রতিষ্ঠাতা দিয়েছিলেন?”
“ঠিক তাই।”
“এক মিনিট!” হঠাৎ, চেন এগারো কিছু মনে পড়ে জিয়াং ছুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “ওয়াং ছি বলেছিল, অং ইয়াং সম্প্রদায়ের প্রতিষ্ঠাতা仙লোকে অনুভব করেছিলেন, তুমি প্রাচীন তলোয়ার দেহের অধিকারী, তাই লোক পাঠিয়ে তোমাকে নিয়ে যেতে চেয়েছিলেন। আসলে অনুভূতি নয়, তিনি তো সত্যিই তোমার সঙ্গে সাক্ষাৎ করেছিলেন।”
জিয়াং ছুয়ান মৃদু হেসে বলল, “ঠিক তাই, আমি-ই সেই ব্যক্তি।”
চেন এগারো বিস্ময়ে বলল, “তাহলে তুমি সত্যিই প্রাচীন তলোয়ার দেহের অধিকারী!”
জিয়াং ছুয়ান মাথা নাড়ল, “সম্ভবত তাই।”
চেন এগারো কপাল কুঁচকে জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে সংহার যুদ্ধদেহ কী? একজন মানুষের শরীরে একসঙ্গে দুটি জন্মগত বিশেষ দেহ থাকতে পারে?”
জিয়াং ছুয়ান অনুমান করল, “সংহার যুদ্ধদেহ জাগরণ সম্ভবত সেই উপহারের সঙ্গে যুক্ত, কারণ তা আমার প্রাণকেন্দ্রের সঙ্গে মিশে গেছে। তবে আসলেই কি সম্পর্ক আছে, নিশ্চিত নই।”
“বুঝলাম।” চেন এগারো মাথা নাড়ল।
জিয়াং ছুয়ান গুরুত্বের সঙ্গে বলল, “পুরুষপুরুষ আমাকে যে ধনটি দিয়েছেন, তা বোধহয় অশুভ কিছু, দুঃখিত, সম্রাটকে বিস্তারিত বলতে পারব না, অশুভ কিছু যাতে না আসে।”
চেন এগারো হাত তুলে নিরস্ত করল, তারপর প্রশ্ন করল, “তোমার প্রাচীন তলোয়ার দেহ এখনও জাগ্রত হয়নি?”
জিয়াং ছুয়ান মাথা নাড়ল, বলল, “পুরুষপুরুষ আমাকে একটি ড্রাগন-সূর্য ঔষধও দিয়েছেন, আঘাত সারিয়ে উঠলেই গ্রহণ করে দেহ জাগ্রত করব।”
“তোমার পূর্বপুরুষ তো অসাধারণ!” চেন এগারো ঈর্ষায় ভরে উঠল।
হঠাৎ সে যেন কিছু মনে পড়ে উল্লাসে বলল, “প্রাচীন তলোয়ার দেহ তোমার জন্মগত দেহ, আবার পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ দেহও বটে, নিশ্চয়ই সংহার যুদ্ধদেহের অশুভ ভাগ্যকে দমন করবে। যদি তুমি জাগ্রত করতে পার, হয়তো সংহার যুদ্ধদেহের অশুভ নিয়তি দূর করতে পারবে।”
জিয়াং ছুয়ান এ কথা শুনে চোখ ঝলসে উঠল। প্রাচীন তলোয়ার দেহ দিয়ে সংহার যুদ্ধদেহের অশুভ ভাগ্য দমন করা—এ তো চমৎকার উপায়।
“কাশি… কাশি কাশি…” হঠাৎ চেন এগারোর বুক মোচড় দেয়, প্রবল কাশি ওঠে।
জিয়াং ছুয়ান তৎক্ষণাৎ মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করে, রাক্ষস-কফিন থেকে স্বর্ণাভ পাথর ফলক ও দশম স্তরের বজ্র-গুণধর্মী দানব-মণি বার করে চেন এগারোর হাতে দিল, বলল, “সম্রাট, আপনি শিগগির এই সাধনা শুরু করুন, এই দানব-মণির শক্তি দিয়ে আপনার চক্রপথ উন্মুক্ত হবে।”
চেন এগারো জিয়াং ছুয়ানের দেয়া দুই বস্তু আগ্রহভরে দেখল, কিন্তু গ্রহণ না করে বলল, “এ সাধনা অং ইয়াং সম্প্রদায়ের মহামূল্যবান বিদ্যা, আমি চর্চা করতে পারব না।”
সে অং ইয়াং সম্প্রদায়ের বিদ্যায় বাধা দিচ্ছিল না, বরং জিয়াং ছুয়ানকে বিপদে ফেলতে চাইছিল না। কারণ, সাধনার পদ্ধতি কাউকে ব্যক্তিগতভাবে শিখানো, তা পাহাড়ের ওপরে হোক বা নীচে—এ এক গুরুতর অপরাধ, ফলে কঠিন শাস্তি নেমে আসে।
জিয়াং ছুয়ান তার সংশয় বুঝে হাসল, বলল, “সম্রাট, চিন্তা করবেন না, এটি অং ইয়াং সম্প্রদায়ের নয়, আমি কাকতালীয়ভাবে পেয়েছি, আপনি নিশ্চিন্তে চর্চা করুন।”
“বস্তুত?” চেন এগারো কিছুটা সন্দেহ নিয়ে তাকাল।
“অবশ্যই!” জিয়াং ছুয়ান দৃঢ়তার সঙ্গে বলল।
তখন চেন এগারো অবশেষে হাত বাড়িয়ে ফলক ও দানব-মণি নিল, উত্তেজনায় তার হাত কাঁপছিল।
“শুদ্ধ বজ্র দেহ রূপান্তর সাধনা!”
“নবমেঘ বজ্র আহ্বান, প্রকৃতির অপার শক্তি ধারণ, শরীরকে অনন্য কঠিন ও বিশুদ্ধ করে তোলে, শুদ্ধ পুরুষ শক্তি সঞ্চার করে, দিগন্ত ছেদ করে, সব অনিষ্ট প্রতিরোধ!”
“শক্তি!”
“অতুলনীয় শক্তি!”
চেন এগারো কেবলমাত্র একবার পদ্ধতি পড়েই তার শক্তিতে অভিভূত হয়ে গেল, সারা দেহ কম্পিত হতে লাগল। প্রবল আবেগে আবার কাশি উঠল, তবে উত্তেজনা লুকানো গেল না।
“তুমি কি সত্যিই এই অসাধারণ সাধনা আমাকে দেবে?” চেন এগারো নিশ্চিত হতে চাইল।
জিয়াং ছুয়ান হাসল, “সম্রাট তো এমন সন্দেহপ্রবণ ব্যক্তি নন।”
চেন এগারো গভীরভাবে তাকিয়ে বলল, “আমি সন্দেহপ্রবণ নই, বরং তোমার এই মহানুভবতার ভার নিতে পারছি না।”
জিয়াং ছুয়ান গম্ভীর স্বরে বলল, “আমি কেবল আপনাকে নয়, পুরো মার্শাল রাজ্যকেও এই সাধনা দেব। আপনি চাইলে সকল নাগরিককে শেখাতে পারেন, যাতে ভবিষ্যতে আমাদের কেউ অবজ্ঞা না করতে পারে।”
চেন এগারো কথা শুনে হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে গভীর নমস্কার জানিয়ে বলল, “আমি মার্শাল রাজ্যের কোটি কোটি মানুষের পক্ষ থেকে তোমাকে কৃতজ্ঞতা জানাই!”
জিয়াং ছুয়ান তাড়াতাড়ি হাত তুলে বলল, “সম্রাট, এতটা বিনয় করবেন না!”
“হা হা…” হঠাৎ চেন এগারো আকাশের দিকে তাকিয়ে হাসল, “তুমি কোথাকার অশুভ নও, তুমি আমাদের রাজ্যের সৌভাগ্যের প্রতীক! ওয়াং ছি যদি জানত কী হারিয়েছে, অনুতাপে রক্তক্ষরণ করত!”
জিয়াং ছুয়ান মুখে দুঃখের ছায়া নিয়ে বলল, “আমার জন্যই আমাদের মার্শাল রাজ্যের মাত্র দশ বছরের ভাগ্য বাকি।”
চেন এগারো বড় হাত নেড়ে বলল, “এখনও নিশ্চিত নয় কী হয়েছে, সম্ভবত ছিন উ শুং ইচ্ছাকৃত আতঙ্ক ছড়াচ্ছে, চায় আমি ভয়ে তার অনুগামী হই। সে বাইরে শান্ত, ভেতরে ভয়ানক চতুর।”
জিয়াং ছুয়ান প্রার্থনা করল, “মার্শাল রাজ্যের অধিষ্ঠান চিরকাল অটুট থাকুক!”
চেন এগারো গম্ভীরভাবে বলল, “চিরকাল অটুট থাকবে কিনা জানি না, তবে আজ থেকে আমি আমাদের রাজ্যকে মাথা উঁচু করে চলতে শিখাব, কারও মুখাপেক্ষী হব না, আর কারও কাছে অবজ্ঞার শিকার হব না!”
জিয়াং ছুয়ান চোখ সঙ্কুচিত করে, গাছের পাতার ফাঁক দিয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে বলল মনে মনে, “জিয়াং পরিবারের অতৃপ্ত আত্মারা, তোমরা আকাশ থেকে দেখো, আমি একদিন তোমাদের প্রতিশোধ নেব, তোমাদের আত্মাকে শান্তি দেব।”
পূর্বে জানতাম না, তাই চুপ ছিলাম; এখন জানি, আমার গোটা পরিবার পূর্বযান রাজ্যের তরবারিতে নির্মমভাবে নিধন হয়েছে—এই প্রতিশোধ আমি অবশ্যই নেব।
চেন এগারো একটি পাথর ফলক বের করে ‘শুদ্ধ বজ্র দেহ রূপান্তর সাধনা’র একটি অনুলিপি তৈরি করল, মূল ফলকটি জিয়াং ছুয়ানকে ফিরিয়ে দিল। নিশ্চিত হয়ে নিল জিয়াং ছুয়ানের শরীর দ্রুত সুস্থ হচ্ছে, তারপর একপাশে বসে দানব-মণি হাতে সাধনায় ডুবে গেল।
জিয়াং ছুয়ানও সাধনা করতে চাইল, কিন্তু তার দেহের চক্র ও অঙ্গপ্রত্যঙ্গ এখনও সুস্থ হয়নি, তাই আপাতত সাধনা সম্ভব নয়। ড্রাগন-সূর্য ঔষধও এখনই গ্রহণ করা যাবে না।
সে চেষ্টা করল ড্রাগন-সূর্য ঔষধ, অং ইয়াং তরবারি বিদ্যা ও নবপ্রভা হৃদয়বিদ্যা রাক্ষস-কফিনে স্থানান্তর করতে, কিন্তু বিস্ময়ে দেখল, বাইরে থেকে কিছুই কফিনে নেওয়া যাচ্ছে না।
এরপর আরও লক্ষ্য করল, কফিনের কিছু জিনিসও বাইরে আনা যাচ্ছে না, যেমন ধাতব বেদীর উপরের ভাঙা তরবারি, ঘাসের ছাউনি ঘরের যেকোনো কিছু, ফাং ছ্যাং-এর রেখে যাওয়া রত্ন-অঙ্গুষ্ঠি—কিছুই বাইরে আনা যাচ্ছে না।
তবে, রত্ন-অঙ্গুষ্ঠির ভিতরের জিনিসগুলো বের করা যাচ্ছে।
জিয়াং ছুয়ান এই রহস্যের কিনারা করতে পারল না। বেশি না ভেবে, ফাং ছ্যাং-এর অস্থি নিয়ে বড় পাইন গাছের নিচে কবর দিল, কাঠের ফলক দিয়ে সমাধি চিহ্নিত করল।
তারপর ধাতব বেদীর ভাঙা তরবারি হাতে নিয়ে, উঠানের প্রবেশদ্বারে গেল, ইস্পাতের শৃঙ্খল সিঁড়ি বেয়ে নিচে নামার প্রস্তুতি নিল, কফিনের এই জগতের অনুসন্ধান অব্যাহত রাখল।